— Это чистый бизнес — раз. Мы вышли на международный рынок — два. Штат нашей компании насчитывает порядка десяти тысяч сотрудников — три, — я сухо излагаю факты, глядя на своего непонятливого собеседника. — За каждым сотрудником стоит семья. Если фирму отдать Грише, сокращение штата неминуемо. А Виктор Станиславович планировал расширение компании. Строительство новых заводом, выпуск уникальных продуктов.

— Ты заботишься о благе «тысяч людей»? — вопрос Сергея меня удивляет.

И? Что в этом плохого?

— Можно сказать и так.

— Когда-то ты пожертвовала мной, ради «десяти тысяч людей». Ради благополучия их семей пожертвовала нашей семьей. — Это что сейчас происходит? — Лучше принести в жертву одного, чем подставить под удар тысячи. Ведь так?

— Сереж, ты все переворачиваешь. Наша ситуация абсолютно иная, — я демонстрирую внешнее спокойствие.

— Вряд ли! — с недовольством пыхтит он. — Света, а ты никогда не предполагала, что могут так сложиться обстоятельства в твоей же компании, что ради блага многотысячных семей своих сотрудников тебе когда-нибудь придется пожертвовать собой?

Глава 21

Неожиданно.

Предположение Сергея, словно хлыст, бьет по моему самолюбию. На мгновение я впадаю в ступор, впрочем, очень быстро прихожу в себя.

Я хмуро прищуриваюсь и втягиваю воздух через нос. Секунду размышляю над тем, что сказать, а потом чеканю каждое слово:

— Я не фанат! Всего лишь добросовестный работник. Признаться, никогда не думала над крайней точкой своей карьеры. Тем не менее, спасибо, что указал на мое упущение, — сопровождаю свою речь умеренной жестикуляцией рук.

Мне по-прежнему удается сохранять спокойствие, но все меньше и меньше хочется находиться в обществе бывшего мужа.

— Прости, Света, я не хотел, — на пару тонов ниже произносит он.

— А что же ты так быстро сдаешься? — я начинаю звучно постукивать носком туфельки. — У нас практически не было бурных выяснений отношений ни в браке, ни вовремя развода. Решил оторваться сейчас?

Все! Я переключилась с удалой работницы на Свету Салевич.

Хватаю сумку и устраиваю ее на сгибе локтя. Осматриваю себя — с моим внешним видом все в порядке. Расправляю плечи, гордо вскидываю подбородок и не спеша поднимаюсь со стула.

Мне хочется, чтобы Сергей остановил меня. Чтобы сказал, что погорячился. Чтобы повинился в том, что он не имеет право критиковать мои методы и способы спасения компании. Очень хочется!

Я даже дам ему немного дополнительного времени. Для этого специально «забываю» копии документов на его столе.

Бросаю на бывшего супруга выразительный и прощальный взгляд. Очень стараюсь. На ум сразу приходят герои розовых мелодрам. Да, вот так. Медленно-премедленно, по крайней мере, для моей кинетики тела, разворачиваюсь к выходу.

Тишина.

Еще пара секунд его равнодушия, и я поставлю зеленую галочку, напротив заключительной надписи в наших отношениях с Сергеем: «Ну и хрен с ним!»

Я делаю первый шаг к двери, когда в спину летят слова.

— Во вторник на базе нашей клиники будет проводиться конференция врачей. Один из участников — Фазиль Заурович Герия. Хирург-офтальмолог международного класса. Я покажу ему бумаги.

Торжествующая улыбка появляется на моем лице. То, что надо!

Стираю радостную эмоцию. Салевичу будет сильно жирно, если я прощу его немедля. Играю благородную задумчивость, вновь оборачиваясь к бывшему супругу.

— Не знаю, — выдыхаю я, для пущего эффекта потупив взор. — Зря я тебя побеспокоила.

Дохожу до стола, и рукою тянусь, чтобы забрать копии. Но Салевич тянет бумаги на себя.

— Света, сказал, что помогу, — окончательно заявляет он. — Вся информация у тебя будет вечером во вторник.

— Не стоит, Сереж, — доигрываю я концовку обозначенной роли и опускаю пальчики на копии.

— Вот упрямая! — он вырывает бумаги и прячет их в стол.

Поднимаю взгляд на Салевича. Он не замечает, но я опустила невидимое забрало на свои глаза. Впредь буду думать, прежде чем показывать ему свои истинные эмоции. А то представил себе, наверное, что я больно без него счастлива. Вот и стал выкаблучиваться.

Одариваю «рыцаря» вежливой улыбкой и прощаюсь.

* * *

В кабинет заглядывает раскрасневшаяся от рабочей беготни медсестра Наталья.

— Сергей Маркович, на пост звонила Марина Владимировна, — запыхавшись, тянет она. Прокашлявшись, девушка добавляет: — три раза.

— Марина Владимировна? — мужчина в полнейшем удивлении приподнимает брови.

Салевич напрягает память, вспоминая коллегу с данным именем — никого!

— Что за Марина Владимировна? Ума не приложу! — он озадаченно смотрит на медсестру.

— Ваша жена.

— О, господи!

