Все мое тело нагревается от воспоминаний о нашей ночи вместе, и это занимает каждую унцию энергии, чтобы я смогла отойти от него и сделать глубокий вдох.

– Думаю, мы можем что-то придумать, – я рассматриваю календарь. – Сегодня у нас все занято, но завтра я могу приехать в магазин самостоятельно и сделать что-то…

– Вообще-то.

Я оглядываюсь на него, широко раскрыв глаза.

Он приподнимает бровь, все еще улыбаясь.

– Не хотела бы ты иметь помощника, пока будешь готовить?

Я моргаю.

– У обоих поваров выходной завтра, так как воскресенье...

– Я имел в виду себя, глупышка, – Калеб снова подходит ближе. Я позволяю ему. Я зажата между ним и прилавком, твердый край впивается в мой бок. Но я не могу пошевелиться. Я слишком отвлекаюсь на то, как он смотрит на меня, в его глазах горячее желание. Он проводит пальцем вверх по моей руке, от моего запястья до плеча. Это посылает дикую дрожь по всему телу – не говоря уже об ощущении влажности между моими бедрами. – Я хочу помочь тебе всем, чем смогу, Кармин. Я помню, как тебе понравилась моя помощь прошлой ночью.

Я сглатываю комок в горле.

– Я... это моя... я работаю здесь, Калеб. Мы не можем перепихнуться в магазине.

Он тихо смеется.

– Кто сказал, что я хочу трахнуться с тобой здесь? – мужчина наклоняет голову и игриво сдвигает бретельку моего бюстгальтера с моего плеча. – Хотя, теперь, когда ты упомянула об этом, это похоже на грязную идею, которую могла придумать такая девушка, как ты…

Я громко прочищаю горло.

– Калеб.

Он снова смеется.

– Да шучу. Я буду вести себя хорошо. Обещаю, – мужчина отступает и смотрит на меня суровым взглядом. – То есть, если ты сможешь держать свое воображение под контролем, грязная девочка.

Я краснею.

Его улыбка расширяется.

– Идеально. Увидимся завтра.

– Но.

Он поднимает бровь.

Я прочищаю горло.

– Это просто профессиональная договоренность. Услуга за услугу.

Его глаза осматривают мои.

– Конечно, Кармин, – отвечает он. Я только воображаю нотку разочарования в его тоне, когда он это говорит?

Должно быть.

Я киваю.

– Тогда увидимся завтра.

Я смотрю, как за ним захлопывается дверь. Но это занимает гораздо больше времени, чем для моего сердца, чтобы остановить его безумное биение. А что насчет бассейна в моих трусиках? Ну, это займет еще больше времени, чтобы высохнуть.

ГЛАВА 6

Калеб ждет снаружи, когда я добираюсь до пекарни на следующий день. Странно приезжать сюда во второй половине дня, когда солнце уже ярко светит, садясь, а остальная часть улицы вокруг нас – обычно довольно тихий маленький ряд милых угловых магазинов – совершенно тихая, в отличие от просто холода. Но то, что я вижу, как горячий, словно ад, мужчина, на лице которого уверенная ухмылка, а взгляд пытается поглотить меня, ожидает меня, прислонившись к двери, облегчает удар быть здесь в мой единственный выходной день.

– Ты рано, – указываю я, когда подхожу к нему и открываю дверь.

– Я с нетерпением ждал встречи с тобой.

Простой способ, которым он это говорит, без каких-либо предисловий – все время продолжая следить за мной, как будто я самая горячая девушка в городе – заставляет все мое тело загореться. Прежде чем я смогу ответить, он улыбается одной из своих полуулыбок, от которой гарантированно у любой девушки подкашиваются колени.

– Это, и я хочу попробовать вкус твоей работы.

То, как он говорит вкус, знойно и сексуально, своим низким лондонским акцентом, заставляет меня думать, что он говорит не только о моих тортах. Не о тех, которые я пеку, по крайней мере.

– Ты не будешь разочарован, – я смотрю ему прямо в глаза. – Если есть одна вещь, в которой я хороша, это утоление аппетита.

– А в это я верю, – отвечает он, мягко смеясь, когда я заканчиваю отпирать дверь и веду его внутрь.

Он ведет себя должным образом – по большей части, в любом случае – пока мы устраиваемся в пекарне. Калеб удовлетворяет себя только мимолетными прикосновениями – стоит слишком близко рядом со мной, пока я показываю ему, как приготовить тесто; приобнимает меня, чтобы схватить мою руку, где я держу ручку миксера, пока мы ею перемешиваем. Даже эти маленькие прикосновения – плюс его близость, взгляды, запах, ощущение – сводят меня с ума.

Но, на самом деле, я осознаю, что он меня также слушает. Когда я говорю ему, подготовить вторую партию такую же, как первую, Калеб добавляет все ингредиенты в правильном порядке, помня шаги, которые я показала ему. Он даже перемешивает все правильно, не очень быстро, чтобы не было слишком много пены.

– Почему ты захотел научиться печь? – спрашиваю. – Почему бы просто не позволить это сделать мне для тебя?

– Мне нужно было узнать, как сделать один из таких, чтобы я мог скрыть пилочку для ногтей в одном позже, для побега из тюрьмы, – говорит он, ухмыляясь.

