— Все будет хорошо, — говорю я сама себе. — Просто дыши.

Вдох выдох. Вдох выдох. А потом, я начинаю дрожать от холода, чувствуя, как колючий, жесткий осколок боли впивается в грудь. Как бы ужасно со мной не обращался Бренд, я не могу заставить свое сердце перестать страдать из-за него.


Глава тридцать четвертая

Лилиана

https://www.youtube.com/watch?v=aYr4fDuLhXg

Без меня


На следующее утро я просыпаюсь от того, что что-то падает рядом с моим лицом. Пораженная, я открываю глаза и вижу Бренда, смотрящего на меня сверху. Он одет в пальто до колен, застегнутое на все пуговицы, сверху виднеется черная шелковая рубашка и брюки, волосы зачесаны назад, черная как смоль борода подстрижена. Он выглядит адски потрясающим, как грех.

Он молчит, поэтому я перевожу глаза на предмет на своей подушке.

— Прими таблетку, — говорит он.

Я сажусь, откидываю волосы с лица и смотрю на него.

— Я так и сделаю.

Он кивает, затем поворачивается, чтобы уйти, и тут я вспоминаю, что должна относиться к нему по-доброму. Самоотверженно, выражая тем самом свое сожаление и извинения.

— Спасибо, что позаботился обо мне, — говорю я.

С таким же успехом я могла бы разговаривать со стеной, он выходит из комнаты, даже не оглянувшись. Я падаю обратно на кровать. Понимая, что не могу пробить его стену. И неважно, что думает Линди, но он совершенно отчетливо дает мне понять, что не желает ничего, абсолютно ничего иметь со мной общего… причем настолько ясно и отчетливо. Я понимаю, что не буду вечно находиться у него, скоро исчезну из его жизни, но, если честно, то с трудом представляю себе возвращение к своей прежней обычной жизни. Мне кажется, что я настолько изменилась, прежней я уже точно никогда не буду. Сейчас мне кажется, что я вся моя жизнь тогда была слишком скучной. Слишком пустой. Я думаю о маме, и мне жалко ее. Может есть какой-нибудь путь, что я и Бренд были вместе и рядом со мной была моя семья. Конечно, это из мира фантазий, это никогда не случится, он слишком сильно ненавидит всю мою семью.

Пока я завтракаю йогуртом и фруктами на кухне, появляется Пьер. По правде говоря, я почти не чувствую вкуса того, что ем.

— Bonjour, — приветствует он меня, и его радостные глаза вызывают у меня улыбку.

— Bonjour, — вяло приветствую я его.

— Все в порядке? — спрашивает он, приподняв бровь.

— Ага.

Он не верит мне и продолжает выспрашивать.

— Ты использовала свою коварство не на том мужчине?

Я поднимаю на него глаза.

— Что?

Он прижимается губами к моей шее и хитро улыбается, оставляя засос. Дерьмо. Я тут же вскакиваю на ноги. Он смеется, а я, как сумасшедшая, начинаю бегать по кухне в поисках зеркала, Пьер достает его из ящика и протягивает мне.

Я выхватываю у него замысловатое в медной рамке зеркало и смотрюсь в него. Красный засос заметен, щеки сами собой краснеют. Пьер подходит с ломтиком сыра и садится за стол.

— Итак, — говорит он, — если коварство не работает, мы переходим к следующей стратегии. Заставь его ревновать.

Эта идея кажется смешной. Даже мысль о том, что Бренд начнет меня ревновать, звучит явно из области фантазий. Ему точно станет смешно, если кто-то даже задумается о том, что я могу заставить его ревновать.

— Найди себе красивого мужчину, — советует Пьер. – И пофлиртуй с ним хотя чуть-чуть, и пусть твой... друг застукает вас на месте преступления.

— Разве это не опасная стратегия? Она ведь может привести к насилию?

Он пожимает плечами.

— Я готов взять на себя весь риск.

Я улыбаюсь.

— Ты готов выступить в роли красивого мужчины?

— Да, я готов тебе помочь. Сегодня вечером я буду обслуживать открытие новой пекарни. Пойдем со мной, там красиво, немного развеешься. Когда вернешься домой, твой друг будет без ума от ревности.

Я думаю, что могла бы легко сбежать от Бренда, но каждая клеточка во мне сопротивляется этой мысли. И также я понимаю, что Пьер понятия не имеет, насколько опасна его стратегия. Бренд — не тот человек, с которым можно играть в подобные игры. Если он решит, что Пьер помогает мне сбежать, то за это парню явно придется дорого заплатить.

— У тебя могут быть неприятности! – Тихо заявляю я ему.

— Какие?

— Забудь об этом. Это слишком безумно и опасно.

Он поднимается на ноги с разочарованием.

— Ты... как бы это сказать по-английски, ко-ко, ах да! Курица. — Он снова садится и смотрит на меня с самодовольным выражением на лице.

— Я не боюсь пойти с тобой, — замечаю я.

— Тогда пойдем со мной на торжественный вечер. Подтолкни его чуть-чуть, и увидишь, что произойдет.

