— Джейк, она нуждается в тепле и заботе.

Один из суровых братьев обернулся, взял у Саймона сабу и опустился на диван, прижимая к себе девушку и что-то успокаивающе ей нашептывая.

Очень хорошо. С кухни принесли чай, Рона взяла чашку в руки и проверила температуру напитка. Теплый. Замечательно. Сев рядом с Джейком, она поднесла чашку к губам избитой девушки.

— Пей, милая.

Но та даже не услышала Рону.

Джейк перехватил чашку огромной рукой и обратился к ней глубоким низким голосом:

— Маленькая саба.

Девушка застыла в его объятиях.

— Выпей это сейчас же.

Рона почти поймала себя на том, что тянется к чашке, чтобы подчиниться властной команде. Она опомнилась, поднялась на ноги и проследила за тем, как саба послушно пьет чай. Как только девушку перестала бить крупная дрожь, и она опустила голову на плечо Джейка, он обнял ее еще крепче.

Саймон укутал пострадавшую сабу еще одним одеялом. Он все еще хмурился.

— Позже я поговорю с ней о безопасности и о том, как выбирать Дома.

— Я позабочусь об этом, Саймон, — сказал Джейк. — Я и раньше встречал этого мудака, и он никогда мне не нравился. Я должен был внимательнее проследить за ним.

— А я должен был тщательнее выбирать, кого звать в гости. Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.

Поняв, что она просто глазеет на происходящее, и ей больше нечего тут делать, Рона поспешила уйти. Внутри она все еще дрожала от увиденного. Насилие и жестокость Дома, быстрая и невероятно грациозная атака Саймона. Она покачала головой, вспомнив, как легко и непринужденно Саймон нанес удар. Темноволосый, темноглазый и очень высокий, Саймон не был похож на Чака Норриса, но он, несомненно, двигался с не меньшим мастерством. И эта его неизменная роль защитника. Кром, это притягивало Рону, как магнит.

Черт возьми, она увязает в этом все глубже и глубже.

— Рона, — глубокий баритон Саймона все еще возбуждал в ней острые ощущения, несмотря на то что разум сопротивлялся. Будто ее тело было настроено на его волну.

Она обернулась.

— Да, Сэр?

Он подошел к ней и остановился достаточно близко, чтобы она могла почувствовать запах его бальзама после бритья и терпкого мыла. Ощутить его тепло. У Роны внутри все сжалось, и она подняла на него взгляд.

В его темных глазах все еще тлели искры гнева. Затем он улыбнулся, и она успокоилась, будто почувствовав первое дуновение весеннего ветерка после долгой зимы.

— Барышня, ты замечательно справилась. Не только обнаружила, что девушка нуждалась в помощи, но и оказала ее. И сумела помочь.

Она пожала плечами.

— Любой на моем месте поступил бы также.

— Нет, дорогая. Ты не осталась безучастной и вмешалась. И действовала очень эффективно. Такое нечасто увидишь.

Черт возьми, ее так порадовала его похвала. Рона проигнорировала тепло в животе и сменила тему:

— Почему Вы не остались с ней, а передали Джейку? С Вами… — Комфортно. Ни с одним мужчиной не чувствуешь себя так комфортно и безопасно, как с Мастером Саймоном.

— Джейк ни с кем не встречается.

— Но Вы тоже.

Прищурившись, он провел пальцем по ее щеке и пристально посмотрел на Рону:

— Скоро начну.

— Нет! — громко вырвалось у нее. — Я не хочу отношений. Ни с тобой, ни с кем-то другим. Я хочу экспериментировать, играть и наслаждаться разными мужчинами. Я не собираюсь останавливаться на ком-то одном. Никогда, никогда больше я так не поступлю.

Она быстро отвернулась от него, чтобы не видеть, как он на это отреагирует, и поспешила прочь.

Саймон смотрел ей вслед, и ему очень хотелось приложиться куда-нибудь кулаком. Возможно, по стене. Может быть, по тому Дому-мудаку.

— Ну, она достаточно ясно выразилась, — в нескольких шагах от него стоял Логан, обнимая свою симпатичную пышную сабу Ребекку.

— Она, безусловно, не стесняется говорить то, что думает, — рыкнул Саймон.

Ребекка рассмеялась, хотела что-то сказать и осеклась. Затем взглянула на своего Дома.

— Говори, негодница.

— Думаю, она не была бы так расстроена, если бы не хотела тебя, — сказала Ребекка. — Она напомнила мне… эм… меня прежнюю. Состоявшаяся женщина, немного ошеломлена всеми этими БДСМ-штуками, но они ей нравятся, — Ребекка усмехнулась. — Я видела, как она ищет тебя взглядом, не может оторвать от тебя глаз и ненавидит себя за это, но ничего не может с собой поделать.

Логан кивнул.

— Да, она совершенно точно тебя хочет.

— Я знаю, — Саймон нахмурился, взглянув на дверь, за которой исчезла его саба. — Но она скорее сбежит, чем признает это. Ее бывший был неумелым ублюдком, который напортачил в браке с ней, и теперь она считает постоянные отношения ловушкой. Как обойти ее предубеждения?

