– Юлия Александровна, моё почтение. Вы же не собираетесь сбежать? А пойдёте наверх, как и все остальные, верно?

Бесшумно выдыхаю и развожу руками, показывая, что не понимаю, о чем он говорит. Да, я хотела сбежать, но уже придётся остаться. М-да, не вышло свалить по-тихому. Ладно, посижу минутку и уйду. Ну, хотя бы для вида, чтобы обозначить своё присутствие.

Прохожу мимо великого начальства, поднимаясь по лестнице. Буквально чувствую спиной, как меня прожигают взглядом. Таким знакомым, рентгеновским. Почему он всё это делает? Мне было легче без него намного. Любой жест, взгляд, мимолетное прикосновение, терзают меня настолько, что я больше не могу справляться в одиночку.

Сажусь за самый неприметный столик почти рядом с выходом, замечая, что Игорь с директрисой проходят гораздо дальше. Если они ещё спиной ко мне сядут, то будет прекрасно.

Но когда напротив садится напротив Башкиной, и в его обзор включён и мой столик, то я перестаю сомневаться в чем-либо. Он специально это сделал, определенно.

В любом случае, я сбегу.

Для приличия выпиваю бокал шампанского, от которого мой желудок бунтует, и мгновенно жалею. Иногда нужно закусывать, это точно.

Пробую мясо, что лежит на тарелке, еле сдерживаясь, чтобы не застонать. Наша столовая превзошла себя. Это довольно-таки съедобно, сама свинина не жёсткая и её дополняет сырная корочка.

Делаю ещё глоток и смотрю на Старцева, что сейчас что-то говорит, ни на секунду не выпуская из поля зрения мой столик. Всё. Я больше не могу так. Я просто не справлюсь. Пользуюсь тем, что мужчина сейчас смотрит в другую сторону, я быстро встаю из-за стола и выскальзываю за дверь. Пусть у меня будет строгий выговор из-за того, что я сбежала, но хотя бы я не буду страдать от боли, что терзает всю мою грудную клетку.

Иду по главное аллее, надеясь, что автобус ещё не уехал. Ну, я не виновата, что такси сейчас будет стоить бешеных денег.

Однако не успеваю сделать и шага, как чувствую, что моё запястье сильно хватают и тянут назад.

Немного оступаюсь, когда не получается удержать равновесия на каблуках. Думаю, что сейчас упаду, но сильные руки крепко хватают меня, не давая сделать мне этого. Осторожно разворачиваюсь и чувствую, что в глазах начинает больно щипать. Игорь находится всего в паре сантиметров от меня, а это слишком близко.

– Куда ты так спешишь? Автобус всё равно уже уехал.

Опускаю взгляд на его левую руку, что теперь держит моё плечо и смотрю на часы, понимая, что он прав.

– Домой я спешу. Меня там ждёт бутылка шампанского, – довольно грубо отвечаю парню, но уже ничего не могу сделать. Я не просила его поступать так со мной.

– Если ты так хочешь напиться, то поехали ко мне, я составлю тебе компанию, – спокойно говорит он, хватая меня за руку, переплетая наши пальцы. Теперь мы идём вместе по аллее, когда до меня доходит то, что он тоже сбежал с этого застолья.

Интересно, как оценить злость Башкиной по шкале от одного до десяти? Думаю, там даже одиннадцать. Уверена, директриса сейчас рвёт и мечет, в её голове уже появились мысли, как от меня избавиться, но она держится, потому что боится Игоря.

Но не думаю, что сейчас ей стоит это делать. Он со мной перестал общаться. Вполне вероятно, что мы даже расстались. Я не знаю, но это напрягает.

Я сижу в таком знакомом автомобиле, но каждые две секунды меня посещает желание выйти отсюда. Плевать на то, что мы уже едем и на то, что я пристёгнута. Какая разница? Всем будет только лучше. Хотя сомневаюсь, что на такой скорости можно убиться, просто отделаюсь лёгким испугом. Но мне нужно хоть что-нибудь, потому что я не могу сидеть с ним рядом. Он не вспоминал про меня и ему было нормально, а сейчас вдруг решил реабилитироваться? Нет, так не пойдёт.

Мужчина останавливается возле своего дома и мне приходится выходить. Можно было бы посидеть и подождать, пока мне откроют дверь, но простят меня все, ибо я считаю это глупым. За всё то время, что ты сидишь и ждёшь, пока твой мужчина обойдёт всю машину и подаст тебе руку, можно уже до дома дойти. Я понимаю, что это так заведено в приличном обществе. А ещё леди ездят только на задних сиденьях, я всё это знаю, но не хочу подчиняться. Гораздо лучше, когда сидишь рядом, и вы можете переплести свои руки, либо тебе могут положить ладонь на колено, слегка потирая его. А в пробке вы можете поцеловаться. На самом деле, просто куча возможностей. И обидно, что тебя загоняют в рамки, говоря, что ты должен делать и что нет.

Я не должна пить пиво с мужчиной, потому что девушки себя так не ведут… но какая разница?! Если мне так лучше, Игорь это адекватно воспринимает и его всё устраивает, то всем должно быть плевать. Ну, хочу я быть для любимого парня «своей в доску». Таким образом, у нас возникает меньше ссор. Мы не контролируем друг друга, рыская в телефонах среди переписок какой-либо компромат; не запрещаем гулять с другими; и я не закатываю истерики, чтобы мне уделяли больше внимания. Думаю, я это просто переросла.