Пьер, как искуситель, черт возьми, я могу отказаться от такой возможности. Бренд, как и всегда вернется не раньше полуночи, а если я вернусь до полуночи, то он даже и не заметит.

— Но мне нужно вернуться сюда к десяти часам вечера.

Пьер широко улыбается.

— Без проблем.

— Я серьезно.

Он поднимает одно плечо и опускает.

— К восьми часам все равно весь квартал вымрет.

Ровно к пяти часам вечера, я тепло одеваюсь, готовая к выходу. Пьер только что закончил уборку в гостиной, поэтому он появляется у задней двери надевает пальто.

— Ты готова? — спрашивает он.

Я киваю.

— Люди, которые ходят снаружи. …Охранники?

Я киваю.

— Да. Мы не сможем мимо них пройти, ты же понимаешь.

Он улыбается, лукаво поглядывая на меня.

— Значит, мы выйдем через окно в подвале. Там никого нет. — Он открывает шаткую дверь кладовой, и мы спускаемся в темный холодный подвал. В воздухе пахнет фруктами и алкоголем. Используя свет от его телефона, мы вылезаем через окно.

— Жди здесь, — приказывает он с волнением в голосе.

Я слышу, как он заводит свой маленький рено и уезжает. На улице холодно, воздух обжигающе ледяной, и как только мне кажется, что он сыграл со мной злую шутку, он появляется у стены дома.

— Пошли, — командует он.

Он ведет меня мимо бассейна по темной тропинке, мы выходим на главную дорогу. Чуть подальше я вижу его красный рено, припаркованный у кустов. Мы садимся в его машину и оба начинаем смеяться. У нас от холода течет из носа, губы так замерзли, что едва двигаются, но адреналин возбуждает, мы только что обхитрили охранников Бренда. Я пытаюсь подавить укол вины, если Бренд узнает, что исчезла прямо из-под их носа, и им явно не поздоровиться, успокаивая себя тем, что мы вернемся задолго до того, как Бренд появится дома. Поэтому мы направляемся к маленькому городку.

Вскоре мы подъезжаем к кондитерской, где и происходит торжественное открытие. Внутри небольшая толпа. Мы входим, и я обнаруживаю, что здесь очень красиво, потрясающее кафе. В середине комнаты выставлены все сладости и в вкусности. При виде сладостей со взбитыми сливками Бренд и все мои беды испаряются.

— Веселись, — говорит Пьер, я не нуждаюсь в напоминании. — Я буду внутри. Найди меня, если я тебе понадоблюсь. — Я взволнованно киваю и хватаю маскарпоне и малиново-розовое пирожное, щедро заполненное кремом, но тут же вижу еще одно, выполненное в форме кубика Рубика.

Поэтому без зазрения совести двигаюсь к нему.


Глава тридцать пятая

Бренд


Когда мы входим в дом, Марк продолжает что-то говорить, поэтому мне требуется несколько минут, чтобы понять, что что-то не так. Я внезапно останавливаюсь и оглядываюсь прищурившись. Марк замолкает и тоже оглядывается по сторонам.

— Пойду проверю, — замечает он и быстро взбирается наверх по ступенькам.

Я направляюсь в гостиную. Как и подозревал, здесь никого нет.

— Ее там тоже нет, — объявляет Марк, тут же отступая от меня. — Я спрошу охранников, — говорит он и выбегает из дома. Я жду. Опустив голову и закрыв глаза от внезапной волны гнева.

Через несколько минут Марк возвращается.

— Они обыскивают дом. Мы найдем ее, босс, — пытается он успокоить меня, но я уже не слушаю его.

— Я хочу видеть всех, кто сегодня дежурил, — приказываю я, и он поспешно уходит. Через несколько минут все шестеро мужчин появляются передо мной. В этот момент я звоню Антуану, владельцу дома.

— Есть ли здесь еще один выход? — Спрашиваю я.

Несколько мгновений он молчит.

— А почему ты интересуешься?

Я понимаю его осторожность. Мы оба запрограммированы остерегаться даже самых близких людей.

— Моя девчонка пропала.

— Есть, — тут же подтверждает он. — Через подвал, но ключ только у Пьера.

Того парня...

Черт! У того молодого еще не с обсохшим молоком на губах парня, но все может быть. Он приходил в дом к Лилиане. Она запросто могла манипулировать им. Я представляю, как она обвивает руками его худое подтянутое тело, предлагая ему себя, раздвигая перед ним бедра, и у меня вскипает кровь в голове.

— Я тебе перезвоню, — отвечаю я ему и кладу трубку.

Я тут же звоню этому парню, но он не подходит к телефону.

Прежде чем успеваю подумать, швыряю телефон об стену, но он попадает одному из охранников прямо в голову и разлетается на куски. У того стекает кровь по лицу. Я вижу, что он пытается остаться стоять по стойке смирно, прикрыв рану рукой.

Другие даже не сдвинулись с места, пока я пытаюсь взять себя в руки и восстановить свое дыхание; во мне клокочет такая неконтролируемая ярость, что я готов кого-нибудь убить.

— Найдите ее, — рычу я, и еще до того, как направляю на них пистолет, комната пустеет.


Глава тридцать шестая

Лилиана