Невольно чувствую свою вину, хотя, конечно, не виновата, что в отличие от неё счастлива. Просто когда в душе тепло, хочется, чтобы так было и вокруг, я бы не верила, если бы сама не испытывала: чувство, которое живет в моём сердце, взаимно, оно делает меня слабой, но парадоксально придает сил и позволяет парить высоко настолько, что кружится голова.

Мне жаль, что подруге в этом плане не везет: все, с кем она знакомится, надолго не задерживаются, лишь этот Олег маячит перед глазами, как я тогда считаю, потому что подруга от него до сих пор без ума, хоть он и тот ещё козёл. Хочу поддержать Оксану, к тому же Демид сегодня утром улетел, и вечер всё равно пройдет в тоске по нему, поэтому решаю после лекции отправиться к ней.

Теперь немного растерянно отвечаю на последние вопросы, всё же разговор с Чистяковой повлиял на моё состояние, всё ещё работаю над собой и умение быстро собираться мне ещё осваивать и осваивать. Я в этом преуспею позже, а пока что почти теряюсь, когда один мужчина меня атакует вопросами, которые как по мне, так и темы не касаются, к тому же я уже завершаю лекцию. И хоть пока ещё сдержана в высказываниях, а всё равно сжимаю кулаки, останавливая себя от более откровенных ответов.

Сейчас совсем не время заводиться: это моя третья лекция с собственным докладом, и мне важно, что так много людей пришло меня поддержать. Не хочу их подводить и устраивать словесные перепалки, но всё равно довольно резко обрываю неугомонного.

И как только заканчиваю тему, выдыхаю и спешу на выход. Основная часть народа отправляется на главный вход — представляю какая там толкучка, поэтому решаю идти на боковой, благо, знаю это здание очень хорошо. У меня остается довольно неприятное ощущение после окончания лекции — сказываются вопросы-нападки того мужчины, и хоть то, чем я занимаюсь, мне нравится, а всё равно подобная попытка вывести из привычного состояния заставляет понервничать.

Бросаю взгляд на забитый людьми вестибюль, Демид просил позвонить, когда я закончу, он обещал прислать машину, но я вполне могу вызвать такси, к тому же гомон в холле совсем не располагает к беседе. Убираю телефон в сумку и решаю позвонить, когда буду ехать в авто. Пять минут роли не сыграют, как я тогда полагаю.

Выхожу, когда улицы уже тонут в темноте, вечер не поздний, но по городу уже расползается осенняя прохлада, я кутаюсь в шарф и обнимаю себя за плечи, вдыхая свежий воздух. В наших краях погода так быстро меняется: только вчера все вокруг твердили о затяжном «бабьем лете», а сегодня уже ощутимо, что морозы не за горами, и приходится срочно приспосабливаться к изменившимся условиям.

Становится тоскливо: мне так не хватает Демида, что грудную клетку сковывает тяжестью, дурацкое состояние. И пусть он совсем недавно уехал, а я уже схожу с ума — наваждение какое-то. И это даже хорошо, что сегодня я еду к Оксане, накручивать себя — не лучшая идея.

Остается совсем немного, повернуть за угол и выйти на парковку, но я не успеваю — меня окликает мужской голос, и я резко оборачиваюсь.

— Лика, вы не ответили на мой последний вопрос.

Позади меня тот самый мужчина, который изводил меня последние десять минут лекции, он что — шёл за мной? Смотрит незнакомец надменно, с насмешкой. Но образ его ненатурален, мужчина пытается выглядеть самоуверенным, но я замечаю, что это лишь неудачная постановка.

— Он был не по теме, — говорю, напрягаясь, мне не нравится этот взгляд, и теперь улавливаю нечто знакомое в неприятной мимике, вот только не помню, где видела этого мужчину раньше.

— Разве? Я спросил про ваши отношения, ведь личностный рост всё же связан с окружением, вы сами говорили. Вот, всё по теме.

— У вас поразительная способность искать двойное дно там, где его нет.

— А у вас находить толстосумов.

Я присматриваюсь к этому хаму, иногда внешний вид может сказать больше, чем слова, но не статус меня волнует а то, как неизвестный себя подаёт. Потёртые джинсы, немного растянутый свитер, нет, на моих лекциях бывает совершенно разный народ, и это абсолютно нормально, но в образе этого сквозит пренебрежение. Он пришёл не за инновационными веяниями.

— Что вам нужно от меня? — задаю прямой вопрос, но ответа не получаю. Зато убеждаюсь, что была права насчёт целей этого участника тренинга, потому что в следующую минуту мужчина задает провокационный вопрос:

— Скажите, Лика, а ваш рост, карьера, разве не связаны с тем, что вы просто удачно замуж вышли?

