Ну, вот не гадина ли? Я так развеселилась, что решила все-таки перезвонить отцу и поздравить его с днем рождения. Пожелания получились сухими и надиктованными на автоответчик.


***

Почему-то в детстве наш двор мне казался таким огромным, зеленым. Как говорится, когда деревья были высокими… Сейчас место, где я провела свое счастливое детство, представляло собой унылую картину. Облезлая горка, пустая песочница, скрипучие качели… На последних я и расположилась, нервируя скрежетом уличного кота, который умывался неподалеку. На улице уже смеркалось. Несмотря на начало сентября, вечер казался летним. Также стрекотали кузнечики в траве, воздух был теплый и тяжелый. Я вышла во двор в рваных джинсах и вязаном свитере, напоминая себе, что в поздний час уже может быть прохладно. Ничего подобного. Духота раздражала так же, как скрип моих качелей.

– Нифига ты негр! – раздался удивленный голос Сашки, – Я тебя в темноте и не разглядел. Твоя бабуля переехала на Галапагосские острова?

– Отвянь, – лениво отозвалась я, – Что хотел-то?

– Поздравить с началом учебного года…

– Гони тогда цветочек.

Саша с готовностью полез к клумбе, на которой уныло торчали несколько хризантем. Мне нравятся эти цветные пушистые бутоны. Бабушка говорила, что на языке цветов хризантема означает «Ты прекрасный друг». Это название мне почему-то запомнилось. Светлое и доброе. На ощупь лепестки сорванного цветка гладкие и прохладные.

– Мы с ребятами на следующей неделе в выставочный центр Союза Художников идем, хочешь с нами?

Тут надо сказать, что Саша учится на кафедре философии и культурологи. Та-дам! Немного неожиданно, правда? При том, что Саша играет в футбольной команде за свой университет, и играет хорошо, он знает наизусть кучу стихов и прочитал тьму книг. Сашка разбирается в музыке, живописи и постоянно пытается «просветить» меня. А я не очень-то и даюсь просвещаться. Наоборот, чаще  подсмеиваюсь над Сашей. Ну, кому и для чего это нужно? Я, знаете, звезд с неба не хватаю и филологическую деву из себя не строю. В будущем, думаю, с легкостью справлюсь с работой среднестатистического менеджера.

– Что я там позабыла? – немного грубовато ответила я на Сашкино предложение.

Сашкины друзья те еще снобы. Строят из себя взрослых и чересчур начитанных. Всезнайки.

– Ты забыла там свою эрудированность! – сумничал Сашка.

– Ладно, тогда пойду.

– Ты только учти, там девчонка одна с нами будет, Лиза. Смотри про меня ничего не ляпни!

– А чего ляпать, – невинно похлопала я глазами, – время придёт, сама обо всем догадается!

– О чем ты? – настороженно спросил Саша.

– О твоём занудстве.

Друг достал сигарету и закурил. Я поморщилась. Знаю, что поступает он так, когда взволнован. Что там за Лиза такая расчудесная?

Я смотрела, как в соседнем доме загорается свет в окнах. Некоторые из них совсем голые, без занавесок. Вижу, как мужчина в чёрной майке-борцовке и шортах подошёл к холодильнику, вижу, как у кого-то на экране телевизора маячит ведущая новостной программы «Время»... Почему люди не повесят хотя бы тюль, который немного скроет их от посторонних глаз? Наша квартира находится на четвёртом этаже, в моей комнате плотные шторы в мелкий цветок. Дневной свет в своей каморке Папы Карло, если честно, я вообще редко вижу.

– И все-таки пообещай, – хриплым голосом прервал тишину Сашка.

– Ты о чем?

– Что не будешь меня высмеивать, как ты это обычно делаешь, при Лизе.

О, Господи!

– Это только наши с тобой шуточки, только мы их понимаем. У тебя же язык как бритва, ты и не со зла может...

– Ну, а зачем ты меня тогда вообще на эту выставку зовешь? – искренне удивилась я.

– Да потому что ты тёмная деревня! Тебе этот поход вообще не повредит!

Нет, это я ещё его высмеиваю?

– Хорошо, обещаю! – я клятвенно подняла руку вверх, – могу даже пару ласковых про тебя замолвить! Только можно я теперь домой пойду? Нам на завтра уже уроки задали, между прочим...

– Правда? – обрадовано спросил Саша, – Спасибо, Инн, ты супер!

Он выбросил окурок, резко наклонился ко мне и поцеловал в загорелую коленку, которая торчала из рваной штанины.

– Тогда созвонимся!

Саша быстро направился к своему подъезду, а я даже возмутиться не успела. Вот человек-непосредственность. Признаться, меня жутко смущают такие поступки Саши, которые редко, но все же случаются. В таких случаях я, не зная как скрыть это самое смущение, просто на Сашу ору.

