— Бешеная сука! Какого хрена!?

Пользуясь моментом, встала по другую сторону кровати, тем самым сделав между нами своего рода барьер. Внутри я ликовала от этой маленькой победы. Из ран на его носе сочилась кровь. Уж этому ублюдку я точно не дам себя в обиду.

Но ликование длилось недолго. Уняв боль, Влад в несколько шагов преодолел расстояние между нами. Уже через мгновение парень оказался рядом со мной, после чего последовал жёсткий удар кулака прямо мне в скулу. Удар был такой силы, что меня отбросило в стену. В глазах потемнело, я потеряла ориентир. Теперь во рту чувствовался вкус уже собственной крови.

Мужчина не остановился на одном ударе. Последовал ещё один техничный удар точно под дых. Упала на колени и схватилась за живот, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха. Получила новый удар, только теперь он ударил меня ногой в предплечье, от чего я повалилась на пол, пытаясь полноценно вдохнуть. Не останавливаясь на достигнутом, Влад начал пинать меня ногами в живот:

— Шлюха! Я научу тебя, хорошим манерам. Ты надолго запомнишь мои уроки, потаскуха.

Я пыталась сопротивляться силе его ударов, сворачиваясь в позе эмбриона. Но удары не прекращались. Они хаотично сыпались то на руки, то на ноги. Несколько сильных ударов мыском туфель пришлось точно в голову, которую я безуспешно пыталась защитить руками.

Когда сознание почти покинуло меня, и сил для сопротивления не осталось, сквозь пелену крови и слёз увидела, как за спиной ублюдка открылась дверь комнаты. Кто именно вошёл, я не рассмотрела, так как попросту не смогла поднять голову. Увидела лишь пару начищенных до блеска мужских туфель, которые стремительно приближались к разъяренному Владу.

Внутри меня проснулся маньяк-самоубийца. Я хотела, чтобы это был помощник Влада, который поможет ему добить меня окончательно. Сама того не понимая, я улыбнулась и закрыла глаза, ожидая контрольного удара.

— Улыбаешься, сука? Понравилось? — последовал ещё один сильный удар в живот. Затем послышалась какая-то возня. Вопль Влада:

— Эта тварь сама напросилась…

И меня поглотила бесчувственная пустая тьма, в которой нет боли. Нет абсолютно ничего, лишь спасительная пустота.

Глава IX

Дым. Я чувствовала горький дым, который окутывал меня невесомой паутиной. Запах не усиливался и не исчезал, он неустанно сопровождал меня. Навязчиво блуждал по моему телу, путался в волосах.

Приходила в сознание на короткие мгновения, чувствовала запах сигаретного дыма и снова теряла сознание. Дым не исчезал, он всегда был рядом, словно ждал, когда я очнусь, чтобы задушить меня своей терпкостью или окутать горькой лаской.

Я снова пришла в себя, но в этот раз не отключилась. Лежала с закрытыми глазами, боясь пошевелить и пальцем. Дым был рядом. Он не был плодом моего больного воображения. Я явственно ощущала его и осознала, что я привыкла к его присутствию. Он стал для меня символом того, что я жива, дышу…

Постепенно начала ощущать своё тело, которое ломило от ужасной боли. Голова ощущалась так, будто она весила тонну и затылком прилипла к подушке весом в пять тонн. Во рту было ужасно сухо и противно — до сих пор ощущался металлический привкус крови.

Колоссальных усилий стоило открыть глаза, которые пришлось тут же закрыть, так как свет от настольной лампы словно обжёг роговицу. Лишь с четвертой попытки мне удалось полноценно раскрыть глаза и осмотреться. Я лежала на кровати в своей спальне в доме Арчи. Ничего не изменилось. К сожалению.

Услышав рядом движение, я напряглась. Кто-то сделала долгий выдох и вновь наступила тишина. Но я не успокоилась. Моё, пускай и израненное тело, приготовилось защищаться. Сделав колоссальное усилие над собой, я не спеша села в постели. Хватаясь за ушибленные рёбра, с шипением вдохнула.

Боже, как же больно!

Переведя дыхание и привыкнув к этой боле, открыла глаза. За окном была ночь. На небе мириады маленьких звёздочек и ни единого облачка. Месяц улыбался мне, будто Чеширский кот.

— Очнулась? — вздрагиваю от тихого мужского голоса.

Перевела настороженный взгляд в сторону кресел. Арчи потушил сигарету в переполненной окурками пепельнице, встал и направился ко мне.

По мере того как он приближался, я смогла увидеть, что он босой, в простых синих джинсах с чёрным кожаным ремнём, по пояс обнажен. Волосы взлохмачены, под глазами цвета стали залегли тени, словно он не спал несколько дней.

Арчи остановился недалеко от постели, на которой всё ещё сидела я. Впервые мне не было страшно. Особенно, учитывая то, что со мной сделал Влад. После этого мне не страшны никакие физические истязания. Абсолютно плевать. Хуже уже не будет. А о том, чтобы было лучше, я уже и мечтать перестала.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Арчи хриплым после долгого молчания голосом.

