Отыскиваю папу. Почти весь вечер мы держимся с ним вместе. Не хочу его кидать, да и сама рядом с ним чувствую себя воинственнее.

Уже под конец отец уходит разговаривать с кем-то по телефону. Кажется, это женщина. И я этому очень рада. Папе давно пора начать налаживать личную жизнь.

Поднимаюсь на второй этаж. Здесь нет людей. Маленький зал, по центру которого стоит гигантский аквариум. Наблюдаю за рыбками, прижимаю ладонь к стеклу. Они такие красивые, сказочные. Внимание привлекает фиолетовая. У нее пышный хвост и длинный нижний плавник, проходящий почти по всему животику.

Моя заинтересованность медленно тает, стоит мне услышать знакомый голос. Иду на звук. Глупо, неправильно. Я не должна этого делать, но внутренний порыв сердца гораздо сильнее и ярче разума. Заворачиваю за угол. Здесь есть диванчик и огромное окно в пол. Свет приглушен по максимуму, видны лишь очертания.

Денис стоит у окна. Говорит по телефону. Значит, я не ошиблась. Узнала по голосу. Хотя мне кажется, что за все время слышала от него не так много слов.

Он замечает меня почти сразу. Я так и стою на освещенном пространстве зала, прижав ладонь к стенке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Денис делает несколько шагов навстречу. Прощается с тем, с кем говорил по телефону, медленно опуская руку вниз.

Соколов останавливается от меня в паре сантиметров. Теперь я вижу его лицо, он не вышел на свет до конца, но этого хватает, чтобы очертания сменились четкой картинкой.

— Привет, — взмахиваю рукой. Чувствую себя более чем просто неловко. Наверное, стоило сразу уйти отсюда подальше, но меня потянуло к нему, как по взмаху волшебной палочки. Это же глупо, да?

— Привет.

На лице ни единой эмоции. Чистый лист. Маска. Даже не разобрать, о чем он думает. Просто смотрит. Он смотрит, а у меня губы немеют от этих взглядов. На ум сразу приходит наш поцелуй. Почему-то сейчас он не кажется мне таким плохим, как той ночью. Тогда я была дико зла, а сейчас… что чувствую сейчас?

Сама толкаю его во тьму. Пугаюсь. Четко слышу приближающийся мамин голос и не хочу скандалов. Меня накрывает волна паники. Здесь темно. Мамин голос становится громче. Кажется, она говорит с отцом. Точнее, ругается с ним.

Чувствую раскрытую ладонь на своей спине. Денис проводит пальцами по моей шее. Слишком неожиданно. Вздрагиваю и сразу запрокидываю голову. Он вдавливает меня в свое тело, оказываясь критично близко. Внутри рождаются бабочки. Какой-то запредельный трепет.

В ушах шум. Денис накрывает мои губы своими. Гладит лицо. Обхватывает щеку ладонью, подталкивая вглубь комнаты. Врезаюсь спиной в стену. Это угол. Путей отступления нет. Он загнал меня в ловушку, или же я пришла в нее добровольно…

32

— Ты же с Крис, — нахожу в себе силы, чтобы оттолкнуть Дениса.

Сейчас мой шепот похож на шипение.

— Ревнуешь?

— Констатирую факт. Не обольщайся.

Упираюсь ладонями в его плечи, правда, это ничего не меняет.

— Ты сама пришла.

— У меня было помутнение рассудка.

Мы перешептываемся, пока на фоне, буквально в соседнем зале, разрастается скандал моих родителей.

— Тогда пошли, — он тянет меня за руку туда, где моя мать, туда, где мне точно открутят голову.

— Нет, — прилипаю к стенке. — Чего ты хочешь, Денис? — легкий мандраж разливается по телу. — Я не понимаю. Зачем ты приходил ко мне? Зачем приехал тогда? Зачем помогал с Юлькой?

— Слишком много вопросов.

— Слишком? Мне все говорят, чтобы я близко к тебе не подходила. Все!

— Правильно говорят.

Он что, улыбается? Серьезно? Меня перетряхивает от злости. Нежность тает на глазах. Хочу зарядить ему еще одну пощечину. Не делаю этого, конечно. Но руки так и чешутся. Он же просто надо мной издевается.

— Ты, ты…

Денис перехватывает мою руку. Сжимает запястье. Подносит к своему лицу и шумно вздыхает. Затылок стягивает от колючих мурашек. Один-единственный жест, и вся моя агрессия снова улетучивается.

Я в агонии. Горю от непонимания ситуации, от накатывающих чувств. А он… он ничего не хочет прояснять. Приподнимаюсь на цыпочки. Ловлю еще один безумный порыв. Касаюсь носом колючего подбородка, а мозг начинает сосредотачиваться на родительском разговоре. Так некстати.

— Езжай домой, Вадим. Лучше прямо сейчас. Я достану билеты, тебя отвезут в аэропорт. Не стоило сегодня сюда приходить. Просто незачем.

— Ты не меняешься, Марика… Зачем давишь на Ксюшу? — папа говорит спокойно. — Разве не видишь, что ты с Олькой сделала? Она не человек, а робот какой-то.

— Потому что я хочу, чтобы из Ксени вышел толк. Ты не хуже меня знаешь, что стало с ее родителями.

