— Уау! — выдохнула миссис Дейвисон. — Лео, я хочу познакомиться с твоим боссом!

— Чтобы придушить? — задала я вполне вытекающий из моего торопливого нытья вопрос.

— Неа, чтобы пожать руку.

— Зачем это? — не поняла я.

— Как зачем? Этот мужчина вывел из амебного состояния мою дочь. Вон, даже покатал на горках, а еще: ты наконец вспомнила про мой подарок на твое поступление в колледж, — последняя фраза являлась ничем иным как жирным, огроменным таким намеком. Да, ну не люблю я брюки.

— Я… Я не забывала! — пошла я на контрнаступление. Попыталась.

— Ага, — насмешливо произнесла мамуля, а после елейным голосом спросила: — И сколько лет ты не забывала? Лео, ты успела выпуститься и вот, работаешь уже.

— Ну, мама… Лови белый флаг, ты крута, — признала я очевидное. — И где же мой подарок, который мне не терпится надеть?

— Отдала Зои еще два года назад, — легкомысленно отмахнулась родительница. — Лучше расскажи про своего босса. Как зовут? Не женат ведь? Красивый? Сколько лет?

— А раньше сказать не могла? Что отдала? — я со стоном приподнялась, обвела взглядом пространство спальни… В принципе, меня можно похоронить после прыжка с моста прямо тут же.

— Склероз не дремлет, Лео. Я говорила. И лучше давай про босса, а то сама приеду смотреть на него.

— Мам, а может действительно приедешь? И поможешь мне с уборкой? — надежда умирает последней, да.

— Я подумаю, — пообещала миссис Дейвисон и напомнила: — И ты мне не ответила на целую кипу вопросов!

Я вновь легла на свою одежду, посмотрела в потолок, который, похоже, тоже мне сочувствовал, чтобы не видеть красоту пейзажа вокруг, и принялась отвечать:

— Максом Стоуном, не женат, красивый… наверное. Что — то еще?

На том конце провода послышался звонкий смех. Я насупилась. Что смешного — то?

– «Красивый… наверное» — Лео, ты серьезно? — прокомментировала мама. — Бывают и не наверное красивые?

— Он совершенно безумный! И весь в татушках и… и… И… — я отстранила телефон от уха, посмотрела на время… Цифры подействовали на меня похлеще самого крепкого кофе — я рывком поднялась. — И я сейчас опоздаю на работу!

А дальше скомкано попрощалась с матерью, пообещав, что договорим вечером, и потом понеслась как угорелая по квартире, собираясь, — я раньше никогда не опаздывала и в принципе это дело терпеть не могла.

Однако с мистером Стоуном опаздывали мы вместе — он лишь на пару минут позже ворвался в приемную, где я уже сидела с моськой «я прилежная, я давно на работе». Белозубо улыбнувшись и напомнив про сеанс самоубийства, босс направился в свой кабинет.

Я же нервно пригладила ткань юбки и включила ноутбук. Да к черту все!

Меня мучил мандраж — мистер Стоун ведь не будет заставлять меня прыгать с такой высоты? И, если все же будет настаивать, то лучше уже приготовить если уж не завещание, то заявление на увольнение по собственному желанию. Так, на всякий случай.

С этими, далеко не самыми приятными, мыслями я и принялась за работу.

Глава 10

Глава 10. Макс Стоун


— Макс, мне тут твой отец такое рассказал… — с самым коварным видом начал дядя поход на мою совесть.

— И что же о себе я еще не знаю? — поинтересовался, отрезая кусок от сочного стейка.

— Дрейк! — возмущенно произнес, собственно, папа.

— Ой, отстань, Джо, — махнул рукой на него мистер Гринвальд. — Я племянников хочу.

— А я, думаешь, внуков не хочу? — в свою очередь спросил отец. — Только информацию надо…

Я наблюдал за беседой с усмешкой на губах — эти двое круто вошли в роль наседки, что пытается побыстрее пристроить своего цыпленка. Уже не первый год пытаются, цитирую, «воззвать к совести бессовестного сына и племянника».

— Информацию? Черт, Джо, давай будем откровенны: из тебя шпион как из меня балерина, — перебил дядя и сказал уже мне: — Итак, когда ты нас познакомишь?

— С кем? — изумленно спросил я, не ожидавший такого вопроса в принципе.

И до меня лишь после озвучки вопроса доходит, что дядя имел в виду Леону.

— С невестой, конечно, — не теряется дядя.

Не знаю почему, но я улыбаюсь. И меня позабавило вовсе не то, что эту леди Трусишку возвели в мои невесты. Отчего — то вовсе не это.

— И когда я успел обзавестись невестой? — поинтересовался я, пока мое выражение лица не интерпретировали по — своему. Могут. Умеют и практикуют.

— Как это «когда»? — удивился отец. — Домой приводил? Да. Со мной знакомил? Тоже да. Если бы я в свое время…

И, даже несмотря на этот казус, ланч прошел довольно неплохо — под конец я даже вспомнил про договоры, созданные прикола ради. Ну, и надежда на то, что сработает, меня все же не оставляет, хотя я и понимаю, что идея бредовая.

— Это что? — отсмеявшись спросил Дрэйк после прочтения.

