Повисла длинная пауза и совсем ледяным голосом она продолжила:

- Вот как. Ты что, кого-то встретила?

- Нет.

- А как же ребенок?

- В смысле, что ребенок? С ним все в порядке. Рожу и буду матерью – одиночкой.

- Так значит тебе Вадим нужен был, чтобы сделать ребенка?

- Не пори чушь!

- Это ты поришь чушь! Ты! А я думала, ты его любишь. Я думала ты – настоящая. А ты ничем не лучше этой Насти. Когда было тяжело, да, он был нужен, а как только встала на ноги, так можно и отвалить!

- Подожди, Лиля, я все объясню…

- Знаешь куда засунь свое объяснение… Не звони мне больше! Ни слышать, ни знать тебя не желаю!

***

Сегодня, спустя месяц, я предпринимаю еще одну попытку наладить отношения со своей единственной подругой. После четвертого гудка она, наконец, отвечает.

- Да.

- Привет.

- Привет.

Она напряженно дышит, и я слышу ее шаги и стук закрывающейся двери.

- Тебе удобно говорить? Может я не вовремя?

- Все в порядке, просто прикрыла дверь кабинета.

Опять повисает напряженная пауза.

- Лиль, я скучаю, ну что нам делить? Давай, в конце концов, встретимся и во всем разберемся.

-Разберись для начала со своими мужиками, - слишком жестко для разговора двух любящих подруг.

- Хорошо, - как можно миролюбивее отвечаю я. - А мы можем поговорить с тобой вдвоем, не вспоминая этих мужиков?

- Один из них, между прочим, мой брат, - ворчит она.

- Не повезло.

- Я знаю.

Мы примирительно смеемся и договариваемся о встрече.

***

Я сижу, подставив лицо весеннему теплому солнышку, на лавочке в сквере напротив Лилькиной работы и вдыхаю сладостный коктейль весенних запахов, мокрой травы и набухших клейких почек. По яркой голубизне неба плывут перламутровые облака. Мимо меня неспешно прогуливаются молодые мамочки с колясками. Наступил час обеда, и я наблюдаю, как один за одним, переговариваясь между собой или просто так, поодиночке, выходят сотрудники и разбредаются в разные стороны, кто в кафе, кто пробежаться по магазинам, а кто просто пройтись по улице, наслаждаясь хорошей погодой. Через несколько минут в дверях появляется Лиля и, уверенно шагая, направляется к пешеходному переходу. Она останавливается на краю тротуара на красный свет светофора и напряженно смотрит прямо перед собой, находясь в плену своих мыслей . Я же, любуясь своей подругой, не свожу с нее глаз. Густая грива рыжих волос, блестящих, как в рекламе шампуня, безупречная смуглая кожа, развевающийся плащ, строгий, подчеркивающий ее стройную фигуру, костюм, сапоги на высокой шпильке. Столичная штучка! Сейчас она работает в фирме, название которой вызывает одобрительные кивки у тех, кто в этом понимает. У нее просторный кабинет и визитки на плотной бумаге с тиснеными серебром буквами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вот загорается зеленый и ее тянет за собой через дорогу толпа пешеходов. Она видит меня и машет рукой.

-Привет, - все еще сохраняя дистанцию, бросает она.

- Привет, - я вижу, как она быстро достает телефон из сумки и украдкой смотрит время. – Торопишься? Я надолго тебя не задержу.

Лилька останавливается, буравит меня внимательным взглядом, как будто изучая, потом улыбается и … обнимает:

- Ну, здравствуй. Ух ты! – она упирается в мой живот. – А так еще не видно. Когда рожать?

- В сентябре, если все будет нормально.

- Конечно, все будет нормально! – она уверенно встряхивает меня за плечи и, на минуту задумавшись, тихо продолжает: – Я Вадиму ничего не сказала. Побоялась. Он и так с ума сходит.

- Хорошо, - пряча глаза, говорю я. – Хорошо. Тем более, что я не уверена, что он имеет к этому отношение.

Лиля удивленно и с иронией смотрит на меня: - Не поняла… У тебя что, еще кто-то был? – и потом, словно на нее снизошло озарение: - Ромка! Это был Ромка на Новый год! Я права?

Я согласно киваю.

- Ну, ты даешь! – восклицает она.

Мы засмеялись, и на время неловкость была забыта или, по крайней мере, выброшена из головы.

- Мне так неудобно, как будто я вас всех обманула.

- Да ладно тебе. Все врут и на каждом шагу. У тебя хотя бы была веская причина.

- Лиль, я не смогла. Я хотела. Честно! Но не смогла. – Я уцепилась за ее локоть и остановилась. – С ним все так сложно, запутанно. И сам он… Сплошной клубок противоречий. Я так и не поняла: нужна я ему, любит ли он меня, нужна ли ему вообще семья? – я в спешке, сумбурно, боясь, что она меня остановит, пыталась проговорить все то, что мысленно крутила у себя в голове последние месяцы и что терзало и мучало меня. - Настроение постоянно меняется. Ложишься вечером с одним человеком, а просыпаешься с совсем другим. А тут еще эта Настя…

-Да понимаю я, понимаю, - перебивает она меня. – Ты думаешь что, я не знаю своего брата? Да прекрасно знаю! … Просто все как-то неожиданно произошло… Да и обидно за него стало… Жалко…Только показалось, что все налаживается, и он около тебя оттаял. Ты зря засомневалась в его чувствах, мне кажется, что он все-таки любит тебя.

