Ну его к черту! Он и так уже занимает слишком много места в моей голове.

Но мои глаза против воли вновь вернулись к сидящему напротив меня черноволосому парню с хищными чертами лица, пронзительным взглядом и атлетической фигурой пловца, будоражащей самые тёмные фантазии.

Да он ходячий секс на палочке, не иначе. Так бы и вылизала его.

Остановить, озабоченная, куда тебя понесло?

Ошалев от собственных мыслей, я украдкой посмотрела на объект своего воздыхания, испугавшись, что он поймёт, о чем я думала. Тогда парень смело может праздновать свою победу, чего я допустить ну никак не могу.

— Дочь, что это ты такая красная? — Обеспокоенно спросила мама, занимая место рядом с отцом.

Нет, молчи! Не выдавай меня. Он сейчас обо всем догадается, — запаниковала я, боясь повышенного внимания к себе в данный момент.

Но Андрей и бровью не повёл в мою сторону, завязывая разговор со своим старшим братом. И на что я надеялась? На его безраздельное внимание к моей персоне? Еще чего. Его властное величество не снизойдет до убогих людишек (это я себя имела в виду).

— Ты уверен? Это может быть опасно, — услышала я тихий бубнеж с левой стороны и заинтересованно повернула голову вбок.

— О чем это вы шепчетесь? — Отвлекла я от разговора взрослых людей.

У них прям консилиум какой-то. Степан Васильевич, отец Андрея, что-то тихо объяснял моей матери, при этом активно жестикулируя руками. Заметив мой взгляд, направленный в их сторону, он напряженно застыл, обрывая разговор.

— Подслушивать нехорошо, — пожурила меня мама, на что я снисходительно закатила глаза.

— Шептаться тоже. Мне совсем не с кем поговорить.

Что правда, то правда. Вся здешняя молодежь сейчас была занята общением с Андреем. А когда такое происходило, я переставала участвовать в беседе, потому что парень не давал мне вымолвить ни слова, постоянно задирая своими каверзными шуточками.

— Андрюх! — Громогласно выкрикнул дядя Степа, напугав меня до чертиков.

Что он собирается делать? — Почувствовала я неладное каждой клеточкой своего тела.

— Да, пап? — Тут же отвлекся парень от всяческих разговоров, оборачиваясь к отцу.

— Ты почему Риту одну оставил?

— Я ей нянька что ли? — Опешил Андрей от такого обвинительного тона.

— Забыл про наш уговор? — Многозначительно сказал Степан Васильевич и посмотрел на меня. — Иди к ним, дочка. Рядом с Андреем как раз место свободно.

Нет, только не это. Он же собственноручно отправляет меня на растерзание дикому зверю, не важно, что это его собственный сын. Да я лучше просидела бы весь день, выслушивая скучные диалоги своих родственников, чем хоть минуту пробуду в компании Андрея, так и скалившегося при каждом моем медленном шаге.

— Садись, ягодка, — отодвинув для меня стул, он растянул губы в любезно-фальшивой улыбке. — Как дела?

— Нормально, — пробурчала себе под нос, готовясь уже выпустить наружу свои защитные иголки сарказма и язвительности.

Андрей весело рассмеялся и закинул руку на мой стул, касаясь мускулистым предплечьем неприкрытой кожи плеча. От опалившего меня жара перед глазами все поплыло. Находясь в такой близости от парня, я украдкой вдыхала пряный мужской аромат, смешанный с гелем для душа. Это сочетание действовало на меня лучше любого афродизиака.

Мои нервы потряхивало от напряжения и едва скрываемого волнения. Я все ждала, когда он начнет свои подколы над моей скромной персоной, но парень по-джентльменски молчал. Слишком странно это.

— Слушайте, а почему бы нам не спуститься к реке? — Неожиданно раздался его голос в непосредственной близости от меня.

— Мы могли бы искупаться, — подхватил его идею Жора, чудаковатый IT-шник.

— Ой, а у нас купальников нет, — фальшивой зажеманилась Люда, хотя все знали, что эта оторва может спокойно пощеголять и голышом.

— Да ладно вам, нижнее бельё же есть. Или нет? — Игриво засмеялся Кирилл, подталкивая девушек в спины в сторону извилистой дорожки, ведущей к спуску к реке.

Серьезно? Эти моржи собрались купаться в речке в середине мая? Я точно пас. Мне пока еще дорого мое здоровье. Да чего уж там распинаться, если я и в пекло не полезла бы в воду. Ни за что!

— Ты идёшь с нами, — безапелляционно изрек Андрей, даже не спрашивая моего мнения по этому поводу.

Мне не оставалось ничего иного, кроме как выйти из-за стола следом за ним, держась чуть в стороне.

— Сынок, а куда это вы направились? — Окликнул его дядя Степа.

— На речку. Мы скоро вернёмся.

— Следи за Ритой, чтоб ничего не произошло.

Серьезно? Зачем он только сказал это?

Скрывшись за могучими стволами деревьев, мы подошли к извилистому спуску, сохраняя полнейшее молчание. Андрей отошёл чуть в сторону, пропуская меня вперед. Я бы, конечно, предпочла идти сзади, потому что никогда нельзя поворачиваться спиной к своему врагу.

