— Посмотрим, — с улыбкой сказала я. — Думаю, что в ближайшем будущем он будет слегка не в форме для экстрима.

— Может, отпразднуем вместе Рождество? Давай обсудим всё, как вернусь домой.

— Конечно.

— Надеюсь, к тому времени ты найдешь работу, — сказала она, качая головой. — До сих пор не верится, что ты уволилась.

— Возможно, это было моим самым лучшим решением, — сказала я. — Учитывая, сколько времени я здесь провожу, меня бы всё равно уволили.

— Если бы ты не бросила работу, тебе бы, возможно, вообще не пришлось здесь находиться, — заметила мама.

— Ты права.

Эта мысль давно уже крутилась у меня в голове

— Но в таком случае, Эйден бы оказался один на один с преступниками, и тогда кто знает, как бы эта история закончилась.

Мама утвердительно кивнула, снова обняла меня и вышла, волоча за собой чемодан. Я удостоверилась, что она благополучно села в такси, и вернулась к Эйдену.

— Все хорошо?— спросил он, когда я вошла.

— Да, — ответила я. — Думаю, ты ей действительно понравился.

— Разве что-то во мне может не понравиться?

Эйден задорно улыбнулся мне, а я наклонилась и чмокнула его в щеку.

— Твоё самомнение? — предположила я и присела на край койки.

Мужчина взял меня за руку.

— Я пытался не демонстрировать его перед твоей мамой.

— Хм-м... Посмотрим, насколько тебе это удалось. Её больше беспокоит то, что я до сих пор не нашла работу. А я, честно говоря, так толком этим и не занялась. Похоже, настало время взяться за это дело всерьёз.

— Ты могла бы поискать работу здесь, — сказал Эйден.

Он неотрывно смотрел на наши переплетенные пальцы.

— Что ты имеешь в виду?

— Не ищи работу в Огайо, — сказал Эйден. — Найди работу здесь. Должно же быть что-то, что может тебе подойти. Разве не у всех компаний есть проекты, которыми нужно управлять?

— Ну да, наверное.

— Так почему бы не найти работу здесь?

— Эйден, тебе не кажется, что это слегка чересчур? Я живу в Огайо. Я многих там знаю. У меня там были связи и рекомендации. Да всё там. Мне даже в голову не приходило искать работу во Флориде.

— А, по-моему, совсем не чересчур. По крайней мере, не для меня, — тихо сказал Эйден. — Хочу, чтобы ты осталась.

— Где?

— Здесь, — сказал Эйден. — Ну, не здесь в больнице, конечно, а здесь, в Майами. Я хочу, чтобы ты осталась со мной.

Я на мгновение задумалась над его словами, и до меня вдруг дошло, что он имеет в виду.

— Ты имеешь в виду жить с тобой?

Он кивнул.

— Ты просишь меня переехать к тебе?

— Да, — сказал он, пожимая плечами. — Почему бы и нет?

— Не слишком ли это... поспешно?

— Разве? — спросил он, глядя мне в глаза. — Это противоречит каким-то правилам идеальных отношений?

— Мы знакомы чуть больше месяца, — попыталась образумить его.

Он мило улыбнулся.

— Мне этого достаточно, — заявил Эйден.

Он говорил искренне, я видела это по его глазам. Лежащий на больничной койке, весь в бинтах, он уже доказал, что сделает для меня все, что угодно. Жить с ним в одном доме, по сравнению с этим, такая мелочь.

— И-и? — попытался подтолкнуть меня к ответу Эйден.

— Эйден, я не знаю. Я даже не задумывалась об этом. Твоё предложение слегка застало меня врасплох.

Он кивнул и поцеловал мою ладонь.

— Пожалуйста, скажи, что подумаешь над этим.

— Я подумаю, — сказала я.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Он притянул меня к себе, уложил на кровать рядом и обнял меня за плечи. Я положила голову ему на плечо и попыталась представить, каково это было бы все время жить с Эйденом. Я понимала, что нам не избежать ошибок и разногласий, но когда жить с кем-нибудь было легко? С соседом по комнате и то сложно ужиться, не говоря уже о том, что мы с Эйденом привыкли жить одни.

Что он подумает о моих куклах-супергероинях?

С другой стороны, Эйдену понадобится помощь после выписки из больницы. Врачи уже говорили ему об этом. Его могли выписать через несколько дней, так что я договорилась с Рэдайем о том, чтобы все его друзья посменно навещали его. Если я перееду к нему, им не придется этого делать.

И все же это было рискованно. Что если мы не сможем ужиться, так сказать, на постоянной основе? Поместятся ли все мои вещи в его доме? Возможно, у него были дурные привычки, которые он умудрялся скрывать от меня, когда я приезжала в гости. И стоит мне только переехать к нему, как они вылезут наружу. Что если он будет оставлять зубную пасту открытой, использовать мой дорогой кондиционер для своей бороды или оставлять на полу обрезанные ногти с пальцев ног? Или хуже того, что если он откажется продолжать ходить на консультации? Риск был огромен.

С другой стороны, что такое жизнь без риска?

