-Во, старая, до чего додумалась, Господь, он не без милости, послал вот испытание для Альки, а и такую ей послал награду! И Альке и Миньке, - поправила она себя, - ведь ни единым жестом не выказал, что Минька ему не... А, вон, у тебя, Ритка - родной, а хуже Симиного душного козла. Господи, пошли нашему славному Аверу здоровья, пусть они деток вырастят, пусть у них с Алькой всегда так будет! - мысленно взмолилась она, никогда особо не верившая и, если честно, не знающая ни одной молитвы.

-Надо и вправду с дедом съездить в церковь куда-то, помолиться за своих, как умею, где-то же слышала, что, если молишься от души, молитва доходит до Бога. Да и я не за себя буду молиться, вон, за них, за всех! А и старый пусть бы пожил, что он тоже в своей жизни видел - одни кирзовые сапоги, да ватник, сейчас вон какой бодренький, активист!

-Мам, ты чего задумалась?

-Да, так... Буду Ваську просить, в церковь съездить. Надо хоть на старости лет лоб перекрестить!

Саша проговорил:

-Это, мам Рит, надо к нам съездить. У нас по Рязанщине храмов много маленьких, но таких уютных. Много, правда, закрыто, вон, у нас в Гусе какая Троицкая церковь, Аль, скажи? -Мам, такая необычная, чем-то напоминает готические храмы, высоченная, ободранная, но величественная. Я каждый день на неё любовалась.

-Стиль называется псевдоготический, были у нас там помещики - братья Баташевы, старики говорили самодур страшный один из них был, но храм возвели красивейший. Мне на стажировках довелось увидеть много, но везде в городах пятиглавые храмы, а тут наособицу. Еще в Есенинском Константинове церковь интересная,такая вся светлая, кажется, взлететь хочет, а купол в виде капли.

-Да, ладно, на Руси только маковки были? - не поверил Серега.

-Да, я интересовался, есть и такие купола, луковицы вроде пошли от формы шлема, а капля - толи пламя свечи, то ли слеза. У нас в Рязани, в краеведческом музее был занятный такой дедок, помешанный на истории родного края. Вот я у него и поинтересовался про наш храм, откуда и знаю, что псевдоготический стиль, а потом незаметно заинтересовался остальным и забегал в увольнение к нему на часок. Ванька-то тогда на свидания бегал, Витек тоже. А меня как-то незаметно увлекло все это, Архип Иваныч, натура увлекающаяся, много чего рассказывал, а про каплю сказал, что, по его мнению, это все же слеза - уж столько на Руси слез было... Про Кирицы вот, это усадьба фон Дервизов, где любимый фильм всей советской детворы снимали - 'Золушку', про старую Рязань, где я побывал, вид оттуда-шикарный, дух захватывает от простора, весь правый берег Оки как на ладони. Едешь вот по России куда-то, и где-нибудь на холме церквушка: старая, покосившаяся, бурьяном заросшая, полуразрушенная, вместо креста береза растет, а сердце замирает. Вера - это одно, а красота и величие - это другое, восхищаюсь умением древних строителей: и строили на века, и такие вот церквушки со всех концов деревни ясно виделись, место для храма везде выбиралось идеально. Вот, в Тамбовской области есть село Пичаево, там храм не закрывался, такую в нем приподнятость ощущаешь, душа светлее что ли. Да, я коммунист, но почему надо отрицать красоту и умение предков строить на века? Касимов наш, под боком, там тоже старая часть города даст сто очков новостройкам.

-А мы на Урале, чисто басурмане, церкви порушили, одна в Тагиле, ещё Верхотурье, а ближе-то и нету. Ребятки вон некрещеные, - вздохнула мамка.

-Поедем к нам, там всех и покрестим, - улыбнулся Саша, - в этом году нет, отпуск-то ещё заработать надо, да и Алюня будет колобком, а на следующий год и рванем летом, усе.

-А чаго, - оживился дед, - у Рязань я с удовольствием, на хронте был у нас рязанский, ня помню чей, шиловский, чи ряжский, ай якой другой, гаворил, красиво у их тама. Ну да, от на старости лет довялося пол Росии проехать, вязде красивые мяста имеются.

Воскресенье проскочило в миг, и в понедельник Саша пошел в военкомат, ровно в девять он был там. Дежурный на входе не спеша просмотрел его документы и, записав данные, пригласил пройти. По коридору к кабинету военкома Саша шел не торопясь, рассматривая все и прикидывая в уме, что надо взять на заметку сразу, особенно его раздражали выгоревшие плакаты, висевшие на стенах, явно его ровесники.

В приемной ему навстречу поднялся среднего возраста лейтенант. -Здравия желаю, товарищ капитан!

-Здравствуйте, военком на месте?

-Пока нет, присядьте, товарищ капитан!

Зазвонил телефон:

-Да? Здравствуйте, Иван Егорович! Нет, пока нет на месте! Да, да, обязательно!

Секретарь тут же набрал номер, звонил явно Дубенюку:

-Владимир Иванович, Редькин звонил, в десять партхозактив. - Послушав ответ, сказал: - Да, прибыл капитан ВДВ, да, ждет!

-Извините, товарищ капитан, - секретарь как-то нервно дернул шеей, - товарищ майор будет через несколько минут!

Вскоре влетел злой, какой-то весь взмыленный майор.

-Извините, капитан, дела непредвиденные задержали! Проходите! - пригласил Дубенюк Сашу в кабинет. И опять Саше не понравилось, весь кабинет, загроможденный какими-то шкафами с папками, темно-зеленые мрачные шторы на окнах, все казалось унылым и беспросветным.

