Я киваю родителям, когда они говорят и улыбаются мне, словно я чудо, посланное Богом. И это можно понять: вернулась дочь, которую они давно потеряли. Мне хочется радоваться вместе с ними, но всё напоминает о том, что я потеряла, о том, что было у меня отобрано. Моя невинность, моё достоинство и моя душа. Теперь уже ничего не поделать — я стала оболочкой женщины, которой суждено сидеть напротив людей, которых она любит, притворяться счастливой и заинтересованной, и кивать, в то время как перед глазами у неё мелькают их лица. Мелькают губы, которые говорят, насколько она никчёмная. Раньше я подходила своей семье, но теперь я грязная и, если останусь, то только перенесу эту грязь на любимых людей. Нужно сказать им, что я не проведу тут больше одной ночи.

Так будет лучше.

— Канье некоторое время поживёт у Дома, так что я перееду к нему домой, пока не найду более подходящее место, — произношу я быстро, прежде чем мама начнёт рассказывать очередную историю.

Родители замирают, не донеся вилки до рта, и смотрят на меня. Обдумав мои слова, они постепенно расслабляются.

— Милая, это и твой дом тоже, — мягко отвечает мама, снова начав есть.

— Эм… да, я знаю, — вру я, не желая говорить об этом.

Они медленно кивают, смотря на меня с растерянностью, но стараясь не давить.

— Для тебя всегда есть комната здесь, малышка, — говорит папа, взявшись за еду.

После ужина я поднимаюсь в свою бывшую комнату и сажусь на постель, накрытую фиолетовым покрывалом, которое сочетается цветом со стенами. Стенами, на которых всё ещё остались отметки в местах, где я прикрепляла фотографии Келли Слейтера и Леонардо ДиКаприо. Я была одержима фильмом «Ромео+Джульетта», могла бесконечно смотреть, как умирали Лео и Клэр, и даже как-то заставила Канье посмотреть на это. В то время мне было семнадцать, родители уехали вместе с Джейком на футбол, и я уговорила Канье прийти ко мне. Он сначала не решался, говорил, что если родители застукают его у меня, то ему будет ещё сложнее доказать им, что он мне подходит, но меня это не волновало. В семнадцать меня заботила только любовь к жизни, поэтому Канье я всё-таки уговорила, и в итоге всё прошло как нельзя лучше. Родители обычно не приходили домой раньше времени, всегда придерживаясь определённого распорядка дня.


— Пойдём посмотрим фильм «Ромео+Джульетта» у меня в комнате, — говорю я Канье, поднимаясь с дивана и потянув его за руку. 

Канье стонет: 

— Эми, ни за что. 

Притянув меня к себе, он внезапно разворачивается так, что я оказываюсь под ним. 

— Я не собираюсь тратить выходные с тобой на просмотр сопливого фильма, где в конце все умирают. 

Он целует меня, но я качаю головой, смеясь. 

Я ахаю, изображая ужас: 

— Канье, эта история вовсе не сопливая: она способна изменять жизни. И они не просто умирают! Они умирают друг за друга, потому что не могут существовать без своей половинки. Эта история очень красивая, и ты ещё не видел версию с Лео. Ты смотрел только старую версию в школе, а в этой есть перестрелки и взрывы.

Я выпячиваю нижнюю губу, взглядом умоляя его согласиться. 

Застонав, он целует меня в надутые губы. 

— Чёрт побери, Эми, настанет ли когда-нибудь день, когда я смогу отказать тебе в чём-либо? — он смотрит на меня так, словно ожидает серьёзного ответа. 

— Боже, надеюсь, что нет, иначе мне придётся самой покупать шоколад, мороженое и мыть машину. 

Канье громко смеётся, и я, пользуясь возможностью, вскакиваю с дивана. 

Шлёпнув меня по попе, Канье говорит: 

— Ты слишком милая, чтобы злиться на тебя. 

Я подмигиваю ему, и он резко встаёт с дивана, вынуждая меня взвизгнуть и рвануть к лестнице. Я успеваю только забежать в свою комнату, как Канье ловит меня и опускает на кровать. Тут он начинает щекотать меня, и я беспрерывно хохочу, пока, наконец, не начинаю задыхаться. Увидев, что я достигла предела, Канье останавливается, давая мне возможность отдышаться. 

В последний раз хихикнув, я отталкиваю руки Канье и включаю фильм. 

Всё сделав, я возвращаюсь к кровати и вижу, что он лежит на боку, подперев голову рукой и улыбаясь. Я улыбаюсь в ответ, думая о том, как же мне повезло, что этот замечательный мужчина заботится обо мне. Любит меня. 

Опустившись рядом с Канье, я прижимаюсь к нему. Притянув меня ещё ближе, он целует меня в шею и обхватывает руками за талию. В таком положении мы и остаёмся до конца фильма.


Мы с Канье всегда были такими. Влюблёнными. Это продолжалось до самого дня моего похищения. Мы ссорились иногда, но в основном из-за ревности. И я, и Канье были очень ревнивыми. Наша любовь была неистовой, и с этой же неистовостью мы защищали свои отношения. Мы знали, что никогда не предадим друг друга, но знали и то, что другие завидовали нам, нашему счастью и пытались его разрушить. Несмотря на это, наша любовь всегда побеждала. Команда «Эмили и Канье» всегда оказывалась на первом месте.

