Ну, Лука, нет бы предупредить о таком бурном приветствии!

Нет, кому-то точно скоро не поздоровится.

В доме он первым делом почувствовал аромат. Так в его детстве пахла картошка под какими-то особыми травами, которую делала еще его бабушка. После ее смерти он никогда больше не пробовал такой картошки, а сейчас от одного только запаха у него подвело желудок. Довольная Алессандра подтолкнула его в спину.

- Мы не знали, как быстро вы доберетесь, поэтому мясо еще не готово. Но у нас есть тосканский хлеб, кростини с чесноком, запеченный картофель с сыром и шпинатом, паппарделле, риболлита, панцанелла... – Алессандра все перечисляла и перечисляла, а Лука молча удивлялся про себя, когда его мать успела столько всего приготовить. Он, конечно, предполагал, что сегодня у них будет пир, но уж точно не ожидал такого изобилия. – ...Кантуччи и кростата.

- Я не понял половины названий, – признался Артем, садясь рядом с другом. Итальянец хмыкнул.

- Побываешь у меня в ресторане на презентации – и не такие названия выучишь. Надо было маму тоже в повара брать, да я как-то не сообразил.

- Нет уж, я лучше буду для вас дома готовить. Никто тебя не накормит так, как мать, даже ты сам.

- Кстати о ресторане, – вспомнила Бьянка. – Звонил Джованни, просил передать, что поставка вина откладывается на пару дней, у них там какой-то форс-мажор.

Артем старательно подавил улыбку, тогда как Лука застонал.

- Я как знал, что нельзя было подпускать Джо к кухне. На один день оставил все на него, попросил о такой мелочи – и на тебе. Еще и ты накаркал, – шутливо добавил мужчина, поворачиваясь к другу. Артем изобразил невинное лицо, и, фыркнув, Лука махнул на него рукой.

- Я тебя предупреждал.

- Да знаю, что предупреждал... Ладно, раньше чем через две недели все равно не откроемся.

- Ты же останешься, Тем? – ласково спросила Алессандра. Артем в который раз за этот день ощутил, как расплывается в улыбке – Темой его звала только она.

- Конечно, останется, он на целый месяц приехал, мама, – проговорил Лука, поглощая томатный суп. Алессандра смерила сына недовольным взглядом.

- Кушай, братец, тебе полезно, еще ведь с делами разбираться, – сочувственно заметила Бьянка, разливая вино. Взглянувший на сестру волком Лука недобро прищурился, на что девушка спокойно отпила из бокала и незаметно для матери показала ему язык.

И, глядя на них, Артем наконец почувствовал, что этот месяц будет незабываемым.


Глава третья

Ему выделили комнату на втором этаже, и, оказавшись в ней, он на мгновение завис: вместо обычного оконного стекла в раме красовался старинный цветной витраж. По потолку протянулась резная лепнина, в углу даже ангел притаился, а с декоративных подушек на него смотрели диковинные птицы.

Будь он искусствоведом или сотрудником музея, пришел бы в полнейший восторг, но и без этого остался под огромным впечатлением.

Рядом с комнатой обнаружилась ванная, и Артем, вытащив из чемодана полотенце и свежую одежду, скрылся в ней. Теплая вода еще сильнее навеяла сон, и он из последних сил с ним боролся.

Нужно было узнать, все ли в порядке в Москве, потом позвонить отцу в Берлин. Еще и Лука наверняка потащит его на обзорную экскурсию...

После душа он уже почти добрался до чемодана с твердым намерением разобрать вещи, но не дошел до него пары шагов, машинально свернул к окну, повернул замысловатую защелку и раскрыл окно настежь.

Такого вида точно не было ни в Берлине, ни в Москве.

Окна его комнаты выходили на реку, мост через которую они совсем недавно проезжали. Сразу за ней тянулась набережная со стройными рядами жилых домов, позади них высилась узорчатая, словно резная башня колокольни, виднелся рядом круглый кирпичный купол. Город так и дышал духом старины, и Артем чувствовал, насколько здесь другой воздух.

Нечто похожее он ощущал в Петербурге, когда оказался там в первый раз, сразу после Москвы. В Берлин он уехал как раз после того лета, но больше всего ему запомнился питерский воздух – колкий, будто постоянно морозный, с ароматами старой штукатурки, речной воды и мокрого асфальта.

Здесь же сильнее всего пахло кофе. Пока они ехали, Артем увидел несколько ресторанов и кофеен, где посетители пили кофе стоя. Он не успел спросить об этом друга, мысленно сделал себе пометку обязательно прояснить этот необычный момент и, еще раз глубоко вздохнув, прикрыл окно.

- Освоился? – в дверь без стука сунулась темноволосая голова, и Артем с трудом подавил желание как в детстве кинуть в нее подушкой. – Собирайся, и пойдем, город тебе покажу.

- Может, я хотя бы вещи разберу?

- Вещи твои никуда не денутся, – беспечно махнул рукой Лука. – И работа тоже, а то знаю я тебя, трудоголика.

Артем с сожалением посмотрел на свой чемодан, вздохнул горько и потянулся за мобильником. Друг смотрел на него выжидающе.

- Веди, – коротко бросил мужчина. Итальянец весело фыркнул.

- Пошли-пошли, только лицо сделай не такое кислое, а то местные не поймут.

