Я пошла за покупками в "Маки" вместе с Симоной. Ну, вообще–то, она покупает, а я просто плетусь рядом. Она узнала о моей ссоре с Джейком и сказала, что в обед мы пойдём за покупками.

Даже несмотря на то, что я была не в настроении, я не смогла серьёзно сказать Симоне, что вполне рада была бы скрыться в своём номере, пока не придёт время столкнуться с концертом сегодняшним вечером. Я растеряла сила на спор с Джейком, так что мне ничего не оставалось, как согласиться. Честно говоря, я ещё от неё не оправилась.

Он не собирается отпускать меня. Он никогда не собирается перестать бороться за нас.

Ну что ж, удачи тебе с этим, приятель, потому что чем больше ты давишь на меня, тем дальше отталкиваешь.

Вероятно.

Не знаю.

Дерьмо.

У Джейка это врождённое – притягивать и затрагивать все струны моей души. И когда он рядом со мной, я просто теряю всякий здравый смысл и не могу сфокусироваться. И наверное, крошечная часть меня хочет вернуться обратно. Но большая, униженная и преданная часть не хочет. И сейчас униженная Тру под контролем.

Симона размышляет над тем, какую одежду она должна купить. Я так далеко зашла в самобичевании, что не могу оценить все красивые вещи, окружающие меня.

– Я хочу примерить это. Не составишь компанию? – спрашивает Симона.

– Конечно, – у меня сейчас нет лучшей перспективы.

Я следую за Симоной в пустую примерочную комнату, сажусь в кресло, в то время как она заходит в саму кабинку, чтобы примерить одежду.

– Что думаешь? – спрашивает она, выходя из кабинки в красивом розовом платье с оттенком фуксии через несколько минут.

Моё миленькое платьице, наконец–то, появляется, и я не могу оторвать от него глаз. В нём есть рукава до пояса, усыпанные шипами, хорошая длина и глубокое декольте с аккуратно отделанными краями.

– Оно великолепно, – шепчу я, жалея, что раньше не обратила на него внимания и не купила для себя. По крайне мере, я знаю, что Симона одолжит его мне, если я захочу его надеть. Не то, чтобы я часто выхожу в свет последнее время.

– Я бы примерила его с теми голубыми лаковыми туфлями, которые ты нашла здесь, – я киваю в сторону милых туфелек на высоких каблуках, стоящих на полу.

– Думаешь? – он поднимает брови, – Я взяла их, чтобы примерить к чёрному платью.

– Доверься мне, – говорю я, – Надень их и увидишь сама.

Пожимая плечами, она скользит ножками в безумно высокие туфли и смотрит на себя в зеркало.

– Ого! Ты была права, – усмехается она, – Они смотрятся вместе. Одна проблема – не та девушка в нём. Я никак не смогу носить его из–за своей бледности. Оно предназначено для тебя.

– Нет, оно идеально тебе подходит.

– Примерь его, – призывает она.

Несмотря на то, что платье мне очень понравилось, я просто не в настроении сейчас его примерять. Я не могу надеть его из–за Джейка.

– Я не в настроении, примерять одежду, – я начинаю грызть ноготь.

– Тогда не примеряй, просто купи. Мы одного размера, – говорит она, оценивая себя в зеркале.

Я фыркаю. Не самый привлекательный звук.

– Так и есть! – защищается она.

– Ага, за малым исключением моей задницы, которая примерно в десять раз больше твоей.

– Не правда. – Она неодобрительно смотрит на меня, – Гарантирую, что это платье тебе подойдёт, так говорю тебе, иди и купи его и туфли, если не хочешь, чтобы я заплатила за них. Ты можешь надеть их на концерт сегодня вечером.

– Черта с два! – говорю я, поднимая голову. – Я пойду на концерт в своих джинсах и майке, удобная одежда для перелётов. Я сразу же еду в аэропорт, помнишь?

– Поменяй рейс. Ты пойдёшь на концерт во всей своей красе, Тру.

– Я не хочу на вечеринку, я буду работать.

– А люди не могут нарядиться на работу?

– Прислуга – нет.

– Брось, Тру. – Она подходит и садится со мной, в платье, которое предположительно скоро станет моим. – Сейчас тебе больно, Тру, – её голос мягкий и заботливый, – Как и должно быть. И лучший способ помочь себе – это попытаться почувствовать себя хорошо. Надень красивое платье и пару убийственных туфель, и да, ты всё ещё можешь дерьмово чувствовать себя внутри, но снаружи ты всех сведёшь с ума. И это будет единственная вещь, которая поможет тебе сохранить улыбку на лице на один вечер.

– Ладно, – невольно сдаюсь я, – Я надену это тупое платье.

– Отлично. И пока я раздаю тебе советы насчёт настроения, могу я ещё кое–что сказать?

Я поворачиваюсь к ней и смотрю прямо в глаза.

– Если это про Джейка, тогда нет.

Она одаривает меня сугубо деловым взглядом.

