Я ушла от Расинского, когда тому пришли ставить капельницу.

Соня напомнила о приглашении в гости и шепнула, что материал согласовывать не надо. Если не включу то, чего ребята не говорили, могу быть совершенно спокойна.

Я поразилась ее беспечности. Соня выглядела вполне себе матерым пиарщиком. Таким, какому палец в рот не клади и интересны Пети ставила превыше всего. Я думала, она под лупой каждую мою строчку рассмотрит… И тут, вдруг полный карт-бланш исключительно на симпатии и доверии… Но девушка добавила:

- Вас рекомендовал Ярослав Оленев. А он просто так словами не бросается.

Я шла по просторным белым коридорам, мимо гигантских аквариумов с пухлыми пестрыми рыбками, морскими звездами и даже медузами и улыбалась своим мыслям.

Все-таки бывают такие отношения.

И даже при разнице в возрасте.

Почему я на этом так зациклилась?

Какое-то время я и сама не понимала.

Но внезапно пришло озарение. У нас с Оленевым примерно такая же разница в возрасте!

Неужели это меня волнует?

Неужели я переживала о том, что заметно старше Ярослава?

Почему? Значит ли это, что подсознательно я уже готова попробовать с ним встречаться?

Ближе к выходу из здания я достала из сумочки телефон и собиралась вызвать такси. Но заметила сообщение в вотсапе: «Я отвезу тебя домой».

Оленев. Вот кто его отправил. А я и не заметила, пока ехала с Соней к Расинскому. Слишком сосредоточилась на материале. Прокручивала в голове самые важные вопросы, думала - как вести себя и каких тем следует избегать.

Я ведь не подозревала, что встречу таких замечательных ребят и все эти важные вещи окажутся абсолютно ненужными.

* * *

Ярослав

Он действовал на каком-то вдохновении, на едином порыве. Так, вероятно Леонардо да Винчи создавал свои шедевры и Никола Тесла конструировал изобретения…

То, что Олена поверила, поехала вместе с Оленевым к Соне, воодушевило, как ничто и никогда прежде. И она сама, сама его поцеловала!

Ярослав думал тогда, что взорвется от восторга. Настолько неожиданным и приятным оказалось поведение Олены. Он прижал ее, прикрыл глаза и впервые за последние дни вдруг ощутил, что свободно дышит. Можно расправить плечи и не ощущать многотонного груза, что навалился и давит к земле.

Пока они ехали, Оленев все время косился на спутницу.

Не мог на нее наглядеться. Длинная шея, лебединая прямо. Белая кожа. Нет не совсем белая, смуглая, но благородно-бледная. Тонкие руки, словно она - фрейлина королевы, длинные пальцы. Высокая грудь и тонкая талия.

Во всем облике Олены ощущались изящество, утонченность.

В ее кукольном личике, чуть асимметричных губах, огромных глазах и ресницах, которые сами собой загибались вверх, как у ребенка.

Она выглядела собранной, деловитой, готовой к работе.

И Оленев ужасно радовался, просто ликовал от мысли, что помог Олене с ее материалом. Пусть она и не поблагодарит еще раз. Зато он сделал так, чтобы эти гадюки из редакции Артура Наилевича собственные хвосты сожрали от зависти. Отравились в собственной желчи.

Соня повезла Олену на своей машине. Оленев подумал и двинулся следом. Отправил Летучей мышке смс «Я отвезу тебя домой». Ответа не последовало, но и возражений тоже.

Скорее всего, она просто не заметила. Увлеклась беседой с Соней. В крайнем случае, Ярослав подождет и просто вернется домой. Он уже и так получил больше, чем ожидал, чем, в принципе, мог надеяться.

…Ярослав ждал Летучую мышь возле большого белого трехэтажного корпуса и лишь спустя какое-то время неожиданно обнаружил…

Его больше не волнуют чужаки. Мимо сновали больные, врачи, посетители, медсестры и медбратья. Десятки посторонних людей окружали Оленева, а он не чувствовал ни малейшего дискомфорта. Ярослав прислушался к себе и усмехнулся.

Не близость Олены излечивала, а возможность с ней общаться и видеться. Не ее слова или какие-то действия, а просто тот факт, что она есть в жизни Оленева.

А она есть?

Ярослав не мог ответить на этот вопрос.

Олена обещала с ним видеться. Но не было ли это на эмоциях? Просто потому, что Оленев выручил ее, в тот момент, когда журналистка уже ни на что не надеялась?

Он твердо дал себе зарок ни на чем не настаивать. Скажет - что поддалась минутному порыву и передумала - что ж, так тому и быть. Но пока, здесь, можно насладиться мыслями о том, что она обещала. Даже если и ненароком, случайно, в порыве нахлынувших чувств.

Обычно Оленеву тяжело давалось ожидание.

Деятельный по натуре, энергичный и быстрый, он не привык просто так прожигать время. Однако сейчас ему даже нравилось. Оленев посвятил почти три часа мыслям об Олене. Улыбался своим воспоминаниям. Прогуливался мимо клумб с пестрыми цветами, вдыхал запах прогретой травы и понимал, что жизнь - это не просто забег куда-то вперед, когда каждую минуту нужно двигаться. Жизнь - это ощущение свободы и счастья. То, что он испытывал, думая об Олене.

