Мужчина говорит вполне обычные вещи, даже улыбку растягивает, но мне всё равно это не нравится.

Не знаю, почему, просто хочется скорее уйти. Всё неправильно.

— Я откажусь, простите, мне пора.

Пячусь, а Глеб сдвигает брови:

— Я что-то не то сказал? Простите ради бога, я хотел разрядить обстановку.

— Мне правда нужно идти.

— Тогда может быть в другой раз?

— Я замужем и не хожу на кофе, ещё раз извините.

Делаю шаг в сторону, но мужчина выставляет перед собой руки:

— Если напугал вас, прошу прощения, я не хотел. Поверьте, ничего плохого в виду не имел, бог с ним с кофе. Вы на машине? Подвозить не предлагаю, вы все равно откажетесь, — угадывает он, и я рада, что он не настаивает.

— На такси, — киваю в сторону парковки и поднимаю сумку.

— Я всё равно вас провожу до машины, — он качает головой и заверяет: — Обещаю молчать.

Глеб снова мягко улыбается, теперь он действительно просто молчит, и пока мы идём к стоянке, чувствую себя ужасно глупо. Мужчина просто мне помог, более того, спас.

Да, я не обязана теперь пить с ним кофе и не собираюсь вовсе, но почему я в штыки его воспринимаю, до сих пор понять не могу.

У такси я коротко прощаюсь и вскоре уезжаю, всё ещё испытывая странные чувства. И только когда машина выезжает на оживленный проспект, наконец выдыхаю, а потом унимая дрожь, набираю номер Демида, он почему-то сбрасывает, наверно, занят.

Но спустя время перезванивает, у него грустный голос, и внутри всё замирает:

— Прости, малыш, важные переговоры.

Ты уже освободилась?

— Да, — отвечаю тихо и закусываю губу.

— Тебя у главного входа ждёт водитель. Ты не брала трубку, я волновался, всё в порядке?

Молчу. У него важный проект, и я не хочу всё испортить, к тому же просто не знаю, с чего начать, в горле так и стоит ком.

— Всё хорошо? — чувствует он, что тишина в трубке затягивается. А я в совершенно несвойственной себе манере просто теряюсь.

— Да. Да, все хорошо, я просто устала, — отвечаю спешно. Я не договариваю, и чувствую себя паршиво от этого. Что-то останавливает меня, и я пока не разобралась, что именно.

— Расскажи, как прошла лекция? — спрашивает он обеспокоенно, и я рассказываю. Как была рада, что пришло много людей, как отзывались обо мне присутствующие, как директор крупного центра обещал рекомендовать меня коллегам, я говорю и о том, что в конце меня пытались спровоцировать, но запинаюсь. Умалчиваю лишь о том, что на меня напали, и прерываю рассказ.

Водителя прошу отпустить, так как уже подъезжаю к Оксане, слышу в голосе Демида хмурые ноты, он недоволен, что я отказалась от сопровождения его машиной, но выражать недовольство не будет.

Он ещё раз спрашивает, все ли хорошо, но я уверяю, что со мной порядок.

Тогда я решаю, что обязательно расскажу о нападении позже, тем более все уже позади, а сейчас у Демида важный проект, к тому же он говорит, что завтра уже вернётся.

И это моя первая ошибка. Сейчас понимаю, что получается, скрываю от Демида и знакомство с Глебом. Пусть мои мотивы совсем не подлые, а всё равно чувствую себя предательницей. Я обязательно расскажу об этом инциденте позже в общих чертах, как и собираюсь тогда, вот только роль Глеба в своем спасении расписывать не стану. На это будут причины.

Оксана встречает меня уже довольно спокойной, она даже улыбается, и снова просит прощение за то, что вытянула. Глаза девушки опухшие от слёз, губы искусаны, но кажется, она действительно чувствует себя лучше.

Оказывается, она ещё и уволилась из музея, и хоть работа ей нравилась, считаю это решение правильным и поддерживаю подругу, уверяя, что она обязательно найдет что-то другое, лучше, интереснее. Зато так она, по крайней мере, не будет видеть своего Олега.

Девушка вздыхает, понимаю ее опасения, профессия у Оксаны специфическая: она работала в музее, а Олег там же охранником. Подруга же искусствовед, она даже не представляет, куда теперь устроиться, музеи города уже обзвонила, но вакансий нет.

Предлагая поискать другие варианты, мне в голову приходит замечательная, как мне тогда кажется, идея, и я спешу поделиться с девушкой мыслями:

— Демид ищет в новую студию сотрудника, администратора, ничего сложного в работе нет, я поговорю с ним, — выпаливаю, понимая, что это действительно выход.

В этом городе у девушки никого нет, наверно, эта часть биографии тоже влияет на моё отношение к ней. Ведь вижу в Оксане родственную душу, я тоже остаюсь совсем одна и знаю, как это сложно, без поддержки в чужом городе. Сейчас у меня есть Демид, а у нее, кроме меня, никого.

