Но когда синий «сааб» притормозил у калитки, а из дверцы выскочила моя Ланка, я взвизгнула, позабыв о Денисе, и бросилась ее обнимать, едва не придушив.

Светка возмущенно напустилась на меня, как только очутилась на свободе:

— А- а, прохлаждаешься тут, на природе, значит?! Вон как загореть — то успела, ну ни дать ни взять деревенская краса! Чего ж тебе вещички понадобились, могла бы сарафанчиков себе выторговать у местных кумушек! Ты вообще соображала чем, когда смылась из города?!

Меня чуть кондратий не прохватил, когда я сутки проторчала на даче, а от тебя ни слуху, ни духу! Ну а что ей, Светка же железная леди, что с ней будет, можно ведь сесть на ее горб и поехать!!!

Я покорно стояла в сторонке, слушая ее тираду и не рискуя вякнуть возражение. Сейчас выпустит пар и успокоится.

Не особо вникая в смысл ее слов — все это примерно в этом же репертуаре она на меня выливала каждый раз, когда я впутывалась в какую-нибудь ситуацию — я повернулась к молодому человеку, который выбрался из машины и с явным интересом наблюдал за разошедшейся Светкой.

Он был лет двадцати шести, очень симпатичный, темноволосый и зеленоглазый. В черном с белыми полосками спортивном костюме. Наверное, тот самый «проверенный» человечек Дэна.

Подойдя ко мне, он с восхищением меня оглядел, заставив смущенно зардеться, и с улыбкой подал руку:

— Привет. Я Юра.

— Алиса, — одарив его одной из своих дежурных вежливых улыбок и снова стрельнув по нему глазками, я обернулась к Ланке, все еще что-то там бурчавшей по поводу моего сумасбродства, — Свет, ну может, хватит, а? Человек вон ждет…

Она умолкла на полуслове, кокетливо усмехнувшись. Я оторопела. Неужто ль поездка в компании Юры произвела на непробиваемую Князеву впечатление?

Нашу безмолвную беседу прервало появление старого.

— А, Юрок, здравствуй, касатик, давненько ты меня, старика, не навещал, — Семеныч, раскинув руки, шел к улыбающемуся парню и я, воспользовавшись дружескими лобызаниями, схватила Светку за руку и поволокла к дому.

— Ты чего вчера не приехала? Я тут все окна до дыр просмотрела! Дениса видела, как он там? Когда он приедет, ничего не говорил?

Мы вошли в кухню, где Марфа гремела кастрюлями, сооружая ужин. Коротко глянув на новую гостью хозяина, она молча покинула нас, громыхнув на стол таз с картошкой.

— Это кто? — проводив ее взглядом, спросила подруга, но я отмахнулась, сказав, что это домработница. Светка уселась за стол.

— Слушай, Лиска, Стас куда-то исчез.

— Как исчез? — сказанное не сразу осело в моем возбужденном мозгу.

— Вот так. Вчера днем ему кто — то позвонил, так он после разговора весь на нервах начал бегать по дому, что-то бормоча, а когда я поинтересовалась, в чем дело, он меня послал, схватил ключи от машины и уехал. И все! Его мобильник молчит, в офисе он сегодня не появлялся. Свекровь моя тоже ни сном, ни духом ни фига не знает.

— Странно… А может, у него какие проблемы?

— У него вечно проблемы в одном месте, — зло выплюнула Ланка, роясь в сумочке, — блин, сигареты в машине оставила!

— Светка, а Дениса ты видела? — снова спросила я.

— Видела, а кто же, по-твоему, мне послание твое передал? Ты где его нашла, сознавайся? У него же на роже написано, что он бандит!

Началось, мысленно чертыхнулась я.

— Никакой он не бандит! Он сын Семеныча, а Семеныч, между прочим…

— Ага, воровской авторитет твой Семеныч, — злорадно вставила она.

— Ланка, у тебя что, совсем мозги сплавились, пока ты ехала сюда?! — рассердилась я не на шутку.

— Я его узнала. Он как-то приходил к Князеву в офис, вместе со своими братками. У всех морды зверские, сразу видно, что криминальные молодчики, — упрямилась она, топнув ногой.

— Ты его с кем-то путаешь! Да он же настоящий божий одуванчик, посмотри на него!

Наш «милый» разговор прервало появление дяди Паши. Он вошел в дом, быстро оглядевшись, а следом за ним Юра, в его руках была объемная сумка.

— Алиса, вот твои вещи, деньги я тебе сейчас отдам, — сменив тон, сказала Светка, выуживая из сумочки шкатулку, в которой я хранила сбережения, — простите, дядя Паша, что я без приглашения. Вы ведь не станете возражать, если я украду Лису, нам нужно кое-куда съездить.

Семеныч, конечно, не возражал (правда, отказался нас отпускать вдвоем и велел взять с собой Юру)и вскоре мы с Ланкой, натрескавшись жареного лосося, уместились в «саабе».

Парень поинтересовался, куда ехать, Светка доходчиво объяснила, где находится Ёлкино и машина покатилась по тропе. Меня все время глодало какое-то мерзкое предчувствие, и я решила поделиться опасениями с подругой.

— Лана, мне что — то тревожно. По пути на твою дачу нас с Денисом ожидали какие-то типы, они пытались нас прикончить! Как ты думаешь, откуда бандиты могли разузнать, куда мы поехали?

