— Не должен.

— Тогда высади меня прямо здесь и я исчезну так, будто меня и не было.

— Так не получится, Даша. Он будет тебя искать. И найдет, — в его голубых глазах отражался гнев, которого я раньше не видела. — Нужно сделать так, чтобы он сам тебя отпустил.

— И что ты предлагаешь делать?

— Ждать.

Горько усмехнулась:

— Этому плану я следую уже два месяца, вот только ничего пока не изменилось.

— Я что-нибудь придумаю, обещаю. Позвоню твоему брату, может, мы вместе сможем тебя вытащить.

— Не надо ничего придумывать, Яр. Арчи скоро наскучит со мной возиться и он сам меня отпустит. Особенно после того, что произошло сегодня.

— Я всё равно постараюсь, что-нибудь сделать.

Не желая продолжать этот бессмысленный диалог, отвернулась и уставилась в тонированное стекло. Город с его яркими неоновыми вывесками остался далеко позади. Мы вновь возвращались в темную тайгу.

Въехали на территорию особняка. Яр высадил меня у крыльца и снова дал по газам, скрываясь за кованными воротами.

Поднялась в свою комнату, где скинула пропахшее табаком платье в бельевую корзину и встала под горячие потоки воды в душевой кабине, желая как можно быстрее смыть следы и запахи этого вечера со своего тела.

Вода всегда дарит особое чувство успокоения, приводя мысли в порядок. Нужно только отдаться ее умиротворяющим потокам и забыть обо всем.

Но сколько бы я ни пыталась привести мысли в порядок, червяк тревоги все равно пожирал меня изнутри.

Завернувшись в махровый халат, ходила из стороны в сторону по комнате. Я не смогла заставить себя перестать думать об Арчи. Я волновалась о нём. Я хотела, чтобы он остался жив, несмотря на то, что его смерть может открыть мне свободу.

Больная идиотка!

Прошло уже более двух часов с момента моего возвращения в особняк, внутри которого царила мертвая тишина. Тревога не отпускала, она только глубже впивалась своими цепкими когтями в самую душу, заставляя до боли кусать губы.

Стоя у окна наблюдала за потоками дождя на стекле. Небо вспыхивало разрядами грозы, сопровождаемые громом.

Обернулась на звук резко открываемой двери. Увиденное заставило меня пошатнуться и прижаться спиной к стеклу, в ужасе прикрывая рот ладонью.

Глава XXI

В дверном проёме стоял Арчи. Его грудь вздымалась и опускалась, словно он только что пробежал марафон. Черные брови сведены над переносицей, на скулах играют желваки, губы сжаты. Но больше всего пугал не его грозный вид, а пятна запекшейся крови на лице и шее. Он словно вернулся с места кровавого побоища, где, вероятно, не осталось живых.

Вжалась сильнее в стекло, когда мужчина начал уверенно приближаться ко мне, сканирую взглядом стальных глаз. Он всматривался в меня так, словно пытался найти некое повреждение, изъян, будто это я стояла в крови, а не он.

Сильные руки схватили меня за плечи. Пальцы до боли впились в нежную кожу сквозь ткань махрового халата. Страх сковал настолько, что не смогла найти в себе силы даже для того, чтобы отвести взгляд в сторону.

— Ты моя! Слышишь? — его грубый голос, разорвавший тишину подобно грому, заставил вздрогнуть и приготовиться к худшему.

Вонзив взгляд в мои глаза, он обхватил мой подбородок железной хваткой, приблизился своими губами к моим:

— Моя! — не слово, скорее звериный рык. Яростно впился губами в мой приоткрытый рот. Зубы клацнули, нижнюю губу неприятно защипало, ощутила металлический привкус, но не посмела прервать эту пытку.

От него пахло алкоголем, казалось, я даже чувствовала его терпкую горечь.

С остервенением терзая рот, Арчи, обнажил мои плечи и грудь, стянув халат. Мужчина не желал, чтобы между нами оставались какие-либо препятствия. Разорвав поцелуй на короткий миг, он снял пиджак и отшвырнул его в сторону.

— Моя! Так могу делать только я! Слышишь? — снова с жаром обрушился на мои губы, подхватил за бедра так, чтобы я смогла обхватить его талию ногами.

Спину холодило стеклом, губы пылали от требовательных, настойчивых поцелуев. Арчи стремился прикоснуться к каждому обнаженному участку моего тела. Оставлял дорожку рваных поцелуев на шее и плечах. До боли впивался пальцами в бедра, вжимая меня все сильнее в окно.

— Моя! — сильная ладонь легла на шею и сжала горло. Стальные бешеные глаза, затуманенные откровенным желанием и злобой, завораживали. Дышать становилось всё труднее.

— Твоя, — прошептала ему в губы и рука на шее ослабла, спустилась ниже и сжала грудь, заставляя тихо стонать от нахлынувшей боли. Вторая рука запуталась в волосах и тянула вниз, заставляя запрокинуть голову и подставить шею его клеймящим губам.

