В ужасе я продолжала бежать.

С меня хватит.


Глава 15


Больше двух недель прошло, а меня всё ещё мучали кошмары.

Иногда они были о том, что я стою на парковке, окруженная выстрелами и сиренами. Иногда я оказывалась в ловушке на заднем сидении машины с кричащим Эйденом, его лицо было искажено. У меня даже был кошмар о том, где я выхожу на террасу, чтобы увидеть рассвет над водой, и нахожу тела той пары, что убежали из ресторана, покрытые кровью и лежащие рядом с ямой для костра.

Порой мне снилось, как он занимался со мной любовью на пляже.

От этих снов было хуже всего.

Нет, не это было самым ужасным. Хуже всего было просыпаться и понимать, что я обнимаю только свою подушку.

Я никому не сказала о том, что случилось. Кассир с заправочной станции указал мне на ближайший отель, от которого ходил прямой автобус до аэропорта. Я дала работнику гостиницы двадцатку, чтобы попасть на него. Мне пришлось доплатить немного, чтобы взять билет на более поздний рейс, но я всё-таки добралась до Огайо. В конечном счете, мне пришлось выложить кругленькую сумму, чтобы таксист доставил меня из северной части города домой.

Подключив телефон к зарядному устройству, я обнаружила кучу сообщений и пропущенных звонков от Мари. Не желая, чтобы она услышала мой голос по телефону, я написала ей смс, дав знать, что я дома, в целости и сохранности. В течение следующей недели она отправила мне несколько смс, интересуясь, как я провела время, но я отговаривалась тем, что расскажу ей всё при личной встрече. С тех пор я избегала оставаться с ней наедине.

Мы слишком давно дружим, чтобы она не поняла, что что-то было не так. А я не хотела отвечать на её вопросы. Если начну отвечать, то сдамся и выложу ей всё — я не могла так рисковать. Мне не хотелось признавать свою тупость, и к тому же я была слишком напугана, чтобы говорить что-либо о последних минутах с Эйденом. Мне даже думать не хотелось о том, что случилось рядом с тем маленьким кубинским ресторанчиком в мой последний день в Майами.

Я здорово сглупила, не послушавшись внутренних тревожных звоночков, мне было стыдно. Признаться кому-то в собственной глупости было последней вещью, которую я бы хотела сделать.

Эйден пытался звонить три раза в течение первой недели после моего возвращения. Я не отвечала, а он не оставлял голосовые сообщения. После этого он больше не звонил. Я решила, что он попал в тюрьму.

Мне просто хотелось позабыть обо всём произошедшем.

Так я вернулась к своей привычной, скучной рутине. В мой первый рабочий понедельник Кудрявый Хрен был в бешенстве и отчитал меня за внеплановый отпуск без представления уведомления, но не уволил. Хотя он дал понять, что мои действия отразятся на моей характеристике.

Мудак.

Мне надоело мириться с Кевином и его идиотскими требованиями. Я решила, что пришло время для поиска новой работы, как бы ненавистна мне не была даже мысль об этом. Я рассказала Нейту, что ищу работу, и он обещал попросить своего знакомого специалиста по подбору кадров позвонить мне.

Между тем я вставала по будильнику каждое утро. Боролась с пробками по пути на работу, и каждый раз мне удавалось приехать вовремя. Ходила на собрания, отвечала на письма и следила за проектами. Звонил Гейб, сказал, что уже нашёл машину и не нуждается в моей помощи. Мари, должно быть, рассказала ему о моей спонтанной поездке, потому что он интересовался моими впечатлениями от Флориды, но ему кто-то позвонил по второй линии, и нам, слава богу, не хватило времени обсудить мою поездку.

Я всячески избегала совместных посиделок в «Жаждущих», отговариваясь то сверхурочной работой, то проблемами с машиной, то головными болями. Я знала, что возникнут вопросы, но у меня не было желания отвечать на них. К тому же мы познакомились в этом месте, и мне не нужно было такое напоминание о нём.

Я делала многое из того, что не следовало делать, чтобы справится с потерей. Я избегала говорить о нем, думать о нём и, в конце концов, не касалась всей этой ситуации. Мысли роем вились в голове, но я не могла ничего с этим поделать. Я даже подумывала позвонить Ло, чтобы узнать о событиях после моего побега, но каждый раз, когда брала в руки телефон, я не могла собраться с мыслями и позвонить.

Я рано ложилась спать и пыталась выкинуть из головы все воспоминания, что редко удавалось. Спала урывками, просыпаясь каждую ночь от холода и одиночества. Я отказывалась признавать, что мне не хватало его присутствия. Я подумывала брать Баффи с собой в постель, но не могла позволить себе быть настолько жалкой.

Возможно, стоило завести кота.

Так в отрицании произошедших событий тянулся день за днём.

— Я собираюсь внести некоторые коррективы во все твои проекты, прежде чем ты уйдешь, — сказал Кевин, оказавшийся около моего рабочего места практически в пять часов. — Мне нужны финансовые сметы и все ключевые показатели эффективности.

— Окончательные сметы будут только после утверждения расходов бухгалтерией, — ответила я, — мы говорили об этом буквально на прошлом собрании.