— Не знаю… А может, они поджидали не «вас», а твоего Дениса?

Я уставилась на нее, отказываясь верить в ее слова.

— Ну подумай сама! — сердито отозвалась она, прикуривая тонкую дамскую сигарету, — они наверняка знают джип Дениса, если он, как я предполагаю… Нет, я уверена! Если он принадлежит к одной из мафиозных группировок. Не возражай мне, я, конечно, понимаю, он тебе нравится и все такое, но! — от этого «но», вернее, от тона, которым она это сказала, мне сделалось совсем нехорошо, — это значит только одно. Твой Денис чем-то насолил бандюкам, и они подкарауливали его, выжидая удобный момент, чтобы и его хлопнуть!

— Как они могли знать, что мы поедем по тому шоссе?!

Светка смерила меня взглядом, расценивающимся как «ну ты и глупая! Это же очевидно!»

— Они за ним следили!

Так. Что же получается? Денис один из какой-то шайки крутых парней, которые что-то там между собой не поделили, а я, стало быть, тут каким боком? Да никаким! Случайно подсела в машину Киса, которого неизвестно кто и за что укокошил, да еще и догадалась сумку с бабками спереть!

Почему же Дэн не сказал мне правду о себе? Ну да, мы знакомы всего несколько дней, но ведь я — то ему выложила свою историю, как на покаянии у батюшки! Дура, как есть, дура, начал измываться мой внутренний собеседник. Кто ж незнакомому парню вот так станет исповедоваться?!

— Чего молчишь?

— Ланка, не нравится мне все это, — выдала я, вспомнив о том, что в машине мы не одни и кивком указав ей на водительское кресло.

Она покрутила пальцем у виска, наклонилась ко мне, зашипев в ухо:

— Он свой человек, между прочим, твоим Денисом порекомендованный! — злорадно подначила она.

— Девчонки, куда сворачивать? — подал голос наш молчавший до этого момента шофер и по совместительству телохранитель, лишив меня возможности выразить протест.

— Направо, — одновременно ответили мы.

— Ну, правильно, хорошо, хоть не налево, — весело отозвался Юра, обернувшись и подмигнув Светке.

Я оторопела от такой наглости и уже приготовилась к очередному Светкиному взрыву — вот сейчас она этому нахалу пропишет по первое число! — но, к моему еще большему удивлению, моя подружка, смутившись, покраснела как маков цвет и потупила взор!

До меня начало доходить происходящее. Неужто ль неприступная Снежная Королева, как ее за глаза в школе прозвали (она отшивала всех без исключения парней, пытавшихся к ней клеиться) растаяла от одного взгляда какого-то красавчика, которого и знает-то от силы два дня?! Впрочем, чему тут поражаться, сама на себя-то посмотри! Чуть ли не в первый же день знакомства с Дэном готова была…

— Вон туда сверни, где мост, — прервала мои размышления Светка.

И очень вовремя, а то понеслась бы моя буйная фантазия в неведомые дали.

— Не хило устроилась, красавица, — присвистнул Юра, подруливая к двухэтажному особняку, окруженному ухоженным участком.

— Светка, а ты чего дверь не заперла, когда уезжала? — влезла я, увидев, что входная дверь распахнута настежь.

— Что за фигня?! Я запирала, ты же знаешь, у меня с памятью все в порядке, — осадила меня подруга, — в отличие от тебя!

Мы переглянулись. На лице Светы явно отразился испуг. Пришлось срочно брать инициативу в свои руки. Мило улыбнувшись Юре, который открыл перед нами заднюю дверцу, я вытолкнула подругу из машины и невинным тоном произнесла:

— Юр, ты как единственный мужчина в нашей компании, должен сходить на разведку. А вдруг там вор забрался?

— Ноу проблем, девчата, сейчас мы этому вору все яй… — поймав мой строгий взгляд, он умолк и, пожав плечами, двинулся в сторону калитки, сунув руку за пояс джинсов. Наверное. За пистолетом. Должен же он у него, как у представителя криминальной структуры, быть?

Светка посмотрела на меня непонимающе, отшвырнула окурок на землю и вздохнула.

— Ну и что ты тут устраиваешь? А если там Стас?

— Ну и что?

— Как я объясню ему наше чудесное появление, да еще и с чужим мужиком? — сердито ответила она.

— С чего ты взяла, что он чужой? — не подумав, ляпнула я.

Взгляд подруги заставил меня закрыть эту тему. Не дожидаясь, пока вернется наш телохранитель, я поволокла ее к воротам, где находилась потайная калитка в сад.

— Проверим, на месте ли наш тайник, мало ли…

— Блин, чует моя попа, нарвемся мы с тобой, Лиса! Зачем бы Стас сюда приехал, он всегда меня предупреждал, если собирался за город.

— Так это же ты предположила, что он здесь!

— Ну а кто еще полезет среди бела дня на чужую дачу?

Спор наш прекратился, так как мы оказались у той яблони, под которой зарыли сумку с деньгами. У меня(да и у Светки тоже!) отвисла челюсть, когда моему взору предстала вырытая яма, причем пустая, без каких бы то ни было признаков спрятанного богатства. Подруга даже икнула от неожиданности, а я стояла, как истукан, не в силах вымолвить ни слова.