Глава 22

Визит к бывшему мужу оставил неоднозначное впечатление. В целом я удовлетворена результатом проделанной работы. Ведь уже во вторник у меня будет четкий ответ по поводу Валентина. Но вот это «пожертвовать собой»…

Морщусь при данном воспоминании. Я не любитель высокопарных слов. Я больше человек дела, нежели заложник клятв. Вообще мне проще пойти и сделать все самой, чем просить кого-то.

А тут решила обратиться за помощью к человеку, которого считала родным и близким. Вот только Сергей, как оказалось, не до конца отпустил ситуацию с разводом. Рада буду, если заблуждаюсь на этот счет. Но интуиция мне подсказывает обратное.

Усевшись за руль своей «красотки» кофейного цвета, я отмечаю, что стрелка на спидометре моего настроения перемещается в сторону максимума.

«Ах, милая моя, как же я по тебе скучала!» — с отрадой сжимаю руль и включаю зажигание.

Я выезжаю на загородную трассу, когда звонит мой новоиспеченный начальник. Что ж, по крайней мере, я сейчас одна и могу поговорить без опаски, что кто-то подслушает.

Хорошо, что я нацепила гарнитуру на ухо, а то бы сейчас возилась с телефоном.

— Алло.

— Светлана, здравствуй!

— Здравствуйте, Григорий Викторович.

После переговоров с бывшим, совершенно не чувствую напряга.

— Как продвигается задание?

— Как по маслу, — констатирую я.

— Это хорошо. Как тебя встретил мой брат?

— Весьма радушно. Пригласил погостить на недельку.

— А ты?

— Гощу! — улыбаюсь, когда перед глазами предстает образ Валентина.

— Что с бумагами? — расслабляется Панкратов.

— В четверг подпишет, как и обещал.

Хочу усыпить бдительность босса и выиграть так мне нужное время.

— Ты их сразу в офис привези.

— Разумеется.

— Света, — с интригующей интонацией произносит начальник.

— Да-а, Григорий Викторович, — ожидая новую информацию, тяну я.

— Как тебе Валентин?

— М-м-м… не поняла, — сдвигаю брови.

— Он тебе нравится?

Скольжу кончиком языка по губам. Замечаю, что они подсохли. Надо увлажнить бальзамом. Точно!

— Ну, так что?

— Да все в порядке! — бездумно отмахиваюсь я.

— Я так и знал, что вы поладите. Вы оба более чем строптивые личности. Друг с другом скучно не будет!

Так, это сейчас та же песня начинается, которую начала заводить еще Ксения?

— Вы сейчас что имеете в виду, Григорий Викторович?

— Отношения между мужчиной и женщиной.

Мои глаза лезут из орбит.

— Но мы…

— Все, Салевич. Мне пора идти, — обрубает Панкратов.

— Григорий Викторович, можно я завтра договор для японцев у Коврова запрошу? Григорий Викторович… — напрасно звала я, ибо в ответ мне раздалась череда коротких гудков.

Черт!

Ладно, что-нибудь придумаю насчет договора.

Валентин снабдил меня электронным ключом от ограды. Прохожу по красивой каменной дорожке через сад в дом.

Перестаю стучать каблуками, когда вижу, что хозяин дома лежит на диване в гостиной. Вздремнул? Умиляюсь про себя, застав такую картину.

Встаю на носочки и подкрадываюсь ближе. Глаза прикрыты. В его ушах я замечаю беспроводные наушники. Слушал музыку и уснул? Наклоняюсь к спящему Панкратову.

— Я тебя слышу.

От неожиданности я сдаю назад, громко цокая каблуками. Панкратов открывает глаза и ловко сменяет лежачую позу на сидячую.

— Не спал?

— Нет, — он избавляется от наушников. — Слушал лекцию одного профессора. Так. Не бери в голову. Чем закончился поход к стоматологу?

— Компромиссом, — я живо избавляюсь от обуви присаживаюсь с ним рядом на диван, подобрав ноги под себя.

— В общем, все хорошо? — мужчина поворачивается в мою сторону.

— Да. Валентин, я тут хотела спросить, — намеренно понижаю голос. Закинув локоть на спинку дивана, опускаю пальцы на плечо Панкратова.

Чувствую, как он напрягся. Улыбаюсь про себя. Я приближаюсь еще ближе, и расстояние между нами совсем сокращается.

— Я хотела спросить, у тебя есть… палатка? — последним словом я желаю огорошить своего собеседника, но он нисколечко не теряется. Напротив, на его лице озорная усмешка.

— Есть.

— А спальники? Два.

— Тоже есть! Куда собралась?

— Что-то я действительно хочу отдохнуть. А отдых я предпочитаю активный. Может, съездим в поход? Кстати, я на колесах!

Быстро выкладываю Панкратову информацию о своей машине.

— На такой тачке только по равнине и сухой дороге. Ты уже выбрала маршрут?

— Конечно. Километров двести отсюда, — я опускаю ноги на ковер.

— Что за место?

— Ну-у… Мои родители все время там отдыхали, пока жили в России.

— Я имею в виду ландшафт.

— Река, перелесок. Потом — лес. С другой стороны — холмы, чуть подальше небольшие горы. Но мы в горы не пойдет. Место у реки. Подходит?