— Да что ты? — раздражительно фыркнула в ответ. — Мне слабо верится в то, что ты что-либо помнишь.

Он перевёл задумчивый взгляд на танцпол, откинувшись на барную стойку.

Да… И всё-таки он необычайно красив… Даже будучи безмозглым.

— Я помню всё! Даже же то, что отчаянно хотел бы забыть, — уверенно заявил, снова прожигая меня своим гипнотическим взглядом, от которого бросает в колючую дрожь. — Ну а ты, Крис? Сколько тебе потребовалось времени, распрощаться с прошлым?

Он серьёзно? Думает, что я всё забыла?

— Ты знаешь, недолго. Мне пришлось, иначе бы я здесь не стояла.

— Почему же?

— Всё просто, — развела руками. — Сошла бы с ума.

— Какая же ты лицемерка, Кристин! — злобно выплюнул он эту фразу, сморщившись, словно ему противно даже смотреть на меня. — Ты ведь сказала, что скучала по мне! Не значит ли это, что ты думала обо мне?

Какой же он всё-таки самовлюблённый наглец.

— Думала! Я и не скрываю это! Как тут не думать, когда ты мельтешишь передо мной постоянно: то хоккей, то различные статьи в газетах, то провокационные фотографии в трусишках на разворотах модных журналов! — накалилась я до предела. Он вывел меня из себя. Я разъярённо размахивала руками и тараторила так быстро, что забывала даже вобрать в лёгкие воздух. — Ты везде! Боюсь, чтобы не думать о тебе, мне нужно улететь на Луну. Может быть там не будет упоминаний о тебе? Хотя что-то мне подсказывает, что ты и до Луны скоро доберёшься!

С каждым моим словом его улыбка становилась только шире и ослепительней. Он слышал то, что и хотел услышать от меня.

— Фотографии в трусишках? — прыснул со смеху, отображая на лице явное самодовольство. — Извини, что я стал таким востребованным. Скажи спасибо, что я не соглашаюсь на все предложения, которые мне поступают, иначе бы ты точно сошла с ума от количества упоминаний обо мне.

— Вот уж спасибо!

— Ты здесь с кем-то? — наконец, спросил он, когда перестал лыбиться своей дурацкой улыбкой.

— С подругой. Кстати, где она?

Я развернулась на барном стуле и начала осматривать танцпол в поисках Алины.

— Не та ли это блондинка, которая сейчас танцует с Серым? — указал на тискавшуюся парочку.

О, Боги!

— Серёжа тоже здесь? А остальные?

— Нет, только мы вдвоём.

— Что ж. Тогда мне больше нечего здесь ловить, — с грустью в голосе изрекла, наблюдая за тем, как моя подруга уходит в отрыв. — Приятно было пообщаться!

Я опустила очки на глаза и направилась прямиком к выходу.

Не стану лукавить, я не хотела так скоро уносить ноги. Внутри меня горел немеркнущий огонь. Мне до безумия хотелось пообщаться с Тимой, но чем дольше я находилась с ним, тем больше уходила в болезненные воспоминания. Они отравляли меня.

Нет!

Я не желаю больше страдать по нему. Каждое воспоминание о нём доставляло мне нестерпимую боль. Я не имею права раскисать. Не могу позволить себе снова убиваться им. В конце концов, у меня теперь есть сын, ради которого я должна быть сильной.

— Не торопись убегать от меня! Ты ещё должна показать мне город! — выкрикнул он мне вслед, поспевая за мной.

Я притормозила, изумляясь тому, что он последовал за мной. Это на него совсем непохоже.

Тим обошёл меня и встал напротив, прямо возле моей машины.

— Что ты сказал? Мне не послышалось? — прищурилась я, деланно приставив к уху ладонь. — Ты хочешь, чтобы я показала тебе город?

— Да! Ещё как! — улыбаясь обворожительной улыбкой, едва заметно кивнул. — Ты же прожила здесь пять лет, и, наверняка, знаешь это город лучше всех.

— Не сомневайся! Я знаю этот город намного лучше, чем тебя! Но ты ошибся, если увидел во мне гида. Обратись к кому-нибудь другому с этим глупым предложением.

Я лавировала и достала из сумочки ключи от своей машины, но он в наглую перегородил мне дорогу, и легонько отпихнул в сторону.

— Мне не нужны гиды или ещё кто-то. Я хочу, чтобы это была ты.

— Знаешь, чего хочу я? — рьяно ткнула пальцем в крепкую грудь и слегка удивилась тому, как пальчик отпружинил. — Я… я хочу, что ты испарился! Я хочу, чтобы ты исчез нафиг с моего пути.

Он в голос расхохотался. Да так громко.

Я помню этот смех. Смех, от которого все мои прожилки нервно вибрируют. В такие моменты мне обычно хотелось скрыться подальше от его глаз, лишь бы не слышать этот смех, насквозь пропитанный омертвляющим ядом.

— Это было очень смешно, Крис! — говорил он, сквозь едкий смешок. — Даже когда злишься, ты выглядишь очень соблазнительно.

Он пытается так флиртовать со мной? Только вот выбрал не совсем удачный метод. Мне уже далеко не восемнадцать. На такое я вряд ли куплюсь.

— Сказать тебе, как выглядишь ты? — Он жестом указал на то, чтобы я продолжила: — Ты, ты… — замешкалась я, выискивая в уме подходящие эпитеты.

