Наконец, кое — как одевшись, я, стараясь сохранить равновесие и держась за стену, поковыляла по ступеням, вытягивая шею для лучшего обзора того, что происходило в прихожей. Вот уж кого я там не ожидала увидеть, так это Светку!!!

Похмелье вмиг слетело с меня, не помня как добралась до своей подруги, я развернула ее к себе, сверкнув глазами.

— Князева?!

Ланка картинно закатила подведенные черными стрелками глазищи, изображая из себя саму невинность.

— Боже мой, Лиска… Что с тобой, ты выглядишь просто ужасно! Что он с тобой сделал, этот… Этот…?!

— Прекрати разыгрывать комедию, — одернула я ее, — какого черта ты тут забыла и как вообще меня нашла?!

— Должен признаться, тебя мы здесь увидеть не ожидали, — раздался уверенный мужской голос, от звука которого я едва не лишилась самообладания.

Круто повернувшись на шестьдесят градусов и сдвинув притихшую Князеву в сторону, я смерила Дениса уничтожающим взглядом. Но меня немного смутил его наряд.

Он был в стильном пиджаке черного цвета, голубая в полоску рубашка оттеняла смуглую кожу лица, а галстук на тон светлее костюма строго затянут под воротом. В потемневших глазах Панкратова читалось недоумение, перемешанное с растерянностью.

— Алиса, давай, собирайся, я отвезу тебя домой, дядя Сережа же там с ума сходит, — встряла настырная Светка, настойчиво потянув меня за руку, но уйти так просто я не могла.

Мне требовались объяснения того, что творилось ныне на моих глазах. И стоит ли упоминать, что я совсем обалдела, узрев вошедшего в дом Савельева, который с равнодушным видом потряхивал в руках наручники.

— Лиса, она права, тебе лучше уехать сейчас, не нужно на это смотреть, — сказал Дэн, подтолкнув молчаливо взиравшего на меня Юру к оперативнику.

— Что тут происходит?! — завопила я, совершенно лишившись остатков самообладания и решительно преградив Сашке путь, когда он с мерзкой ухмылкой шагнул к Юрке.

— Пойдем, не надо устраивать скандала, Алиска! — повысила голос Князева, но я стряхнула ее пальцы и переводила гневный взгляд с Дэна на Савельева.

Они обменялись какими-то непонятными знаками и кивками, после чего Савельев, бесцеремонно оттолкнув меня, подошел к Юрику и произнес, явно наслаждаясь ситуацией:

— Ну что, господин Третьяков Юрий Александрович, финита ля комедия, как говорится в одной известной пьесе? Отбегались, едрить твою… Позвольте Ваши руки и не советую дергаться, если не желаете усугубить свое и без того не завидное положение!

Впав в полную прострацию, я ошеломленно смотрела на то, как Юра покорно протянул руки оперу и на его запястьях защелкнулись эти жуткие браслеты. Выходя из дома, он замешкался, оглянувшись на меня и подмигнул.

— Надеюсь, еще увидимся, милая. Ты просто потрясающая девушка!

* * *

— Долго ты еще будешь молчать? — в который раз допытывался папенька, меряя шагами комнату и нервно на меня поглядывая.

Я демонстративно отвернулась, делая вид, что ничего не может быть интереснее, чем разглядывание персидского ковра на стене. Эту ночь, как ни странно, я спала, как сурок. А наутро, перед тем, как уехать на работу, отец заглянул ко мне в спальню, с попыткой выведать все обстоятельства проведенного с Юрой времени.

Но это зря, ничего ему рассказывать я не собиралась, а уж тем паче посвящать в события позавчерашней ночи.

— Алиса, ты меня слышишь или так и будешь корчить из себя всеми обманутую несчастную девушку?! — не вытерпев, рявкнул Сергей Иванович, остановив яростный взгляд на моем лице.

— А разве это не так? — соизволив сменить гнев на милость, спросила я, равнодушно встретив вспышку его негодования.

— Дочка, ну в чем я виноват? Если бы я сразу раскрыл тебе все карты, наша секретная операция с треском бы провалилась, — поменяв тон, начал оправдываться он.

— Операция по задержанию банды отъявленных преступников, которые стырили сумку с баблом, при том, укокошив Стаса и якобы свалили вину за содеянное на несчастного Дениса, который, в свою очередь, оказался твоим новым помощником?! Вот уж чего я и предположить не могла, так это то, что Панкратов, гад, работает в вашей сомнительной шарашкино конторе, зовущейся прокуратурой!

— Я не мог сразу сказать тебе о том, что Панкратов сотрудник особого отдела! Ты же натворила бы непоправимых глупостей.

— Я, по-твоему, такая глупая? — топнув ногой, возмутилась я, не стерпев явный намек на это.

Когда все окружающие перестанут считать меня маленькой и несмышленой?! Осточертело!

Ага, а нечего было пускаться во все тяжкие, запел было тот, кто не давал мне покоя ни минуты, но я послала его в неведомые дали, снова уставившись в стену.

— Алиса, сегодня прилетает твоя сестра, будь добра, прекрати строить из себя жертву обстоятельств, — устало вздохнул ген. прокурор, нерешительно помявшись, но так и не присев на кровать.

— Алеся возвращается с отдыха или это твоими стараниями моя сестра лишилась законного отпуска? — усмехнулась я.