— Малышка, — его горячий шепот обжигал шею. Прикосновения стали более нежными, ласкающими.

Бедром почувствовала странную липкую влагу. Опустила взгляд и ужаснулась от увиденного — огромное темное пятно крови вырисовывало на левой стороне белоснежной рубашки зловещий узор.

— Остановись, — прошептала ему, пытаясь встать на ноги, но Арчи не позволил, продолжая изводить поцелуями пылающую кожу.

— У тебя кровь, — попыталась привлечь его внимание, но всё безуспешно. Он словно не замечал моих слов.

— Артур! — сказала громче и обхватила его лицо ладонями. Мужчина замер и сфокусировал взгляд серых глаз на мне. — У тебя кровь.

— Что ты сказала?

— У тебя кровь, — указала подбородком на торс мужчины.

— До этого, — уточнил мужчина, нахмурив брови.

Не сразу поняла, что он имел в виду.

— Артур, — неуверенно произнесла я и увидела, как черты его лица ужесточились. Он смотрел мне в глаза, но казалось, не видел меня, погрузившись в глубины своих темных воспоминаний.

— Это не моя кровь, — холодно произнес он и поставил меня на ковер.

Сделал шаг назад и устало потер лицо ладонями, сбрасывая наваждение.

Запахнула халат, присмотревшись к кровавому пятну, заметила, что ткань рубашки надорвана.

— По-моему, все же, твоя, — подошла ближе, и, не боясь его возможной грубости, расстегнула пуговицы и увидела порез слева под рёбрами.

— Херня. Просто царапина, — попытался меня уверить мужчина и сбросил окровавленную рубашку на пол.

Только сейчас заметила, что его шатает. То ли от немалой порции алкоголя, то ли от кровопотери.

— Уверен? — специально нажала кончиками пальцев близ раны. Услышала шипение, свидетельствующее о том, что ему больно. — Садись в кресло, сейчас принесу аптечку.

Как ни странно, но мужчина не стал со мной спорить и молча сел. Откинувшись на мягкую спинку, устало прикрыл глаза.

В кухне Жорика без проблем нашла аптечку и вернулась в комнату, где, по-прежнему, сидя в кресле мирно сопел Арчи. Даже во сне его брови были сведены над переносицей, а губа плотно сжаты.

Не стала его будить. Намочила перекисью водорода ватный диск и начала убирать следы крови вокруг раны. Сильная ладонь мужчины вцепилась в мою руку, до боли сжимая кисть.

— Какого хрена ты делаешь? — потемневшие от гнева глаза впились в мое лицо.

— Обрабатываю твою рану. И, если не хочешь сдохнуть в этом кресле… — рывком освободила свою руку из его захвата и озлобленно взглянула в глаза. — …сиди тихо и не дергайся.


Его брови медленно поползли вверх, а на губах заиграла демоническая улыбка.

— Моя девочка, — гордо произнес он и снова откинулся в кресле, закрыв глаза.

Наспех промыла рану перекисью водорода, после чего приклеила бактерицидный пластырь.

Арчи сидел молча и лишь иногда напрягал пресс и задерживал дыхание, что свидетельствовало о том, что ему всё же больно.

Собрала аптечку, спустилась вниз и вернула чемоданчик в шкафчик на кухне Жорика. Отмыла руки от следов крови и перекиси и вернулась в свою комнату.

Арчи в кресле не оказалось, зато на пол были сброшены его брюки, а сам он лежал на моей кровати и мирно спал.

Выдернула из-под его ног плед и, завернувшись в него, села в кресло, глядя на то, как сладко спит моё личное Чудовище, что даже во сне, казалось, не переставал терзать мою израненную душу.

Глава XXII

Внезапно проснулась от сильного раската грома. Молния яркой вспышкой осветила комнату и передала эстафету новому раскату. Легкий дождь перерос в самый настоящий ливень, стихию, что готова потопить.

За окном все еще ночь.

Ноги затекли от неудобной позы, шею неприятно тянуло. Откинув в сторону плед, осмотрелась в темноте комнаты. Арчи на кровати не оказалось, как и его вещей, что ранее были сброшены на пол.

Устало потерев лицо ладонями, решила снова принять душ. Тем более, что на бедре, возможно, остались следы крови Арчи.

Включила свет в ванной комнате и поняла, что принять душ — не такая уж и плохая идея. Особенно учитывая то обстоятельство, что кровь имелась не только на внутренней стороне бедра, но и на халате. Сбросила испачканную ткань в корзину для грязного белья и встала под согревающие потоки горячей воды, желая расслабиться, чтобы затем снова забыться коротким сном.

Именно коротким. Потому что в доме Арчи мне еще ни разу не удалось поспать более трех часов подряд, так как подсознание всегда ожидало и ожидает нового рывка, нового нападения. Невозможно полностью расслабиться, находясь на вершине вулкана, который может потопить своей леденящей душу лавой в любой момент.