— Спасибо, большое спасибо.

— Не мне говори спасибо, а хирургам, что с ней работали. Я просто была рядом с Софи.

— Я могу ее увидеть?

— Она в реанимации, придется немного подождать, но я могу отвести тебя к сыну. Сейчас он находится в боксе, который поддерживает его жизнь. Там он будет находиться, пока не наберет нужный вес. Но никаких угроз его здоровью нет. Так что не волнуйся.

— Тогда пошли, — говорю я, а у самого сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Я не перестаю улыбаться, пока мы петляем по узким коридорам. Когда мы приходим в детское отделение, в котором лежат новорожденные, на меня надевают халат с завязками на спине на подобии хирургического. Карен тоже надевает такой и протягивает мне медицинскую маску. В таком снаряжении мы подходим к небольшому боксу, в котором лежит мой сын. Я даже представить не мог, что дети могут быть такими крошечными. И вокруг него столько всевозможных трубочек, что, кажется, нет ни единого свободного места на его теле, к которому не был бы прикреплен датчик. Я подхожу к нему ближе, сажусь на стул, заботливо поставленный Карен, и пытаюсь сдержать слезы. Я испытываю огромное счастье, видя, что ребенок, которого я уже давно считаю своим, жив. Но к этому чувству примешивается и боль за него, и злость на Бена Пэриша, который подверг такому испытанию моего сына и Софи.

— Ты настоящий боец, малыш, — шепчу я сыну. Его глазки закрыты, и я гадаю, какого они цвета. Возможно, такие же лучистые, как у его мамы.

— Уже придумали имя? — спрашивает Карен, я и забыл, что она все еще здесь.

— Нет, никак не могли договориться. Мы думали, что у нас еще много времени…

— Ничего страшного, когда Софи очнется вы выберете подходящее, — Карен улыбается и, похлопав меня по плечу уходит, оставляя меня наедине с сыном.

— Да, малыш, мы все это представляли совсем по-другому.

Софи предложила мне присутствовать на родах несколько недель назад. Конечно, для меня все это было в новинку, но я согласился. Я решил, что должен быть с ней рядом в такой ответственный момент. Разделить с ней боль и счастье впервые увидеть нашего малыша. А получилось все так, что она еще даже не видела сына. Жизнь любит преподносить подарки и самое пугающее, что они чаще всего не слишком нас радуют.

Я остаюсь с сыном еще ненадолго, а потом незаметно для себя засыпаю. Усталость делает свое дело и полностью опустошенный, я отключаюсь. Мне ничего не снится, я просто провожу какое-то время в бездне. И просыпаюсь от того, что меня кто-то трясет. Протираю глаза, не сразу понимая, где нахожусь. Но увидев сына, все воспоминания мигом возвращаются. Я поднимаю голову и смотрю на Карен, возвышающуюся надо мной.

— Что случилось?

Я сразу думаю, что наверняка с Софи что-то случилось. Но расслабленное выражение лица не говорит, ни о чем плохом, и я расслабляюсь.

— Ты, кажется, неплохо выспался, — смеется она, а потом добавляет, — как и Софи.

— Она очнулась? — я тут же вскакиваю на ноги.

— Тише ты, не кричи, пойдем, — она выводит меня в коридор, где я избавляюсь от этого бесформенного халата и маски. — Она еще очень слаба, но уже в сознании и она звала тебя.

Мне хочется бежать к ней. Нужно убедиться, что она, правда, в порядке. Ощутить ее тепло и увидеть эту согревающую улыбку. Только тогда я смогу снова стать полноценным. Без Софи мне сложно представить свою жизнь. Теперь моя жизнь в ней и сыне. Они мое будущее.

