Да, так и оказалось. Леона не пила никаких крепких напитков, не курила, не ходила в клубы, не гуляла по ночам, не летала на самолете и еще кучу «не». Я не считаю, что пить, курить и ходить по клубам хорошо и правильно, но чтобы ни разу не попытаться. Просто так, чтобы узнать — какого это? Моя новая секретарша меня удивляла и поражала. Но мне чертовски нравилась ее невинность и неискушенность.

— Что ж, Ангелочек, буду учить тебя плохому, — ухмыльнулся я, уже строя в голове план. Начнем, конечно, с мелочи в виде кофе и похода в развлекательные заведения, но опробуем и все остальное. — Доставай блокнот и записывай…

Уговорить Леону оказалось проще простого: ей самой стало интересно, и она поддалась. Доверилась. Улыбнулась после моих доводов своей ослепительной смущенной улыбкой, превратив тем самым мои мысли в липкую ванильную кашу, и сообщила, что будет интересный опыт.

Как можно быть такой… Живой и искренней? Однако с каждой минутой я убеждался: можно. Она может.

— Ну, с чего начнем? — поинтересовался у Леоны, едва с мороженным и кофе было покончено, и я расплатился, несмотря на ее возражения.

— Первым пунктом идет клуб, — немного нахмурившись, прочитала Леона. — Но мне кажется, что эта идея не самая лучшая, и стоит…

— Вот именно, что тебе кажется, — перебил ее я, понимая, что трусишка успела передумать. — Давай, поднимайся.

— А вы уверены, что у вас нет важных дел на сегодня?

— Дела подождут, — ну вот кто даст ей шагнуть назад? Впрочем, даже если шагнет — я пойду следом.

— Вы забыли выключить утюг? — жалобно произнесла Леона.

— Нет, маленькая трусишка, — хмыкнул я.

— Плиту выключить?

— Тоже нет.

— Мне мама не разрешает, — соврала она, вцепившись в свою сумочку.

— А мы ей не скажем, — пожал плечами я и сам помог ей подняться.

— Я не одета по случаю, — нашлась Ангелочек. — Вряд ли в клубы ходят в деловой одежде.

— Не проблема, — отмахнулся. — Довезу тебя сначала до дома, чтобы переоделась.

Туше. Один — ноль в мою пользу.

Всю дорогу до ее квартиры она смотрела на пункты, с азартом записанные в блокноте, и пыталась уговорить меня сжечь адскую бумагу. Из зоны комфорта выбираться очень трудно, но как же потом кайфово. И я ей это покажу.

А едва Леона переоделась и спустилась, то… Я пропал. Какой, блин, активный отдых? Тут кое — чего другого и не менее активного хочется. Кажется, теперь девушки в светлых платьях с ромашками и в кедах, да, тех самых, в которых она была в день нашего знакомства, — мой личный фетиш.

И я явно завис, не имея возможности отвести взгляд от Ангелочка, потому что она спросила немного настороженным голосом:

— Что — то не так?

Ага. Крыша едет у кого — то едет, словно у мартовского кота.

— Все так, — покачал головой, прогоняя не совсем приличные образы. — Едем?

— Едем, — мисс Дэйвисон кивнула. — Раз сходить с ума, то по полной программе. А я, если что, зажмурюсь, сделаю вид, что нахожусь в библиотеке, и вообще спрячусь за вами. У вас спина широкая — вмещусь.

В ответ я лишь усмехнулся.

Как можно быть такой… Живой и искренней?

Идеальной для меня.

С ней я наконец — то чувствовал себя спокойным, нашедшим в жизни все необходимое. Словно бы Леона для меня — тихая гавань, к которой я внезапно прибился и понял: вот он, мой дом. С ней нет неловкостей, с ней даже тишина обретает смысл. Может быть, я несу ванильную чушь, но я действительно нашел то, что не надеялся найти. Искренность. Нежность. Открытость.

Оказалось, в жизни все очень просто. Нужно искать не место, где будет хорошо, а человека, с кем хорошо, причем везде и всегда: в жару и холод, в замке и в халупе.

Глава 13

ГЛАВА 13. ЛЕОНА ДЭЙВИСОН


Господи, о чем я думала, соглашаясь на эту авантюру? Я ведь знаю, что моим везением можно напугать даже утопленника. Да и вообще, какое везение? Мне даже черные кошки дважды дорогу переходят, дабы закрепить эффект!

И на что я надеялась?

Сначала все было более — менее нормально, не считая громкой музыки, что била по нервам, а потом босс взял меня на слабо, и я как — то размякла и сдалась. Иначе как объяснить тот факт, что я впервые выпила? Не помню, как назывался цветастый коктейль, который мистер Стоун заказывал лично, но напиток оказался достаточно крепким, раз я полезла к нему разглядывать забитые «рукава» шефа.

— Я не кусаюсь, можешь подходить ближе, — посмеивался Макс, закатывая выше рубашку и открывая мне еще больший обзор на черно — белые рисунки.

Но куда уж ближе? Разве что сразу устроиться на его коленях.

— Зато я кусаюсь, — ох, мамочки, я сама это произнесла?

— Мне стоит опасаться? — делано серьезно спросил шеф, подвигаясь так близко к моему лицу, что наши дыхания скрестились.