Я вновь заскрипела качелями, размышляя, какие эмоции у меня вызывают подобные выходки Саши. Например, прикосновения. Терпеть не могу, когда нарушают моё личное пространство. А когда трогают за волосы? Это же вообще караул! Но когда Сашка со словами: «Молодец, толково!» треплет меня по макушке... Мне приятно. Безумно приятно! Хочется в ответ замурчать. Нравится ли мне Саша? Нет, не думаю. Когда он тут распинался про свою Бедную Лизу, мне было абсолютно все равно. Ни ревности, ни чувства собственничества. Быть может, мне просто приятна похвала? Не сказала бы, что когда меня хвалит наша классная у доски, по телу разливается тепло. Тогда все спишем на возраст, видимо, пришло время получать свою порцию мурашек от представителей противоположного пола. Независимо, проявляешь ты к нему симпатию или нет. Да, пусть будет так.

Я ещё бы с удовольствием поскрипела качелями, если б из окна первого этажа не высунулось сморщенное неприятное лицо старой соседки. Начала шипеть, что ночь на дворе, и я мешаю спать ее кошкам. Я поднялась и тяжело вздохнула. Действительно, уже слишком поздно. Нужно идти делать ненавистные уроки.


***

– Сильно тебе вчера попало? – учтиво спросила Маринка, усаживаясь рядом со мной на полу у двери классного кабинета. Была перемена, по узкому коридору носились туда-сюда младшеклассники. Я вытянула ноги, кто-то запнулся. Кишат, как маленькие тараканы.

– За что попало? – оторвалась я от учебника.

– Ну, тебя же из класса выгнали...

– А, да фигня. Ай-яй-яй сказали, чтоб больше так не делала.

– Прости, Инка, это все из-за меня! Но и ты хороша, сложно извиниться что ли...

– Да уж, конечно, в тебе вина. Со своим новеньким.

– А я опять по этому поводу... – Маринка густо покраснела, – Нет, ты только посмотри на него!

Я перевела взгляд в ту сторону, где стоял новоиспечённый ученик 11 «А» Антон Кораблев. Стоял он уже в окружении наших бравых ребят и нескольких самых популярных старшеклассниц. Что-то оживлённо рассказывал. У Антона стройная подтянутая фигура, светлые волосы, карие глаза. Ухмылочка такая дурацкая. Вот в принципе и все.

– Посмотрела.

– Правда, хорош?

– И хорошее видали, – ответила я сердито. Блин, вот как отделаться от Маринки, чтобы её не обидеть? На теорему меня вчера не хватило, уснула. А за перемену разве все выучишь?

– Инн, а как считаешь, у меня есть шансы?

– Шансы на что? Попасть в финальную тройку капитал-шоу «Поле чудес»?

– Да нет же! Шансы на Антона...

Я посмотрела на Марину. Невысокая, стройная, круглолицая, крашенные тёмные волосы по плечи. Пожалуй, ничего особенного, если бы не её глаза. Они такие синие, ей-Богу, никогда таких синих глаз не встречала. Да, пожалуй, Маринка очень даже хорошенькая. А ещё очень добрая. Пару раз защищала меня перед учителями, и всегда даёт списывать, нежадная. Для меня это тоже показатель хорошего человека. Разве жалко дать списать другу?

– Чтобы не обратить на тебя внимание, нужно быть полным кретином. Но тебе-то он зачем?

– Спасибо, конечно, но ты о чем? – настороженно спросила меня Марина.

Я ещё раз посмотрела на новенького. Он продолжал что-то рассказывать девчонкам, которые кокетливо хихикали в ладошку. С таким бы не обжечься Маринке.

– Да ну. Ухмылочка какая-то... И ты ведь мне говорила, что его из прошлой школы поперли... За что, интересно знать...

– Ты чего так всполошилась? Может, он тебе самой нравится? – предположила Марина.

– Что? Нет! Ещё чего! – бурно отреагировала я. Неожиданно для самой себя, кстати.

– Н-да? Ну, смотри...

Возникла неприятная пауза. Криков в коридоре стало меньше, прозвенел звонок, многие разбрелись по классам. Наша математичка задерживалась.

– У меня есть номер его телефона. Я напишу? – Марина осторожно заглянула мне в глаза.

– Да не нравится он мне! Пиши, кому хочешь, – великодушно разрешила я.


***

Поворачиваю ключ в замке, толкаю дверь... Странно, закрыто на цепочку. Что за ерунда? Мама что ли дома?

В прихожей наткнулась на мужские ботинки, из кухни доносились приглушённые голоса. Папа явился.

– Здравствуй, Инна, – виновато и широко улыбнулся мне отец.

А ведь я не видела его несколько лет. Он стал каким-то толстым, обрюзгшим и от этого ещё более мне неприятным. Нет, умом я понимала, что у взрослых свои заморочки, влюбился человек в другую женщину. Каждый имеет право на счастье. Но сердцем все мамины слезы ему простить не могла.

– Привет! – сухо ответила я.

– Ты такая взрослая стала... Выглядишь отлично!

– А ты что-то так себе выглядишь.

– Инна... – мама как обычно хватилась за голову.

– Ну, знаешь ли, юная леди, – нервно засмеялся папа, – время никого не щадит! И ты в мои годы молодеть не будешь.

– Ты угрожаешь что ли?

– Инна, мой руки и живо садись за стол, картошку с мясом погрею.

Когда я села обедать, кажется, напряжение достигло своего пика.