— Ладно, мне нужны какие-нибудь данные для завтрашнего выступления.

— Ключевые показатели эффективности у вас в почте.

— Мне нужны финансовые сметы!

Я посмотрела на него и почувствовала, как сжался желудок.

— У меня нет всех финансовых смет, — повторила я. — Как сказал Джеф из бухгалтерской службы, они не могут дать конечные цифры до заседания правления в четверг. Они всё подпишут, если будут присутствовать три четверти вкладчиков.

— Я не знаю, почему ты пытаешься навредить мне, — рявкнул на меня Кевин. — Я прошу тебя сделать простейшие вещи, а ты даже с этим справиться не можешь.

Я выпрямилась в струнку на стуле, пытаясь сообразить, откуда у этой тирады ноги растут.

— Я не совсем понимаю, что, по-вашему мнению, мне нужно сделать, — сказала я, чувствуя, как к щекам подступает жар. — Я не могу дать вам то, чего у меня нет, не могу просто придумать финансовые сметы.

— Я обещал предоставить руководителям данные к завтрашней встрече!

Он нахмурил брови и уставился на меня, как будто думал, что цифры должны начать прокручиваться у меня на лбу.

— У тебя уже есть один промах за нарушение с отпуском. Не думаю, что ты можешь позволить себе ещё один.

Я снова уставилась на него. Он действительно угрожал мне из-за того, что сам допустил ошибку? Я глубоко вздохнула. Я чувствовала, будто стою на самом краю глубокой пропасти, желание спрыгнуть было почти непреодолимым.

Кевин наклонился ближе ко мне.

— Итак, почему бы тебе не оторвать свою хорошенькую маленькую задницу от стула, — издевательски сказал он, — и не достать мне эти чертовы сметы!

Я застыла. Моё лицо напряглось, я сжала зубы. На краю сознания я слышала, как открывается дверь самолёта и завывания ветра снаружи. Я стояла и мысленно продвигалась к краю. Я смотрела на Кевина, а в своей голове видела огромные просторы земли далеко-далеко внизу.

И я выпрыгнула.

— Если вы что-то пообещали руководству, но не можете это предоставить, — сказала я, повышая голос, — в таком случае вам нужно проинформировать их, что вы слегка облажались. Или возможно вы могли бы пойти в бухгалтерию и попросить у них сметы, которых у них нет. А в идеале зайти на заседание совета директоров и попросить сметы у них.

Он сделал полшага назад, когда я всего лишь шагнула вперед и пристально посмотрела на его морду. Народ, оставшийся в офисе, заинтересованно прислушивался к нашему разговору. Кое-кто даже замер в коридоре, пытаясь уловить суть разговора.

— А в следующий раз, когда вы обратитесь к моей «хорошенькой маленькой заднице», — я уже практически кричала, — я просто приглашу вас на следующее собрание для персонала!

Я не спускала с него глаз, даже не моргала. Он побелел, глянул через плечо на группу людей, стоящих вокруг нас и внимательно слушающих нашу беседу.

Среди них был и его босс.

Я улыбнулась. Мой парашют раскрылся. Я воспарила.

— Сейчас я еду домой, — заявила я, — потому что свой обед я потратила на сбор всей возможной информации для вас. Если вы испытываете какие-то трудности с подготовкой материала для руководства, мы можем обсудить всё утром вместе с мистером Томпсоном.

Собрав сумочку, я кивнула в сторону босса Кевина, полностью готовая удалиться.

Кевин стоял на том же месте, разинув рот. Свернув в коридор, ведущий к лестнице, я услышала голос мистера Томпсона.

— Кевин, ко мне на два слова.

Я приземлилась посреди зелёного поля, утопающего в разнотравье, и широко улыбнулась.

По пути к машине я успела основательно продрогнуть на осеннем ветру. Пришлось включить обогрев машины, чтобы согреться. Воздух пах пылью, что раздражало мой нос всю дорогу от работы до дома. Я не могла перестать думать о сказанном в офисе и о том, как это потрясающе, когда ты можешь постоять за себя.

Так же, как и прыжок из самолёта.

Я заехала в гараж, отключила печку и попыталась вспомнить: сподобилась ли я почистить зимнюю куртку прошлой весной или нет. Она мне скоро понадобится.

Держу пари в Майами сейчас тепло.

— Заткнись, — сказала я себе. Не хотелось портить себе такое настроение, но, очевидно, эта мысль послужила спусковым крючком для воспоминаний. Они заполонили голову. Это были хорошие воспоминания, но все они неизменно заканчивались на том моменте в полдень на парковке около торгового центра.

Я включила вторничный вечерний научно-фантастический фильм и обнаружила, что мой любимый канал транслирует «Пятый элемент». Я разочарованно простонала и переключилась на канал о домоводстве и садоводстве. Затем решила довести до совершенства своё резюме.

Я добавила информации в раздел «опыт работы», отослала парочку е-мейлов людям, которые, как я думала, могут дать мне хорошие рекомендации. Я ненавидела всё, что касалось поиска работы, но это занятие здорово отвлекало от всяких ненужных мыслей. Возможно, именно это поможет мне не потерять голову.