Мы так и стоим, когда ему приходит новое сообщение, и Демид по-прежнему меня обнимая, просматривает его, зачем-то отворачивая экран. Ещё одно сообщение. И звонок.

И если до этого он был абсолютно расслаблен, то теперь явно напрягается. Трубку он при мне не берёт.

— У меня важный разговор, а потом встреча. Увидимся вечером, хорошо?

Уже на парковке, сидя в «ауди», замечаю Малену, которая направляется в сторону студии, и сцепив зубы, смотрю ей в след. Так радуюсь новости — то сообщение не представляет угрозы, и совершенно вылетает из головы, что собираюсь ещё и про Малену расспросить. И про Оксану. У нас накопилось достаточно нераспакованных пунктов, и эта недосказанность выматывает.

Но Демиду всё же удаётся зарядить меня уверенностью своими объятиями и успокаивающим взглядом — причин волноваться нет. Поэтому завожу авто, вскоре от студии отъезжая.

* * *

Сегодня вечером та самая выставка, но внезапно выясняется, что Демид срочно должен уехать по работе. На два дня. И меня это расстраивает. Мы ведь договорились.

— Не иди сегодня туда, — говорит он, застёгивая рукав, небрежно поправляет запонку и наталкивается на мой взгляд в зеркале. Я сейчас стою позади, скрестив руки на груди.

— Только потому, что ты меня снова бросаешь одну? — ухмыляюсь. Хотя на самом деле и сама уже не хочу идти.

— Возникли срочные дела, Лика. Ты же знаешь, как это бывает.

— Я не знаю, — отвечаю, ухмыляясь. — Ты меня в свои дела не посвящаешь. И почему ты говоришь о них только сейчас?

Демид оборачивается, он наверняка слышит мой упрёк, игнорирует его, и довольно спокойно произносит:

— Потому что они только сейчас появились.

Он подходит, поправляя ворот рубашки.

— Малыш, у меня снова встреча, я очень тороплюсь, но ты можешь взять водителя и поехать с Оксаной куда-нибудь развеяться. В другое место.

Он как будто разрешает мне, хотя по сути никогда не запрещает походы куда бы то ни было. Но я сама предпочитаю коротать вечера в тоске по нему не в шумном заведении, а в одиночестве с книгой.

— Я просто беспокоюсь за тебя, Лика, — добавляет Демид. — Пока меня нет в городе, пожалуйста, будь осторожна.

Он явно что-то не договаривает. Ревнует? Или это связано с его работой?

Если бы сама недавно не сходила с ума от собственных сомнений, возможно, по-другому бы отреагировала и проявила твёрдость, но сейчас я его очень понимаю. Если его напрягает Глеб, я не буду настаивать.

— Хорошо, — выдыхаю всё же. — Мы с Оксаной сходим в более спокойное место.

Разворачиваюсь и, уже выходя из комнаты, говорю:

— Я поеду на такси.

Наши дни

Новая вспышка, ещё одна, и ещё. Реальность не становится лучше, прошлое ранит даже спустя время. Я зажмуриваюсь и больно кусаю губы. Невольно отмечаю, что тогда тоже погода разбушевалась не на шутку, и если бы я не понимала, что уже проходит больше года, думала бы, что снова попала в прошлое.

Хорошо, что это всего лишь воспоминания.

Жаль, что я ничего не могу изменить.

Почти год назад, тот же день. Вечер

Я уже выхожу из дома и жду такси, сидя на остановке недалеко от дома, когда вдруг приходит неожиданное сообщение от Оксаны. Она говорит, что внезапно приехала Малена, у неё какие-то проблемы, и Чистякова сейчас подругу успокаивает, она робко предлагает взять её с нами, но я не уверена, что это хорошая идея, говорю, что всё понимаю, и мы можем сходить куда-нибудь в другой раз.

Уверяю, что всё в порядке, я найду чем заняться, к тому же настроение веселиться пропадает ещё несколько часов назад, когда уезжает Демид.

Я не знаю, почему, но как будто чувствую, что обнимаю его вот так в последний раз. Хотя нет. Если бы только предполагала, что всё может совсем скоро измениться, я бы вцепилась в него и ни за что не отпускала.

И пусть бы назвал меня сумасшедшей, я ведь действительно люблю его так сильно, что иногда кажется, готова лишиться рассудка, только бы не переставал меня обнимать. Только бы продолжал шептать моё имя по ночам. Или вот так, прощаясь у порога, не разжимал пальцы.

Собираюсь вернуться домой, отменяю такси, пишу Демиду, что развлекательная программа отменяется, и ему теперь точно не о чем беспокоиться. И именно в этот момент мне приходит сообщение в мессенджере. Ещё, одно и ещё несколько.

Они сыпятся один за одним, и почему-то я заранее понимаю, что хорошего в них ничего нет. Убеждаюсь в этом, как только открываю первое фото, а их приходит достаточно. Кто этот неизвестный, отправивший фотографии, не знаю, это не Малена, она ведь сейчас с Оксаной. Но кто бы это ни был, он очень жесток.

