Даниэлла Роллинс - Украденное время

Эш покосился на Зору.

– Слушай, ты…

Но он осекся, заслышав гулкие шаги и голоса в коридоре. Дверь распахнулась, и в комнату вошел незнакомый военный.

Одет он был не в робу, а в зеленую куртку поверх рубашки цвета хаки. На шее у него темнел галстук, а шапку он зажал под мышкой. Лицо его напоминало бульдожью морду, только глаза были черные и глубоко посаженные, точно у акулы.

Эш перевел взгляд на плечи незнакомца, чтобы понять, какого он звания, и увидел два серебряных дубовых листа.

В горле вдруг пересохло. Выходит, перед ними стоит командир базы.

– Я подполковник Гросс, – представился военный. – Мне доложили о вашем несанкционированном проникновении в комплекс.

Он смерил Эша взглядом, точно дожидаясь ответа.

Эш молча уставился на него. Кровь горячо и мерно стучала у него в ушах, и он вдруг – как-то даже чересчур отстраненно – поймал себя на том, что паникует. Да, то была самая настоящая паника.

Не успел он найтись с ответом, как в дверь коротко постучали, и она вновь распахнулась. В комнату вошли двое солдат. Они толкали перед собой железную тележку с огромным телевизором.

– Давайте сразу расставим все точки над «i», – продолжил Гросс. – Вы, по сути, совсем еще дети, а мучить детей мне совсем не по нраву. Но речь идет о национальной безопасности, и у меня просто нет выбора.

Он нажал на кнопку, и на экране проступило зернистое черно-белое изображение.

Эш увидел, как Профессор торопливо взбегает по лестнице, тяжело дыша. У металлической двери он замер и опасливо огляделся. Свет ламп, висевших на потолке, яркими бликами отразился от стекол его очков, и они на миг показались белыми.

Гросс нажал на другую кнопку, и изображение застыло.

– Эти кадры записаны сегодня утром, примерно в четыре часа. Этот джентльмен тайно проник в наш комплекс и сумел завладеть секретными сведениями, касающимися оружия массового поражения.

«Оружия массового поражения?» – с удивлением подумал Эш.

Зачем оно Профессору?

Но думать об этом было некогда.

– Мы полагаем, что он работал против правительства Соединенных Штатов, и, следовательно, его действия стоит расценивать как акт агрессии, – продолжил Гросс, а потом повернулся к Эшу и сощурился. – А вас, молодой человек, обнаружили в воздушном судне этого самого джентльмена, которое ранее было найдено пустым в лесу неподалеку от комплекса. Как видите, у нас хватает оснований считать, что и вы работаете против нашего правительства. Если вы признаетесь и расскажете, кем был этот джентльмен и на кого работал, мы, возможно, будем к вам снисходительны, когда речь пойдет о наказании.

Кровь так и застыла у Эша в жилах. Он сглотнул.

– Был?

– Вышеупомянутого джентльмена задержали на крыше пятнадцать минут назад. Он пытался сбежать. Его казнили.

– То есть как это – «больше нет»? – похолодев, спросила Дороти. – Он что, улетел? Но мы ведь в его машине времени находимся!

– Не суть важно, – сказал Роман, прислонившись к стенке и скрестив руки на груди. Пистолет висел у него на пальце. – Мне еще кое-что нужно. А именно последний фрагмент одного важного пазла. Хочешь – верь, хочешь – нет, но ты единственная, кто может мне помочь.

Дороти сощурилась.

– С какой стати мне тебе помогать?

– С такой, что я знаю, как освободить Эша, а ты – нет.

Дороти замерла в нерешительности, а пульс подскочил. Вот черт.

В голову закралось подозрение, что ее снова водят за нос. Но у Романа хотя бы был план, как вернуть Эша, а она даже не знала, куда его увели. Значит, Роман ей нужен. Во всяком случае, пока.

А еще из памяти никак не шло видение. Как бы странно это ни звучало, казалось, что оно вот-вот сбудется. От волнения по коже аж мурашки забегали.

«Не доверяй им», – вновь вспомнились Дороти слова Романа.

Ее так и подмывало спросить: «Ну почему? Почему Эшу и его друзьям нельзя довериться?»

В том самом видении ее не оставляло чувство, будто они с Романом заодно. И теперь, когда он предложил ей действовать сообща наяву, ей было очень легко согласиться, ведь все это казалось неизбежным. То было решение, которое она уже успела взвесить и принять. Будущее, от которого негде спрятаться.

Она внимательно посмотрела на Романа.

– А потом ты нас отпустишь?

Брови Романа взметнулись, точно кто-то потянул их за ниточку.

– Само собой.

Он лгал. Но тут взгляд Дороти замер на пистолете, который он сжимал, и она вдруг поняла, что никакого выбора у нее не было, причем с самого начала. Лишь его иллюзия.

– Ну ладно, – осторожно сказала она. – Что ты ищешь?

