Вот только… что это за предложение?

Краем глаза вижу, как напрягается Старцев, и какая-то часть меня хочет согласиться назло.

Алексей переглядывается с коллегой, прежде чем дополняет:

– Совсем недавно открылся новый детский центр с эстетическим уклоном. Там требования не такие, как здесь, но всё же принцип работы один и тот же. Требуются новые кадры, а когда мы увидели вашу работу, то поняли, что вы именно тот, кто нам нужен. Мы хотим предложить вам работу в том центре. Вы будете куратором смен. Вы также будете с детьми, но ещё будет составлять планы смен и отвечать за подготовку детей к тем, или иным мероприятиям и конкурсам. Зарплата, может, и не будет сильно отличаться, но работать не сутками и ещё карьерный рост обеспечен.

Теперь Игорь нервно прочищает горло, а его взгляд направлен на меня. Он ожидает моего ответа, но я же не могу принимать такие спонтанно.

– Сегодня там торжественное открытие смены, поэтому предлагаю всем вместе туда поехать, чтобы вы оценили, так сказать, вид изнутри, – улыбается Алексей Дмитриевич. – В общем, вы пока думайте, а через двадцать минут встречаемся у КПП. И да, Юлия Александровна, мне бы хотелось познакомиться с вами поближе, поэтому хотя бы пообещайте обдумать моё предложение.

Как только за мужчинами закрывается дверь, Игорь резко вздыхает и подходит ближе ко мне:

– Ты никуда не поедешь.

С какой это великой радости?

– Правда? Ты мне запрещаешь? А ты мне кто? – с вызовом спрашиваю я, даже не испытывая никакого страха.

Старцев недолго думает, что сказать, прежде чем выдаёт:

– Вообще-то я владелец центра, Юлия!

– И что мне теперь? Изволить обосраться?!

Вау, я всё-таки самая настоящая хамка. Мне должно быть стыдно, но я в принципе отношусь к людям также, как и они ко мне. Если Игорь позволил себе оскорбить меня, то и мне позволительно грубить. Око за око, так сказать.

– Хорошо, поехали посмотрим, – вздыхает он, не обращая внимания на моё хамство, – но пожалуйста, не уходи отсюда. Я могу на колени встать, если тебе это нужно.

Серьезно? Игорёк настолько отчаялся? Или это какой-то способ манипулирования?

– Мне не нужно. И я ещё не уволилась, поэтому прекращай со своими громкими речами. Мы оба знаем, что ты не станешь этого делать.

Говорю это слишком холодно, прежде чем разворачиваюсь и выхожу из кабинета, зная, что Игорь следует за мной. За те месяцы, что мы знакомы, я уже поняла, как он не любит, когда ему перечат. Насчёт хамства я вообще молчу. Если бы Башкина с ним так разговаривала… ну, она была бы уволена. И странно, как он ещё терпит это.

– И долго ты собираешься вести себя так? Я уже перед тобой извинился, и уже просто не знаю, что ещё сделать. Пойми, что я сам знаю, как чертовски облажался перед тобой, но я не хочу без тебя. Дело не в том, что ты у меня работаешь. Ты всё ещё остаёшься моей любимой девочкой, и я очень не хочу быть с тобой в ссоре. Просто скажи, что мне сделать, чтобы ты меня простила?

Чтобы отпустил меня? Нет, я не готова.

Я слишком слабая. У меня не хватит сил сказать это, а потом и сделать.

– О, три дня назад ты уже всё сделал для того, чтобы я разочаровалась в тебе. Извини, но нас уже ждут, – спокойно говорю это, минуя административное здание.

Подхожу ближе к КПП, замечая там мужчин из комиссии.

Алексей широко улыбается, когда я подхожу ближе и предлагает сесть в его машину.

– Малыш, ты разве не со мной поедешь? – интересуется Игорь, всем своим видом показывая, что он имеет право меня так называть.

Грозно смотрю на него и даже не знаю, что сказать. Уверена, он специально это всё делает, чтобы Лёша даже не думал приставать ко мне. Вот только это только его проблемы. Я не собираюсь делать что-то из ряда вон выходящее, но и сидеть и ждать у моря погоды тоже не хочу.

Может, мы с Игорем всё ещё и встречаемся, но между нами возникла очень крупная ссора. Даже если и так, то я всё ещё имею право общаться с противоположным полом. Я ведь не сплю с ними.

– Ох, Игорь Андреевичс, прекратите так шутить, а то гости не поймут, – слишком сладко говорю это, просто до отвращения сладко. – Я поеду с Алексеем, а вы следом за нами.

Лицо Игоря в этот момент просто непередаваемо и неподражаемо. На нем несколько эмоций одновременно, но увидев тень боли в родных сапфировых глазах, я уже готова бросить всё и подбежать к нему. Крепко обнять и поцеловать так сильно, как только могу.

Но нет. Мне всё ещё сложно простить его, и именно поэтому я всего лишь легонько улыбаюсь ему, прежде чем залезаю в салон чужого автомобиля.

Надеюсь, что всё пройдёт удачно. А я хотя бы узнаю, что это за центр, который решился конкурировать с моим любимым местом.

Глава 23

Может, мне не стоило вообще ехать сюда?

Ну, рядом со мной сидит Игорь, но ведь и Леша также рядом, просто с другой стороны. Находиться меж двух огней – так себе удовольствие.