Как же приятно было просто воображать! Вот она выходит, ищет глазами, улыбается, садится в машину, и они вместе едут…

А, что, если откажется? Олена ведь так и не ответила в вотсап. Так и не сказала свое решающее «да». А насколько Оленев ее знал, эта женщина никогда не меняла решений.

От этих мыслей становилось ужасно неприятно. Снова ощущалась тяжесть на плечах и весь мир вдруг казался враждебным. Больничная ограда щетинилась острыми кольями. Прохожие косились свирепыми взглядами, цветы душили сильными запахами.

Все, что прежде казалось приятным и вдохновляющим, вдруг показывало клыки.

Оленев гнал от себя эти мысли. Сотни раз прокручивал в голове фразу Олены.

«Я собираюсь и дальше с вами видеться. Только давайте постепенно.»

Он сможет постепенно. Он сможет и вовсе без интима. В конце концов, он почти готов к этому. Холодный душ, самоудовлетворение, ночные поллюции.

Оленев не додумал эту мысль, когда из высокой металлической двери больницы вышла Олена. Она что-то читала в телефоне и у Ярослава екнуло сердце. Может, вызвала такси?

Он оглядел стоянку. Нет, ни одной новой машины с тех пор, как приехал. И никаких шашечек.

Тем временем, Олена подняла взгляд, и сразу же нашла Оленева. А потом… бодрым шагом пошла навстречу.

Ярослав выдохнул и заулыбался так, что, со стороны, наверное, выглядел полным идиотом. Ну и плевать! Он никогда не заботился о мнении окружающих. Не стремился выглядеть для всех замечательным. Эффектным, общительным, как некоторые знакомые бизнесмены. Его вполне устраивал ореол загадочности дикаря из леса.

Время - самое дорогое, что есть у человека. Это он понял, когда потерял маму и тысячу раз вспоминал одни и те же мгновения счастья. Как они играли, как она утешала его с разбитой бровью и успокаивала в больнице, как звала с улицы…

Каждое это мгновение стоило тысячи других, бессмысленных и беспощадных…

И Оленев зарекся тратить свое время на то, чтобы пускать пыль в глаза окружающим.

Олена подошла, и тоже улыбнулась.

- Огромное вам спасибо. Ярослав. Они такие классные!

- Петя - умница и трудяга. Он заслужил все, что имеет и еще получит! - честно сказал Оленев.

- Вы молодец, что помогли ему и поверили в него.

Оленев немного помолчал, открыл Олене дверь и слова вылетели изо рта сами:

- Спасибо вам, что поверили мне снова…

Она смутилась, повела плечом и ответила:

- Мы вроде все выяснили?

- Да!

* * *

Олена

Первое, что сказал Оленев, когда машина сорвалась с места:

- Я тебя быстро домой доброшу. Не бойся. Сколько у тебя времени до дедлайна?

- Полтора часа.

- Успеем!

Я не стала спрашивать, что означает это множественное число у глагола. В голове крутились фразы, обороты, метафоры. Структура статьи, выдержки из рассказов Расинского, о том, как он начинал и к чему пришел в результате. Емкие и яркие цитаты.

Мы приехали в рекордные сроки. Оленев зашел следом за мной в калитку и вопросительно посмотрел:

- Гостем будете! - пригласила я. - Только ближайший час меня нет!

- Хорошо. - улыбнулся он.

Мелькнула мысль, как же легко нам стало общаться и как изменился Оленев. Ни на чем не настаивал, не выпячивал свое «я» и вообще вел себя как порядочный мужчина. Помогал, поддерживал, был на подхвате.

Уверена, у него есть дела поважнее, нежели кататься со мной по городу и ждать возле больницы, когда же соизволю закончить интервью.

Статья родилась быстро и легко. Как обычно, когда ньюсмейкер меня вдохновлял. Я с удовольствием вспоминала слова Расинского, его комментарии и его шутки. Даже если это всего лишь переделанные расхожие фразы, типа: «Если у гимнаста ничего не болит - значит он умер».

Все это очень оживило материал. Ровно в четыре я сбросила все Артуру Наилевичу, вместе с вырезками аудиозаписи.

А спустя десять минут прилетело:

- Это сенсация! Реальная история Расинского, без прикрас. Из первых уст! Это просто… Я сам отредактирую! Отдыхай! Хочу придать материалу лоску!

Я возражать не стала. Устала за этот день адски, вымоталась и была только рада желанию редактора «навести лоск». Считает, что я хуже справлюсь - да бога ради.

Я знала, что в структуру Артур Наилевич не полезет. Такие вещи он сразу обсуждал с журналистом. Сокращать ценные сведения и цитаты не станет также. Не дурак. Трогать названия, имена и прочее, уже совсем не в его стиле. Если что не так - виноватым у нас всегда назначали журналиста. Поэтому редактор таких вещей не касался.

А уж хочет стилистически улучшить - пусть. Я не возражаю.

Мне же меньше хлопот и работы.