Карен открывает дверь палаты, и пропускает меня вперед. Я тут же вижу Софи, лежащую на белых простынях и накрытую темно-синим шерстяным одеялом. Выглядит она уставшей. Кожа на лице кажется прозрачной. Губы пересохли и потрескались. А на виске небольшой порез заклеен пластырем. Я сажусь на краешек кровати и беру ее ладонь в свою. По сравнению с моей рукой ее выглядит такой хрупкой и тонкой, но она уже не такая холодная, и это меня радует.

Софи открывает глаза и улыбается, заметив меня. За моей спиной раздается тихий щелчок, и я понимаю, что Карен решила оставить нас наедине.

— Хочешь пить? — спрашиваю я, и Софи кивает. Беру стакан с водой с небольшой прикроватной тумбочки и подношу его к ее губам. Она отпивает немного и облизывает губы. Сердце кровью обливается, видя ее такой ослабевшей. Я бы с радостью поменялся с ней местами, перенял бы ее боль на себя, но, к сожалению это не возможно.

— Ты его уже видел? — тихо спрашивает Софи, сжимая мою ладонь. — Нашего сына.

— Да, дорогая, — подношу ее руку к губам и целую. — Он в порядке. Думаю нам нужно простить ему его торопливость. Он так хотел попасть в этот мир и познакомиться с нами.

— Да, он тот еще торопыжка, — тихонько посмеивается она, но потом ее лицо становится серьезным. Софи слегка приподнимается на подушках, и я вижу, что ей больно это делать. Я встаю и помогаю ей устроиться удобней. — Что случилось с Беном?

— Не волнуйся о нем, больше он не причинит тебе вреда, я обещаю.

— Он умер? — спрашивает она с надеждой в голосе, и я даю ей ее.

— Да, Софи. Машина взорвалась, и он сгорел вместе с ней. Со мной уже говорил офицер, так что это точно. Бен Пэриш больше никогда не появится в нашей жизни.

Софи облегченно вздыхает и на ее глазах тут же появляются слезы. Я ложусь рядом с ней и обнимаю ее, укачивая в своих руках. Я не способен забрать ее боль, но я могу облегчить ее.

— Мне было так страшно, Лиам, — шепчет она спустя пару минут. Голос ее тих и звучит как шелест сухой листвы. — Когда машина полетела в тот овраг, я решила, что все закончится прямо там. Что я больше не увижу тебя, не смогу подержать на руках нашего сына, не выйду за тебя замуж. И когда меня накрыла тьма, я все никак не могла свыкнуться с тем, что это конец. Часть меня не хотела сдаваться и благодаря ей я чувствовала твое присутствие.

Софи привстает, опираясь на локоть, и заглядывает мне в глаза. Страх, казалось навсегда поселившийся в ее взгляде, сейчас пропал, и мне хочется, чтобы так было всегда. Софи улыбается той еле заметной улыбкой, что похожа на первый луч солнца. И эта улыбка заставляет ее лицо светиться. Сейчас она как никогда напоминает мне ангела. Моего ангела. Возможно, кто-то скажет, что это я ее спас, причем дважды. Но правда в том, что встретившись мы спасли друг друга: от боли прошлого, от обид навесь мир, от одиночества, от самих себя в конце концов.

— Я слышала тебя, Лиам, — говорит она тихо, только для меня. Глаза ее сверкают подлинным счастьем, что делает и меня абсолютно счастливым. — Находясь на грани, только ты поддерживал во мне жизнь. Твои слова заставляли меня цепляться за существование, чего бы мне это не стоило. Ты спас меня, Лиам. Спас нас обоих.

Теперь уже мои глаза наполняются слезами. Я прижимаю Софи к себе, и впиваюсь в ее губы, ища в ней успокоения. Целую ее влажные от слез щеки и обнимая стройное хрупкое тело. Это моя невеста. Моя будущая жена. Мать моего сына. Любовь всей моей жизни. И воплощение моего безграничного счастья.

