Мариана Запата - Ты будешь мне стеной

Я знала, что служу не более чем предлогом для тех, кто спешил к нашему столику, чтобы взглянуть на Эйдена. Тем не менее к концу мероприятия все мои визитки были разобраны. Та же участь постигла закладки и значки. Я уже не говорю о том, сколько раз меня – точнее нас! – фотографировали для интернет-страниц.

И пусть Эйден служил приманкой, я не собиралась отказываться от подвернувшейся выгоды. Плевать, если позже, когда мы расстанемся, эти люди будут гадать о том, из-за чего это произошло. Наверняка все решат, что он изменил мне. Это первое, что приходит в таких случаях на ум.

Но я-то буду знать, в чем истинная причина нашего расставания! Так о чем же беспокоиться?

– Когда ты начал искать билеты? – спросила я, отбросив гнетущие мысли о разводе и измене.

– Вчера, – пробормотал он, дожевывая рис. – Но вечером уже не было рейсов. К тому же мне перед отъездом хотелось поговорить с Заком. А так бы я оказался здесь раньше, – добавил он.

– Это я сдернула тебя с места. Не надо было мне ныть и жаловаться.

– Сама бы ты не попросила меня приехать, – пожал он плечами. – Если уж я прилетел сюда, то только потому, что сам того захотел.

Я знала, что он говорит правду, и все же не могла окончательно избавиться от укоров совести.

– Не надо было мне накануне плакаться и говорить…

– Что в тебя обязательно швырнут чем-нибудь тяжелым, – закончил за меня Эйден. – По-моему, ты зря беспокоилась. Публика была очень милой.

Разумеется, милой. Особенно с ним. Дамочки всех возрастов так и строили ему глазки, не смущаясь моим присутствием. Одно слово – потаскушки.

Это неприятное чувство возникало у меня всякий раз, когда я видела, какие взгляды кидают женщины на моего Эйдена, хотя сам он сидел, уткнувшись носом в книгу и не замечая этой возни.

С одной стороны, я понимала, что нет ничего естественнее, чем заглядеться на красивого мужчину. С другой – меня ужасно раздражало подобное поведение, ведь речь как-никак шла о моем законном муже.

Никогда не думала, что могу быть такой собственницей. Эйден был моим другом. И замуж за него я вышла для того, чтобы он мог получить постоянное гражданство. Да, я успела влюбиться в него, но этому чувству просто не было места в наших и без того запутанных отношениях.

– Они вели себя так мило только потому, что ты подсел к моему столику. А до этого я торчала там в полном одиночестве. – Я искоса взглянула на Эйдена, пытаясь оценить его реакцию.

Тот в ответ лишь пожал плечами:

– Если они столько времени игнорировали тебя, то только из-за собственной глупости. Говорю тебе, Вэн, у тебя была самая лучшая палатка. Я сам прихватил пару твоих закладок.

– Ты это серьезно?

– Ясное дело.

Ну кто бы мог подумать?

– Ах ты, хитрюга! – Я с улыбкой похлопала его по руке. – Все еще не могу поверить, что ты здесь, у себя на родине.

– Вообще-то я из Виннипега.

– Я знаю, из какого ты города. Просто я думала, ты уже никогда не прилетишь в Канаду.

Эйден пожал плечами:

– Почему нет? Страна как страна.

– Ты же сам сказал, что не хочешь здесь жить. Разве не для того ты… женился на мне, чтобы уже никогда не возвращаться обратно?

– Мне просто не хочется жить здесь.

– Это из-за родителей? – хватило у меня смелости спросить.

Он решительно качнул головой:

– Они тут точно ни при чем. В Канаде у меня не осталось никого, кроме Лесли. Все, что мне дорого, находится в Штатах.

Я сделала вид, будто понимаю, о чем он, хотя слова его прозвучали для меня настоящей загадкой.

– Спасибо, что выручил меня сегодня. Я тебе здорово обязана…

– Ты ничем мне не обязана. – Эйден снова взялся за тофу.

– Еще как обязана. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь отблагодарить тебя.

– Перестань. Зачем мне твои благодарности?

– Чтобы ты понял, как много это значит для меня. Моя родная мать даже не пришла на мой выпускной в университете, а ты пролетел несколько часов, чтобы посидеть со мной на этой скучной конференции. Да ты мне поднял настроение на целый месяц!

Вздохнув, Эйден поднял голову и взглянул на меня.

– Ты же не бросила меня в трудную минуту. Почему бы и мне не поступить так же?

– Мои друзья приезжают в гости.

Допив остатки воды из стакана, я рассеянно взглянула на Эйдена. Пару минут назад, когда мы с Заком вернулись с пробежки, он уже сидел за кухонным столом.

Я была вымотана до предела, а ведь до марафона оставалось всего три недели. Моим рекордом были восемнадцать миль, а пробежать предстояло двадцать шесть. И где только взять силы на дополнительные восемь миль? Об этом я и размышляла, когда Эйден сделал свое загадочное замечание.

– Что? – моргнула я.

– Мои друзья приезжают, – терпеливо повторил он. – Сразу после «Кубка всех звезд».

Понятно. Но что значит этот загадочный, выжидающий взгляд?

– Они едут к нам в гости.

