А потом оказалось, что он знает про мою хитрость с квартирой Марины. Это меня взбесило. Везде он лезет! Куда не плюнь — везде его мерзкая напыщенная рожа! Врезать ему не получилось, реакция у него хорошая.

Может, и к лучшему. Лично я собираюсь на встречу. А если бы завязалась потасовка, мы бы наверняка попортили друг другу фасады.

Егор кому-то позвонил, и через пару минут я услышал, как он говорит:

— Только первая страница паспорта? Ясно. А согласие от мужа? Нет мужа? Замечательно.

Мы с ним скрестились понимающими взглядами, а потом он развернулся и пошел к своей машине. Я сел в свою. Теперь надо разъехаться. Надеюсь, он не будет упираться, как баран, и сдаст назад.

Федор знаком показал мне, чтобы назад сдал я. Ага, сейчас! Разбежался. Сам шуруй задним ходом!

Он так и сделал. Дал задний ход, вырулил, пробуксовывая колесами, и помчался вперед. Торопится на встречу.

Я хотел помчаться следом, но потом передумал. Припарковался, вышел из машины. Достал коробку с яйцом динозавра (игрушечным, естественно), предусмотрительно купленную в магазине игрушек.

Значит, мужа у Марины нет. А ребенок есть. Шансы на то, что Ксюша — моя дочь, очень велики. Я хочу ясности. И не хочу ждать. Нащупав в кармане маникюрные ножницы, я направился к подъезду Инги.



Федор

Меня приветствовали громкими воплями, парни пожимали руку, девчонки полезли обниматься. Я во все стороны расточал улыбки, хотя особой радости не ощущал. Я уже понял, что Марины здесь нет.

Если бы была — я бы сразу ее заметил.

В этом алом платье она как яркий экзотический цветок. А, впрочем, и в любой другой одежде ее невозможно не заметить. Но лучше всего она выглядит без одежды… И зачем эти картины именно сейчас лезут в мою голову?

Она все же надела присланное мной платье. Это греет душу… В те несколько мгновений, когда я успел увидеть ее, но еще не заметил того Пижона, что вышел с ней, я был почти счастлив.

Думал это хороший знак. Она в моем платье, оно ей необыкновенно идет и идеально на ней сидит. Значит, у нас все получится…

Но в качестве аксессуара к платью она взяла другого мужика!

Хуже всего то, что она с этим Пижоном могла отправиться не на встречу, а вообще в другое место. И чего тогда я сюда приперся? Без Марины мне тут делать нечего!

Какая толпа народу! Не ожидал, что столько наберется. Кое-кого из бывших сокурсников я встречал, некоторых не видел с момента выпускного. Нескольких человек я вообще не могу узнать… а ведь всего пять лет прошло.

Встреча проходила в формате фуршета: столы с закусками, бар с барменом, сцена с музыкантами. Девчонки разрядились в пух и прах, парни тоже, в основном, при параде. Хотя некоторые пришли запросто, в джинсах и свитерах.

Я тоже не в смокинге, приехал прямо с работы. Когда нет официальных переговоров, я не ношу костюмы и галстуки, предпочитаю потертые джинсы и удобные пиджаки с футболками.

— Привет, красавчик, — подкатила ко мне Алина, которая в былые времена была заклятой подружкой Марины.

Улыбалась ей в лицо, а за спиной плела интриги — она считала, что место самой популярной девчонки курса должно принадлежать ей.

— Привет, прекрасно выглядишь, — отвесил я дежурный комплимент.

Выглядела она, на мой взгляд, вульгарно: какие-то черные кружавчики на платье в облипочку, туфли на огромной платформе, похожие на копыта. И, конечно, провокационное декольте.

Что-то я не помню у нее такого выдающегося бюста. Похоже, работа пластического хирурга. Неплохая работа, надо признать, но у меня аллергия на полимеры.

В ответ на мой незамысловатый комплимент Алина хихикнула, вцепилась в мой локоть. Но я аккуратно освободился.

— Пойду, прополощу горло.

И направился к бару.

Кстати, Егор давно уже должен был подтянуться, но его все нет. Куда он запропастился?

Меня терзают дурные предчувствия: может, все интересные события сегодня будут разворачиваться вовсе не здесь? Может, я зря поторопился приехать на встречу?


Егор появился минут через двадцать. К этому моменту я уже начал планировать незаметный побег. Правда, куда податься, и где искать Марину, я понятия не имел. И боялся, что в отличие от меня, Егор это знает.

Но нет. Он пришел один.

Я не мог не заметить, что его приветствовали гораздо более бурно, чем меня.

А Кирилл, наш вечный активист, вылез на сцену, схватил микрофон, и объявил:

— Друзья, давайте встретим Егора!

Раздались бурные аплодисменты.

Интересно, с чего это его так радостно встречают? Как какого-нибудь президента!

— И давайте все дружно его поблагодарим!

Да что происходит-то? За что его благодарить?

— Как вы все знаете, Егор пожелал стать спонсором нашей сегодняшней встречи!

Ах, вон в чем дело! Наш красавчик решил пустить пыль в глаза. Нет никаких сомнений, что главная причина его щедрости — желание поразить Марину. Но он своей цели не добился. Ее здесь нет, и она не слышит, как его все расхваливают.

