- Я ставил вас в пример другим агентам, Наденька, - продолжил Олег Натанович. - Идея с видеороликами превзошла все мои ожидания касательно вас. Блестяще!

- Спасибо, - она обмякла от облегчения, по лицу растеклось блаженство: никогда прежде шеф ее так не хвалил.

- Но с Ларионовой вы свернули не туда. Читали комментарии к новому видео?

- Нет еще, если честно. Не успела.

- Это зря. Реакцию своей целевой аудитории надо изучать быстро, а реагировать -оперативно. Вы проводили статистический анализ подписчиков? По возрасту, полу, месту жительства?

- Этим занимается мой таргетолог, когда настраивает рекламу.

- Ошибка номер два, Наденька. Всегда держите руку на пульсе и вникайте во все. У него наверняка есть отчеты, какие рекламные кампании дали больший отклик, ведь исходя из этого он настраивает показы. Отслеживает реакцию, формирует аудиторию ретаргетинга.

- Наверное, - Надя моргнула: уж от кого, а от Воскобойникова, человека эпохи железного занавеса и грампластинок, она не ожидала подобной осведомленности.

- Вижу, вы удивлены, - усмехнулся Олег Натанович, снял очки и, вытащив из нагрудного кармана носовой платок, принялся натирать линзы. - Я всегда стараюсь шагать в ногу со временем. Мы с вами живем в век удивительных технологий... Зазевался на секундочку -и тебя уже обошли конкуренты.

- Согласна, - только и смогла ответить Надя.

- Так вот, касаемо вашего дуэта. Думаю, вы рассчитывали бить сразу на две аудитории, мужскую и женскую. План не лишен изящества и амбиций, а это я ценю. Просто в силу неопытности вы могли не знать: это никогда не срабатывает. Желая усидеть на двух стульях, вы рискуете провалиться между ними.

- Но. Ролик набрал неплохие просмотры.

- Первый! - Воскобойников взял со стола большой планшет и открыл на нем инстаграм Платона. - Видите, с первым роликом все в порядке. Люди смотрели его по инерции. Но в комментариях уже есть тревожный звоночек. Вот, взгляните. - Олег Натанович прочистил горло и надел очки. - Так. «Какой вульгарный макияж!» Или вот еще: «Понабрали по объявлению.» Или: «Моя бухгалтерша так красится!» Понимаете, к чему я?

- Они. ревнуют?

- Конечно! - обрадовался Воскобойников. - И это было совершенно ожидаемо! И именно поэтому у второго видео, только взгляните, просмотров уже меньше! И число подписчиков убавилось.

- Я боялась, что Ларионова его затмит, - Надя пробежалась глазами по неутешительным цифрам. - Но про ревность как-то даже не подумала. Он же не жениться на ней собрался, просто сыграл дуэтом.

- Вы должны по себе знать, Надя, что женщины очень ревностно относятся к появлению конкуренток. Любых. Вот ответьте честно: вам нравится Ларионова?

- У нее удивительный тембр. Широкий диапазон.

- Я не об этом, - очки Воскобойникова лукаво блеснули, и солнечные зайчики прыгнули на черную афишу с роялем. - Сама Ларионова вам нравится?

Надя замялась: не очень-то ей хотелось выглядеть, как те завистницы из инстаграма, но против правды ведь не попрешь.

- Раздражает слегка, - призналась она.

- Вот! - Олег Натанович торжественно поднял указательный палец. - Это и есть лакмусовая бумажка. Мой вам совет, Наденька, сверните этот дуэт, и чем скорее, тем лучше. Не хочется, чтобы вы сворачивали с тропинки успеха.

Из кабинета директора Надя выходила окрыленная. Во-первых, шеф никогда еще не разговаривал с ней вот так, будто добрый наставник. Теперь и прошлые его угрозы стали казаться не обычной начальственной вредностью, а тем толчком, который предшествует взлету. А во-вторых, Надя была рада, что не она одна сочла Ларионову проблемой. До этого внутри еще скреблись сомнения: вдруг всему виной банальная ревность? Женское соперничество? И даже, чего уж греха таить, зависть, ведь на Надю Платон с таким придыханием не пялился. Ан нет, это оказалась всего лишь лакмусовая бумажка. Так ведь выразился Олег Натанович, а он - истинный сэнсэй.

Избавившись от утренней паранойи, Надя забрала из бухгалтерии подписанные документы, спустилась на улицу и вдохнула полной грудью. Город пропах пылью, но это не помешало Наде ненадолго задержаться и устроить себе майскую солнечную ванну. Пусть и только для лица.

- Уже уходишь? - Лиза возникла из ниоткуда, как те страшные дети в фильмах ужасов. Для полноты образа ей не хватало только ночнушки до пят.

- Да, у меня еще столько дел на сегодня, - Надя одарила предмет своих кошмаров вымученной улыбкой и зацокала прочь.

- А знаешь, я вчера с Вадимом разговаривала... - выстрелила в спину Лиза, и Надя застыла, боясь повернуться. - Спасибо тебе, кстати, шикарная студия. Мы выбрали светленький такой фон.

- Рада за вас, - Надя вцепилась в ремешок сумочки, будто это могло ее спасти. - Ну, я пошла.

- Представляешь, Вадим говорит, что Платон на свадьбе играл. Я так удивилась.

- Да, было дело, - Надя приказала себе оставаться спокойной. Хотя бы - внешне.