— Я так боялся тебя потерять, — шепчу я, сглатывая ком в горле и с большей горячностью целуя ее горячие губы. Я никогда не думал, что так сильно буду нуждаться в другом человеке. Даже боль после ухода Ребекки не была такой же сильной, как мысль о том, что я могу навсегда потерять Софи. Теперь я понимаю, что Ребекка была для меня простой влюбленностью. И никогда не была для меня чем-то большим.

— Ты моя единственная любовь в этой жизни, Софи, — говорю я ей прямо в губы, прежде чем снова накрыть ее губы своими. Я буду целовать эту девушку каждую свободную минуту до конца наших дней. Я подарю ей весь мир, если понадобится. Сделаю все, чтобы она навсегда забыла все страхи. — Ты будешь самой счастливой девушкой на всей планете.

— Глупый, я уже самая счастливая, — отвечает она, игриво улыбнувшись и укладываясь на моей груди, ближе к сердцу. И как ее можно не любить?

ЭПИЛОГ

ПОЛГОДА СПУСТЯ

Наверняка каждая девушка представляет себе свою свадьбу. Некоторые с самого детства продумывают фасон платья, количество гостей, место для церемонии. Но я никогда не была такой девушкой. На своей первой свадьбе я была больше гостем, чем полноправной хозяйкой. Всем занималась мать Бена, даже не спрашивая ни о чем моего мнения. Но теперь все в моей жизни круто изменилось. Теперь я не какая-то забитая девочка, ищущая любви и внимания. Сейчас я стала гораздо взрослей, умней и больше не выпрашиваю ничью любовь. У меня появились люди, которые любят не за что-то, а просто так. И сегодня я выйду замуж за одного из таких людей.

— Посмотри, какая твоя мама красивая.

Карен стоит за моей спиной, держа на руках нашего с Лиамом сына. Он изрядно подрос за эти месяцы. Когда я увидела его в первый раз, он казался мне таким крошечным. И когда мне первый раз разрешили взять его на руки, я боялась, что могу ему что-нибудь сломать, такой хрупкий и маленький он был. Но сейчас он стал настоящим богатырем, ведь он в любую свободную минутку просит, чтобы его покормили. Сегодня по поводу праздника мы нарядили его в новый костюмчик цвета морской волны. Который очень подходит к платью подружки невесты, в котором стоит Карен.

— А вон там твой папочка, смотри, как он нервничает, — Карен хихикает, выглядывая в окно. Мы решили провести не слишком пышную свадьбу в нашем саду. Пригласили только самых близких друзей. Глория пришла с Хлоей и эта девушка сильно отличалась от той девушки, что не так давно я встретила в доме тети Лиама. Короткие волосы отросли и стали цвета красного дерева. В элегантном зеленом платье и без парня скейтбордиста под боком она выглядела гораздо взрослей. Видимо, отношения с Джошем все же не превратились в вечную любовь, как все и предполагали.

— Не смейся над ним, ты же знаешь, как долго мы к этому шли. Я тоже нервничаю, — смотрю на себя в зеркало и поправляю несуществующие складки на облегающем белоснежном платье на тонких бретелях. Взгляд падает на мой плоский живот, я до сих пор не могу привыкнуть к таким формам. Крис что-то мурлычет, словно маленьких котенок и я поворачиваюсь к нему. С каждым днем он все больше становится похож на меня, и я этому очень рада. Что касается Бена, то его смерть выставили, как несчастный случай и дело замяли. А мне еще досталось неплохое наследство. Но я от него отказалась. Хоть Карен и убеждала меня в обратном. Но я посчитала, что так будет правильно. Не хочу, чтобы даже тень Бена маячила в нашей жизни. Тем более мы не нуждались в деньгах. Месяц назад мы удачно переехали в новый дом с персональным выходом к океану. Особняк из красного кирпича с остроконечными крышами, как у замка сразу же очаровал меня. Конечно, он нуждался в небольшом ремонте, но самое главное, что в нем было достаточно места не только для нас троих, но и еще для парочки детей. На что Лиам намекнул мне совсем недавно.