Роман небрежно отмахнулся от вопроса.

– О, не беспокойся, ты все узнаешь, когда придет время. А сейчас нам надо подумать об Эше. Крайне важно вызволить его из-под стражи. Иначе никто из вас домой не вернется.

Роман нырнул во внутренний карман плаща и достал небольшое устройство, похожее на планшет Уиллиса, только потяжелее. Из него торчали какие-то проводки и нечто вроде длинной металлической спицы. Нижняя часть устройства была обмотана серебристой тканью, а еще на нем поблескивали маленькие разноцветные панельки.

Роман подался вперед и повернул устройство так, чтобы Дороти было лучше видно. На экране одновременно замелькало с десяток разных кадров.

– Я перепрограммировал систему слежения, и теперь все кадры с камер поступают сюда, – пояснил Роман, а потом коснулся одного из них, и кадр увеличился, заняв собой весь экран. Дороти увидела маленькую комнатку, а посередине – Зору и Эша, прикованных к стульям.

– Они в комнате 321А, она несколькими этажами ниже, – уточнил Роман.

Дороти так и подмывало коснуться экрана, но она сумела сдержаться. Все нервы внутри вдруг стали точно натянутые струны.

– Ну так пошли!

Роман невесело на нее взглянул.

– Будь все так просто, стал бы я к тебе обращаться? – спросил он и коснулся другого кадра. Теперь на экране показались десятки вооруженных солдат, выстроившихся у двери. – Вот как выглядит подступ к комнате, куда упекли твоего ненаглядного.

Дороти вспомнила, как Эш ее поцеловал, и губы точно жаром обдало.

– Никакой он не…

Роман остановил ее решительным жестом.

– Слушай, мне все равно, в каких вы с ним отношениях. Чтобы пробраться мимо охраны, надо проникнуть в аппаратную и вывести из строя центральную систему безопасности, – сказал он, а потом нажал на какую-то кнопку, и на экране возникло новое изображение. Дороти увидела пустой коридор и единственного охранника. – Всего несколько несложных шагов – и можно повергнуть весь комплекс в хаос, – продолжил Роман. – Все перестанет работать: свет, замки, камеры. И этот мерзкий звон, который тут повсюду слышен, тоже закончится, думаю. – Он вскинул руку с пистолетом и очертил им в воздухе круг. – В общем, сразу же начнется паника и беготня. Красота, да и только.

– Красота, – повторила Дороти, не сводя глаз с солдата. Она коснулась экрана и подняла взгляд на Романа. – А как мы проскользнем мимо него?

Роман улыбнулся жуткой, мрачной улыбкой.

– Тут-то мне и понадобится твоя помощь.

Через полчаса они уже таились в конце коридора, сидя на корточках и наблюдая за подрагивающими кадрами на экране хитроумного устройства. Солдат, охранявший аппаратную, стоял неподвижно, вытянувшись в струнку.

– Ты усвоила план? – уточнил Роман.

Дороти кивнула. По ее меркам, афера была нетрудной. На ней по-прежнему была военная форма, и по плану она должна была подойти к охраннику и сообщить, что пришла сменить его на посту. Роман даже разузнал для нее секретный пароль. Дороти совершенно ничего не знала об армейской культуре, но Роман отчего-то считал, что, если она сперва скажет охраннику слово «феникс», он тут же решит, что ее сюда и впрямь подослал сам…

В общем, самый главный человек на базе, кем бы он ни был.

– Тогда вперед. Твой выход, – сказал Роман и кивнул на коридор.

Дороти встала. План ей совсем не нравился. Его успех всецело зависел от того, насколько правдоподобно она сыграет роль солдата, а это, вообще-то, не так просто, если военных ты до этого дня не встречал.

Но ничего лучше ей в голову не пришло, а Роман был уверен, что пароля достаточно.

И она очень надеялась, что он окажется прав.

Дороти завернула за угол и улыбнулась, стараясь скрыть волнение. Охранник смерил ее невозмутимым взглядом и тут же сорвал автомат с плеча и предупреждающе вскинул его.

– Разрешение на нахождение на этаже? – строго спросил он.

Улыбка Дороти угасла. Что же ей делать? Назвать пароль сейчас? Или это только усилит подозрения?

– Я пришла сменить вас на посту, – начала она, а потом добавила, вспомнив, как ее назвал солдат на проходной: – Рядовой.

Она сделала к охраннику еще один шаг, но он только крепче стиснул оружие.

– Это закрытая зона. Придется вам ее покинуть.

Дороти чувствовала на себе взгляд Романа – главного свидетеля надвигающегося краха. Она облизнула губы.

– Феникс, – сказала она едва слышно.

Солдат и бровью не повел.

– Придется вам вернуться туда, откуда пришли.

Сердце у Дороти заколотилось. Судя по всему, охранник и не думал ее пропускать. Она вновь шагнула к нему, и он прицелился в нее из автомата.