— Она, может, и говорит, что хочет разных мужчин, но при этом весь вечер только и делает, что отклоняет любые предложения, — сказал Логан. — Даже Джейка отшила. Рона твоя, мой друг. Просто не хочет этого признавать.

Рона думает, что ей нужно перепробовать кучу мужчин. Саймон потер подбородок.

Ребекка прильнула к Логану и невзначай дотронулась до своего ошейника. Саймон присутствовал той ночью в клубе, когда Логан надел на нее ошейник. Изначально Ребекка решила посетить клуб, чтобы понять, реагирует ли она на всех Домов так же, как на Логана.

Прикасаясь к ней, Саймон обнаружил, что она реагирует на него как на Дома, но не как на мужчину, потому что ее сердце принадлежало Логану.

Рона должна пройти по тому же пути, чтобы принять истину. Сможет ли он вытерпеть, чтобы продемонстрировать это ей? Наблюдать за тем, как другой мужчина будет доминировать над ней? Ведь если он устроит для нее этот эксперимент, ему придется наблюдать за этим собственными глазами. Возможно, стать свидетелем того, как она уходит с другим. Его живот напрягся, словно в ожидании удара.

Логан нахмурился.

— Ты думаешь о чем-то ужасном.

— Чертовски мучительном, — проворчал Саймон. — Возможно, не настолько ужасном.

Он кивнул Логану и его сабе и направился к Андреевскому кресту.

Это должно случиться у всех на глазах.


***


Желая немного передохнуть, Рона сходила на кухню и осушила бокал вина. На обратном пути она заметила, как Мастер Саймон протирает Андреевский крест. Очевидно, он планировал сцену с одной из саб, и… почему это должно ее волновать… Нет, это не имело никакого значения.

Рона почувствовала боль в груди. Кажется, это не сердечный приступ. А жаль. Ей действительно необходимо немедленно возвращаться домой.

Оказавшись в раздевалке, Рона достала свою одежду и собралась переодеваться.

В этот момент pа ее спиной открылась дверь, и вошла рыжеволосая саба Логана. Девушка улыбнулась ей:

— Вот ты где. Я тебя ищу.

— Что-то случилось?

— Ну, — саба свела брови вместе. — Не совсем, но… Пойдем, я тебе покажу, — не дожидаясь ответа, она затолкала одежду Роны обратно в сумку и вышла из раздевалки. Для сабы она имела невероятно напористый нрав.

— Это касается той бедняжки? — Рона поспешила следом за девушкой. Рыжая саба двигалась удивительно быстро, проскальзывая через фойе в большой зал.

Увидев Мастера Саймона, стоящего у креста — и ни одной сабы поблизости, — Рона остановилась и повернулась уйти.

— Рона, — рыкнул Мастер Саймон

Ее ноги стали ватными, ладошки вспотели, а сердце, к сожалению, опять пустилось в пляс под радостное: «ура-ура-это-Мастер-Саймон».

Рона обернулась.

Он поманил ее пальцем, подзывая к себе.

Ее окатило волной желания, но она покачала головой, настаивая на своем.

— Я не собираюсь участвовать в сцене с тобой.

— Не со мной. Иди сюда, — он качнул подбородком, и ее тело обмякло, исчезла последняя унция сопротивления. Как он это делает?

Чувствуя себя как приговоренный к смертной казни, идущий на эшафот, она двинулась вперед.

— Хорошо, — он улыбнулся ей, но его взгляд… В нем больше не было улыбки.

— Что случилось? — прошептала она.

Опустив ладони на ее плечи, он прижал Рону к деревянным перекладинам Андреевского креста и поднял ее руку над головой.

Щелк.

— Эй! — она дернула запястьем, которое он только что приковал к верхней части перекладины. Черт, она забыла, что на ее руках все еще красовались манжеты. Не обращая внимания на ее сопротивление, он приковал вторую руку. — Что ты делаешь?

— Рона, ты настаиваешь, что хочешь разнообразия, а не кого-то единственного. Но твои слова расходятся с делами. Я собираюсь дать тебе попробовать то, что ты хотела.

Пол, казалось, покачнулся под ее ногами. Мужчины? Другие мужчины?

Прежде чем она успела отреагировать, он потянул ее левую ногу в сторону и закрепил на лодыжке манжету, прикрепленную к нижней части креста. Почувствовав на себе его шершавые ладони, она запылала.

— Мастер Саймон… Нет, — слабым голосом возразила она. Совершенно напрасно, учитывая, что он не остановился.

Не говоря ни слова, он закрепил другую ногу, а затем затянул ограничители так, что она не смогла двигаться и сделать что-либо еще, разве что поерзать бедрами. Он не обращал на нее внимания. Саймон повернулся и произнес достаточно громко, чтобы его было слышно на весь дом:

— Одинокие Домы. Для вашего удовольствия я приковал сабу к кресту. Ее стоп-слово — Хьюстон. У каждого Дома будет три минуты, чтобы добиться от нее взаимности, используя руки или рот — никаких игрушек. Тот, у кого это получится, может снять ее с креста и взять. После этого она возвращается на крест.

— Саймон, — прошипела она, — ты не можешь…

— Разве не ты заявила, что хочешь этого? — его упрямый взгляд пресекал любые возражения.