– Друзья, – Игорь улыбнулся в ответ, – мне не восемнадцать лет, чтобы обижаться на взвешенное решение любимой женщины. Возможно, ты права и через пару лет я снова сорвался бы в загул. Может, и раньше, – он нервно теребил в руке коробку с кольцом. – Знаешь что? Возьми кольцо. Думаю, на еще одно предложение руки и сердца я вряд ли решусь. Считай это моим подарком на совершеннолетие твоей дочери, – он аккуратно вложил в руку остолбеневшей Ирине теплую, шершавую коробочку, помахал на прощание и быстрым шагом удалился.

«Они издеваются?»

Бежать за ним, чтобы вернуть, глупо. Оставлять в саду тоже бред. Отнести потом? Так не возьмет же. Ира вздохнула и сунула коробочку в неприметный карман платья, кажется, у неё сама собой подбирается коллекция. Как же её правильно назвать? Кольца, которые так и не стали обручальными?

* * *

Заходить в дом был страшно, но какие варианты? Вошла, как миленькая. Улыбнулась всем, как положено. Опасливо села на стул под цепким взглядом Олега. Отчего-то захотелось в срочном порядке отправить детей погулять, но, увы. Впереди был праздничный ужин…

Глава 23

Юлька была ему не рада, это он почувствовал сразу, как только Ирина скрылась за дверью вместе с этим негодяем Красовым. Олег не знал, гад Игорь или нет на самом деле, но то, что он пришел сюда с этим ужасным пафосным веником, напомаженный от уха до уха, лощеный, как старый облезлый кот, собирающийся на мартовскую свиданку, уже делало его врагом номер один, негодяем и сволочью. Ему отчаянно хотелось открутить голову. Удержали две вещи: во-первых, он пришел в гости с миром и не планировал сегодня устраивать в этом доме побоище; во-вторых, Ирина сама должна дать ему от ворот поворот, разумеется, если считает, что их тайваньский роман чего-то да стоит. Если не считает, что ж… придется доказать теорему еще раз с более вескими аргументами, опираясь на аксиомы, предыдущий опыт и свой прирожденный талант к убеждению. Короче, дубиной и в пещеру, а там как пойдет.

Еще оставалось помириться с Юлькой. Дело тонкое, можно сказать, деликатное. Такие у него обычно получались из рук вон плохо.

– Ну что, ты нас в дом пустишь или тут поздравлять будем? – пошутил Ромка, видя повисшее в воздухе напряжение. Юлька, конечно, согласилась с присутствием его отца на празднике, но чувства обиды это не снимало.

– Ой, да, – спохватилась девушка и проводила их в гостиную.

– Ребят, пока Ирины нет, я хочу с вами поговорить.

Олег был в своем репертуаре, усадил их за стол рядышком и вошел в режим: «папа рассказывает детям о птичках и пчелках». По крайней мере, он себя чувствовал сейчас именно так. А что думали там птичка и пчелка? Кто их разберет. Просто сидели и удивленно на него смотрели. Ромка с любопытством. Юлька явно в ожидании беды.

– Во-первых, я хочу извиниться за все, что произошло. Особенно за наше первое знакомство. Юля, мне очень стыдно, что я принял тебя за девушку, кхм, плохого поведения.

Дети изменились в лицах мгновенно. Тут они были единогласны, разве что челюсти с пола не подбирали. Ромка никогда не думал, что строгий характерный отец умеет извиняться и признавать собственную неправоту. Юлька просто была в легком шоке: так не вязался этот ровный, успокаивающий тон и плавная речь, с тем, что она слышала в свой адрес раньше.

– Ну, а теперь, пока вы это перевариваете, попробуйте переварить еще кое-что, – он достал из кармана пиджака сложенный вдвое файл, положил на стол и пододвинул ближе к девушке. – Не мог же я прийти на день рождения без подарка.

Девушка недоверчиво подцепила пальцами файл и развернула.

– Ой, – на секунду замерла, а потом нахмурилась. Нет, это был прекрасный невероятный подарок, но чувство, что её покупают, грызло изнутри противным маленьким крысенышем. – Только я не продаюсь. Если вы думаете, что можно купить мое прощение таким подарком, – положила листок на стол и отодвинула, – вы ошибаетесь.

В бумажку тут же заглянул Ромка. Он, в отличие от Юли, был об отце лучшего мнения и благодарно улыбнулся, когда Олег посмотрел на него в поисках поддержки.

– Я тебя не покупаю, – спокойно ответил на её выпад мужчина, – просто хочу помириться. Тем более, вы с Ромкой опять живете отдельно. Ты скучаешь, наверное. У него вагон работы вместо студенческого летнего отдыха и тебе вряд ли хочется здесь торчать. Езжайте и отдохните как следует вместе. Твоя мама помогла мне заполучить очень денежного клиента, думаю, я могу себе позволить такую роскошь, как хороший подарок её дочери и собственному сыну. Мне кажется справедливо, а тебе?

Девушка неуверенно посмотрела на сидящего рядом любимого. Тот кивнул, негласно подтверждая, что отцу можно доверять. Пару секунд они говорили глазами на одном им понятном языке. Это код, уникальный, понятный лишь двоим. Рано или поздно он появляется у всех любящих людей.

– Ром, у тебя же работа, – прошептала, наконец, Юля. На это возражение Олег тоже приготовил ответ. Участие в переговорах и чему похуже научить может.