Очаровательный? Манящий? Соблазнительный?

Нет, Крис! Всё не то! Если ты хотела оскорбить его, то у тебя ничегошеньки не выйдет!

— Ясно! У тебя нет слов, чтобы описать, какой я замечательный! — он деликатно положил свою тяжеленную руку на мою талию. — Поедем на моей.

— Да не поеду я с тобой никуда! — топнув каблучком, оставалась категоричной.

— Поедешь, куколка! Лучше не спорь со мной! — сказал он приказным тоном, открывая для меня пассажирскую дверь своей машины.

Глава 9. Тим

Это было проще простого.

Самое смешное, что я уже был в Новосибирске, и не раз, но Крис ведь об этом знать необязательно.

— Ну, штурман, куда прикажешь ехать? — с энтузиазмом, бьющим через край, спросил я, заводя мотор машины.

Я готов свернуть горы!

Съёжившись, Крис сидела в пассажирском кресле и с отрешённым видом поглядывала в окно. Она прижимала свою сумку к груди и нервно покусывала нижнюю губу. Так и хотелось сказать: да расслабь ты «булки»!

— Поздно уже. Сейчас мы можем, разве что прогуляться по набережной.

— Набережная, говоришь? Я как раз давненько не натирал мозоли! — скривился, подумав: а почему не в ресторан? Мне зверски хотелось есть. — Надеюсь, я взял правильный курс?

Крис одним глазком глянула в ветровое окно и тут же отвернулась от меня.

— Нет, развернись и поезжай к станции метро «Речной вокзал», — безразлично бросила, делая вид, что наблюдать за прохожими, куда интересней, чем, например, посмотреть на меня.

Я хоть и знал как добраться до набережной, но для большего вида всё же ввёл адрес в навигатор. Не хватало ещё, чтобы она заподозрила что-то.

Всю дорогу мы ехали молча, лишь изредка Крис цыкала, когда я останавливался на светофорах и пристально смотрел на неё, изучая её идеально очерченный профиль. Я думал завести с ней диалог, но всё же повременил. Меня останавливала её чрезмерная раздражительность, которая могла в один момент перечеркнуть весь мой план.

Думаю, у неё в голове и без того вёлся гневный монолог. Не удивлюсь, если она мыленного успела наслать на меня тридцать три проклятья.

— Приехали, куда дальше? — припарковался у входа в парк недалеко от метро.

— Машину бросай здесь. Дальше пойдём своим ходом.

Кристина выбралась из машины, поправила блузку и накинула на плечо свою сумочку, даже не глянув в мою сторону. Она гордо вышагивала по направлению к набережной, энергично покачивая своими бёдрами, пока я плёлся за ней следом.

Интересно, как долго это будет продолжаться?

Мы словно посторонние друг другу люди.

— Как у тебя получается так быстро ходить на таких каблучищах? — окликнул её, спросив первое, что взбрело в голову. Нужно было как-то располагать её к себе.

— Годы тренировок! — буркнула, лишь бы отделаться от меня.

— Может расскажешь мне что-нибудь?

Она глубоко вздохнула и бесцветным голосом начала проговаривать, казалось, заученный текст:

— Мы находимся на набережной, — махнула рукой в сторону единственного пролёта моста. — Этот железнодорожный мост построен в 1893 году. Он признан одним из самых необычных монументов России. Именно со строительства этого моста началась история города Новосибирска.

Я не выдержал и расхохотался во всё горло, вынуждая тем самым Крис мечтать о моей скоропостижной смерти. Да просто не ожидал я услышать от неё фразу из краткого описания, размещённого на стенде, мимо которого мы как раз проходили.

— Ну, вижу, читать ты не разучилась. Похвально, — сказал, не подумав, чем ещё больше рассердил её. Крис бросила на меня гневный взгляд и поспешила затеряться в толпе отдыхающих. Я сорвался за ней, чтобы не упустить её из виду. — Извини, вообще-то я хотел, чтобы ты рассказала мне немного о себе.

Она остановилась так резко, что я чуть было не врезался в неё.

— Ты сейчас серьёзно?

Я подошёл к ней поближе и сделал то, на что пять лет назад она реагировала как-то по-особенному: я убрал её выбившуюся прядку волос за ухо, но абсолютно никакой реакции не последовало. Никаких тебе потемневших глаз и розовых щёчек. Никаких расширенных зрачков, в которых можно было бы увидеть своё отражение. Пустота. Она даже не моргнула, блин!

М-да, похоже, трёх дней слишком мало для такой вредины, как Крис!

— Кристин, ты ведь не посторонний мне человек.

— Пф! У тебя проблемы с памятью? Так я тебе напомню! Сегодня утром ты прекрасно дал понять мне, что я полное ничтожество в твоих глазах! — попятилась от меня, отойдя на два шага. Я ей неприятен. — Хочешь заморочить мне голову? Окрутить меня вздумал? А когда я выйду за порог твоего номера, ты снова забудешь моё имя? — яростно шипела она, упирая руки в бока.

— Откуда столько негативных мыслей развелось в твоей голове? Там же целый рассадник из бреда! — я разозлился, прежде всего на самого себя, но всё же старался говорить, как можно мягче, чтобы не спугнуть её.