— Только осторожно, — перекривился он, нарушая звенящую тишину, установившуюся между нами.

— Можешь не строить из себя добродетель. Я знаю, какой ты на самом деле.

— Ох, ягодка, если бы знала…, — завуалировано ввернул он, спускаясь следом за мной.

— То что?

— Остановилась бы со своими шуточками, пока я окончательно не потерял терпение.

Судя по вспыхнувшим от злости карим глазам, он быстро перескочил от полного безразличия к всеобъемлющему раздражению.

Теряешь хватку. Раньше одного вздоха хватало, чтобы вывести Андрей из себя, а сейчас на это ушло пару минут.

Остановившись на середине крутого спуска, я развернулась к парню и ткнула пальцем в его крепкую грудь, скрытую под тканью белой футболки.

— Это тебе стоит остановиться, прежде чем Я потеряю терпение.

Андрей запрокинул голову, громко смеясь над моими словами. Я же, словно завороженная, не сводила ошалевших глаз с его губ, растягивающихся в саркастичную улыбку.

Боже, как мне выдержать этот день? И все последующие встречи с этим… Не будем продолжать. Иначе из меня сейчас польются комплименты в его честь. А этого допустить нельзя ни в коем случае. Даже в моих мыслях он должен ассоциироваться с беспощадным агрессором, а не с желанным мужчиной, которому я бы простила все за один лишь тёплый взгляд.

Это лишь романтические бредни, которые не стоят и внимания.

— Иди уже, не искушай меня, — отсмеявшись, слегка подтолкнул меня под лопатки Андрей.

— Не искушать?

— Помочь тебе добраться до берега более быстрым способом, но травмоопасным.

Фыркнув, я отвернулась от парня, продолжая спуск к реке. Уже отсюда до меня донесся запах свежести и прохлады с нотками нежного цветочного аромата. Тёплый ветерок едва колыхал прозрачную водную гладь, переливающуюся в свете ярких солнечных лучей. Берег почти полностью был укрыт пробившейся из-под земли травой, за исключением маленькой песочной кромки. Меня так и тянуло поскорее скинуть с себя всю лишнюю одежду и прилечь на мягкое зеленое «покрывало», подставляя нежную кожу под теплые солнечные лучи. Возможно, я бы так и сделала, но тогда Андрей не упустит возможности бросить несколько подколов по поводу моего тела. Если твою внешность критикует посторонний парень, то это уже немного неприятно. Ну, а если таким человеком является объект твоих тайных воздыханий… Этот факт не добавит баллов моей самооценке. Скорее закатает ее в твердую землю, по которому я сейчас и иду.

— Обувь хоть сними. Переломаешь ноги — мне отвечать. И вообще, почему я должен с тобой нянчиться? — Закатил свою шарманку Андрей, по-прежнему двигаясь сзади меня, что очень напрягало.

— Не обольщайся. Твой отец специально так сказал, чтобы не подрывать твою жалкую репутацию. На самом деле, это я нянчусь с тобой.

— Так много слов, а сути ноль. Ты просто маленькая балаболка.

Так, началось. Он снова задевает мой возраст. Знает, куда бить. Не будь я младше всех своих близких и друзей, мне было бы сугубо наплевать на его слова.

— Что ты прицепился к моему возрасту? Видимо, уже не знаешь, как уязвить, — облокотившись спиной о ствол дерева, я скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Андрея.

Что ты на это скажешь?

Скривив ехидную ухмылку, он окинул меня с ног до головы пристальным взглядом, изучая как под рентгеном.

— Если бы я начал придираться ко всем твоим изъянам, ты б уже давно бежала к своим родителям вся в слезах.

Ох, как же уязвил тот факт, что он считает меня плаксой, да к тому же ябедой. Его слова ни на чем не основаны, так как это не является правдой.

— Хорошо, а теперь я бы хотела услышать правду из твоих ядовитых уст.

— А правда в том, — прошипел он, облокачиваясь большими ладонями на шершавый ствол дерева, тем самым загоняя меня в ловушку своих сильных рук, — что ты бесишь меня до невозможности. Если не хочешь, чтобы я начал играть с тобой по-взрослому, коей ты себя ошибочно считаешь, держи свой ротик на замке.

Пока он говорил, я украдкой впитывала его дыхание, овевающее мои пересохшие губы. В том положении, в котором мы находились в данный момент, особо остро чувствовалась наша разница в росте: его 1,93 против моих 1,65. Я ощущала себя испуганной ланью, загнанной в угол взбешенным ягуаром. В его глазах бушевала чистая ярость, придавая лицу жесткий вид. Он всегда таким и был: жёстким, властным, не поддающимся контролю. Почему многих девушек привлекает такой тип парней? Не думала, что когда-то стану одной из них.

— Ты мне угрожаешь? — Шепотом спросила я, тяжело сгладывая образовавшийся в горле ком.

— Всего лишь предупреждаю. Отныне будь осторожна в своих фразах и поступках. С этого момента каждое твое действие в мою сторону будет иметь последствие.