– С Даней я договорился, он даст две недели. Роман пока на оплачиваемой стажировке, закончится она как раз через пару дней. Вернетесь и с новыми силами на работу, в штат он уже зачислен… ой, – Олег понял, что ляпнул лишнего. Юлька же засияла от радости, как настольная лампа.

– Пап, я хотел сам сказать! – притворно обиделся парень.

– Потом в красках опишешь, – отмахнулся Олег, – ну что, подарок принимается, именинница?

– Да, – девушка неуверенно кивнула, все еще отходя от шока. Что ж, глупо отказываться и ругаться, дают – бери, бьют – беги. Вот только что скажет на это мама? Юлька осторожно убрала файл с билетами и рекламным проспектом luxury-отеля на Бали на верхнюю полку шкафа.

* * *

За столом было на удивление мирно. Юлька переставила стул поближе к Ромке и склонилась на бок, прильнув к его плечу. Олег о чем-то тихо с ними разговаривал. Она на секунду замерла в дверях, чтобы полюбоваться этой идиллической картиной. Наконец-то они все мирно беседуют, не ссорятся и не убирают последствия грандиозного шухера. Просто сидят, даже шампанское по бокалам еще не разлили.

– Я вернулась, почему еще не открыли шампанское? – села на свободный стул рядом с Олегом. Юлька напротив улыбалась во все тридцать два зуба.

– Тебя ждали. Теперь можно открывать. Олег Михайлович, вы обещали с фонтаном, – кокетливо напомнила именинница.

– Ну, с фонтаном, так с фонтаном, – коварно улыбнулся и с силой встряхнул бутылку из темного стекла.

– Убирать сам будешь! – воскликнула Ирина как раз в тот момент, когда пробка с громким хлопком вылетела из бутылки и стукнулась о потолок. Холодные брызги полетели на стол и всех сидящих за ним людей, что вызвало бурный восторг у Юльки и приступ гнева у той, кому все это потом стирать.

– Ура! С Днем Рождения! – возвестил Рома, подставляя свой и Юлин бокалы под поток.

Ирина обтекала. В прямом смысле этого слова. Ей вместе с платьем досталось больше всех. Но гнев куда-то испарился, остался только смех – слишком уж заразительным было общее веселье. Чокнулись и, все так же, смеясь, выпили по бокалу игристого напитка. Ирино сердце в какой-то момент сжалось до боли и ухнуло изо всех сил. Одно мгновение, всего на одно мгновение ей показалось, что они семья. Счастливые родители и дети. А то, что дети уже совершеннолетние влюбленные – дело десятое.

– По-моему, мне надо найти ванную, – пробасил, отсмеявшись, Олег. Его рубашка пострадала меньше всех, досталось только манжетам. Зато руки залило по полной программе. Веселящаяся больше всех молодежь согласно закивала, им досталось чуть больше.

– У меня тут как раз футболка осталась, – обрадовался Ромка.

– Мне тоже придется переодеваться, – Ирина с укоризной оглядела присутствующих.

– Зато как весело! – еще раз хлопнула в ладоши именинница.

– Иди переодевайся, веселушка, – хмыкнула она и подтолкнула проходящую мимо дочь к выходу.

Ребята, все еще смеясь, убежали вверх по лестнице. Что-то Ирине подсказывало, быстро они не вернутся.

– Ну и зачем ты это устроил? Теперь я вся липкая, – проворчала она, поднимаясь из-за стола.

– Не могу видеть тебя в этом платье, так бы и прилип, – Олег воспользовался моментом и приобнял её за талию. – Согласись, было весело!

– Руки убрал! – Ирина скинула с себя наглую лапищу и гордо прошествовала мимо в сторону лестницы на второй этаж.

– Мне можно, – нагло заявил мужчина.

– По какому это праву? – она была довольна. Да, платье все-таки произвело нужный эффект, хоть и вышло смазано. – Нечего на меня облизываться. Идем в ванную.

– Вместе? – с надеждой. Догнал и снова облапал, ну что за человек? Ах да, он же Кинг-Конг местного пошива или обнаглевший в край слон, домогающийся, ой, плохое сравнение.

– ШИЛОВ! – шикнула на него зло и, шлепнув по рукам, вновь получила свободу и припустила вверх по лестнице.

Вслед послышалось выразительное: «Зануда!». С этого ракурса Олег смог в полной мере оценить юбку платья, которая эффектно подлетала вверх, обнажая стройные ноги. В ванной пришлось еще и умыться холодной водой.

* * *

Так официальная форма одежды сама собой сменилась на повседневную, атмосферу праздника это нисколько не ухудшило, даже наоборот. Простая коричневая скатерть, вкусная еда, еще немного шампанского (на этот раз открыли без происшествий) и много шуток. Ромка при отце вел себя более раскованно, постоянно рассказывал интересные истории из своей жизни за границей, нелепые случаи с теми, кто плохо знает язык. Ирина тоже в долгу не осталась, вспомнив, как один не слишком опытный турист наивно пытался купить в аптеке таблетки от простуды. В общем, тайваньские фармацевты удивленно взирали на европейца, который зачем-то возжелал предаться акту неразделенной любви с их кошкой, коих в аптеке отродясь не водилось. А все почему? Учите тоны, господа.