Он с мольбой взглянул на неё, а Алька ошарашенно молчала. Ванька, полностью соответствовавший своей фамилии, отчаянный, бесшабашный, сидел перед ней со взглядом Миньки, смотрел на неё с надеждой и каким-то отчаянием...

-Вань, ты с ней поговори, вот так, как сейчас. Я почему-то уверена, что она поймет, и, думаю, что ты, дяденька, ей тоже не безразличен. Мало она внимания видела со стороны мужеского пола, вот и не верит, только не вспугни.

-Хотелось бы, чтобы это было так, моя б воля, на руках только и таскал по вашей Медведке. Во, Чертов, до чего дошел, мозги кипят. Я, Аль, дурак, ей куклу пообещал, она вроде обрадовалась, а про себя небось подумала - жадный, старый мудак?

-Вот если не привезешь куклу ей, тогда таким и будешь!

-Аль, да я ей пол Детского мира скуплю, лишь бы... хоть понравиться!!

Появился дед.

Алька спросила:

-Ты где хоть окопался? Ну ладно, Евсееич здесь был, а теперь-то где тебя носит?.

-Да я этта... - замялся дед.

-Мы с дедой к бабе Нине Мочаловой ходим в гости, - продал Минька.

Алька выпала в осадок...

-Еще скажи, что ты жениться собрался? -Не, чаго уж тяперя, а говОрить усе же интяресно, жизня была не сахар у яё, от и общением узялись время коротать!

-Чё-т в Медведке какой-то воздух не такой стал, химия, что ли, и не весна вроде, вон, осень на пороге... - задумчиво протянула Алька. - Дед, ты меня убил. Ещё скажи, что зимовать здесь будешь.

-Не, як жеж вы без мяне, у сентябре рОдим, не, я нямного, до сырой погоды, Ритка согласная.

-Фигассе!

-Не, як ты за мяне... - его перебил радостный вопль Мишука: - Сееерый!

Как-то резко повзрослевший, возмужавший за лето Сережка легко подхватил племяшку, закружил его, а тот захлебываясь от радости вываливал ему много новостей. Серый улыбался и вместе с ним обходил всех по кругу: обнял одной рукой просиявшего деда, чмокнул выскочившую на крыльцо мамку, пожал руку Витьку, познакомился с Иваном и плюхнулся возле Альки, обнял:

-Карапузик, все пыхтишь? Че теть Паня сказала, кто у нас родится?.

-У нас сказала, будет, кого папа хочет, а эти два хитрых Авера мне даже имен выбранных ими для малыша не говорят.

-Мамочка, это секретный секрет, а мужчины секреты не выдают!.

-От, правильно, Минька. Мужуки, они завсягда мужуки!

Серега со вздохом вытянул ноги:

-Ух, что-то запарился я, дед баньку бы, а? -А затопил уже давно, можавелу запариваю с утра, заждался тябе, Сяргей.

- Ну, рассказывайте, як без мяне?

-А чаго ж, усё у порядке, унучку ждем вскоре. - Дед упорно утверждал, что родится унучка, Минька по секрету сказал, что дед у магазине купил красивейшее китайское платье, про запас. - Хай будя! Усё одно, если пацан родится буду унучку добиваться!

-Занятная история, Ритк, - говорил он снохе, - я як усягда тута жив, у Бряньск и не тяне, этта ж надо! Сродственники усе пугали, што я у тоске загнуся...

-Ага, загнется он, вон, домой не появляется. Старый кот, блин, - ворчала Алька.

-Пяреживая, значить, любить! - довольно ухмылялся дед, - а чаго мне ешчё надо у этой жизни? Ничаго!Унуки, зять, праунук - усе мяне уважають, а и я при них греюся.

Он не говорил, но в разговорах с Евсеичем хитренько так нахваливал зятя - "усе для пользы дела, ён у нас уж дюже хороший мужик, глядишь, и стрельнеть кагда у нашу пользу..."

Сяргей пошел в дом, дед потрусил у баню.

Ванька же собрался до козы-дерезы.

-Волнуюсь, Аль, как желторотый юнец. Ща я в одно место сгоняю. Минь, айда со мной, ненадолго, но по делу.

. А разве Миня такую возможность упустит?

Пошли в сторону леса, через часок Алька и смеялась, и сдерживала слезы умиления: её невозможный сынок важно сидел у Чертова на руках, держа в своих ручках огромный букет полевых цветочков.

-Мамочка, мы с Ваней для девочек цветочки собирали, - он с достоинством отдал Альке приличный, собственноручно собранный букет.

-Ну вы и рыцари, какие молодцы! Спасибо, сладкий мой, это самый лучший букет в моей жизни!

-Я теперь знаю, где цветочки растут. С папой опять сходим! Я так много сорвал, что не мог идти, цветики глазки загородили, и Ваня меня понес, а я букетики держал.

-Ага, - процитировал Витёк. - "Гена, тебе не тяжело? А то давай я понесу торт, а ты понесешь меня!"

-Знаю, знаю, - запрыгал сынок, - это Чебурашка так говорит.

-Аль, глянь, все в порядке? Я как-то букеты только покупные дарил, а тут, фиг его знает, может, по роже получу.

-Не, Вань, цветы, они самые простенькие, все равно цветы, и так приятно их получать, такое внимание радует. Иди уже, рыцарь!

-Минь, ты мне обещал, для поддержки штанов сходить со мной.

-Мама, можно?

-Можно, только назад...

- А я по тротуарчику, никуда не сверну, деда, ты меня увидишь?

-А як же, идитя, женихи.