Я фыркаю и, закатив глаза, пихаю его локтем в бок.

– Серьезно.

– Серьезно? – мужчина долго удерживает мой взгляд, а затем отводит его. – Моя племянница обожает твои торты. Я хотел узнать секрет.

Мои щеки заливаются румянцем.

– Тогда я должна быть осторожнее, чтобы не выдать все свои профессиональные секреты, а?

Он смеется.

– Не беспокойся обо мне. Я не совсем профессиональный пекарь.

– Нет, – признаю я. – Но ты быстро учишься, – я наблюдаю за ним боковым зрением, пока он наливает свою порцию теста в меньшую многоуровневую кастрюлю, которую мы подготовили. Та, что я сделала первой, уже готова к выпечке. – Ты хороший слушатель.

Калеб ловит мой взгляд.

– Почему ты думаешь, я так хорош в постели? Я всегда прислушиваюсь к тому, чего хочет моя партнерша.

Мои щеки вспыхивают ярко-красным еще раз, хотя теперь, с разогревшимися духовками, я могу списать румянец на жару в этой кухне. Но его комментарий заставляет меня думать о вещах, о которых я не хочу. Я думаю о нем с другими женщинами. Остальными клиентками. Я думаю о том, как он прислушивается к пожеланиям другой женщины – выполняет ее грязные, сексуальные, странные фантазии так, как он сделал с моими.

Это заставляет мое тело вспыхнуть по совершенно другой причине. От этого мой желудок переворачивается и мышцы напрягаются. Я ненавижу думать о нем с другой женщиной.

Что глупо. Сумасшедшая. Я не имею права так думать, не о нем. Он работает в эскорте. Это его работа – делать вещи такого рода.

Я его работа. Мне нужно помнить об этом. Я не могу принять это за что-то большее, чем просто деловое соглашение. Прямо как этот торт, который мы делаем. Он просто еще один партнер по бизнесу. Так что, если услуга, которую он предоставляет – это горячий, извращенный секс? Это не меняет того факта, что мне нужно оставаться профессионалом.

И профессионалы не ревнуют к другим работам своего партнера по бизнесу.

Если Калеб и заметил, что я затихла, он ничего не говорит. Он просто заканчивает разливать тесто и ждет моих дальнейших указаний.

Как только наше тесто отправлено в духовку для запекания, мы переходим к глазури. Я показываю ему, как смешивать разные цвета.

– Какие у тебя мысли насчет украшения?

Он наклоняет голову, рассматривая торт в духовке и глазурь между нами.

– Она, действительно, любит океан, – говорит мужчина. – Тематика ее дня рождения – аквариум. Может, что-то с океанской атмосферой? Русалки, она их тоже любит. Боже, сколько кукол-русалок я ей купил…

Видеть, как он говорит о своей племяннице, показывает его с совершенно новой стороны. Его глаза загораются, внимание уходит прочь, настоящая улыбка искривляет его обычно коварный рот.

– Ты проводишь с ней много времени? – спрашиваю я, когда начинаю готовить голубую глазурь.

Он присоединяется ко мне, руки в паре сантиметром от моих, пока он работает над другим цветом.

– Столько, сколько смогу. Я остаюсь за няньку, когда у меня нет занятий.

Совершенно новая сторона моего эскорта. Кто бы знал? Я гляжу на него искоса.

– Какая у тебя профессия?

– Ассистент врача, – он пожимает плечами. – Не захватывающе, я знаю. Но я хочу помогать людям. И, возможно, ты уже это заметила, – говорит Калеб, проводя пальцем по моей руке, оставляя игривую полосу глазури, – я хорошо работаю этими руками.

– Ммм... – я встречаю его пристальный взгляд, подбородок приподнят, когда он ухмыляется. – Возможно, я заметила это.

– Только, возможно? – Калеб подходит ближе, глазурь, вдруг забыта рядом с нами. – Должно быть, я теряю хватку, – когда он говорит, он скользит другой рукой по моей талии и вниз, обхватывая мою задницу, но не сжимая. Пока что.

– Ты всегда можешь продемонстрировать это, – указываю я, моргая.

Он сильно сжимает мою задницу, достаточно сильно, чтобы я сделала шаг вперед. Внезапно мои бедра прижаты к его, его колено между моих ног, когда он проводит другой рукой по моей шее, чтобы обхватить ее и потянуть меня к себе. Мы нос к носу, в сантиметре друг от друга, дышим одним воздухом.

Мы еще не целовались. Ни разу, за весь вечер, что мы провели вместе. Я внезапно ужасающе осознаю это. И узнаю то покалывание на губах, пульс в воздухе между нами. Мне хочется его поцеловать.

– Хочешь посмотреть, как я тебя украшу? – Калеб ухмыляется. Он скользит рукой по моему затылку, вокруг ключицы. Пальцами касается выреза моей рубашки, а другой рукой скользит между моими ягодицами, чтобы сильнее сжать их и привлечь меня к нему. Я чувствую твердость его члена напротив своего бедра. Он хочет меня. Чертовски сильно.

Я тоже его хочу.

Я прижимаю руки к его груди, затем провожу ими по его телу, вниз по сексуальному прессу. Сквозь футболку я чувствую его мускулы и прослеживаю их очертания.

– Интересно, насколько изобретательной будет твоя техника глазури, – смею предположить.