— В этом есть смысл, для Люсьена и его клана, устроить пристанище среди мертвых, — добавил Жюль. — Возможно половина, находящихся там костей, их заслуга.

Глава 35

Я бывала уже в катакомбах, на экскурсиях для всех желающих. Они состояли из ряда средневековых шахт, расположенных под городом, и в них было полно костей парижских мертвецов, накопившихся за столетия.

Париж заселялся в течение многих тысячелетий, поэтому понятно, что к семнадцатому столетию, кладбища города были переполнены. В некоторых отчетах говорилось о трупах, которые плавали по городу, когда Сена выходила из берегов. Наконец, правительство признало негодными маленькие городские кладбища, тела выкопали из могил и кости были перенесены в поземные пещеры, прямо под улицами Парижа.

Стены катакомб были выложены костями своих древних горожан, разложенных декоративным образом: в форме сердца, креста и других форм. Это было самое ужасное зрелище, которое мне приходилось когда-либо видеть. А помыслить о том, что там действительно, кто-то может проводить время…

Я вздрогнула, силясь представить, каким же чудовищем нужно быть, если тебя тянет в подобное место.

— Он не сказал, куда именно в катакомбах нам идти? — спросил Жан-Батист. — Туннели растягиваются на мили вокруг.

Я помотала головой.

Гаспар вышел из комнаты, а потом вернулся, держа в руках, большой сверток пергамента.

— Здесь карта канализации и катакомб, — сказал он.

— Ладно, — сказал Жюль. — Так как Люсьен хочет встретиться с нами в катакомбах, во время вечеринки, которую он утраивает, я думаю, что, есть вход через клуб, которым он владеет. Почти в каждом подвале по соседству есть лестница, ведущая вниз в катакомбы. Один из нас должен будет следить за этой точкой доступа.

— Я тоже хочу пойти.

Собравшиеся замолчали, и все в изумление уставились на меня.

— С чего ради? — спросил Жан-Батист.

— Моя сестра в опасности, — мой голос дрогнул от волнения.

Жюль нежно приобнял меня:

— Кейт, твоей сестре ничего не угрожает. Люсьен со своей компашкой будут ловить вечером рыбу покрупнее. Они будут думать только о том, как уничтожить нас. Последнее о ком они будут думать, это о какой-то девушке.

Амброуз кивнул:

— Кайти-Лу без обид, но с твоими боевыми навыками ты будешь больше мешать, чем помогать. — он взглянул на Жан-Батиста. — К тому же, мы не можем оставлять тело Винсента в одиночестве, если нума знают, что он здесь.

Жан-Батист посмотрел на Гаспара и кивнул.

— Я останусь, — согласился Гаспар, а затем развернул карту на столе.

Все столпились и смотрели через его плечо, каждый внес что-то в разработку плана.

— Жанна уже приготовила на кухне ужин, — наконец, сказал Жан-Батист. — Вы должны что-нибудь съесть или, по крайней мере, взять с собой. Вам понадобятся силы, чтобы драться.

Приняв здравое предложение, собравшиеся вышли из комнаты.

Собрание заняло не больше часа. Но было уже около девяти и назначенное время неумолимо приближалось.

Жюль остановился рядом и вышел вместе со мной из комнаты.

— Винсент просит, чтобы я поговорил с тобой, потому что возможности вашего общения все еще ограничены.

Я кивнула.

— Он говорит, что должен пойти с нами. Нам нужна его помощь, чтобы найти Чарльза.

Он говорит, что хочет, чтобы ты вернулась домой к своим бабушке с дедушкой и ждала там.

— Нет, — упрямо сказала я, а потом повторила тоже самое в воздух. — Винсент, нет. Я безумно переживаю за всех вас и Джорджию, поэтому я хочу быть здесь, когда вы вернетесь.

Жюль выслушал, а потом сказал:

— Он согласен, что с Гаспаром тебе будет так же безопасно, как если бы ты была у себя дома. Но он не хочет, чтобы ты волновалась о Джорджии. По крайней мере, не сегодня ночью. Пока она будет на вечеринке, она будет в безопасности. Они не будут драться с нами на глазах у сотни людей.

Верь мне, появились слова в моей голове.

— Я верю, — сказала я.

В следующие полчаса наступил управляемый хаос. Жанна разложила еду и поставила её на стол, а затем исчезла вниз по лестнице, в подвале. Я пошла за ней в тренажерный зал по совместительству, оружейная палата, и наблюдала за тем, как она открывала и закрывала двери шкафов. Она доставала ящики с тяжелыми инструментами, открывала их и раскладывала содержимое на полу, с той же легкостью, с которой она по обыкновению вынимала круассаны из духовки.

— Я могу чем-нибудь помочь? — спросила я.

— Нет.

— Готово, — сказала она и достала огромный чехол для контрабаса.

Его открыли, демонстрируя содержимое. Он был пуст, со встроенными отделениями, которые разделялись внутри велюром. Таких отделений было дюжина. Увидев форму и размеры оружия, развешенного по стенам, было не трудно догадаться для чего этот чехол предназначался.