На фото мой муж, он стоит в профиль, но я вижу чётко, это точно он, а на следующем фото он в объятиях девушки. Кадры будто случайные, смазанные: вот его рука на её бедрах, вот здесь, мужчина целует её в шею, даже мысленно не могу сопоставить, что это Демид, но костюм тот же. Они на танцполе, и движения однозначные. Несколько кадров такие, что я просто закрываю мессенджер и зажмуриваюсь.

Сердце колотится у горла, пальцы дрожат, к глазам подступает что-то жгучее. И где вся твоя былая уверенность, Лика? Сейчас ты готова находить всему объяснение?

Сжимаю подрагивающие губы, а нужно ли сохранять лицо?

Я набираю Демида раз за разом, но длинные гудки сменяются короткими, мой муж трубку не берёт.

Давлю волну отчаяния, это бред. Дождь усиливается, порывы ветра закидывают крупные капли прямо на лицо, но я их словно не чувствую. И не вытираю.

Дрожащими пальцами быстро открываю мессенджер и набираю Демиду сообщение. Я прошу прислать фото, потому что очень соскучилась. Он отвечает не сразу, проходит минут десять, к этому моменту я готова разрыдаться так сильно, что закрываю рукой рот. Ливень нещадно сменяет капли на потоки воды, но мне плевать.

И всё же выпускаю эмоции наружу.

Они прорывают свою блокаду, когда Демид присылает фото. И оно в такой же обстановке, что и на тех кадрах, где он целует другую. Он приписывает, что после встречи всех пригласили на афтепати*, поэтому он там, и что скоро идёт в номер, а завтра с утра сразу ко мне.

Сразу ко мне.

После неё.

У меня больше нет сил сопротивляться очевидному. По щекам катятся слезы, они перемешиваются с дождём, прокручиваю в мыслях вновь и вновь его сообщение, оказывается я уже бреду по улице, вот только куда, сама не знаю — перед глазами туман.

Если верить фото — Демид мне изменяет, и придумать разумную причину, что это может быть очередной ошибкой и результатом неуёмной фантазии, просто без вариантов.

И хоть в голове не укладывается, как это возможно — ведь он только днём обнимает меня и шепчет, что любит, а не верить глазам тоже не выходит. Получается, он вечером спокойно уезжает и прижимает к себе другую. Лица девушки на фото не разглядеть, да это и не нужно, достаточно других частей тела, чтобы понять — преград для этих двоих нет.

В какой момент совсем рядом с обочиной тормозит серебристый джип, я не знаю. Как и то, где нахожусь. Слышу удивленно:

— Лика? — и оборачиваюсь, понимая, что передо мной Глеб. Кажется, он говорит, что возвращается с выставки домой и случайно видит меня. Ему действительно по пути. Он спрашивает, что произошло, и почему я одна бреду по дороге под дождём, но мне нечего ему сказать. Я поднимаю голову и вижу впереди мост.

Зачем я туда иду? У меня нет ответа. Впрочем и объяснять я Глебу ничего не собираюсь.

— Ты вся промокла, пойдём в машину.

Я не сопротивляюсь, он меня усаживает на сидение, чувствую только сейчас, как замёрзла, начинаю против воли дрожать, Глеб включает тёплый обогрев, и когда протягивает металлическую фляжку, тоже не возражаю. Пью большими глотками, и тут же чувствую, как внутри растекается обжигающая жидкость.

Куда меня отвезти? Куда хочешь.

На вечеринку, которую организовывают для реставраторов после выставки? Она как раз в самом разгаре? Отлично.

Соглашаюсь на всё скорее от отчаяния. И хоть Глеб действительно привозит меня в заведение, где всё вокруг располагает к веселью, мне становится не по себе ещё больше. Так тошно, так горько, я вообще жалею, что приезжаю сюда, да ещё и показываю Астахову свои эмоции.

Я, конечно, ничего не объясняю, он и не спрашивает. Вечно-понимающий-Глеб к моим услугам, он даже в какой-то момент тянется ко мне, но я кладу ему руку на грудь, немного отталкивая.

Как бы больно мне не было, я сначала разберусь с Демидом. А утешаться в объятиях другого — это не про меня.

Не знаю, что делать дальше, и с каждым бокалом чувство, разрывающее на части, усиливается. Кажется, я даже танцую, кричу подпевая, перехожу на рыдания и снова делаю несколько глотков из бокала, а потом чувствую на себе мужские руки. Чужие.

Глеб бережно прижимает меня к груди и гладит по волосам. А я прошу отвезти меня домой.

Навеселилась.

* * *

Голова тяжёлая, я не понимаю, что происходит.

Гул в ушах не даёт сосредоточиться, хватаюсь обеими руками за виски, и тут же острой болью в память впивается вчерашний вечер. Демид, фото, Демид. Фото. Демид.

Новая боль бьёт изнутри, на этот раз в области груди. В голове по-прежнему не укладывается, что мой муж может вот так с какой-то девицей, но я так хорошо запоминаю картинки, что даже смотреть снова не надо: вот он её обнимает, прижимает к себе. Его рука на её ноге, на следующем фото, уже под юбкой.