_________________________________________________

*Коуч — тренер; человек, который проводит обучение

Глава 26

Почти четыре года назад

Мужчина обращается ко мне на вы, но вопрос звучит враждебно, чувствую в каждом слове неприязнь. Что я ему сделала? Не отвечаю на обвинение, вместо этого присматриваюсь, а он усмехается:

— Не помнишь, где видела меня? — переходит он на «ты» без церемоний. — Неудивительно, такие принцессы не обращают внимание на простых парней, не так ли?

— Простите?

Делаю шаг назад — мне всё это не нравится ещё больше, здесь явно замешано что-то личное, но разбираться я не собираюсь.

— Лика, ну не бойся меня, старых друзей разве сторонятся?

— Мы знакомы? — тяну время, прикидывая, есть ли у меня шансы сбежать. Парковка недалеко, но и мужчина уверенно наступает.

— Почти, но ты совсем меня не замечала. Нос воротила, — он словно выплевывает обиду, и я вдруг понимаю, что это просто какой-то псих. Однако всё равно присматриваюсь, я точно его где-то видела, но возможно, его лицо мне кажется знакомым лишь потому, что он следил за мной?

Этот сумасшедший приближается, а я снова отхожу. Не знаю, почему не боюсь его, как должна, скорее, просто не понимаю, что происходит.

Но когда мужчина убирает с лица улыбку, становится не по себе, по позвоночнику теперь пробегает холод, если передо мной ненормальный, то кто знает, на что он способен. Пару приёмов я применить могу, но нахожу более разумным просто сбежать, успеть бы до парковки, а там наверняка кто-то есть. Здесь же тусклый свет от одинокого фонаря и ни единой живой души.

Делаю глубокий вдох, и собираясь, резко разворачиваюсь.

Но далеко убежать не выходит, каблук застревает в решетке на асфальте, чем пользуется неизвестный и шансов мне не оставляет: он хватает меня, сбивая с ног, и то, что все же применяю приём, помогает едва. Мужчина прижимает меня кирпичной стене позади, я упираюсь, но он сильнее.

У меня выпадает сумка, звук эхом проносится по безлюдному переулку, и это кажется зловещим, здесь никого нет, кроме нас, и никто не придет на помощь.

Я уже, конечно, жалею, что не пошла на главный вход, и пусть вечер не такой уж поздний, но темнеет сейчас рано, вот только случись что днём на участке, где нет ни единой души — результат мог бы быть тот же.

В сумке, которая выпала и теперь лежит неподалеку, принимается звонить телефон, мелодия оповещает, что это Демид, он словно чувствует, что мне нужна помощь, но только мужчина, наваливаясь, продолжает удерживать меня в кольце своих рук, и вариантов добраться до телефона просто нет, мне остаётся только упираться изо всех сил, не давая ему приблизиться.

Однако вопреки моим опасениям, этот псих не торопится приступать к иным действиям, он просто держит меня и усмехается:

— Вот настырная. Ты куда собралась? Мы не договорили, — всё же наклоняется ко мне, но я нахожу в себе силы его отпихнуть, он продолжает меня удерживать, но теперь при этом корчится от боли — моя коленка попадает точно в цель.

Вряд ли отныне он хочет разговора: мужчина принимается материться, не выбирая выражений, и если до этого просто кого-то из себя изображал, сейчас злится по-настоящему.

А дальше всё происходит очень быстро, я чувствую, что его хватка становится слабее, а после и вовсе исчезает, и только сейчас понимаю, что ненормальный отпустил меня не сам: какой-то мужчина буквально отшвыривает его и закрывает меня собой. Он среднего телосложения, но так напряжен, что лично у меня нет сомнений: психу вполне может не поздороваться.

Я тяжело дышу, пытаясь унять пульс, а тот, кто ещё минуту назад чувствовал себя крутым парнем, просто сбегает. Он при этом что-то бросает напоследок, не могу разобрать что — слишком громок гул в ушах.

А мы так и стоим: мужчина передо мной, глядя вслед сбежавшему, а я рассматриваю его широкую спину, и хоть спасителю я должна быть благодарна, отчего-то испытываю противоречивые чувства.

Мужчина медленно оборачивается, и я задерживаю дыхание, а потом встречаюсь с ним взглядом. На долю секунды мне кажется, что это вовсе не спасение, я вижу злобу в светлых глазах, но как только шум в ушах утихает, понимаю, что это последствия страха.

Спасителя в темноте видно едва, вряд ли он настроен враждебно, к тому же теперь мужчина участливо заглядывает в глаза, трогая меня за плечо, но я все равно немного отстраняюсь:

— С вами всё в порядке, он что-то вам сделал?

— Нет, всё хорошо, спасибо, — говорю, приходя в себя.

Разглядываю незнакомца, возможно, он тоже был на лекции, но я не уверена.

Мужчина вдруг спохватывается:

— Меня зовут Глеб. А вы…

— А мне пора. Очень приятно познакомиться, — говорю скорее из вежливости. Пока что я не чувствую ничего, кроме растерянности.

— Тогда наберусь смелости и приглашу вас на кофе. После такого стресса он вам просто необходим.