Вскоре Эйдена отпустили домой, а мне позвонил специалист по подбору кадров Нейта и назначил дату собеседования, так что мне пришлось вернуться в Огайо, и наконец определиться с тем, что я собираюсь делать дальше. Все эти перелеты туда-сюда действовали мне на нервы, не говоря уже о том, что знатно опустошили мою заначку, которой, по моим прикидкам, должно было хватить, пока я не найду новую работу. Рэдай все пытался подсунуть мне денег на перелеты, но в этом вопросе я была непреклонна, отказываясь от его помощи.

Ну не могла я обирать друзей Эйдена. Мне хотелось провести с ним столько времени, сколько это было возможно. А они были рядом с Эйденом,

когда не получалось у меня. Ло составил список, и все планировали по очереди помогать Эйдену, пока я буду в Огайо.

Я до сих пор так ничего и не ответила Эйдену по поводу переезда. Какой бы эта идея не казалась интригующей, в данном вопросе следовало отбросить возбуждение и жажду приключений и вернуться в реальность. Мне нужна была работа, хорошо оплачиваемая, которая позволит тратиться на все эти перелёты.

Ну, по крайней мере, я набрала премиальных миль5.

За время пребывания дома я успела позависать с Мари и остальными нашими друзьями в «Жаждущих». Оказалось, что они уже слышали большую часть истории, Мари проболталась сразу после того, как я позвонила ей из больницы. Они хотели знать все об Эйдене, и почему я не рассказала им обо всём раньше. Было странно говорить с ними о нем. Я осознала, что нарочно прятала Эйдена от них, потому что опасалась их реакции.

Мне еще многому предстояло научиться.

Поиски работы шли полным ходом, и, похоже, я разослала резюме и сопроводительные письма в каждую компанию, где была вакансия. Я сходила на пару-тройку интервью, но ничего подходящего так и не нашлось. В одних местах предлагали слишком маленькую зарплату, до других было слишком долго добираться. Тем временем я узнала, что мой босс был уволен из-за фиаско с обновлением серверов, и я могла подать заявку на его должность.

Но я решила этого не делать. Казалось, что это стало бы огромным шагом назад.

Я поучаствовала в парочке телефонных интервью, которые устроил для меня специалист по подбору кадров. В конечном итоге, одна из контор перезвонила ему.

— Это прекрасная возможность, — сказал Брайан. — Зарплата как раз в указанном вами диапазоне, а описание работы практически слово в слово повторяет ваше резюме. Вы произвели на них впечатление по телефону, и они сказали, что хотят нанять вас.

— Из какой компании звонили?

Я начала листать заметки, которые сделала вовремя интервью, чтобы найти ту компанию, о которой говорил Брайан. Я вспомнила женщину, с которой разговаривала, но не смогла найти адрес компании. Я точно помнила, что мне понравилось с ней разговаривать. Мы рассмеялись, когда поняли, что нам обеим нравятся супергероини.

— Но есть одна маленькая загвоздка, — сказал Брайан.

— Какая?

Я напряглась, ожидая услышать что-то страшное. Я не была уверена, будет ли это важным, потому что мне в любом случае нужна была работа. Я ведь не могла вечно жить без зарплаты.

— Компания находится в Форт-Лодердейле, — сказал он.

Мое сердце бешено заколотилось.

— Форт-Лодердейл, — повторил я, — как во Флориде?

— Да, это солнечная Флорида. Тебе придется переехать.

— Где находится Форт-Лодердейл? — спросила я и открыла Google карты на своем ноутбуке и начала искать.

— К северу от Майами, на восточном побережье Флориды.

— Вы, должно быть, шутите, — сказала я и уставилась на карту на экране. Я нашла Голден-Бич, где жил Эйден, и обнаружила, что от его дома до Форт-Лодердейла было всего полчаса езды.

— Вовсе нет, — ответил он. — Они хотят, чтобы вы немедленно приступили к работе, если это возможно. Они возьмут на себя все расходы по переезду.

Меня пробрал смех.

— Надеюсь, это хороший смех? — спросил он.

— Да, — ответила я. — Да, хороший. Я согласна на эту работу. Мне подходит.

Никогда не знаешь наверняка, сколько у тебя вещей, пока не попытаешься разместить их в уже занятом доме. Несмотря на то, что значительную часть мебели я продала до переезда, у меня все ещё оставалась куча вещей, которые нужно было расположить в занятом пространстве.

— Куда это поставить? — спросил один из грузчиков, затаскивая мою книжную полку.

Я как-то даже не подумала об этом, а оглядев уже под завязку забитую гостиную, поняла, что для полки места нет.

— Понятия не имею, — ответила я.

Эйден лавировал между коробками, держась за бок. Предполагалось, что он будет ходить с тростью, но он оставил ее у входной двери и отказался ею пользоваться. Он бы вообще выбросил ее за ненадобностью, но доктор, периодический наведывающийся к нему, настаивал на её использовании.

— Отнесите в спальню, дальше по коридору, — сказал Эйден и указал в сторону тренажерного зала.