- И как ты только уговорила на это Олега Натановича?

- Да он и не знает, - Надя выдавила беззаботный смешок, правда, прозвучало это, словно она чем-то подавилась. - Это было. Ну, знаешь, больше некоммерческое выступление. Я искала, как лучше подобраться к Ларионовой.

- Да?! - Лиза умильно округлила глаза. - А я вот с ней столкнулась совершенно случайно сегодня утром.

- Где?

- В Большом, у нее там как раз репетиция была.

Надя стиснула зубы. Случайно, как же! Девица оказалась куда хитрее, чем можно было представить. И что она с такими талантами делает в агентском бизнесе? Подалась бы уж сразу в частный сыск.

- Вот это совпадение, - елейно протянула Надя.

- Ага! Ну и она рассказала мне про ту свадьбу, говорит, сама не любит такие мероприятия, но заплатили щедро.

- Ей-то? Конечно, как же еще. Она же прима. Без гонорара с утра из кровати не встанет.

- Так и Платон тоже музыкант с именем. Я вот и думаю, разве стал бы он выступать бесплатно?

- А он и не хотел, - хоть в чем-то Надя не соврала, а потому почувствовала себя увереннее.

- Но ты же знаешь, мы друзья, я ему сказала: Платош, там будет столько важных людей! Замминистра культуры, директор «Зарядья», Ольга Ларионова, в конце концов. Кто же упускает такие связи?

- И все-таки плохо, что ты не посоветовалась с Олегом Натановичем, - с притворным сочувствием вздохнула Лиза.

- А зачем его дергать по пустякам? - Надя доверительно наклонилась к Лизе. - Уверена, ты тоже не спрашивала его, прежде чем предложила мне махнуться клиентами.

Шах и мат, девочка. Надя удержалась от победоносного «йес», не хотела лишний раз дразнить буратинку. Хорошо бы ее отшлепать и указать на место в углу, куда попадает каждый, кто связывается с Надеждой Павленко!

- Да уж, - капитулировала Лиза. - У него и без нас много работы.

- И у нас без него, - Надя даже подмигнула, настолько у нее подскочило настроение.

Она догадывалась, что выиграла один раунд, а не весь бой, но начало в войне было положено славное. Если сейчас обломать коготки этой милашке, то есть шанс, что после нее желающих претендовать на Платона поубавится. Главное - не расслабиться раньше времени и замести все следы. Кто знает, вдруг Лизе захочется допросить еще кого-то? А потому Надя поехала не в центр, в «Зарядье», как планировала изначально, а прямиком к Платону. Такие вопросы по телефону не решаются.

Платон вышел к ней растрепанный после сна в трусах и футболке. Видно, не счел Надю достаточно важной для штанов, аттракцион неслыханной щедрости закончился на одной-единственной запеканке с курицей.

- Ты чего в такую рань? - зевнул он, почесывая зад.

- Половина двенадцатого, - Надя поморщилась от утреннего амбре. - Так, зубы, штаны, кофе. Именно в такой последовательности, - она деловито скинула туфли и прошлепала в кухню. - Я сама сварю. Где у тебя кофейные капсулы?

- Злая ты, недобрая, - посетовал Платон. - Что, свидание вчера не удалось?

- Зубы! Штаны! Кофе!

- Так я и знал! До презервативов не дошло, верно?

Платон успел увернуться до того, как Надя швырнула в него полотенцем. Правда, гадко хохотал еще, закрывшись в ванной, знал, что туда она вламываться не станет. Однако Надя нашла способ восстановить справедливость. Едва заслышав шум воды в душе, она пробралась в туалет и мстительно зажала кнопку слива. Не прошло и пары секунд, как веселое пение Платона сменилось воплями.

Эй! Черт! Перестань! Ты же знаешь, у меня кипяток!

Конечно, Надя знала. Более того: она на это и рассчитывала.

Из ванной Платон вышел красный, мокрый и сердитый, но, по крайней мере, в штанах. К тому моменту Надя уже с невинной улыбкой потягивала свой заслуженный латте и намазывала зерновой хлеб творожным сыром, - ничего вредного у Платона в холодильнике не водилось.

- Так на чем мы остановились? - Платон достал себе кружку. - Ах, да. Вадим -никудышный любовник, а ты от неудовлетворенности кидаешься на ближних...

На сей раз он поймал губку на лету, даже уворачиваться не стал. Странно, потому что в детстве он такой ловкостью не отличался. Нет, Надя сначала задумчиво посмотрела на кофе, но потом решила, что ей кофеин нужнее, да и Платон с ожогами вряд ли сможет выступить в «Зарядье», так что ограничилась губкой.

- Еще раз что-то скажешь про мою неудовлетворенность, - Надя посмотрела прямо в бесстыжие глаза, - и я лично скажу Игорю, что это у тебя, а не у меня вчера было свидание с Вадиком.

- Ладно-ладно, - сдался Платон и убрал губку на место. - Твои больные темы - табу. Тогда что за срочность? Репетиция - в три, я точно не проспал, - и он указал на листочек с расписанием, заботливо примагниченный к самому центру холодильника.

- У нас две проблемы, - Надя отправила в рот последний кусочек бутерброда и подняла палец, чтобы Платон подождал, пока она дожует: не хотела снова поперхнуться. -Маленькая и большая. С какой начать?