Ванька прикинул, что если принесут цветы с Мишуком, Наташка не выбросит их, ребенок же дарит. А Натаха растерялась... она с удивлением и неверием смотрела то на Миньку с букетом, то на странно выглядевшего дяденьку:

-Это мне?

-Да, мы с Ваней собрали для мамы и для тебя, вот, их надо в водичку поставить!

-Спасибо! - Натаха расцеловала мужичка, а дяденька аж зажмурился, так ему хотелось быть на месте Миньки.

И пока он жмурился, Наташа едва касаясь, чмокнула и его в щеку:

-Спасибо, дяденька!

-Тот прокашлялся:

-Слышь, ко... ээ... Наташ, пойдем, прогуляемся, надо поговорить немного...

-Ой, ну мне надо переодеться! - она как всегда была в свих стареньких шортах и майке.

-Да мне ты и такая... нравишься, - бормотнул чудные слова дяденька-амбал.

-Я быстро!..

Натянула джинсы, надела футболку с длинным рукавом, шустро переплела косу, глянула на себя в зеркало.

-Ох, Натаха, ни подкраситься, ни подушиться... а, пусть с такой вот прогуливается. Наверняка ведь кусать начнет. Да и вообще...

Она шустро выскочила из дома и наткнулась на странный взгляд дяденьки.

-Что-то не так? - растерянно спросила Натаха.

-Что? - как-то заторможено спросил амбал, не отрывая от неё глаз. - А? Нет, все так! - он тяжело вздохнул и опять повторил. - Все так!

- Куда пойдем?

-А, по вашему Бродвею, местному прошвырнемся.

Молодежь поселка каждый вечер выходила гулять на дорогу ведущую в сторону Колпаков, где-то с километр от поселка рос первый кедр -'первая кедрушка' и обычно все, доходя до него, поворачивали назад и шли до клуба, вот так и гуляли вечерами, узнавая новости и встречаясь со всеми. -Давай сразу договоримся, не будем ругаться и ехидничать, просто поговорим, ну, вот хоть про то, как ты тут живешь, чем занимаешься, кто тебя учил борьбе?

-А почему про меня? Давай про тебя?

-Не проблема, двадцать девять в январе будет, москвич, вся семья потомственные москвичи, есть четыре сестры, закончил Рязанское десантное, служил в Азербайджане, потом перевели в Москву, там вот и служу. Правда, в столице бываю редко, командировки постоянно, холостым, сама понимаешь, легче собраться.

-А командировки в какие места?

-Да, так, по Союзу, то туда, то сюда.

- Ааа, военная тайна?

-Да нет, просто иногда в такие дыры приходится летать, что даже и названия не помню, - врал на голубом глазу Ванька, ну не говорить же девочке про афганские дыры, куда иной раз заносило его.

-А как Сашу у Альки, в Афган не пошлют?

- Не, что ты!

Натаху интересовало многое, она спрашивала, а Ванька, тихо радуясь, что девочка спокойно идет рядом и не вредничает, разливался соловьем. Незаметно, этаким спортивным шагом, они за разговорами учесали километра за три от посёлка.

-Ва... Ваня, давай назад повернем? - как-то затрудненно сказал Натаха, а у Вани на лице расплылась широкая улыбка,впервые ведь назвала не дяденькой.

Стемнело уже прилично, Натаха запнулась раз, потом второй, Ванька взял свою девочку за руку, она как-то испуганно сжалась.

-О, я - дубина. Ты ж совсем замерзла!! - он рывком снял с себя рубашку с длинным рукавом, оставшись в одной десантной майке и не слушая возражений, накинул Наташке на плечи.

-Дяденька, да она мне как платье, а уж рукава, - Наташка смеясь помахала ими, - чисто крылья.

Он же аккуратно стал заворачивать рукава, ворча, что у некоторых ручки короткие. Взяв её крепко за руку повел назад.

Выглянувшая луна явно усмехалась над его неловкими попытками, а Ванька, опасаясь, что взбрыкнет его такая непредсказуемая спутница, больше всего боялся, вот заберет она у него руку, и станет ему холодно и одиноко, и болтал он обо всем, смеша козу-дерезу до слез.

Ладошка в его руке - холодная и напряженная вначале - потихоньку расслабилась, и это было высшей наградой для такого обычно нагловато-шустрого, а сейчас ведущего себя необычно Чертова.

-Не замерз? - с тревогой спросила Натаха.

-Нет, что ты, я привычный! - Он подхватил её на руки, перенося через большую ямину, выбитую лесовозами на дороге.

-Эээ... я и сама могу! - попыталась вырваться коза-дереза.

-Видели вчера, как ты можешь, не вертись, уроню! - пробурчал Ванька, жалея, что яма заканчивается. Его коза (в мыслях она точно была уже его), оказалась легкой как перышко.

-Или это от радости? Пропал ты, дядь Ваня, полностью, но назад хода нет! - четко уяснил он.

Довел Наташку до дома, поцеловал ей руку, а заодно и все пальчики, невесомо касаясь их губами.

-Все, договорились, завтра на тренировку своих тащи! Спокойной ночи! Спасибо, Наташа, за такую чудесную прогулку.

-И тебе, дя... ой,.. Ваня!

И оба долго не могли уснуть. Наташка верила и не верила, что вот такая стропила может заинтересовать, понравиться столичному... нет не хлыщу, наоборот, настоящему мужику. Куда делось его ехидство и вредность, сегодня это был совсем другой человек, внимательный, веселый, такой, такой... "Стоп, Натах, может, это с его стороны просто интерес, спортивный?"