Но теперь всё изменилось. Канье должен понять это, и он поймёт. Приблизившись ко мне, он увидит, насколько я запятнана.

Найдя пижаму, которую, скорее всего, оставила на постели мама, переодеваюсь в майку и штаны из фланели. Осмотрев себя, а затем и комнату, я чувствую, как мой желудок сжимается. За последние несколько дней многое изменилось, и я молюсь, чтобы всё это не оказалось сном.

Мама выбирает этот момент, чтобы войти в комнату, укрепляя осознание того, что это действительно реальность, что я свободна. Ну, по крайней мере, от охранников и правил.

Она улыбается мне, и от этой улыбки моя грудь сжимается. Мама нервничает, и это правильно, потому что то, что она хочет знать, отправило бы её в могилу раньше времени. Именно поэтому мои кошмары и воспоминания останутся со мной. Никто больше о них не узнает. Никто не узнает, что меня насиловали, унижали, подводили к краю смерти и возвращали обратно, и всё это из-за власти и жадности больных ублюдков, которые получали наслаждение только тогда, когда тебя душили. Никто не должен знать, насколько плохо всё было на самом деле.

— Эм, милая, мы можем поговорить?

Киваю, не доверяя своему голосу. Я хочу закричать в небеса о несправедливости. Почему я? Почему это должно было произойти? Мне хочется забраться на ручки к маме, как в детстве, когда мне снились кошмары. Я хочу назвать её мамочкой, хочу, чтобы она поцеловала меня в висок и убаюкала. Но этому не бывать. Мне придётся жить с этими чувствами и мыслями — кошмарами — до конца своих дней. От одной мысли об этом хочется разрезать кожу и выбраться из тела.

Сев рядом со мной на кровать, мама спрашивает:

— Ты можешь рассказать мне, что произошло, Эмили?

Голос моей смелой мамы сильный, однако слёзы в её глазах показывают мне, насколько она боится ответа.

Меня пронзает страх, ладони покрываются потом. Я хочу рассказать ей достаточно только для того, чтобы она поняла, насколько я испорчена, однако боюсь, что плотина прорвётся, и я погублю воспоминаниями нас обеих. Сделав медленный вдох, начинаю:

— Ко мне подошёл мужчина на улице, сказал, что потерялся. Он хотел дать мне карту, где было отмечено место, в которое ему нужно попасть, и попросил показать ему, где он сейчас находится. Я пошла вместе с ним к его машине, и тут он достал пистолет. Тогда я попыталась убежать, однако он догнал меня и ударил пистолетом по голове.

Мама ахает, прижимая руку ко рту, и я сжимаю её руку в своей, пока слёзы катятся по её лицу.

— Не переживай, меня осмотрел хороший врач, и от удара остался только небольшой синяк.

Я не говорю маме, что никакого врача не было и в помине, и что я постоянно теряла сознание после того удара. Я не помню, как попала в Колумбию, кто был со мной, и что вообще со мной делали.

В ответ мама осторожно кивает. Я вижу, как отчаянно она хочет поверить в мою ложь.

— А потом? — спрашивает она тихо.

— Потом меня отвели к мужчине, которого звали Марко, и он сказал мне, что я — первая в его Коллекции. В то время я понятия не имела, что это значило, но вскоре обо всём узнала.

Замолкаю, оценивая реакцию мамы. Её глаза стали чуть шире, чем мгновение назад, а губы теперь сомкнуты. Руки её сжаты в кулаки.

— Через два месяца после похищения я встретила трёх женщин: Эллисон, Донну и Келли. Нас перевезли в дом, располагающийся в джунглях. Марко сказал, что теперь мы будем жить здесь. Раз в месяц нас привозили в какое-либо секретное место и выводили на сцену. Там нас продавали на ночь тому, кто предлагал наивысшую цену.

Встав с кровати, мама подходит к моему старому комоду, стоящему в углу, и крепко держится за него, всхлипывая.

Я тоже встаю, безумно желая утешить её, но заставляя себя оставаться на месте.

— Мам, пожалуйста, — умоляю я. — Пожалуйста, не расстраивайся. В большинстве случаев меня никто не покупал.

Ложь. Меня покупали каждый раз.

Успокоившись, она смотрит на меня.

— А в те разы, когда тебя покупали?

Мой желудок сжимается, а сердце ощущается, словно камень в груди.

— Это было неприятно, но всё в прошлом. Теперь я дома. Мы можем сконцентрироваться на настоящем и перестать копаться в прошлом. Я понимаю, что тебе нужно знать, но посмотри на меня: я в полном порядке, — я развожу руки в стороны, чтобы показать, что с внешним видом у меня всё хорошо. — Я здорова, и я дома.

— Но твои глаза, Эм, они пусты, и это безумно меня пугает. Каждое выражение, которое было на твоём лице с того момента, как мы встретились, было фальшивым. Не думай, что я этого не вижу. Я твоя мать. Ты, может, и считаешь, что хорошо скрываешь свою боль, свои страдания, но это не так. Я всё вижу.