Взяв из его рук какой — то лист, я не сразу смогла сосредоточиться, а когда до меня дошло, что именно принес мне уважаемый Сергей Иванович, взвизгнув, повисла на его шее.

— Спасибо тебе, папочка!!! Спасибо за это, ты у меня самый лучший!

— Ну и в чем причина такого кипиша? — осведомилась доселе молчавшая Леся, а заглянув в презент, ахнула, уперев руку в бок и взирая на папеньку грозно и непримиримо, — вот на фига ты ей притащил это дурацкое разрешение на свиданку?! Ты хоть подумал о том, что твоя БЕРЕМЕННАЯ дочь попрется в это жуткое место?!

— Не кричи, пусть они увидятся, — отрезал отец, принимаясь нарезать докторскую, как и положено мужику — крупными пластами.

Я счастливая сидела рядом с ним и смотрела в сверкающее гирляндой окно. Жаль только, что этот Новый год я встречу без Третьякова.

Как же мне его не хватало! Не проходило ни дня, чтобы я не думала о нем, а ночами старалась заснуть, держа в памяти его образ и мечтала, как пролетят эти жуткие месяцы, оставшиеся до суда, и мы снова увидимся, хотя бы там, в зале заседаний, я смогу насмотреться на него.

— Второго числа я отвезу тебя в СИЗО, там уже все улажено, — заметив мою задумчивость, произнес папенька, — а, чуть не забыл, дочка, Алеся, Дениса выписали из больницы и он просил меня спросить у тебя, не пригласишь ли ты его к нам на празднование Нового года?

Мой лукавый взгляд ничуть не впечатлил Леську. Продолжая управляться с кремом, она пожала плечами.

— Да конечно, пусть приходит. Мне все — равно.

— Леська! — укоризненно вставила я.

— Я Тима еще пригласила, ты же не против? — не поворачиваясь, сказала сестра.

Вот так вот, в последний момент ставит меня в известность, вполне в ее репертуаре! Но против Тима я не могла быть против, а на вопрос папеньки, кто он такой, сказала, что это лучший друг Юрчика…

… Новый год мы отметили очень весело и хотя я не пила шампанского, ограничившись фруктовым соком, все было замечательно.

Меня грызло лишь сожаление, что моего любимого нет рядом, но я утешала себя тем, что скоро мы будем вместе. Наш первоначальный план все еще был в разработке. Еще я опасалась, что Денис заставит меня вернуть сумку с общаком ему, но пока он об этом молчал.

Папенька посидел за общим столом до половины двенадцатого, а затем отчалил, сославшись на то, что ему нужно в прокуратуру — там сотрудники собирались по традиции устроить корпоратив.

Тим припозднился, явившись незадолго до боя курантов, и вручил Леське громадный букет нежно — розовых роз, а мне преподнес тюльпаны. На мой удивленный возглас, где он отыскал эту прелесть зимой, мой верный друг только рассмеялся.

— Секрет фирмы, но с тебя поцелуй!

Я со смехом чмокнула его в прохладную щеку, краем глаза заметив, как побагровел Панкратов.

Ха, интересно, он все еще ревнует меня к другим парням?! Но что меня удивило, так это Леська, которая, смущаясь под оценивающим взглядом Тимофея, скромно стояла в сторонке, не встревая в общий разговор. И это моя всезнающая настырная сестрица! Не иначе и ее бронированное сердце, наконец, начало оттаивать, решила я, порадовавшись этой мысли.

Тим парень очень даже неплохой, а уж внешностью его Бог не обделил — здоровенного роста, широкоплечий, с насмешливыми карими глазами и коротко стриженными угольно — черными волосами. Характером он обладал легким, и рядом с ним скучать было просто некогда.

Вывалившись на балкон, мы смотрели на сногсшибательные салюты, озаряющие город, а ровно в полночь открыли шампанское, которое искрясь. расползлось пеной по полу и залило мое шелковое платье, превратив его из лимонного в янтарно-бордовое.

И тут Денис сгреб меня в объятия, я даже пикнуть не успела, как его горячие губы смяли мои, и от неожиданности на мгновение ответила на поцелуй. Блин, какого…!!!

— С ума сошел?! — отпихнув его, завопила я, чуть не опрокинув содержимое бокала на его рубашку.

— Прости… Не удержался.

Однако раскаяния в его голосе я не услышала, и гордо вскинув голову, удалилась за стол, где уже восседали Леська с Тимом, причем при моем появлении сестричка моя быстро водрузилась на свое место с колен парня.

Приплыли. Значит, я не ошиблась, и нашелся-таки тот, кто сумел укротить строптивую, злорадствовала я в душе. Спать в эту ночь я легла в третьем часу, распрощавшись на пороге с уходившими гостями. Дэн с улыбкой склонился, целуя меня в щеку, и я милостиво разрешила ему обнять меня на прощание.

— Я люблю тебя, Алиса. Я люблю и все делаю ради тебя, когда-нибудь ты это оценишь, — таковы были его слова, прежде чем за ним захлопнулась дверь…

* * *

Несмотря на то, что уснула я поздно, проснувшись в десять утра, я чувствовала себя вполне сносно. Сползая с кровати, попутно по привычке воткнула штекер в розетку и настроила свою любимую волну «Музыкальной шкатулки» радио, краем уха вслушиваясь в передаваемые новогодние поздравления.

