— Как тебе звезда воздушных танцев?

— Так себе, средненько.

— Вот он в клубах только и выступает. В места покруче его не берут, вот и бесится, на таких бедолагах, как мы, свои заскоки срывает.

— А заменить не кем?

— Нет. В этом жанре мало кто по клубам выступает, в основном в цирках. Да и специфика клуба, не каждый, даже за приличный гонорар, согласится. Как ты уже успел заметить, у нас часто выступают известные артисты и коллективы. Чем известнее исполнитель, тем больше ему бывает плевать, какого цвета ориентация публики в зале. Все зависит от размера гонорара и собственного отношения. Они меньше зависят от чужого мнения, для некоторых это даже выгодно. Пиар! А бывает, чем меньше таланта, тем больше самомнения.

— Ты говоришь о конкретном артисте, — ухмыльнулся Стефан и на пару с Артемом скривился от очередного вопля звезды воздушных танцев.

— Я ведь тоже гей, но я ведь не веду себя так пошло, — проворчал блондин. — Это даже не парень — это клоун, блин!

— Не обижай клоунов, Тёма, они хорошие. А это, — Стефан неуверенно помахал рукой в воздухе, пытаясь подобрать слово. — Это!

Наконец репетиция была окончена, и звезда убралась восвояси. В зале раздался облегченный вздох, и началось оживление. Через два дня, в католическое Рождество в клубе открывалась новогодняя неделя. Это означало, что до первого января каждый день будет особенная программа: молодые интересные вокальные коллективы, новые танцевальные дуэты и группы, сольные исполнители, плюс постоянные участники. Каждый день что-то новое. У Гриши специальное зимне-праздничное меню. Зал украшали новогодней атрибутикой. Артем говорил, что эта неделя одна из самых популярных в году, народу всю неделю море, зато после новогодней ночи у всех нас два дня выходных.

Через два часа Стефана вызвал в кабинет Игорь Сергеевич. Когда парень после стука вошел, то увидел там Артема и Жеку. У блондина на лице было очень задумчивое выражение, а Жека курил сигару. Дело — дрянь, подумал Стефан Горовиц. И если позвали его, то грядет приключение на его задницу, не иначе!

— Садись, Стефан, — неуверенно глядя на парня сказал управляющий, кивнув на диван рядом с Артемом. — У нас проблема образовалась. Наш артист сломал ногу, а у него заключительный номер программы. Самый ожидаемый номер на открытии!

— И чем я могу помочь, — настороженно спросил Стефан.

— Заменить этого придурка, — с надеждой сказал сбоку блондин.

— В смысле заменить? И какого придурка, Тёма?

— Того, который нас сегодня чуть истериками не задолбал!

— Что? Я — на полотнах? Ты с ума сошел? Bordel de merde![5]

— О! Французский пошел — это плохо, — пробормотал Артем. — Стефи не ругайся! Ты сделаешь намного лучше, чем этот звездун! Пара дней тренировок и все будет замечательно!

— C'est des conneries![6]

— Стефи, не ругайся, я все равно не понимаю!

— Я говорю — чушь собачья, Тёма! Я больше трех лет не занимался на полотнах. Это тебе не пилон, даже крутящийся! Это — высота, это — нужен хороший номер!

— Номер есть. Тебя с этим номером хотели послать на Catwalk Dance Festival! Только ты уперся и не поехал, — настаивал блондин.

— Я его почти не помню, — пытался откреститься Стефан. Артем подскочил и встал над ними, раздувая в азарте ноздри и размахивая руками. Игорь Сергеевич и Жека благоразумно помалкивали.

— У меня запись есть, с выпускного концерта студии и музыка есть! У меня все есть!

— Тёма, — простонал Горовиц и поднял руки вверх, сдаваясь, но напоследок все же спросил. — А кого-нибудь другого ангажировать никак нельзя. Другую звезду, настоящую?

— К этому времени другие все заняты, не найдешь даже днем с огнем, — ответил Игорь Сергеевич. — Мы попытались, честно!

— Только я хочу песню с русским текстом, — посмотрел Стефан на блондина. — Наташку помнишь, я с ней встречался тогда? Она говорила, что у любимого Наташкиного исполнителя есть эта песня в репертуаре, именно с русским текстом. Только я не помню его имени.

— Это блондинка такая? Кажись, она есть у меня в ВК! Игорь Сергеевич, Вы меня к ноуту своему пустите? — тот махнул рукой, и Артем погрузился в глубины соцсети.

— Только, господа хорошие, мне снова нужна конфиденциальность при тренировках и… Жека, нельзя меня заменить? Я как раз на открытие сменяюсь, да завтра с утра от меня пользы — ноль! Я усну и свалюсь с полотен.

— Заменить некем, но я сам выйду. Двери закроем, мешать никто не будет часов пять. Хватит? — Стефан кивнул. Аврал, конечно, но должно получиться. Тут весело заорал Артем.

— Есть! Нашел! Текст даже новый, с хорошим переводом. Стефи, ты прав, на русском это больше цепляет, чем на иврите. Зрители поймут, их зацепить должно!

— Нам еще повезло, что эти пару дней Стаховский будет занят, и Дракоша в полном нашем распоряжении, — бодро сказал Игорь Сергеевич и Дракоша покраснел, а Жека засмеялся.

— Игорь, не смущай парня! — управляющий сам смутился и улыбнулся.

— Прости!