– Малыш, я скучал по тебе, – мягко говорит Игорь, оставляя поцелуй на моем виске.

Он приобнимает меня, после чего мы проходим в гостиную. Я всё ещё пытаюсь обижаться, когда молча пялюсь в темный экран телевизора, но и это уже сложнее становится. Я ведь тоже скучала и мучала себя неизвестностью. Зачем он всё усложняет?

– Ты что пить будешь? Вино, виски? – мужчина спрашивает это, подходя к комоду, где стоят разнообразные алкогольные напитки.

– На самом деле, мне лучше пиво, – отвечаю ему, утыкаясь в свой телефон.

Уверена, парню это не понравится, но мне нужно пройти уровень. Я и так зависла на нём, пытаясь расстелить ковёр, в этом долбанном месте. Да, дворецкий Остин знает, как привлечь к себе внимание. И почему сложный уровень проходится быстро, а простой я месяцами не могу пройти?

Стацев ставит передо мной бутылку с пивом и тарелку с чипсами, после чего садится рядом, открывая себе пиво. За компанию решил?

Ладно, выпью бутылочку и поеду домой, потому что не хочу здесь находиться.

Хотя кого я обманываю? Я люблю этого человека и мне легко на душе от одного его присутствия. Игорь нежно обнимает меня, от чего моё тело расслабляется. Это моя реакция на него, и у меня не получится это исправить.

– Прости, что не писал тебе. Я, наверное, потерялся во времени и у меня был конкретный завал. Малыш, я люблю тебя. Только прошу, не уезжай от меня сегодня. Дай мне возможность исправиться.

И как после таких слов можно отказать? Он знает, что нужно сказать, чтобы успокоить. Меня всегда восхищало, как он себя ведёт в той, или иной ситуации. Естественно, на людях он ведёт себя сдержанно, не позволяя себе лишних вольностей, но когда наедине – это совершенно другой человек. Он становится игривым, он может сказать мне кучу пошлостей и его руки будут трогать меня везде, где только заблагорассудится.

Игорь – мужчина. И это не только по анатомическому признаку, но дело ещё и в характере. Иногда он позволяет мне быть ребёнком, но иногда он учит меня. Как полагаться на себя, прекратить принижать свои достоинства, ну, и ещё не принимать всё близко к сердцу. Ему не нравится, когда из-за малейшей проблемы на работе, я сразу начинаю плакать. Нет, Игорь меня успокоит, но ещё и прочитает лекцию на тему того, что я сама виновата в этом, и что только я могу себе помочь.

Порой, это задевает, но лишь потом я осознаю, что это не со зла. Это мой мужчина. Именно тот, о котором я и мечтала. Он любит меня. И это веский повод для того, чтобы прекратить обижаться. В любом случае, я уже пропала в нём. Может, это и чревато последствиями, но сейчас я счастлива, а больше мне ничего не надо.

Глава 17

Иногда я просто поражаюсь собственной слабости. Я ведь должна была долго обижаться на Игоря за то, что он не вспоминал про меня. От него не было ни одной весточки, а когда мне было плохо, он даже трубку не взял. Меня сразу перебросило на голосовую почту. Это не просто обидно, это было больно.

Но я слишком слаба. Стоило ему появиться на горизонте, как я просто растаяла. Мне было достаточно его извинений, чтобы простить и забыть всё.

Однако если посмотреть на это с другой стороны, то я просто не могла иначе, потому что люблю его.

И просыпаясь с ним утром в одной постели, я осознала только то, что я слишком слаба, чтобы вообще быть вдали от  него. Потому что это просто невыносимо. И в принципе, я просто не хочу без него. Могу и вполне счастливо, но не хочу. И любая ссора наталкивает меня на мысль, что я могу потерять что-то важное в своей жизни. Вполне возможно, что какую-то часть себя.

– Малыш, ты уже проснулась?

Слышу, как он поднимается, но теперь нависает надо мной, внимательно глядя в мои глаза. И я опять пропала. Этот взгляд заставляет мои внутренности вывернуться наизнанку, а в животе, честное слово, порхают те самые бабочки, о которых пишут в книгах. Я не знаю, что другие подразумевают под любовью, но для меня любовь – это гармония. Когда тебе хорошо с человеком настолько, что ты забываешь обо всем. Тебя не волнует то, что раньше так сильно заботило, потому что ты хочешь больше времени проводить со своей половинкой, как бы банально это ни звучало. И я люблю это.

Я люблю Игоря за каждый его шаг, жест и очаровательную улыбку. Знаю, что любить нужно вопреки, но это так и есть. Я мирюсь с его тараканами, которые иногда просто совокупляются в его голове, но он мирится с моими внутренними демонами, моими истериками, детским поведением или агрессией. В конце концов, любая девушка может переживать такой период, когда тебя раздражает любая мелочь; одно неосторожно сказанное слово – и у тебя истерика на добрых десять минут.

У меня нет ни малейшего понятия, почему Игорь выбрал именно меня. Благодаря его работе у него есть куча знакомых девушек, которые красивые. И явно лучше меня. Нет, я люблю себя и считаю, что я вполне симпатичная и умная, но просто мыслю здраво и умею оценивать объективно. Мой характер далёк от идеала, и я удивляюсь, как Старцев ещё терпит меня. На самом деле, это просто обескураживает. Из всех тех, с кем он был раньше, Игорь всё же выбрал меня. Такую слегка неуклюжую, невнимательную и простого педагога.