- Не знаю, не знаю. Он сейчас один?

- Нет…

- Ну, вот видишь…

- Ты же знаешь, что это ничего не значит. Если вернешься – он ее бросит.

- А если что-то пойдет не так, поссоримся или просто возникнут маленькие проблемки, как это часто бывает в семейной жизни, он так и будет к ней убегать?

- Может ты и права…

Мы продолжаем молча чеканить шаг по скверу.

- Слушай, давай кофейку выпьем за встречу, что ли? – предлагает она. – Там на углу кафешка неплохая.

- А может суши?

- Ой, нет! У меня эти суши Костик любит, я от них уже скоро чешуей покроюсь.

- Тогда - кофе, - соглашаюсь я. – Тем более мне надо в туалет. С этой беременностью все время хочется писать.

Мы заходим в небольшой зал и устраиваемся за столик.

-Два кофе, пожалуйста, - говорит Лиля официанту, а я торопливо добавляю:

- И что-нибудь еще, ладно? – киваю на витрину с пирожными: - Вот что-нибудь такое…

- Конечно, - улыбается официант.

Несколько минут у нас заняло обсуждение десерта: выпечка, торты и прочий сладостный разврат. В конце концов, мы единодушно сошлись на профитролях под горячим шоколадом.

Мы болтаем, как когда-то у меня на кухне, и я заново знакомлюсь со своей подругой после вынужденного перерыва в наших отношениях. Теперь она редко смеется, так, сдержано улыбается, и это очень жаль, потому что еще недавно она была прелестной деревенской девушкой и умела заразительно хохотать . Да, она стала еще большей красавицей, но сейчас вокруг ее красоты словно натянуто ограждение из колючей проволоки.

- Как ты? Как на работе, нравится? А дома, где ты живешь? – за время разлуки у меня накопилось много вопросов к ней.- Как Костя?

- Костя? – она откидывается на спинку стула и пожимает плечами. – Ну что, Костя? Не герой. – Молчание. – В общем – оказался таким, как все – больше занят собой, - и на ее изумрудные глаза набегает серое облачко. – Да все хорошо, - она прикрыла глаза… и неожиданно улыбнулась своей фасадной улыбкой. – А вот с работой точно повезло. Ребята в моей команде молодые, веселые. Рабочий день пролетает как один миг - мне с ними очень интересно. Да и деньги хорошие. Вот поднакоплю немного и свалю от этого хрена. Сниму небольшую квартирку, где-нибудь не далеко от работы в старом доме, и заживу одна в свое удовольствие. А ты? Как ты? Живешь вместе с Яковлевым?

- Нет, живем врозь, но встречаемся. Не знаю… С ним тоже все не просто: понимаешь, мы же общаемся тысячу лет, он мне как брат. Да и потом, они с Пашкой были всю дорогу вместе. Вот он меня целует, а я все жду, что сейчас зайдет в комнату мой муж и застукает нас. Ужас! - смеюсь я.

- Да-а, смешно. А вообще он к тебе как относится? Заботится о тебе? Мне он тогда показался слишком уж не серьезным: этакий типчик, который любит только себя. Такие, как правило, не женятся.

- Да вот с этим как раз наоборот: он зовет, а я не хочу.

- Он предложение тебе сделал?

- Да, и не один раз.

- Не понимаю, тогда что не так?

- Да в том – то и дело, что все так. В принципе он не плохой мужик: заботится в первую очередь не о своем удовольствии, а о том, чтобы дать его мне…

- Это ты сейчас о сексе? – лукаво перебивает Лилька.

- Да нет, вообще… хотя и о сексе тоже – засмеялась я. – Понимаешь, вот вроде бы он именно тот мужчина, который мне нужен: и надежный, и добрый, и щедрый, и любит меня…, а сердце от него не прыгает. Слишком уж он какой-то благополучный… А с Вадимом все по другому: мы с ним на одной волне были. Оба какие-то неправильные, поломанные жизнью.

- Ну да, нам дурам, препятствия подавай, любим мы их преодолевать. С нормальными мужиками у нас сердце не прыгает, дайте нам проблемных!

- Слушай,- я осторожно подбирая слова, чтобы ни в коем случае не нарушить наше такое еще хрупкое перемирие, задаю вопрос, который не дает мне покоя много времени, - а как он там?

- Вадим? Нормально. У меня сейчас гостит. Приехал – что-то у него там по работе, - бодро говорит она.- Костик, конечно, носом водит. Да и ладно, потерпит.

Я удивленно поднимаю брови.

- Как это Вадим согласился на такую авантюру? Он же его на дух не переносит!

Лиля пожимает плечами.

- А, что? – вдруг оживает она. – Может, позвоним ему, посидим здесь, поговорим. Заодно проясните свои отношения.

- Ой, нет, не надо ничего прояснять. Все это в прошлом…

- Да ничего не в прошлом! Послушай, у вас все остановилось на полдороге. Согласись, что вам надо встретиться, тем более такое совпадение, что он здесь. Это ваш шанс, и другого уже не будет.