Потянулась, сладко зевая и принялась натягивать джинсы, как вдруг до моего слуха долетели слова радио ведущего:

«.. — Извиняемся за прерванный новогодний выпуск передачи, друзья мои, но только что поступил экстренный вызов с телекомпании. Нам стало известно о страшном происшествии в одном из следственных изоляторов Москвы. В ночь с тридцать первого декабря минувшего года заключенные, которым предоставили свободное передвижение по камерам, устроили бунт, сопровождавшийся потасовкой с правоохранительными органами „Матросской тишины“. Несмотря на то, что бунт был подавлен довольно оперативно, в ходе происшествия оказались убитыми несколько подследственных из числа так называемых воровских авторитетов. По сообщениям районного начальника УВД, среди них так же крупный бизнесмен Иван Башаров, известный в определенных кругах как Винт и ныне обвиняемый в убийстве адвоката Кисанова Юрий Третьяков, воровской авторитет, по негласным истокам, держатель общака по кличке Князь. Дальнейшие сведения мы озвучим позднее, после уточнения всех фактов…»

Мир зашатался перед моими глазами.

Боже… Боже, этого не может быть! Единственная мысль взорвала мой мозг, застилая видимость кровавыми ошметками. Не помня себя, путаясь в джинсах, я добрела до комнаты сестры и без сил повалилась прямо у ее двери.

… Дни превратились в кошмарные и однообразные. Несмотря на то, что Алеська, папенька и Светка (каждый день звоня мне по тысяче раз) всячески старались поддержать меня, я чувствовала, что медленно умираю. Теперь я сполна ощутила горечь утраты и вникла в смысл фраз, когда кто-то из девчонок, потерявших любимого, говорил, что жизнь остановилась.

Целыми днями, не выходя из своей комнаты, причем папа настоял на том, что мы должны вернуться домой, я бесцельно сидела у окна, глядя на запорошенные белыми шапками дома.

Январь пролетел вообще незаметно, будто его и не наступало, февраль принес с собой снова стылый ветер и подтаявшие слякотью дороги, очерченные гололедом.

Я не хотела радоваться наступлению когда-то долгожданной весны. Там, где отныне не было Юры, не было места и для меня.

Сколько бы я не порывалась поехать на кладбище и отыскать его могилу, уговоры и увещевания сестры и отца останавливали мои безумные идеи, и самым весомым аргументом было напоминание о моем не родившемся еще ребенке.

Только мысли о моей девочке (да, я уже была почти уверена в том, что родится именно она) согревали мое сердце. Пусть проклятая жизнь отняла у меня любимого, но его малышка станет мне живым воспоминанием о ее отце, которого я кажется теперь, после его гибели, любила еще сильнее.

В начале марта Леська уговорила меня записаться в женскую консультацию, ибо до того дня я и помыслить не могла о том, чтобы покинуть эти стены, ставшие для меня тюрьмой.

Однажды рано утром, когда папенька уехал на работу, у наших ворот притормозила знакомая машина — серебристый джип и из него выбрался Денис, быстро пробежав по занесенным снегом ступеням к входной двери. Леся сидела в ванне, поэтому открывать пришлось мне.

Улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба, он сунул мне роскошный букет алых роз, на бутонах которых повисли капельки влаги.

Отступив в сторону, я пропустила его в дом и взяв из его рук цветы, вдохнула пьянящий аромат.

— Спасибо, Дэн…

— Давай, одевайся, и пойдем на прогулку. Хватит гробить свое здоровье, просиживая в четырех стенах.

Я усмехнулась, направляясь в кухню, затем налила в графин воды и поставила туда розы.

— Какая прогулка, скажи, пожалуйста? Я не влезаю ни в одну свою шубу!

Он красноречиво бросил взгляд на мой выпирающий живот.

— Ну вот тебе и предлог, чтобы выбраться из дома. Поедем покупать новую шубу.

— Ты что, серьезно?!

— Ну конечно, — подтолкнув меня к двери, он продолжал, — иди, иди, оденься потеплее, в машине тепло, я тебя подожду здесь.

Увидев, что из гостиной выглянула Леська, с любопытством на нас взирая, я снова заупрямилась — мне не хотелось тащиться в магазин, примерять там ворох шмоток и уж тем паче делать все это в компании Панкратова.

Стоило признаться, что Денис в последнее время проявлял безграничное терпение, безропотно снося мои бесконечные капризы. Но его общество меня крайне раздражало, и ничего с этим я поделать не могла.

— Не упрямься, Лиска, он прав, тебе стоит развеяться. А что может лучше поднять настроение, чем шопинг в компании красивого парня! — нарочито весело подначила сестра, улыбнувшись благодарно взглянувшему на нее Дэну.

Ну конечно, запело мое второе «я», они же с папенькой спят и видят, как свести меня с Панкратовым! Смешно, право же, как будто от их стараний что — то выгорит!

— Ну хорошо, я поеду, — сдаваясь на их уговоры, сказала я, сдергивая с вешалки полушубок, застегнуть который не представлялось возможным, — но взамен ты, Леська, сегодня оставишь меня в покое и не станешь после пытать о результатах вылазки!