Первой вниз спустилась Шарлотта и начала снимать оружие со стен. Выбрав пару мечей, кинжал, некие странные ниндзя-штуковины, похожие на металлические звезды, и еще что-то, (чьи названия я не смогла бы сказать, если бы пришлось), она начала складывать их в чехол из-под электрогитары.

Раздевшись до нижнего белья (лифчик и трусики), она начала одеваться, слой за слоем. Сперва в плотно облегающую черную рубаху с длинными рукавами, потом черные кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги. Жанна помогла ей одеть нечто напоминающим бронежилет, а поверх она натянула темный свитер. Завершила она свою униформу, темным меховым жилетом с вязанным капюшоном. Она выглядела, как женщина, сражающаяся по правую руку от Аттилы, вождя Гуннов. Она выглядела смертельно опасной.

Её переодевание заняло всего пять минут, и к тому времени как она закончила, по лестнице уже спустились Амброуз с Жюлем, чтобы упаковать оружие в собственные чехлы.

У Амброуза был чехол из-под контрабаса и он заполнял его настоящим боевым арсеналом из топоров, булав, мечей и другими опасного вида лезвиями. Жанна оценила прикид мальчиков и, потирая свои руки, с гордостью взглянула на каждого. Было похоже, как будто любящая бабушка собирала своих внуков в школу.

— Итак, все эти приготовления только ради того, чтобы пойти войной против нума? — спросила я Шарлотту, которая уже встала рядом со мной.

Страх начал сжимать мой живот, как будто маленькая анаконда обернулась вокруг моих внутренностей. Я не боялась за Винсента, сомневаюсь, что, будучи парящим, он мог пострадать от Люсьена или его подельников. Но увидев пуленепробиваемый жилет и несколько слоев защиты на одежде, довели до моего сознания, что мои новые друзья собираются подвергнуть себя смертельной опасности.

— Смотрите кто уже готов. Как обычно, — насмешливо обратилась Шарлотта к Амброузу с Жюлем, а потом повернулась, чтобы ответить на мой вопрос. — Нет, Кейт, дело не только в нума. Спасение жизни, это не только прыжки под пули или вынимание самоубийц из под колес поездов. Мы были в спецназе, выступали в качестве телохранителей, служили в антитеррористических подразделениях…

Она рассмеялась, увидев сомнение на моем лице.

— Да, даже я. Это было лет семнадцать назад, косметика и правильная стрижка могут прибавить возраст и я буду выглядеть старше своих лет.

Жюль закреплял арбалет и стрелы в большом кейсе, а сверху положил кинжалы и мечи. Он оторвался от своего снаряжения и, заметив мой взгляд, подмигнул мне.

— Почему, вы ребята, не используете пистолеты? — спросила я, пораженная таким небрежным отношением.

— Мы используем огнестрельное оружие, — ответила Шарлотта, — когда, предполагается, что мы будем сражаться с людьми, я уже упоминала о подобных случаях… охрана и тому подобное. Но пули не убивают ревенантов, — она помолчала — или таких как мы.

Прежде чем я успела спросить, чтобы выяснить, кого она подразумевает под «такие как мы», Амброуз, зашнуровывающий массивные ботинки со стальными носами, выкрикнул:

— И плюс, Кейти-Лу, ты должна признать, что… рукопашный бой только для крутых.

— Это не ко мне, — рассмеялась я.

Очевидно, он любил подраться.

— Сколько раз вы противостояли Люсьену и его банде? — спросила я.

— И не сосчитать. Это часть нескончаемой битвы, — ответила Шарлотта.

— Ну, тогда это означает, что вы выиграете, раз вы всё еще живы.

Никто не ответил. А потом Жюль нарушил молчание.

— Скажем так, обычно нас бывало намного больше.

Мои внутренности так сильно сжались, что я не могла дышать.

— Их тоже было намного больше, — сказал Жан-Батист, входя вместе с Гаспаром в комнату.

Шарлотта, Амброуз, и Жюль встали, будто по стойке смирно, в то время как Жан-Батист ходил взад и вперед между ними, проверяя их снаряжение и оружие.

— У нас всё готово, — наконец сказал он, одобрительно посмотрев, на всех трех и кивнул.

Он взял две обычных на вид трости из подставки для зонтов и бросил одну Гаспару. Молниеносным движением Гаспар вынул шпагу из трости и осмотрел её лезвие.

Они, безусловно, были похожи на мини-армию, во главе со свирепым генералом. Но по отдельности они вполне могли бы сойти за музыкантов одетых для выступления, как, если бы у их группы были предпочтения в одежде из кожи.

Они прошли через двойные двери в конце гимнастического зала и вышли на задний двор, где стояло несколько машин, мотоциклов и скутеров. Жан-Батист забрался в темно-синий седан, а Жюль и Шарлотта взяли темно-красный 4x4. Амброуз прикрепил свой футляр к огромному Дукати и с ревом завел мотоцикл.

Как только двигатели всех транспортных средств были включены, я сцепила руки на груди и сжала зубы. Это не моя война, а их, подумала я. Но я не могла избавиться от ощущения беспомощности — как беспомощная барышня, которой я никогда не хотела быть.