— Ее родители мы.

— Ты меня понял, Вадим.

Внутри все обрывается. Наверное, даже земля уходит из-под ног. Я как бы понимаю смысл сказанного, но так не хочу в это верить. Глаза становятся влажными. Губы дрожат. Я слышу, как учащается мое сердцебиение, еще немного — и сердце проломит грудную клетку.

Начинает кружиться голова.

Соколов словно чувствует это, подхватывает меня, не позволяя осесть на пол. Крепко держит в своих руках.

— Получается… я им неродная?

Запрокидываю голову. Смотрю на Дениса. Он, кажется, тоже удивлен.

— Увези меня отсюда. Пожалуйста.

Говорю уже сквозь слезы. В груди образуется неподъемная тяжесть. Я вдохнуть нормально не могу. Паника. Вокруг только паника и ничего больше. Хотя… еще отчаяние. Мир перевернулся. За одну гребаную секунду все стало по-другому.

Родители уже давно ушли. Я больше не слышу их голосов. В сумочке пищит мобильный, но я даже пошевелиться не могу. Так и стою, словно меня приклеили к полу.

Мне не с первой попытки удается достать смартфон. Все просто валится из рук. В какой-то момент Денис просто ловит мою сумку, которая летит на пол.

На экране имя отца. Глубокий вдох.

— Да, пап.

— Ксюша, мне нужно срочно вернуться домой. На работу вызывают. Билет я уже взял…

— Я поняла, — говорю точно не своим голосом.

— Все в порядке?

— Лучше всех, — с губ срывается смешок. — Ты сам доберешься до квартиры? Я тут… у меня… помнишь, я тебе про Юлю рассказывала? Ей сейчас очень нужна моя помощь… наверное, не смогу тебя проводить…

— Конечно, милая, — знаю, что он улыбается. — Я тогда ключи оставлю консьержу.

— Ага. Пока.

— По…

Сбрасываю звонок. Смотрю на экран блокировки несколько долгих секунд.

— Поехали.

Соколов выводит меня из транса. Вытягивает из этого темного закутка.

Мы проходим через кухню, на улице оказываемся через выход для персонала. Мы идем так быстро. Хватаю ртом ледяной воздух и в какой-то момент стопорюсь. Прирастаю к асфальту.

— Почему? — смотрю на Дениса. — Почему они мне не сказали?

Растираю ладонями лицо. Слез уже нет. Скорее, у меня шок. Рассинхрон. Полнейший.

— Я не хочу домой, — качаю головой, — не могу… если он еще будет там, — хлюпаю носом.

— Идем, — Денис сжимает мою руку, тянет к машине. Практически усаживает на сиденье.

Обходит тачку со стороны капота. Заводит двигатель.

Мы не срываемся с места. Нет. Денис барабанит пальцами по рулю. Смотрю на его жест, но перед глазами только отцовское лицо, которое сменяется мамиными нотациями…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Теперь ясно, почему она так… я ей неродная, — не сразу соображаю, что говорю вслух.

— Не накручивай лишнего. Поговоришь с ними.

— Как?

— Ртом, Ксю. Ртом.

— Тебя Крис не потеряет?

Спрашиваю невпопад. Наверное, больше хочу сменить тему. Не могу сейчас говорить о родителях. Не могу!

— Тебя это так волнует?

Отрицательно качаю головой. В данный момент меньше всего…

Но вместе с этим в голове вертится вопрос. Эмоции смешиваются, приоритеты путаются. Я изо всех сил ищу поддержки. Ищу хоть что-то, за что можно ухватиться. И сейчас, кажется, это Денис. Мой спасательный круг. Он все слышал. Теперь он тоже все знает.

Сидит со мной… не бросает… только вот все это очередная прихоть. Игра. Ему плевать. Каждый раз я понимаю это все четче. Мечтаю, а потом больно бьюсь о землю, свалившись со своего облака.

– Я тебе совсем не нравлюсь, да? — прикрываю глаза, зная ответ заранее.

Денис замирает, а потом прижимается затылком к подголовнику. Усмехается. Знаю, он за мной наблюдает.

— Совсем…

Как выстрел. Точно в цель. Но чуть позже он добавляет…

33

Денис

— …нравишься.

Нравишься! Ты даже не представляешь, насколько. Так я только думаю, не озвучиваю. Полное понимание этого происходит в момент ее вопроса.

— Прокатимся. Тебе лучше проветриться.

Выезжаю с парковки, зная, что она смотрит. Хлопает своими глазищами и молчит. Не самый лучший момент и не самые правильные слова. Возможно, все это лишнее.

Знаю. Влечение, безусловно, присутствует. Дикое какое-то. Меня никогда так не ломало. А здесь крышу на раз сносит. Вижу ее, и что-то будто перемыкает. Коротит.

Крис раздражает. Вся эта игра в отношения уже жутко поднадоела. Все, что меня держит, — контракт. Не хочется платить неустойку.

Ксю во всей этой веренице событий как глоток свежего воздуха.

Я ошибочно полагал, что она похожа на Рику. Черта с два. Она другая. Простая, но при этом ранимая. Совсем девчонка.

Пытаться строить с ней какие-то отношения — ошибка. То, чего делать не стоит. Но разве я когда-то делал то, что правильно? Вряд ли.