— Я тут ни при чем! Вот что, дочка, мне нужно ехать, сама понимаешь, дела требуют моего присутствия, а ты сходи куда-нибудь, развейся, — добродушным тоном напутствовал папенька, по — отечески поцеловав меня в лоб, после чего направился к двери.

— Я что, не под арестом, как ты мне грозился? — с подозрением осведомилась я, провожая его взглядом.

— Я сказал это в сердцах, ты знаешь, что это мне не под силу, ты ведь вполне взрослая и самостоятельная девушка, — последовал ответ и я, наконец, осталась одна.

Странно, чего это вдруг я смогу беспрепятственно покинуть дом и при том папенька не упомянул даже, что меня будут сопровождать его бугаи?! Явно тут что-то не так…

Дождавшись, пока машина отца скроется из виду, я быстренько слезла с кровати, в считанные минуты поплескалась под душем и облачилась в джинсы — трубочки, нежно — розовый свитер крупной вязки (подарок Алеси) и выудила из недр гардероба ботильоны на шпильке. Высушив волосы, уложила их в крупные локоны, минимум макияжа на лицо и вышла во двор, прихватив с собой кожаную курточку.

Осень плавно переходила в зиму, желтые листья мертвыми жухлыми комочками лежали на аллеях и голые ветви берез навевали тоску.

На душе скребли кошки, причем взбесившиеся, и я знала, чем это вызвано. Мне необходимо было увидеть Юру, узнать, все ли у него в порядке, хотя…

Что может быть в порядке — и каком?! — там, куда упрятал его мой папенька?! А ведь мне так никто и не объяснил, за какие грехи!

А еще мне позарез нужно было поговорить с Князевой. Завтра состоятся похороны Стаса, погребение перенесли из-за того, что его сестра, живущая за границей, задержалась и прилетела только сегодня ночью. Что ж, Светка, теперь ты от меня никуда не денешься и выложишь все как на духу!

Но каково было мое удивление, когда, подходя к своей машине, я увидела Дениса, спешащего ко мне через улицу.

Так, а ему-то чего надо, зловредно усмехнулась я мысленно, демонстративно открывая дверцу «мазды». Но Денис очутился рядом с машиной быстрее, чем я уселась за руль и придержав дверцу, не позволил мне ее захлопнуть.

— Привет, Алиса.

— Привет, Панкратов, — отвернувшись, отозвалась я.

— Ты куда-то уезжаешь?

— Нет, просто решила проверить, не сперли ли мою машину, — с сарказмом сказала я, — уезжаю, это же очевидно! Чего тебе надо?

— Садись, — отодвинув меня в сторону, он деловито сел на водительское место и похлопал ладонью по пассажирскому.

Нет, ну какая наглость!!! Он что себе позволяет?!

Чуть не лопнув от возмущения, поколебавшись, все же залезла в салон и устроилась рядом с Дэном, искоса поглядывая на него.

Он выглядел иначе, чем при нашей последней встрече (да и при первой тоже!). Стального цвета пиджак обтягивал его широкие плечи, черная водолазка и джинсы, стильные полуботинки и короткий кожаный плащ, ну ни дать ни взять секретный агент международного сыска, чтоб ему провалиться!

Ненавижу представителей закона и порядка, с некоторых пор у меня на них хроническая аллергия.

Пока моя машина катила по оживленным улицам, я с равнодушным видом рассматривала прохожих, отмечая машинально их прикиды и прически, а увидев совершенно лысую девушку, одетую в обтягивающий длинный плащ кровавого оттенка и переливающиеся перламутром джинсы… Боже, на плече ее чинно восседал какой — то зверек, напоминающий крысу, и я улыбнулась.

Панкратов, конечно, счел это знаком к началу разговора, наверняка отнеся мое приподнявшееся расположение духа на свой счет.

— Давай посидим в кафе, заодно поболтаем? Ты на меня очень сердишься?

— А тебя премии не лишат за то, что ты в рабочее время разгуливаешь по кафе? — ехидно отозвалась я, не поворачивая головы, — или спецагенты нынче делают, что хотят, особенно охмуряют невинных девушек?

— Алис, ты несправедлива ко мне…

— Ну да, конечно, я же такая наивная, любой может мной попользоваться и вытереть об меня ноги! — начала я заводиться, хотя дала себе зарок быть безразличной.

— Ты не наивная и вовсе не глупая, — примирительно возразил Денис, притормозив у какого-то кафе.

Выйдя из машины, он распахнул передо мной дверцу, протянув руку, но я проигнорировав этот жест, вышла в промозглую улицу, равнодушно озираясь.

Тоже мне, джентльмен удачи, ёпть! Проследовав за ним внутрь уютного помещения, я села за первый свободный столик, подложив озябшие руки перед собой. Стаканчик мартини бы сейчас не помешал!

Денис молча подозвал официантку, заказал (не спрашивая меня!) две порции мороженого, вишневого, и взглянул на меня.

— Ну? — выжидающе посмотрела я в его глаза.

— Лиса…

— Не называй меня так!

— Ну, хорошо, упрямая ты моя…

— И я не твоя! — вызывающе оборвала я, сцепив пальцы в замок и не сводя с него взора, а еще удивившись тому, что этот человек уже ничуть не затрагивает моего окаменевшего сердца.