Я осторожно опустилась на стул, пытаясь сосредоточиться на его словах. Он сказал, что они приедут…

Вот черт. К нам.

Он многозначительно кивнул, не сводя с меня внимательного взгляда.

– Они собираются остановиться здесь? – не удержалась я, хотя заранее знала ответ на этот вопрос. Раньше его друзья всегда останавливались у него дома. Почему же на этот раз все должно быть иначе?

Да потому, что теперь здесь живу я. В комнате, которая всегда служила гостевой.

Черт бы все побрал.

Ладно, это еще не конец света. Мы что-нибудь придумаем. Что толку паниковать заранее?

– Если хочешь, я могу уехать на это время к подруге. Пожить у нее…

А может, удастся купить горящую путевку в какой-нибудь тропический рай. Диана уж точно не откажется поехать со мной.

Мои слова явно пришлись ему не по вкусу.

– Я не прошу тебя сбегать отсюда из-за их приезда. Это и твой дом тоже. Они хотят повидаться с тобой.

В самом деле? Но мы уже виделись с ними раньше. Одной встречей больше, одной меньше. Никто и не заметит моего отсутствия.

– Я уже сказал им, что ты будешь дома, – завершил свою тираду Эйден.

Вот и поспорь с ним.

Эйден потер подбородок. На пальце блеснуло обручальное кольцо, которое он стал носить после Торонто. Меня так и подмывало спросить – почему, но я боялась показаться назойливой.

– Ты поживешь пока в моей комнате, – добавил Эйден.

Это понятно. Должна же я где-то спать.

Проблема не в том, что мне придется жить в его комнате, а в том, что мне придется жить там вместе с ним. И спать на его кровати.

«Не конец света», – сказала я себе. Это все равно что переночевать в гостях. Тем более что кровать у Эйдена размером с футбольное поле. Вряд ли я заработаю на этом бессонницу.

– Ладно, – пробормотала я, пытаясь побороть свои сомнения. – Пусть так.

Эйден кивнул:

– Они приедут через день после моего возвращения. Все будет в порядке, Вэн, не беспокойся.

* * *

Первое, что я услышала – два громких мужских голоса. Крис и Дрю. Только их Эйден и мог по праву считать друзьями. Зак был скорее приятелем, ну а я носила маску законной жены. Сохранив работу, я схватила планшет и ноутбук. Все остальное я уже успела перетащить в комнату Эйдена.

Хоть Эйден и не был шмоточником (в шкафу у него висело три костюма и пара брюк), полки были под завязку набиты коробками с призами, обувью и подарками. В угловом шкафчике хранились его повседневные вещи: спортивные штаны, шорты, куча футболок и немереное количество носков и нижнего белья.

Ни там, ни там не было места для моей одежды, и я уже приготовилась сказать парням, что храню вещички в гостевой… если тем, конечно, придет в голову порыться в шкафу.

Если меня что и беспокоило, так это необходимость притворяться и лицемерить. Разве нельзя было признаться хотя бы близким друзьям, для чего мы все затеяли?

Нет, нельзя. Скажи одному, он по секрету разболтает другому… и в скором времени тайна перестанет быть тайной.

Ничего, мы справимся, пообещала я себе, оставив планшет с ноутбуком в кабинете Эйдена. В конце концов, вся эта игра лишь на пару дней.

Я осторожно спустилась по лестнице, прислушиваясь к звукам… четырех мужских голосов? Заглянув в гостиную, я увидела Эйдена в окружении трех мужчин, которые ростом и размерами не сильно уступали моему бывшему боссу. Я сразу распознала короткий ежик Криса и длинные дреды Дрю. Но что это за блондин, стоящий ко мне спиной?

– Ванесса, – окликнул меня Эйден, – иди сюда.

Помедлив долю секунды, я шагнула вперед. Моя задача – как можно правдивее сыграть свою роль.

– С Крисом и Дрю ты уже знакома, – сказал Эйден, кивая на двух парней.

Улыбаясь, я шагнула вперед, чтобы пожать им руки.

В этот момент сбоку от меня прозвучал удивленный голос:

– Ванесса?

Мне потребовалась пара секунд, чтобы узнать этого привлекательного блондина с зелеными глазами. Как-никак, прошло целых шесть лет с нашей последней встречи.

– Кейн? – По моему лицу растеклась улыбка.

– Он самый. – Он покачал головой, будто не в силах поверить своим глазам, а затем сжал меня в медвежьих объятиях. – Вот так встреча!

– Да уж. – Я сама не могла опомниться от такого сюрприза.

– А вы, похоже, давно знакомы, – заметил Дрю.

Я кивнула, продолжая во все глаза смотреть на Кейна.

– Мы вместе учились в колледже.

– До того, как меня перевели в Мичиган, – пояснил Кейн.

– Ты еще пытался списывать у меня контрольные, пока я не поставила тебя на место, – рассмеялась я. – Тогда ты уговорил меня позаниматься с тобой.

– Поверить не могу, что ты и есть та самая Ванесса, на которой женился Эйден!

– Ну вот. – Изобразив смущенную улыбку, я шагнула назад и тут же уперлась спиной в Эйдена. Тот машинально обнял меня за плечи. Я взглянула ему в лицо. И почему только он выглядит так серьезно?