Оксана замирает. Мне тогда кажется, это потому что она не ожидает подобного предложения, и если бы я тогда знала причину её неуверенности, вряд ли бы стала настаивать. Но тогда я искренне хочу Оксане помочь, а прочие мысли мне просто в голову не приходят. Я и помыслить не могу, что это будет ещё одна ошибка.

— Это плохая идея, — тихо шепчет подруга, словно предостерегая меня заранее, но я упрямо не вижу её дрожащие руки. Впрочем, Оксана тщательно скрывает истинное положение дел. Да и я тогда ещё не догадываюсь, что добро не останется безнаказанным.

— Брось, там ничего сложного, а потом подыщешь что-то подходящее по профессии. Я поговорю с Демидом, и это не обсуждается. Он мне не откажет, тем более, тебя знает.

Девушка теперь лишь кивает и тихо добавляет:

— Ты меня всегда выручаешь, Лика.

Она отчего-то вытирает щёки.

— Ты очень хорошая.

Усмехаюсь в ответ на это:

— Брось, я самая обычная.

Просто обнимаю её, а она всхлипывает, прижимаясь:

— И тогда, когда я пришла к вам на порог, ты меня не выставила. Хоть мы на новоселье тебе явно не понравились…

Оксана ещё не успевает закончить фразу, а у меня в голове проносится простая мысль. Я хватаю её и удерживаю, чувствуя, как принимается колотиться сердце. Отстраняясь от девушки, беру её за плечи и заглядываю в глаза:

— У тебя остались фотографии, где вы с Олегом? Вы же часто в компании были вашей? У тебя есть фото?

Оксана растерянно кивает.

— Есть. А тебе зачем?

Я выдыхаю, думая, что фото могут причинить очередную порции боли девушке, но прямо сейчас мне очень нужно кое-что выяснить. Подтвердить собственные догадки. От нетерпения сжимаю пальцы:

— Мне кажется, я знаю того, кто не меня сегодня напал.

— На тебя напали?

Она поднимает брови, а я наконец её отпускаю и прикладываю ладони к щекам.

Киваю и коротко пересказываю, что происходит совсем недавно, я рада, что делюсь с ней, потому что мне необходимо выплеснуть эмоции, лишь про Глеба я не говорю. Точнее, имени не упоминаю. Просто считаю, что это не так важно, к тому же вряд ли я когда-нибудь его ещё встречу. Так я тогда считаю.

Подруга в изумлении хлопает ресницами, а после достаёт телефон, и я, волнуясь, перелистываю фото. Натыкаясь на те, где мы вдвоем с Демидом, растягиваю губы в улыбке. Мы хорошо выходим, и наши счастливые улыбки обволакивают теплом даже через экран. Перелистываю несколько снимков и всё же нахожу то, что искала. Даже ладони потеют от того, что вижу, а по позвоночнику проходит холод.

Теперь понимаю, почему черты лица того психа показались мне знакомыми, я указываю пальцем в парня на фото и Оксана хмурится:

— Это Иван, друг Олега, помнишь, он был с нами, когда мы новоселье отмечали у вас. Ты тогда ещё его выставляла. Он тебе потом приветы передавал и даже звал куда-то, ты оказывалась.

Помню. Теперь помню, сейчас образ в памяти становится отчётливым. Значит, Иван. И, выходит, он затаил обиду уже тогда.

— Кстати, Малена передавала тебе привет, — говорит Оксана, и я поднимаю взгляд, выныривая из потока мыслей.

Интересно, с чего её подруга и по совместительству моя соседка в прошлом обо мне вспомнила.

Впрочем, она довольно долго пыталась набиться в подруги, но в итоге произошёл окончательный разлад.

Я просто киваю. Ответного привета не будет.

Глава 27

Наши дни

Слышу гром вдалеке, он вырывает меня из прошлого, и я открываю глаза. Снова будет дождь. Такое забавное совпадение — внутри у меня тоже пасмурно, правда уже давно. И хоть сегодня мелькает «просвет» среди тяжелых, давящих своим могуществом, туч, неизвестно, чем он для меня обернётся — от Демида я уже давно ожидаю, чего угодно, но только не проявления чувств. Хоть и безрезультатно всё это время надеюсь на них.

Встаю и подхожу к кофеварке, нажимаю кнопку. Стараюсь не думать о том, кто хозяин этой квартиры, но не выходит. Видимо, место жительства придется сменить, впрочем, я могла бы и раньше догадаться, что с этой квартирой что-то не так, хоть по понятным причинам, даже представить не могла, кто мне её сдаёт.

Но почти в центре снять что-то подобное за относительно смешные деньги — чудо, поэтому, если менять жильё, то на окраину. Это не радует, офисы, где я провожу тренинги, располагаются в центре, но есть ли другой выход?

Кофе готов, я забираюсь с ногами в небольшое кресло у журнального столика и открываю ноутбук, но работа сегодня не клеится, всё чаще в голову лезут непрошеные мысли, мне хочется разобраться в том, что происходит, причем рядом, но за спиной. Прокручиваю в голове события и вдруг понимаю — всё это время уверенно отвергаю мысль, что я важный персонаж в происходящем.