– Поговори с ним, Тру. Я сдержу своё слово и поддержу свою лучшую подругу, но сейчас скажу тебе: если ты продолжишь винить Джейка, то это не приведёт ни к чему хорошему вас обоих, – она кладёт руку мне на предплечье, – Ты можешь наорать на меня, если захочешь, но... я верю ему. Думаю, он говорит правду. Не думаю, что у него был секс с той бродяжкой. Она просто маленькая шлюха–золотоискательница. И честно говоря, я даже не могу себе представить, как это больно – войти и увидеть его в постели с другой... и да, он окончательно покончил с наркотиками, – быстро добавляет он, когда я открываю рот, чтобы заговорить, – Но ты не можешь так себя вести. Тебе нужно с ним поговорить. И по правде, – говорит она, – думаю, ты знаешь это, но по каким–то причинам, которых я не знаю, ты не позволяешь ему всё исправить. И это не похоже на тебя, не прощать, Тру.

Я шаркаю носком от ботинка по ковру. Она сейчас так близка к истине. Ближе, чем мне хотелось бы.

– Джейк любит тебя и это очевидно, – продолжает она, – и я знаю, что ты его тоже любишь. Так что тебе просто нужно поговорить с ним и прийти к нужному решению.

И только потому, что она близка к истине, я злюсь.

Вскакивая на ноги, я чувствую себя более, чем просто раздосадованной.

– Ты должна быть на моей стороне, Симона.

– Так и есть, – встаёт она, поворачиваясь ко мне лицом, – И вот поэтому я всё это и говорю. Я не могу смотреть, как тебе больно, когда это так легко можно исправить. Если ты просто поговоришь с ним, выслушаешь его... – она кладёт руки на мои плечи, – Честно, детка, если бы я хоть на минуту поверила, что он сделал это с той сучкой, то я бы загнала его в угол, и отправила бы его задницу в ад, но сейчас... я и правда не верю, что он это сделал, – качает она головой, – Он совершал ошибки, некоторые до безобразия большие, но не эту.

Слёзы наворачиваются на глаза.

– Я не пытаюсь тебя расстроить, милая, – обнимает она меня, – Тебе просто нужно это знать.

Я закрываю глаза, борясь со слезами.

– Я просто не могу избавиться от мысли о нём в постели с ней, – я стучу ладонью по лбу, – И признаться честно... – я кусаю губу, проклиная себя за то, что собираюсь сказать, – Я просто... ну, я просто не думаю, что смогу оставить это. Я не могу оставить в прошлом его образ жизни, всё, что идёт с ним в комплекте.

Отклоняясь, она заглядывает в моё лицо.

– В этом проблема, да? Почему бы тебе просто не закрыть глаза на это?

Я вытираю скатившуюся слезу.

– Во–первых, я искренне поверила, что он мне изменил, когда словила их. Но прошло время... – я вздыхаю, – Нет, я не думаю, что он изменил мне, но она продала историю и все переключили своё внимание на меня... И это заставило меня вспомнить о всех тех опасениях, которые беспокоили меня, когда я была с Джейком.

Я знала это всё время, но скрывала за его изменой. Оно давно ушло от сучки Кейтлин и разбило лагерь на пороге дома моих родителей.

– Какие именно? – подталкивает она.

– Кем он является. Всё, что приходит вместе с ним. Здесь нет личной жизни, Симона. Мы едва можем выйти на свидание без фотографий и автографов. Нет ощущения "только я и он", что он всегда будет принадлежать мне, и да, я знаю, насколько эгоистично это звучит. Но я просто хочу нормальной жизни. Личной жизни. Я не хочу жизнь, где каждый раз, когда я буду ссориться со своим парнем или пойду на свидание с ним, это будет разлетаться по всему интернету на следующий же день, и люди будут читать об этом за завтраком.

Правда в том, что единственный раз, когда я поверила, что наши отношения по–настоящему принадлежат только мне и Джейку, была ночь в "Ламб Фоллс".

– Так поговори с ним, скажи ему это, – мягко призывает Симона.

Я качаю головой в знак отрицания.

– Ты упрямая задница, Труди Беннет. Дай парню шанс, серьёзно, потому что он разбит и ему больно за то, чего он не делал. Он отчаянно пытается дать тебе понять это. Но сейчас он борется не там, где нужно. Это не справедливо по отношению к нему, Тру, и ты это знаешь. 

То, что сказала Симона, я обдумывала несколько часов. Она права, я знаю это. Я должна сказать Джейку, что верю ему, и изложить мои настоящие опасения. Но я не могу. Потому что если я это сделаю, он вернёт меня в свою жизнь, а сейчас я этого не хочу. Ну, думаю, это не правда.

Я стою за кулисами на площадке "Мэдисон–Сквер–Гарден" вместе с Симоной. Группа для разогрева уже играет. Они хороши. Очень хороши, на самом деле. Это местная группа, которая выиграла конкурс радиостанции для разогрева "УШ" здесь, на их концерте в Нью–Йорке.

Идея запустить этот конкурс принадлежала Джейку. Никто этого не знает, кроме меня и Стюарта. Джейк маскирует это, как идею всей группы. У него доброе сердце. Жаль, что он никому это не показывал, кроме меня.

Бен забирает меня и Симону из отеля. Он должен отвезти меня прямо в аэропорт после концерта. Всё, что мне нужно сделать – это сказать, когда я буду готова уехать. Симона останется в Нью–Йорке, чтобы провести с Дэнни несколько дней.