Его брови были сведены у переносицы, серьёзный взгляд был сосредоточен на мне, будто ему и вправду интересно моё самочувствие.

Невесело усмехнулась, помотав головой из стороны в сторону.

— Не прикидывайся, что тебе интересно моё самочувствие. Просто бери то, за чем пришёл и оставь меня одну, — одёрнула одеяло, подставляя своё израненное тело его взору. На мне была другая пижама, вместо той, которую изорвал Влад. — Что стоишь? Давай, приступай.

Арчи нахмурился сильнее, на скулах заиграли желваки, но он не двинулся с места. Так и остался стоять, прожигая меня взглядом, казалось, совсем чёрных глаз.

— Я здесь не за этим, — сдержанно произнёс мужчина.

— А зачем ты здесь? О погоде поговорить хочешь? Да брось. Сколько дней я лежала в отключке? Там, наверное, на долг брата пени накапали? Что ты стоишь? Бери!

Я кипела изнутри от злости. Хотелось что-нибудь сломать, разбить о стену на мелкие осколки. Так же, как разбили мою душу — беспощадно и не сожалея.

Арчи по-прежнему стоял, словно каменная статуя. Не выдержав тишины и его тяжелого взгляда, встала с постели, сжимая зубы от нахлынувшей боли и головокружения. Подошла к мужчине и вцепилась в ремень на поясе джинс, пытаясь его расстегнуть.

— Давай только быстро, хорошо? Наверняка там за дверью очередь из твоих охранников, которые тоже хотят поиграть игрушкой своего Хозяина. Хорошие мальчики должны делиться своими игрушками, ведь так?

Трясущимися руками с трудом расстегнула ремень. Схватилась за пуговицу, чтобы расстегнуть и джинсы, но сильные руки не позволили мне этого сделать.

— Даша, успокойся, — тихо, но с нажимом произнёс Арчи, прижимая мои ладони к своей обнаженной горячей груди. Впервые за месяц, что я находилась в его доме, он назвал меня по имени.

Пытаюсь освободить ладони, но мужчина лишь крепче прижимает их к груди.

— Отпусти, — отчаянно настаивая на своём, сделала ещё несколько попыток освободить руки. Безуспешно.

Он гораздо сильнее меня. И на данный момент устрашающе спокоен, словно не заметил моей выходки. Куда делся тот несдержанный, импульсивный Арчи, который не приемлет неповиновения?

Злоба внутри меня сменилась усталостью. Я вновь почувствовала, как всё моё тело ныло от острой тягучей боли. Собралась с силами и толкнула мужчину в грудь, но он даже не пошатнулся.

В отличие от меня.

Взор туманили непролитые слёзы, новый приступ головокружения заставил пошатнуться. Ноги подкосились.

Арчи освободил мои руки и, не дав мне упасть, подхватил на руки. Прижимая к своей груди, сел со мной на кровать. Начал покачиваться из стороны в сторону, словно убаюкивая.

Я больше не пыталась ему сопротивляться. Просто тихо плакала сидя на его коленях, пряча лицо в изгибе его шеи. А он просто молчал, позволяя мне выплеснуть всю боль и отчаяние, что таились во мне.

— Когда это закончиться? — сдавленно спросила я, выдохнув вопрос ему в ключицу.

— Что именно? — полушёпотом ответил вопросом на вопрос Арчи и прислонился подбородком к моему виску.

— Твоя игра.

— Я уже давно не играю с тобой.

Глава X

Очередное тяжелое пробуждение. Яркий солнечный свет, льющийся из окна, раздражал глаза, заставляя морщиться в попытках их открыть. Сделав несколько колоссальных усилий, всё же собрала волю в кулак и распахнула ресницы. Моему взоры открылся белый потолок комнаты в доме Арчи. Рядом с кроватью кто-то зашевелился, заставляя обратить на своё присутствие внимание.

— Как себя чувствуете, Дарья? — спросил Михаил, отложив книгу, которую я читала неделю назад, в сторону.

— Вероятно, так же, как и выгляжу, — тихим хриплым голосом, после долгого молчания, проиронизировала я.

Во рту образовалась беспощадная пустыня, обтянутая колючей проволокой.

— Воды?

Словно прочитав мои мысли, мужчина протянул мне стакан со спасительной жидкостью, который я тут же осушила и позволила себе ещё немного расслабиться, откинувшись на подушки.

— Может, хоть немного поешь? — предложил Михаил, встав со стула.

— Нет. Не хочется, — коротко ответила ему, уставившись в потолок.

— Может, что-то хочешь узнать или спросить?

Ничего не хотелось. Абсолютно. Было только одно желание — чтобы меня никто не трогал и ни о чём не спрашивал. Хотелось, чтобы о моём незначительном присутствии в этом доме забыли абсолютно все. Начиная от собак, которых иногда выгуливали по территории дома, заканчивая Хозяином этой преисподней.

Но внезапно в голову пришёл вопрос, которым я не задавалась несколько дней: