Расстегнув брюки Кейси, он стянул их с нее, а потом запустил пальцы в ее трусики и стал ласкать ее между ног. Она ухватилась руками за его плечи, чтобы не упасть. С ее губ сорвался крик, заглушенный поцелуем Аарона.

Расстегнув свои брюки, он спустил их вниз, сел на скамью и усадил Кейси на себя верхом. Потом он тихо выругался.

– Я забыл презервативы в доме.

– Я пью противозачаточные таблетки. И я здорова. – Кейси с трудом ворочала языком. – А ты здоров?

– Да. – Аарон обхватил ее лицо рукой и заставил Кейси взглянуть на него. – Тем не менее мы должны остановиться…

– Не обязательно.

Словно получив долгожданное разрешение, он глубоко вошел в нее, и Кейси захныкала. Она выгнула спину, когда по ее телу пробежала волна удовольствия. Вздрогнув, она обняла его руками за талию, отчаянно стараясь сохранить остатки здравомыслия, но вскоре сдалась под напором непередаваемого удовольствия.

Аарон осторожно удерживал Кейси, пока они оба приходили в себя. Потом он помог ей встать на ноги и стал одеваться. Внезапно он стал очень отстраненным.

Прошло несколько минут, пока Кейси одевалась и хмурилась. Аарон понял, что ей неловко. Возможно, она злится. Он ее не винил.

– Клянусь, если ты снова заговоришь о наших деловых отношениях, я тебя покалечу, – грустно и категорично сказала Кейси.

– Прости, Кейси. Я знаю, что веду себя непредсказуемо, но я не могу этого сделать.

Кейси выглядела раздраженной:

– Насколько я знаю, мы были близки по обоюдному согласию. Мы оба взрослые люди. Нет причины, почему мы не можем заниматься диким сексом. Как обезьяны, например.

Потому что между ними был не просто дикий секс. Аарон чувствовал, как между ними возникает эмоциональная связь, которая ужасно его напугала. Он не мог рисковать.

Но он не мог сказать об этом Кейси, поэтому придумал другой предлог. Он указал на конец подъездной дороги и на высокие декоративные ворота.

– Где-то там мой брат, и он в ужасе. В этом доме его дочь, которая сбита с толку и чей мир может рухнуть во второй раз за прошедшие два года. Она привыкла к тебе, и это создает проблему. Мне надо выяснить, что происходит с моим братом. Мне нужно, чтобы Саванна чувствовала себя как можно безопаснее. Я не желаю разрываться между чувством долга и фантазиями о тебе.

Аарон сел на корточки, оперся руками о колени и наклонил голову вниз. Он впервые озвучил свой самый большой страх, и он молился, чтобы Кейси не отмахнулась от его страхов и призвала его быть оптимистом. Кейси села на траву напротив Аарона, скрестив ноги, и коснулась ладонью его руки.

– Ты считаешь, что он мертв?

Аарон поднял голову и посмотрел на нее. В ее глазах читалось искреннее сочувствие.

– Да. – Его голос звучал так, словно у Аарона болело горло. – Я считаю, что он мертв.

Кейси прижалась лбом к его предплечью, желая его утешить. Он обязан быть честным с этой удивительной женщиной.

– Рядом с тобой мне очень легко забыть обо всем, Кейси. Мне было бы легко притвориться, что эта ситуация, когда ты лежишь в моей постели и живешь в моем доме, реальная, а остальная часть моей жизни – нет. – Аарон не сдержался и коснулся пальцами ее волос. – Ситуация напряженная, и мне слишком легко использовать тебя и притяжение между нами. Вероятно, со временем мы начнем думать, будто отношения, основанные на стрессе, сексе и страсти, реальные, но это не так. Я не могу этого сделать. Это слишком опасно. У меня ребенок и бизнес, которым я должен заниматься. То, что дам тебе, для тебя недостаточно, Кейси. Ты заслуживаешь лучшего.

Кейси молчала, и Аарон уставился на нее, ожидая ответа. В конце концов она подняла голову и прижала кулаки к вискам.

– Твоя честность меня восхищает, – произнесла она. – Я благодарю тебя за нее, потому что прошедшие несколько лет я прожила во лжи.

– Значит, у нас все в порядке?

Кейси пожала плечами:

– Да, все в порядке, Аарон.

Хотя он не поверил ей до конца, он предпочел даже эту половинчатую уверенность.

Аарон встал и молчаливо протянул руку, помогая Кейси подняться. Она встала и тут же высвободила руку.

– Уже поздно, надо возвращаться домой, – сказала она.

Аарон кивнул:

– Да, мне надо прочесть твой отчет о ветряных турбинах и принять решение об инвестировании в этот медный рудник.

Они направились к дому, и Аарон свистом позвал щенков. Когда эти два бандита не появились, он снова свистнул и выругался.

– Где они, черт побери?

Он посмотрел на дом и увидел два темных комка в гостиной, которые боролись друг с другом за яркоокрашенную коробку для обуви, в которой были совершенно новые кроссовки Кейси. Чертыхаясь, Аарон понесся в дом.


Аарон вынырнул из воды, его руки и ноги болели от нагрузки. Он проспал менее двух часов, потом занимался в спортзале, а затем сорок пять минут плавал.

Перевернувшись, он лег на спину, глядя на голубое небо. Плавание не помогло ему не думать о блаженстве, которое он видел на лице Кейси, когда они занимались любовью. Он не забыл, как лунный свет играл на ее коже сливочного оттенка; он помнил теплый и сексуальный запах ее тела и ее возбуждающие стоны. Труднее всего ему было отказаться от шанса лечь с Кейси в постель. Решение далось ему нелегко, но было правильным.

Аарон знал, что Кейси хочет его так же сильно, как он хочет ее. Но они оба взрослые люди и отлично понимают, что не всегда могут получить то, чего им хочется.

Но, черт побери, она так его заинтриговала! Умная, нахальная, уязвимая и гордая, и очень красивая. Она способна свести его с ума. И, возможно, именно поэтому вчера ночью он приказал себе остановиться. Кейси заставила его потерять самоконтроль и забыть суровые уроки, которые ему преподали женщины, и намерение ни в кого не влюбляться.

Его влечение к Кейси было не только физическим. Он хотел узнать о ней как можно больше. Любопытство и влечение – опасная комбинация. Однажды Аарон пострадал от своей несдержанности, связавшись с Кейт, но он не настолько глуп, чтобы повторяться.

Кроме того, отношения с обязательствами не входили в число его приоритетов.

Краем глаза он увидел, как Кейси вышла из дома и направляется к бассейну. На ней были джинсовые шорты и белая просторная хлопчатобумажная блузка, из-под широкого ворота которой виднелся светло-розовый лифчик.

Кейси отпила из чашки и подождала, пока Аарон подплывет к ней.

– Привет!

Аарон кивнул:

– Привет!

– Я пришла сказать, что еду в город. Мне надо заказать праздничный торт для Савви и договориться о поставке еды для вечеринки.

Ох, он снова забыл, что скоро шестой день рождения Саванны. На время вечеринки его дом оккупируют двадцать хихикающих девочек.

– А где Саванна?

– Мама Ханны согласилась взять ее к себе сегодня утром, чтобы мы подготовились к вечеринке.

Аарон вылез из бассейна и взял полотенце. Нависая над Кейси, он уставился на ее грудь, которую было хорошо видно через ворот широкой блузки. Кейси закрыла грудь руками. Он разочарованно вздохнул и посмотрел в ее сердитые глаза цвета виски.

– Ты издеваешься? – спросила она.

Аарон пожал плечами и повязал полотенце на талии.

– Я обычный мужчина. А ты такая красивая.

Кейси всплеснула руками, и Аарон отскочил назад, когда теплый кофе залил его живот и грудь. Кейси тихо выругалась, шумно поставила чашку на стол и уперлась руками в бока. Увидев ее решимость, Аарон пожалел, что ляпнул лишнее.

– Я сыта по горло твоими замечаниями, Аарон. Нам надо установить правила. Так больше не может продолжаться.

Не сводя с нее взгляда, Аарон махнул рукой, предлагая Кейси продолжать.

– Я не спала всю ночь, Аарон. Мы впервые сблизились восемь месяцев назад. Нам удавалось держаться, но теперь… Я не понимаю, почему мы не можем игнорировать друг друга.

– Потому что раньше мы не садились вместе за обеденный стол, не работали и не жили в одном доме, Кейси. Мы почти не виделись.

Кейси скривилась:

– Ну, да. А теперь все наоборот.

Аарон кивнул.

– А сексуальные шорты и кокетливые сарафаны только прибавляют тебе привлекательности, – заметил он.

Кейси указала на него пальцем:

– А я вижу тебя полуобнаженным каждое утро.

Аарон увидел желание в ее глазах и сразу возбудился.

Кейси простонала:

– Вот видишь? Ты смотришь на мою блузку, а я пялюсь на твои сексуальные мускулы.

Аарон нахмурился:

– Какие мускулы?

– Сексуальные мускулы на твоем животе. – Кейси провела руками по своему плоскому животу и закрыла глаза от разочарования. – Нет, мне надо фильтровать каждое свое слово.

Аарон надел футболку:

– Так лучше?

Кейси сердито посмотрела на него:

– Ты слишком самоуверенный. – Она ухватилась руками за край деревянного стола у себя за спиной. – Но да, спасибо. Сейчас лучше. Итак, я уже сказала, что так не может продолжаться, Аарон. Тебе известно, что я хочу тебя. И я уверена, ты тоже хочешь меня.

Он отрывисто выдохнул:

– Я не должен этого говорить, но знаю об этом.

Кейси наклонила голову набок:

– И мы оба согласны с тем, что это всего лишь физическое влечение, и ни один из нас не хочет большего?

Аарон кивнул и промолчал. Неужели она сейчас предложит ему развлечься? Хочет ли он этого? Да, черт побери!

– Я предлагаю сделать это пару раз, чтобы мы оба остыли, – сказала Кейси. – Но в следующий раз давай сделаем это в постели?

Только Кейси могла хохмить в такой неподходящий момент. Только она могла осмелиться и выложить свои карты на стол. Аарон оценил ее искренность и способность здраво оценить ситуацию, а также найти способ справиться с ней.

Кейси отвела от лица волосы, ее глаза яростно сверкали.

– Потому что рано или поздно мы должны успокоиться и охладеть друг к другу, Аарон.

Скрестив руки на груди, он просто смотрел на нее. Ее решимость скрывала желание, страсть и немного страха. Она хочет его, но ее пугают собственные желания. Она легко говорит о сексуальных отношениях, но он должен четко указать, что между ними больше никогда не будет ничего, кроме секса.