— Нет, — соврала. — Просто… просто хочу побыть с тобой наедине. Смотри какая погода, а мы так редко гуляем. Ты не против?

Во дворе ресторана было очень красиво и по-новогоднему нарядно. По периметру прилегающей территории горели фонари, а ветви деревьев оплетали сияющие золотом и неоном гирлянды, отбрасывая на снег красивые отблески. Уже весь город преобразился к празднику и даже мороз не спешил щипать прохожих за щеки и не торопил в тепло. А я не торопилась надевать шапку, вдруг засмотревшись на эту красоту. На запутавшуюся в сказочных ветвях луну, которую за ежедневной заботой и не рассмотреть.

— Андрей, только посмотри, какая большая сегодня луна! Ой, что ты делаешь?!

— Снимаю тебя на камеру, а что?

— Зачем?

— Хочу. Улыбнись, Даша! Завтра покажем детям, они будут в восторге! Я обещал Рите наше селфи.

— Правда? И когда ты успел?

— Успел! Иди сюда, Рыжик! Ну же, улыбнись!.. Вот так. Знаешь, я представляю тебя совсем молоденькой девчонкой и мне почему-то кажется, что ты совсем не изменилась. Покажешь мне свои фото?

— Да, покажу. Завтра, если захочешь.

Мир закружился, и я пропала. А вместе со мной пропал Шепелев, «Сезам», завтрашний день и все опасения. Когда меня обнимал и целовал Андрей, я не могла думать ни о чем!

После вина голова казалась легкой и немного хмельной. Сейчас губы Андрея были теплыми и отзывчивыми, совсем не такими, как на парковке, когда я впервые к ним прикоснулась. Сейчас к их теплу хотелось тянуться и пить его, пить…. Бесконечно долго, позабыв обо всем.

Как же давно я не целовалась. И Воронов, похоже, тоже, потому что нравилось ему это не меньше, чем мне. Иначе почему бы он так долго меня не отпускал?

До знакомого торгового центра, в котором располагался кинотеатр и куда я привыкла ходить за покупками, было минут двадцать ходьбы. Я не захотела ехать в такси, и мы пошли пешком.

— Ты так все деньги растратишь, Андрей.

— Пусть! Все равно ты упрямая и мои не берешь! — он рассмеялся. — Ничего, еще заработаю, Дашка! У меня есть несколько идей «как», главное их правильно реализовать. Нам надо к лету купить машину, и подумать об отдыхе. Почему мне кажется, что я был в Ницце, а ты нет?

— Потому, что ты там был, наверное, — не нашла ничего лучше ответить. И если сейчас Андрей спросит «с кем и когда?», ведь не придумаю, что сказать.

Он не спросил, стал рассказывать о ребятах-немцах, с которыми работает, и было интересно его слушать. Было приятно идти рядом, смотреть на ночной город и на него — уверенного в себе молодого мужчину, сегодня непривычно улыбчивого и… моего.

— Ты знаешь, я каждый день мысленно вижу какие-то картины из прошлого. Много всего. Чьи-то дома, лица, терминалы аэропортов… и тебя, — признался Андрей, и я удивилась:

— Меня?

— Да. Ты всегда знаешь, как остановить мои мысли и не дать свихнуться. Я чувствую, Даша, что память ко мне возвращается. Еще немного, и я все вспомню.

— Я уверена, что так и будет.

— Завтра мы с Вилли и Стефаном заканчиваем готовить яхту к отплытию, а послезавтра ребята снимаются с якоря. Уже почти все готово, остались организационные мелочи. А это значит, что нам с тобой пора подумать о новогодних праздниках.

— Завтра, Андрей, я расскажу тебе, как мы познакомились.

— А сейчас почему не хочешь? Хотя, дай сам догадаюсь. Я, наверное, задирал тебя и вёл себя, как самонадеянный кретин! Обычно так и ведут себя парни с девчонками, если они им очень нравятся.

В ответ на открытый и теплый взгляд невозможно было не улыбаться.

— Нет, я тебе не нравилась, иначе ты не доводил бы меня до слез.

— О, точно нравилась! Даша, верь!

— Ты задирал нос и хотел казаться важным и деловым. Даже не смотрел в мою сторону!

— Я?!

— Еще как! И здоровался через губу!

— А потом?

— А потом, однажды, ты поймал меня на руки, когда я чуть не упала с лестницы. Там было высоко — метра два, я сильно испугалась и удивилась, как быстро ты оказался рядом.

— И не отпустил?

— Ну, я бы так не сказала. Ты сравнил меня с мартышкой, которая вцепилась в пальму, и потребовал с тебя слезть!

Теперь уже я рассмеялась. Снег сверкал по обочинам лохматым инеем, уютно поскрипывал под ногами, а у губ от дыхания вился легкий парок. Андрей накрыл мою ладонь, лежащую на его локте, своей и изумился, посмеиваясь в ответ:

— Не может быть! Да я, наверное, был вне себя от радости и счастлив тебя спасти!

— Мне так не показалось. Ты рассердился!

— Это от неожиданности и потому, что я не мог тебя поцеловать, а хотел.

— Так уж и хотел? — я продолжала смеяться, и Андрей, остановившись, поправил на мне шапку.

— Очень хотел. Не сомневайся, я себя знаю!