— Отпуск для тебя, — любезно сообщил я. — Ты только представь: солнце, пляж, Ибица и…

— И загорелые красавицы? — дядя задумчиво сделал глоток кофе. — Заманчиво. Я как раз не был в отпуске дохренище времени. Джо, как ты на это смотришь?

— Предпочту не смотреть, — мрачно ответил отец тоже взяв в руки чашку.

— Тогда отлично! — обрадовался он. — Ты будешь и дальше ждать, когда Макс остепенится, докладывать мне, а я, так и быть, буду страдать на райском острове за нас двоих. Где мне подпись ставить?

— Да знаю я, как ты страдаешь. Ты там только не женись раньше Макса, или хотя бы подумай прежде головой, хорошо? А то немного… Пусть будет «надоело», разводить тебя.

— Не — ет, десяти раз мне было достаточно! — поморщился родственник. — От женитьбы одни проблемы и седина, — пожаловался он, при этом проводя по совершенно черной, без единого черного волоска, шевелюре. Ну какая седина в тридцать шесть?

— А меня ты все женить хочешь. Ну, спасибо, дядюшка! — улыбнулся я.

— Лови белый флаг, — вынужденно сдался он.

— А ты жди билеты, — я посмотрел на часы. Если не поспешу — опоздаем на прыжок с моста, потому поднялся и подозвал официанта, чтобы тот принес счет.

— Уже уходишь? — отец достал из кармана портсигар, но не спешил открывать его, проводит по привычке большим пальцем по гравировке.

— Да, у меня планы, — вложил в папку, протяную парнем в форме, несколько купюр.

— Планы? — в глазах Дрэйка зажегся интерес, он поддался вперед, не отрывая абсолютно синих глаз — черта маминой семьи, а я же пошел в отца — от моих.

— Планы, — признаю я, мне в принципе скрывать нечего.

— Хм… Ну тогда удачи.

На этой ноте мы и распрощались. Я поспешил в офис, чтобы забрать оттуда Леону, а дядя с отцом остались допивать кофе и обсудить еще какие — то детали совместного проекта, прежде чем первый улетит на Ибицу.

Но сначала я все же заехал к себе: чтобы переодеться.

«Мисс Зануда, вы готовы?» — написал я, садясь обратно за руль. — «Буду через десять минут у офиса».

Ответ пришел почти мгновенно, у меня даже закрадывается мысль — Леона готовила сообщение заранее:

«Я утюг забыла выключить, мне срочно надо домой», — прочел я крайне наивное послание. Но опять же милое — у меня оно вызывало улыбку.

«А черные кошки дорогу тебе перебегали? Семь раз?» — иронично поинтересовался я.

«Перебегали. Даже целых тринадцать раз», — приходит сообщение, а следом еще одно: — «Мистер Стоун, ну я не хочу прыгать! Мне еще надо… утюг выключить!»

«Жду у офиса через десять минут», — непреклонно напечатал я, даже не собираясь сообщать, что заставлять прыгать ее никто не собирается. Просто я хочу, чтобы она сегодня тоже была со мной. Мне понравилось ощущать спокойствие рядом.

Я издалека вижу ее тонкую фигурку. Она стоит, скрестив руки на груди, ее локоны, собранные в простенький хвостик, теребит ветер, отчего они попадают ей в глаза, путаются, и из — за этого она хмурится еще сильнее, хотя и так напоминает средоточие недовольства.

Похоже, Леона действительно «рада» тому, что идет со мной гулять.

— Мисс Недовольство, — окликнул я девушку, открывая ей дверцу. — Прошу.

— Злого дня, — кивнула она и села в машину.

— Не могу ответить тем же, потому как день как раз прекрасный, — я повернул машину на другую улицу.

— Для кого как, — пожала плечами мисс Зануда.

— Ага, — согласился я и, кинув взгляд в ее сторону, заметил: — А ты в юбке.

— Конечно, утюг же не выключила, — мрачно сообщила она.

Я, правда, не нахожу связи между включенным утюгом и юбкой, но не парюсь — Ангелок все равно прыгать не будет.

Банджи — джампинг для меня — это способ перезагрузиться. Выкинуть все то старое, что заполнило меня, стряхнуть пыль с самых дальних полок подсознания, выплеснуть переживания и тревоги, забыть о кошмарах, внутренних демонах, тревогах.

Прыгнуть в пропасть, чтобы взглянуть в лицо главного страха всех людей — страха умереть. Больше не существовать — не дышать, не совершать свою рутину, не любить, не ненавидеть, просто перестать быть. Чувствовать тонкую грань между новым днем и объятиями смерти — под тобой вода, холодная, беспощадная стихия, причем неконтролируемая, а над тобой бесконечное небо — высокое и далекое.

Это мой способ перезагрузиться. Но для каждого человека перезагрузка происходит по — разному, потому я не имею права никого заставлять.

Глава 11

Глава 11. Леона Дейвисон


Черт! Черт! Черт!

Я хожу из сторону в сторону, нервно меряю шагами пространство моста и все надеюсь на сознательность босса.

— Леона, ты уверена, что не хочешь попробовать? — весело спросил мужчина.

Я кинула на него тяжелый взгляд — только дураку он покажется радостным.

— Не хочешь, как хочешь, — безумный и совершенно сумасшедший босс пожимает плечами, пока на нем застегивают все крепления.