Судя по тому, как он оглядывается на дверь, он как раз сейчас об этом думает. Что же, не буду скрывать, злорадный бесенок, живущий внутри меня, сейчас радостно потирает руки…


Егор

Я вертел головой, стараясь отыскать в толпе Марину. Но ее не было. Федор был, Настя была, Алина тоже — тут как тут. Хотя кого-кого, а ее мне совсем не хотелось видеть.

На сцене неистовствует Кирилл, призывая всех аплодировать мне… Но зачем мне их аплодисменты? Они мне не нужны. Мне нужна Марина.

Ну ладно, признаюсь. Мне было бы приятно, если бы она узнала о моей щедрости. Не то чтобы я вызвался оплатить все счета именно ради этого… Но я был бы счастлив, если бы она посмотрела на меня восхищенным взглядом. Как раньше.

И тут я заметил, что все взоры устремились в дальний угол. Что там происходит? Там какая-то дверь, кажется, она ведет на кухню. И рядом с этой дверью происходит непонятная толчея.

Со своего места я не видел, из-за чего народ взбудоражился, но Кирилл, стоявший на сцене пояснил:

— Друзья, оказывается, к нам присоединилась наша звезда! Марина Гаврилова! А мы и не заметили. Вот только непонятно, почему она вместе со своим спутником вошла не через дверь, а через кухню. Давайте ее спросим!


Все загалдели, кто-то зааплодировал, кто-то выкрикнул:

— Марину на сцену!

Народ расступился, и я увидел Марину. С ней все еще был тот мужик!

Она держала его за руку, улыбалась направо и налево. Но я ее хорошо знаю. Я вижу, что ее улыбка фальшивая. И что ей сейчас хочется оказаться где- нибудь в другом месте. Она не ожидала такого внимания и оно ей не нравится.

Ее спутник наклонился, что-то шепчет ей на ухо. Вот теперь она улыбается по-настоящему. Что такого веселого он ей сказал, хотелось бы мне знать!


Марина

— Ну что? Не передумала? — спросил Олег, когда автомобиль остановился у ресторана, где проходила встреча выпускников.

— А если передумала?

— Тогда мы разворачиваемся и уезжаем.

— Ну ты кадр! — выпалила я. — Целый час меня убеждал, что надо преодолевать свои страхи, а теперь предлагаешь уехать!

— Я не убеждал, а делился опытом. Выбор в любом случае за тобой.

— Пошли.

Я сама не поняла, как моя рука оказалась в его руке. Видимо, она находится там уже давно. И это придает мне спокойствия.

Выглянув в окно, я увидела, что на крыльце толпится народ. Кто-то курит, кто-то болтает по телефону. И меня осенило:

— А давай зайдем не через центральный вход.

— Просочимся незаметно, как будто так и было? — хохотнул Олег. — Прекрасная идея.

И он дал указание шоферу объехать здание.

Мы вошли через черный ход, прошли через какой-то длинный коридор, наткнулись на охранника в форме.

— Сюда посторонним нельзя, — выдал он.

— Санэпидемстанция, — гаркнул на него Олег. — Ловим крыс, пасем мышей. Вы держите тараканов?

— Ч-чего? — опешил охранник.

Я прыснула, Олег потянул меня вперед, и мы оказались на кухне. Пробрались между разделочных столов, духовок и раковин, толкнули дверь… и оказались в зале.

На сцене торчал Кирилл и призывал всех поблагодарить Егора за сегодняшний вечер. Оказывается, он выступил спонсором мероприятия. Похвально, что тут скажешь.

Я думала, нас с Олегом никто не заметил. Но, оказывается, мы каким-то образом привлекли внимание. Я услышала свое имя, мне пришлось с кем-то обниматься и целоваться.

А потом нас заметил Кирилл и сообщил об этом в микрофон. Так бы и затолкала его ему прямо в глотку!

На нас все смотрели, нас толкали к сцене. Мне хотелось провалиться сквозь землю. От приступа паники меня спас Олег.

— Докладываю, — прошептал он прямо мне в ухо. — Слева по курсу — барная стойка. Давай заберемся на нее и я тебя поцелую. Представляешь, как они все обалдеют?

Я представила и не смогла удержаться от улыбки.

А, может, правда шокировать общественность? Что мне терять? Еще раз произведу фурор, а потом сяду в самолет и улечу…

Конечно, я не собиралась всерьез осуществлять этот план. Просто мысленно дурачилась, вслед за Олегом. Мне стало весело, я уже не так волновалась.

И тут этот дурак Кирилл подскочил к нам с микрофоном и спросил:

— Марина, представишь нам своего спутника? Это твой муж?

Олег вырвал у него микрофон, опустил его. И ответил без микрофона.

— Я не муж, хотя был бы счастлив им стать.

Что он такое говорит? Он что, сошел с ума?

— Похоже, у нас тут счастливый жених. — Кирилл чуть ли не на четвереньки встал, чтобы дотянуться до микрофона. — Вы уже сделали предложение? Может, вы хотите сделать его сейчас?