Мы проходили мимо заснеженного сквера, и он, легко подхватив меня под мышки, поставил на резную скамейку у фигурного фонаря. Достав из кармана смартфон, попросил изобразить гордую королеву, пока он сделает фото, чтобы показать своим немцам, какая у него красивая жена. А я, рада стараться, изобразила мартышку. Ну и королеву совсем чуть-чуть. И только потом, широко улыбаясь, спрыгнула в крепкие руки. Которые на этот раз поймали и не отпустили.

Мы снова целовались, словно нам это было так же необходимо, как дышать. Все получалось само собой, без слов и просьб. Если бы сейчас я могла загадать желание, оно бы прозвучало так: «Пусть сегодня никогда не кончается. Пожалуйста!»

— Как же я хочу всё вспомнить, Даша. Сам!

— У тебя обязательно все получится!.. Андрей?

— Что?

— Я хочу, чтобы ты запомнил. Это лучшие дни в моей жизни, лучший вечер и ты — самый лучший!

В торговый центр мы вошли, держась за руки. Дух католического рождества и предстоящего праздника витал в воздухе и, несмотря на позднее время, в нем находилось множество людей и компаний. А у зоны кинотеатра и кафе — особенно. Андрей отошел от меня буквально на несколько шагов, чтобы купить билеты на романтическую комедию, когда меня внезапно кто-то окликнул и это стало большим сюрпризом.

Хотя нет, не так.

Не «кто-то». Я совершенно точно узнала обладателя голоса еще до того, как обернулась и увидела его самого.

Ужасный сюрприз, если не сказать хуже.

Глава 45

— Даша?! Даша, привет! Неужели это ты?! Вот это встреча! Сто лет тебя не видел!

Славка Петушок. Мой бывший. Отец Стёпки. Что он здесь делал, и почему именно сегодня мне суждено было его встретить — ответа я не знала. Мы не виделись почти пять лет. Он жил в другом городе, в другой жизни, существовал в другой части Вселенной, так почему же именно сегодня эта Вселенная решила нас свести?

Господи, неужели для встречи не нашлось другого момента и места?!

Я отвернулась от Славки так стремительно, как только могла. А пусть думает, что он обознался. Шагнула к толпе, пытаясь спрятаться за чужими спинами.

— Даша?

Или что я его не узнала.

— Эй, Касьянова! Это же я!

Да пусть что угодно думает, мне все равно!

Но Славка легко поймал меня за локоть и развернул к себе лицом. За эти несколько лет, что мы не виделись, он успел раздобреть килограммов на двадцать, сменить кудрявую шевелюру на короткий ежик волос и почему-то стать меньше ростом. А может это мне после Андрея так показалось? В любом случае он был заметно навеселе, стоял в расстегнутой куртке и, похоже, действительно мне обрадовался…

— Да уйди ты! Знать тебя не хочу! Откуда только взялся?!

…Потому что отпускать меня не собирался.

— Дашка, ты чего? — еще и обиделся на мое признание. — Я не писал и не приезжал, потому что Ленка к тебе ревновала, я же говорил! Как наши свадебные фотографии увидела, будто с цепи сорвалась. Такие мне скандалы устраивала. Каждый мой шаг проверяла — язва ревнивая! Я сто раз пожалел, что от тебя уехал! Но теперь все! — Славка снова широко и довольно улыбнулся.

— Что, все? — я глухо выдохнула, даже боясь думать, что сейчас меня ждет.

— А все! Я развелся с Ленкой и вернулся! Можешь меня поздравить, я снова холост и свободен!.. А ты где живешь? Я хотел вас найти, но думал, вы с детьми у твоей матери… Ой, Дашка, ты совсем не изменилась! Красота рыжая и такая же родна…

Славка полез пьяно обниматься, но вдруг крякнул глухо и отлетел назад. Едва не упал, так резко, одним движением оттолкнул его от меня вернувшийся Андрей.

В одной руке он держал ведерко с попкорном, но это не помешало Воронову очень серьезно прорычать:

— Эй, мужик, ты чего? В край оборзел? Убери от нее руки и пошел отсюда, пока я тебе по шее не дал!.. Даша, — обернулся ко мне. — С тобой все в порядке?

Физически со мной было все в порядке, но душа дрожала, как у зайца!

Славка изумился. И, кажется, неприятно озадачился. Драться Петушок, несмотря на свою фамилию, никогда не любил, а вот себя очень даже. И, видимо, по-прежнему полагал, что я по нему скучаю и жду.

Ну да, когда-то мы планировали с ним всю жизнь быть вместе и любить друг друга до гробовой доски. Когда-то, пока он не оставил меня одну с детьми в съемной квартире, забыл об обещаниях и не нашел другую. Я уже давно перестала его винить и о прошлом не вспоминала — некогда было. Так надо же было ему именно сегодня нарисоваться!

Славке бы сейчас все понять и уйти, но уязвленная гордость требовала сатисфакции.

- Что значит «пошел»? — возмутился он, поправляя на себе куртку и надуваясь от гнева в щеках. — И чего это ты мне будешь по шее давать? Ты ей кто такой? — с гонором вопросил у Андрея.

Прежде чем ответить, Воронов передал мне в руки попкорн и загородил собой.

— Муж, если ты не понял! — хмуро ответил и предупредил: — Мужик, ты начинаешь меня нервировать, и мне это не нравится. Отвали! И если перебрал, лучше по-хорошему!