— Да ладно, — пробормотал парень и ушел к себе отсыпаться. Следующие дни обещали быть жаркими и напряженными. И вот незадача — говорить Андрею, или снова сюрприз сделать?

Андрею парень все-таки решил ничего не говорить. Новый год на носу, вот пусть это и будет одним из подарков. Тренировки выматывали парня основательно, да еще и Артем постоянно стоял над душой. Контролировал, подсказывал. Техник в клубе молодец, все ловил с первого раза. В итоге к вечеру открытия Стефан был спокоен и уверен, что все будет хорошо. Он знал, что Андрей уже приехал в клуб и спрашивал о нем. Парень находился в гримерке Троицкого и готовился к номеру. Нужно было разогреть мышцы, сделать разминку, костюм, грим. Программа уже шла полным ходом, народу было действительно много, очень много. За полчаса до выступления Стефан все же решил найти Андрея и рассказать ему о номере. А то просидит неизвестно где и ничего не увидит! Жека сказал, что шеф в кабинете управляющего. За Стефаном увязался Артем, почему-то взволнованный. Парень постучал по привычке и быстро открыл дверь. Черт! И что это, мать твою значит? Кровь застучала в висках. Его даже не заметили!

Стаховский сидел на краешке стола, а незнакомый высокий русоволосый, слегка кудрявый мужчина стоял спиной к двери, закрывая Андрею обзор. Он наклонился чуть вперед, то ли целуя шатена, то ли что-то шепча на ухо, его правая рука легко скользила по внутренней стороне бедра Стаховского. Андрей что-то тихо говорил по-английски, а незнакомец также тихо, интимно посмеивался.

— Алан, — громко из-за спины Стефана окликнул незнакомца Артём. Тот нехотя повернул голову. «Красавчик», — пронеслась мысль в голове замершего Стефана. — «Вполне во вкусе Стаха».

— Tapineuse?[7] — Алан плотоядно оглядел притягательную высокую фигуру брюнета, вошедшего в кабинет. Парень был одет в облегающие чёрные ровные брюки. «Какой чертовски красивый мальчик! Новая рыбка в клубе?» — подумал мужчина, и чуть не облизнулся. Но парень перевёл на него злой взгляд горящих зеленых глаз, и спокойно сказал на безупречном французском.

— Ferme la bouche![8] — развернулся, и вышел за дверь, оставив сердитого Артёма.

— Стефан! — Андрей пришел в себя, и опрометью кинулся за любовником, но был удержан Троицким. Тот толкнул его назад в кабинет.

— Не сейчас! Раньше надо было думать! Это я знаю, что у вас с Карелем шуточки, а кто-то другой воспримет это так, как оно выглядит!

— Что делать, Тёмыч? — Андрей стоял растерянным посреди кабинета.

— Я пойду к нему и попытаюсь всё объяснить. И ещё. Идите в зал, через десять-пятнадцать минут будет финал концерта, воздушный номер. Вам надо посмотреть.

— Что я там не видел? — помотал головой Андрей, а Артём улыбнулся.

— Наш звездун сломал ногу три дня назад. Вместо него будет выступать Стефан. Я думаю, что он хотел сделать подарок для Вас, шеф, — сказал и вышел, оставив ошеломленного Стаховского.

— Что это было, мой друг? У тебя появились такие темпераментные рыбки? — весело задал вопрос француз, до сих пор молчавший.

— Алан, тебе никто не говорил, что иногда лучше помолчать?

— Только что мне сказал твой зеленоглазый красавчик! Твоё новое приобретение?

— Мой любимый человек, Карель. И, ещё это внук твоего босса! И ты только что обозвал его шлюхой.

— Ты шутишь? Этот парень — Стефан Горовиц, которого вот уже полгода ищет самое крутое детективное агентство, нанятое Марселем Сен-Пьером? Они потеряли следы парня в Москве, а он здесь, в твоём клубе, — констатировал Алан Карель, правая рука Марселя.

— Они с твоим Троицким друзья детства. Вместе летели из Штатов, и Артём пригласил его поработать у нас, охранником. Мы уже здесь познакомились.

— Парень — гей?

— Нет. Я почти полгода за ним бегал, пока завоевал. Я у него первый и надеюсь последний. Алан, если через твои поцелуйчики-обнимашки я его потеряю, тебе не жить. Пошли в зал, — устало закончил Стаховский и пригласил своего гостя на выход. В коридоре Алан махнул рукой, что догонит. Он достал телефон, набрал номер и стал нетерпеливо ждать ответа.

— Марсель! Добрый вечер. У меня есть для Вас великолепный подарок на Рождество.

— …

— Я нашел вашего внука! В Санкт-Петербурге, в клубе моего друга.

— …

— Завтра вечером? Я буду ждать. — Алан Карель удовлетворенно кивнул, словно собеседник мог его видеть, и отключился. Одной проблемой стало меньше, а то босс в последнее время рвал и метал. Ян Горовиц не хотел ему помочь, и мужчину вполне можно было понять. Марселю нужен был наследник, хотя Алан был уверен, что старик больше хочет заполучить внука, чем преемника.

— Стефан, я прошу тебя не спеши с выводами, — тихо сказал Артем, входя в свою личную гримерку. — Это Алан Карель, давний приятель, сейчас компаньон в каком-то деле и старый любовник. Очень давний. У них давно ничего нет, да и тогда это была короткая интрижка двух похожих молодых парней.