-Представляюсь по случаю назначения военкомом города и района - капитан Аверченко Александр Борисович!

-Понял уже, понял, - он пожал Саше руку. - Ну, сейчас нет совсем времени, надо к секретарю райкома, а потом представлю Вас коллективу.

У Редькина в кабинете собрались все руководители города и района. Поздоровавшись, офицеры сели на свободные места. Редькин четко и коротко провел планерку, затем в конце сказал:

-Представляю вам, товарищи, нового горрайвоенкома, капитана Аверченко Александра Борисовича. Боевой офицер, прошедший службу в Демократической Республике Афганистан! Будем надеяться, с приходом молодого военкома в городе и районе оживится военно-политическая работа.

Саша стоически выдержал любопытные взгляды и оживленный гул.

-Молодой - это хорошо, наверняка найдет занятие для наших подростков, вон сколько праздношатающихся стало. У меня в общежитии постоянно какие-то разборки происходят, все от того, что деткам заняться нечем, так что, товарищ капитан, очень прошу, ты им хоть полосу препятствий устрой. Какие вопросы возникнут, приходи, чем смогу - помогу! - начал говорить Аверу шустрый мужчина в возрасте. - Антон Иванович я, Чернов, директор цемзавода.

-Все свободны, военкомов попрошу остаться.

Когда все вышли, Егорыч сказал:

-Вот, Александр Борисович, Вас директор цемзавода сразу озадачил, но я тоже попрошу, быстрее входите в курс дел и подумайте о возможных вариантах занять болтающихся без дела, пятнадцати-семнадцатилетних пацанов.

-Обещаю, товарищ секретарь, что не буду затягивать с этим, только надо осмотреться.

-Недели хватит?

-Постараюсь, товарищ секретарь. -Меня проще по имени отчеству называть, как-то уж очень сурово звучит: "товарищ секретарь". Иди, капитан, удачи тебе! Всегда звони и приходи - по всем вопросам мы здесь привыкли сообща все дела решать, всем миром. Владимир Иванович, задержись на два слова.

Вышедший вскоре Дубенюк, какой-то очень хмурый, сказал:

-Поехали представляться коллективу.

-Но тут же пять минут ходьбы?

-Какой авторитет будет у военкома, если он пешком станет ходить?

-Я все-таки пешком прогуляюсь, - отказался Саша от поездки.

В военкомате в небольшом актовом зале собрался весь коллектив, смотрели на Авера по-разному, но, в основном, взгляды были снисходительные, типа, "ну что ты мальчик, можешь, молодой ещё!"

"Мальчик" разглядывал своих новых подчиненных. "Молодежи совсем мало, вон только два лейтенанта, ну, да где наша не пропадала?" Весь день Саша принимал дела у Дубенюка и все больше мрачнел, как-то уныло-запущено было в военкомате, но, как говорила его теща, "глаза боятся,руки делают!" Он упорно и тщательно проверял все и старался вникнуть, делал для себя пометки в специально взятом у деда блокноте - у него возля телефона ляжали у запас.

-Извините, товарищ капитан, я несколько расслабился последние полгода, не сегодня-завтра собрался уезжать, дети-то давно все там, мы с женой только вот подзадержались. Одной ногой уже был на родине, а замены все не было, кой чего подзапустил. Я честно скажу, рад, что молодого прислали, народ здесь открытый, суровый климат, видимо, из них таких цельных людей выковывает. Но есть, конечно, и слизняки. Старая гвардия, такие как Чернов, Редькин - это мужики надежные, жаль, на смену им приходят все более, как скажет внук, борзые, с теми трудней. Но если слабины не дашь - сработаешься со всеми. А наши? Ну, в целом неплохие, отдел учета подтяни, там Щелкунов расслабился. С него и начни мести по новому! Из гражданских прошу только за Анну Сергеевну, она хоть и в возрасте, но ходячая энциклопедия, помнит про все. Я ей постоянно говорю: "Сергеевна, то-то, могу закрутиться, забыть - напомнишь, как штык!"

Неделя прошла в большом напряжении для Авера, одно утешало -вечером он был дома, даже не так, ДОМА!

Заходил с работы в садик за Мишуком, который к приходу папы уже держал в руках свою шубу, завидев его, тут же надевал её, папа застегивал такие неподатливые, ускользающие пуговицы, и они важно шли к маминой проходной, где их поджидал и дед. Пока ждали её, разговаривали на разные серьезные темы, выбегала радостная мама... и шли они, не торопясь, иногда домой, иногда забегали в кафешку, чаще туда Минька с дедом наведывались, а маме с папой покупали мороженое на вынос. Мама как-то не сильно любила его, а папа и, особенно, Серега - эти обожали.

И были славные вечера, сидели, разговаривали, смеялись, спорили, провожали деда домой, а потом сидели обнявшись все трое, наслаждаясь обществом друг друга.

-Вы мне такие силы даете! Вот разозлюсь из-за чего-нибудь, хочется все покрушить, а представлю ваши глаза обожающие - и все, успокоился Авер! - делился Саша с Алькой. - Знаешь, если и была в первые дни после ВВК в глубине души печаль, что вот так вышло, я как бы вне армии, вне своей такой напряженной жизни оказался... Ну, как вылетел на крутом повороте, то сейчас, вы у меня... такой стимул и такая поддержка и конечно же, любовь!