— Если вы пирожные с воздушным масляным кремом, то вполне стоит, — наши носы соприкоснулись. На миг. А мне показалось, что во мне взорвался фейерверк.

Я думала, что последует поцелуй, пускай неправильно целоваться с собственным начальником, но как же в этот миг горели губы, и казалось, что только его рот сможет хоть немного унять жар. Неправильно, но как же хочется. Просто поцелуй. Один. Однако мистер Стоун отшатнулся, упав на спинку дивана, побледнел и часто — часто задышал, словно задыхался.

— Мистер Стоун? Макс? — я очень испугалась, но побоялась даже приблизиться к мужчине, чтобы не совершить ошибку.

— Леона, — в бархат его голоса словно добавили порох и пепел, — Леона, идем туда, где есть вода.

Алкогольная дымка испарилась сразу же, будто бы я и не пила. Стремительно поднялась и помогла подняться мужчине. Он не опирался на меня, лишь держал за ладонь, как долго странствующий моряк, внезапно увидевший свет маяка в бесконечном океане. Я сопроводила босса в мужской туалет и даже зашла с ним, наплевав на все приличия. Помогла ему умыться и что — то бесконечно шептала. Не знаю, о чем, не знаю, для чего. Говорила и говорила, пока Макс умывался и пил воду прямо из — под крана, не имея сил на молчание.

Я впервые оказывала помощь, поэтому во мне теплился страх, что я что — то делаю неправильно. И еще я испугалась за мистера Стоуна. Он ведь сильный, не боится ничего, всегда весел… Что с ним произошло? Ведь все было отлично.

— Кажется, я перестарался с концентрацией плохого, — хрипло рассмеялся мистер Стоун, мокрыми руками проводя по темным волосам.

— В смысле?

— Ну, я же обещал, что буду учить тебя плохому, — весело усмехнулся, — а сейчас ты со мной в туалете ночного клуба. Причем в мужском туалете. Смекаете, мисс Дэйвисон? Я перешел уже к развращению ваших ромашек.

Я вспыхнула, но не стала возмущаться — если шутит, значит, жить будет, только приложила холодные пальцы к своим покрасневшим щекам.

— А у меня коленки трясутся, — вдруг сообщила я, вглядываясь в правильное и красивое лицо шефа. Хотела добавить, что и сердце бешено бьется, но вовремя прикусила язык. Или не вовремя?

— Прости, — он тоже смотрел на меня.

И между нами так мало пространства — я как никогда остро ощутила жар, исходящий от босса.

«Нельзя, нельзя, — я пытаюсь сама себя уговорить и остановить. Не дать перейти грань, где заканчивается моя размеренная жизнь и начнется что — то иное, что меня так влечет. — „Нельзя, нельзя.“

— Тебе уже лучше? — сегодня я впервые начала битву с самой собой и с треском ее проиграла.

— Если ты рядом, то мне всегда лучше, — Макс с такой нежностью произносит слова, что я хочу поставить на бесконечный „повтор“ момент. Для меня мои чувства внезапны, а то тепло, что заполняет меня, в новинку, но я должна их запомнить. Отложить в памяти, записать на невидимую пленку, чтобы после наслаждаться, будто старым киношедевром.

— Точно?

— Точно, — и он коснулся моего подбородка. Провел пальцем по контуру. Легко, осторожно, будто я какое — то хрупкое сокровище.

— Ты расскажешь, что с тобой произошло? — я не надеюсь на ответ, но все равно прошу. Я волнуюсь. Не могу не волноваться.

— Расскажу.

— А врач…

— Не нужен.

— Точно?

— Даю слово.

Его губы уже у моих губ. Дыхание напротив моего дыхания. И я, в который раз понимая, что проиграла, обняла его, вмиг забывая все на свете, кроме него.

И поцелуй вышел немного терпким, с ноткой пережитого страха, но со вкусом чего — то нового и безумно уютного.

Задерживаться в клубе мы не стали — слишком в нем было шумно и многолюдно для нас. Именно сейчас. Коктейль уже не действовал на меня, но я успела опьянеть кое — кем другим. Точнее, кое — кем. Не знаю и пока не хочу знать, к чему меня это приведет, но… Мне чертовски нравится моя нынешняя жизнь.

Макс привел меня в сквер. Расстелил на травяной ковер помятый пиджак, который нашел в машине, а едва я села, то… принялся отвечать на мои вопросы. О пожаре, где он стараниями матери остался жив, о страхах, о том, что ему не хватало в жизни спокойствия, о любимых видах спорта, об увлечениях и о самых дурацких покупках. И я поняла, что в данный миг он был ближе, чем когда — либо.

Он показывал мне свою душу, а я ею восхищалась, несмотря ни на что.

— Знаешь, — Макс устроил удобнее голову на моих коленях, — я никогда не любовался звездами.

— Да? — я подняла голову к небу. На темно — синем полотне ярко сияли, словно случайно рассыпанные бриллианты, звезды. — Я тебе не верю. Не может такого быть!

— Говорит девочка, которая никогда не пила кофе до встречи со мной, — фыркнул он. Поймал мою ладонь и легко поцеловал.

„А я ни разу не влюблялась до встречи с тобой…“

— Составим список? — спросила, погружая пальцы в его мягкие волосы.

— Хоть десять, — Макс улыбнулся.