На улице Лука свернул в сторону уже знакомого моста. Они дошли до него под тихий бубнеж повара, рассказывающего местные байки, перешли на другую сторону и пошли по набережной, которой Артем любовался из окна.

- Может, на такси лучше?

- Да ну я тебя умоляю, какое такси! Тут до всего дойти пешком можно, весь исторический центр практически в одном месте.

- Это не галерея была? – Артем остановился на перекрестке, показывая назад. Заглянув ему за плечо, Лука увидел длинное здание с колоннами и арками и широко улыбнулся.

- Она самая, галерея Уффици. Я тебя туда потом свожу, как время будет. Сам понимаешь, с этим рестораном ни черта не успеваю.

- Джо не звонил больше?

- Звонил недавно, жаловался, что он там один зашивается, – ухмылка Луки стала еще шире. – Ничего, пусть почувствует, каково мне там каждый день.

- Ну ты же лучше в ресторанных тонкостях разбираешься, – упрекнул его Артем. Друг только ехидно на него покосился.

- Слушай, почему если я повар, то должен знать абсолютно все? Поставками заниматься, договариваться обо всем, лицензию выбивать? Разве юрист с такими делами не лучше справится? Это он специально ворчит – знает, что дома мать заставит меня приготовить что-нибудь эдакое.

На это Артему сказать было нечего.

- Так, смотри, сейчас мы с тобой пойдем к собору, а от него уже посмотрим, куда успеем, – плотнее запахнув пальто, сообщил Лука. Артем кивнул. – Если повезет, может, сегодня еще заглянем в церковь и палаццо Веккьо, хотя там всегда толпы туристов... Ты куда?

- Так короче, – отозвался мужчина, оглянулся на друга и задумался.

Странно... Он точно знал, что так будет короче.

Откуда?..

- Ты чего, в самолете карту что ли изучал? – засмеялся Лука. Артем пожал плечами. – Ладно, пойдем так, здесь и правда ближе будет. Может, ты мне тогда и экскурсию проведешь?

- Да ну тебя!..

- Как там у вас знаменитого героя-проводника звали? Сусанин? – итальянец пихнул мужчину в плечо. – Артем Сусанин. Это, конечно, не Артем Мейсхер, но тоже звучит.

- До Луки Сальвиани мне все равно далеко.

- С этим трудно не согласиться.

У собора святой Марии они застряли надолго. Пока Лука рассказывал об устройстве купола и трудностях строительства, Артем вертел головой, стремясь охватить все и сразу.

Он много читал об этом соборе, поэтому друга почти не слушал, разглядывая мраморные прожилки зеленого и розового цветов. На фотографиях все казалось каким-то другим, не таким живым. В глянцевом камне вдруг отразился солнечный лучик, ударил ему в глаза, и Артем зажмурился, широко улыбаясь, взлохматил каштановые волосы и запрокинул голову. Высоко-высоко над ними белела верхушка колокольни.

Почему-то это место казалось ему каким-то родным и знакомым, словно он много раз здесь бывал. Лука продолжал свой рассказ, и Артем вдруг подумал, что, наверно, дело именно в его байках: друг всегда все описывал так красочно, что картинка сама вставала перед глазами.

Внутрь собора они, однако, так и не попали: группа туристов, дожидаясь своей очереди, намертво перегородила проход в неф, а стоявшие недалеко экскурсанты окончательно убедили Луку в том, что сегодня увидеть главный собор Флоренции изнутри им не суждено.

В конце концов, ты же только приехал, Тема, впереди еще целый месяц!

Правда, друг ни словом не обмолвился о том, что половину этого времени он проведет у себя в ресторане, и Артем останется предоставлен сам себе. Впрочем, сам Артем был бы даже рад такому повороту.

Ему всегда нравилось самостоятельно осматривать достопримечательности или просто гулять по городу. Не нужно ни от кого зависеть, никуда торопиться, ни под кого подстраиваться. Так что такими темпами он не только Флоренцию – он и окрестности посетит! И в собор попадет, и в самые известные церкви, и в палаццо с музеями и площадями, и в галерею обязательно заглянет.

Дома их встретил жутко раздраженный Джованни. Смерив брата хмурым взглядом, итальянец приветливо обнял Артема, поинтересовался здоровьем отца, спросил о дороге и только после этого обернулся к Луке, который предусмотрительно ускользнул на кухню. Порхавшая у стола Бьянка со скалкой в руках весело поглядывала на мужчин, в уголках ее губ притаилась улыбка.

Подсев к девушке, Артем стащил из ее миски пару ягод малины и приготовился наслаждаться представлением.

- Больше я твоими поставками заниматься не буду, – сходу начал Джо. Лука с громким звоном поставил на плиту тяжелую кастрюлю. – Ты представляешь, что мне пришлось пережить за сегодняшний день?

- Представляю, у меня так почти каждый день проходит...

- Нет, не представляешь! С утра приходили юристы, проверяли еще раз лицензию, сказали, вскоре еще одна инспекция придет, по технике безопасности все посмотрит. Пока они ковырялись в документах, позвонил твой друг из рыбного, сообщил, что в течение часа привезет образцы, о которых вы с ним договаривались – а я даже понятия не имею, о чем речь. Сразу за ним позвонили из овощного, просили передать, что ждут тебя через два дня у себя. К этому времени юристы начали косо на меня поглядывать, потому что уже давно закончили и должны были отправиться на следующую встречу, а я их отпустить не могу.