Мы только приехали в этот центр, а я уже жалею, что пошла на это. Ну, здесь красиво, не поспоришь. Концерт, в принципе, неплох, хотя с моим маленьким опытом уже видны некоторые недочеты. Это не критично.

Только вот Старцеву было откровенно скучно смотреть на сцену, где девушка и парень выкладываются, чтобы провести эту программу. У них нет взаимодействия с ведущими, стоят вообще в углу сцены и не улыбаются. Сценарий хороший, да, потому что сразу заметно, что там прописана каждая речь, все номера стоят в логическом порядке. Нет той скуки, которая присутствует, когда читают одни стихотворения, или исполняют песню за песней. Всё грамотно разбавлено. Но вот ведущие… ни рыба, ни мясо. В них должен быть тот самый задорный огонёк, чтобы завлечь зрителя, а не отпугнуть.

Если я вдруг захочу с ними работать, то им предстоят кардинальные перемены. Но загадывать не буду.

Как только концерт заканчивается, Игорь утверждает, что нам пора возвращаться на работу. Но как только он увидел мой грозный взгляд, то сразу пошёл на попятную. Он что-то бормочет нечленораздельное, но я и не хочу сейчас понимать.

– Завтра тебя позвали сюда на собеседование, – улыбается Алексей.

Его глаза сканируют моё тело, возвращаясь обратно к лицу. Он милый. Очень милый. Я хотела бы с ним увидеться ещё раз, вот только что-то внутри меня мешает это сделать. Какая-то часть утверждает, что я не могу так поступить с Игорем. Но я ведь ничего и не сделала плохого. Я не собираюсь с Лешей целоваться, или вообще спать. Это просто общение. По крайней мере для меня.

– Давай я тебя отвезу домой, а завтра заеду за тобой на собеседование, хорошо? – в его словах слышится уверенность, и что-то мне подсказывает, что он редко слышит отказы от девушек. Но всё когда-то происходит впервые.

Вижу взгляд Игоряи сразу отворачиваюсь, делая вид, что вообще не заметила. Я не могу видеть его боль. Мне самой больно.

Я не хотела доводить до всего этого, я бы и могла простить его, но не сейчас. Рана ещё не зажила. Не так просто забыть те слова. И дело даже не в том отчете, а в том, что обвинил меня во лжи. Он выставил и перевернул всё так, будто я играла с ним. Он должен был понять, что я никогда намеренно не подставлю его. Это может произойти случайно, но точно не по моей вине.

– Да, хорошо, – говорю это прежде, чем успеваю подумать и уже хочу провалиться сквозь землю.

Кажется, я хотела отказать и добраться до дома самостоятельно, чтобы никому не дать какого-либо повода. И я его дала. Боюсь теперь предположить, как отреагирует Игорь.

Я даже не знаю встречаемся мы с ним до сих пор, или нет. Ну, после всех его слов, теперь сложнее. Если бы он не извинился, я бы поняла, что мы расстались. А теперь… всё сложно.

В последний раз взглянув на своего любимого мужчину, я сажусь в чужой автомобиль, не имея желания вообще здесь находиться. Я не должна. Но пришлось.

Леша пытается со мной говорить, что-то шутит, но я не особо поддерживаю разговор, потому что нахожусь в какой-то прострации. С одной стороны, мне приятна компания этого парня, но с другой мне неинтересно.

Сейчас я молю Бога, чтобы мы быстрее доехали до моего дома, иначе моё самобичевание сведёт меня с ума.

Я даже чувствую вину за то, что сейчас еду с этим мужчиной, несмотря на ревность своего любимого человека. Уверена, он любит меня, но по-своему. Игорь совершил ошибку, которую умом я могу понять, но не сердцем. Слишком сложно быть вдали от него, но и рядом не могу.

Когда подъезжаем к моему дому, я уже готова была расплакаться от счастья. Наконец-то я смогу побыть наедине с собой, выпить чай из любимой чашки, а потом заснуть в своей удобной кровати. И мне никто не будет мешать.

Потому что я хочу только одного: спрятаться в уголке, где меня никто не увидит и не тронет. Не хочу ничего делать, как и разговаривать.

– Спасибо большое, – широко улыбаюсь парню, – было приятно с тобой познакомиться.

Хотя бы в этом я не лгу, потому что Алексей – очень хороший парень. Он милый и я благодарна за возможность изменить свою жизнь. А она изменится, если я пойду работать туда. Если честно, то я не горю желанием настолько кардинально всё менять. Бросить место, которое люблю и которое меня многому научило? Именно там я поняла, как мне нравится работать с детьми, и там встретила свою любовь. Пусть мы ещё в ссоре, и я пока не собираюсь его прощать, но это не мешает мне его любить.

Успев поужинать и принять долгую ванну, я счастливая направляюсь в свою комнату, чтобы наконец-то поспать и выспаться.

Но моё счастье было недолгим.

Слышится пронзительный и долгий звонок, которые сопровождаются с тяжелыми стуками. И кого там принесло в столь поздний час?

Смотрю в глазок и понимаю, кого там принесла нелегкая. Хотя бы не маньяк.

Открываю дверь и в мою квартиру буквально вваливается Игорь. От него разит перегаром, координация явно нарушена, а ещё и стеклянные глаза. Он же редко пьёт, так почему сейчас напился?