Молли Ли - В эпицентре бури

— Дэш! Послушай, я знаю, что сейчас между нами всё неопределённо, но, пожалуйста, пожалуйста, приезжай как можно скорее! — я пробормотала свою мольбу, всхлипывая и задыхаясь.

— Блейк, что случилось? — спросил он, и я услышала, как хлопнула дверь его грузовика.

— Пожалуйста, Дэш. Просто приезжай.

— Уже в пути.

Спасибо тебе, Господи. Я взглянула на потолок и повесила трубку. Должно быть, он был «У Бейли».

Я опустила своё лицо возле морды Хейл.

— Всё будет хорошо, малышка, — прошептала я, громко вздохнув, пытаясь взять себя в руки. Она перевела взгляд на моё лицо и посмотрела на меня, как будто хотела иметь возможность утешить меня. Я покачала головой.

К тому времени, когда Дэш постучал в мою дверь, дыхание Хейл стало прерывистым.

Он вошёл, осмотрел меня сверху вниз, увидел Хейл и стал действовать.

— Одевайся быстрее, чем можешь думать. И хватай одеяло, пока ты здесь, — приказал он, опустившись рядом с Хейл и проведя руками над её мехом. Её маленький хвост пошевелился, но она снова заскулила, и я побежала по коридору так быстро, что мои ноги едва касались пола.

Одетая неизвестно во что, я прыгнула в грузовик Дэша, натягивая туфли. Он осторожно положил на сиденье завернутую в одеяло Хейл и понёсся вниз по улице, прежде чем я успела пристегнуться.

— Недалеко отсюда есть неотложная ветеринарная клиника, — сказал он, делая быстрый поворот вправо.

— Спасибо.

— Не благодари меня пока.

После короткой поездки Дэш резко затормозил перед зданием с ярко-красным неоновым знаком, который гласил «Экстренная ветеринарная клиника Мура».

Я снова молча поблагодарила Бога, потому что обычный ветеринар не работал бы круглосуточно, и я не знала об этом месте. Дэш понес Хейл своими сильными, крепкими руками, и врачи сразу же увезли её внутрь, прежде чем я смогла выдавить из себя слова: «ее ударили в бок».

Нам не разрешили пойти с ней, несмотря на мои отчаянные просьбы, поэтому я неохотно села в приёмной, мои колени тряслись от беспокойства. Дэш сжал руками ручки кресла, в которое он сел, и тяжело сглотнул.

— А теперь расскажи мне все, — сказал он.

Из моих глаз снова хлынули слезы, и его рука мгновенно обняла меня за плечи. Я вздрогнула, и острая боль охватила область, к которой он прикасался. Он поднял руку и осторожно сдвинул рубашку в сторону. Я взглянула вниз, когда его глаза сузились.

Отметины от ногтей и красно-фиолетовые следы были на каждом плече там, где Джастин вцепился в меня.

— Объясни, — сказал Дэш, его голос напрягся.

Я наклонилась ближе к нему, обернув его руку вокруг себя, игнорируя боль. Он пах дождём и комфортом, и я выплакала события ночи вместе со слезами в его рубашку.

— Если что-нибудь случится с Хейл, я его убью, — сказала я, наконец, всхлипнув.

Дэш стиснул челюсть и встал, расхаживая передо мной.

— Я собираюсь убить его за то, что он тронул тебя.

В моей голове возникла эта сцена, и я вздрогнула. Я задавалась вопросом, могла ли я сделать что-то по-другому, чтобы избежать последствий. Возможно, если бы я просто позволила ему делать то, что он хотел, тогда Хейл не пришлось бы вмешиваться, и она не пострадала бы.

— Не надо, — Дэш опустился на колени передо мной и положил свои руки по обе стороны моего лица.

— Что? — спросила я.

— Ты обвиняешь себя. Я знаю. Вини того, кто действительно виноват. Этого мудака.

— Я уже это сделала, — звук от бутылки, когда она ударилась о голову Джастина, зазвучал у меня в ушах. Я не чувствовала вины от того, что сделала, гнев вскипел во мне из-за беспокойства о Хейл, угрожая вырваться, найти Джастина и ударить по голове чем-нибудь ещё.

— Я горжусь тобой за это, но тебе не стоило этого делать, — Дэш провел по своим волосам.

После нескольких глубоких вдохов я поняла, что мы остались одни в комнате ожидания. Единственный дежурный, который был за массивной стойкой, пошел внутрь, чтобы проверить Хейл. Помещение сильно пахло мехом, дезинфицирующим средством и мочой.

Дэш посмотрел на меня, его глаза смягчились.

— Спасибо, что приехал, — прошептала я.

— Блейк… — он вздохнул. — Слушай…

— Мисс Кастер? — высокая женщина в белом халате вышла через вращающуюся дверь, которая вела внутрь.

— Да, — я подбежала к ней, и Дэш быстро последовал за мной.

— С Хейл всё будет хорошо…

Я издала вздох, который сдерживала с тех пор, как Джастин постучал в мою дверь.

Дэш перенёс Хейл внутрь квартиры и осторожно положил собаку на её гигантскую подушку в углу гостиной. Обычно она никогда не использовала её, предпочитая лежать на диване, но ей не разрешалось прыгать вверх и вниз в течение как минимум двух недель. Её веки выглядели тяжёлыми от болеутоляющих средств, которые ей дали в ветеринарной клинике, но ей всё же удалось слегка лизнуть руку Дэша, когда он отстранился.

— Мне жаль, что всё так получилось, — сказала я снова, ставя три бутылки с лекарством для Хейл на кухонный стол. У неё было сломано ребро, и доктор дал мне противовоспалительные средства и антибиотики, чтобы предотвратить заражение, в качестве предосторожности. Я встала на колени, чтобы забрать бутылку с пивом, которую я забыла на полу, и покрутила её в руках. Я услышала хриплый вздох Хейл с другой стороны комнаты и яростно сжала бутылку.

Дэш разжал мои пальцы, обхватившие горлышко, и медленно поставил её. Он не отпустил мою руку, и тепло, излучаемое его телом, было так близко ко мне. Он приподнял мой подбородок так, что мне пришлось встретиться с ним глазами, которые были такими же зелёными и интенсивными, как всегда. Я с трудом сглотнула, моё сердце колотилось.

— Мне начинает надоедать, что ты так говоришь, женщина, — сказал он и скользнул рукой по моему бедру на спину между лопаток. От его прикосновения возникло покалывание, и он притянул меня к себе. Дэш прижался щекой к моей макушке.

— Ты ни в чём не виновата, — прошептал он.

Я растворилась в нём, притягивая его ближе к себе.

— Ты ошибаешься, — сказала я, и это было, наверное, первый раз в жизни Дэша, когда он был не прав. — Ничего из этого не случилось бы, если бы я не позволила Джастину войти в мою квартиру. Ничего из этого не случилось бы, если бы я прислушалась к своему сердцу тем летом до моего первого курса колледжа, когда он заставил меня выбирать между ним и университетом моей мечты, — я вздохнула. Но если бы не Джастин, я бы не встретила Дэша. Я сделала шаг назад, чтобы разорвать объятия, но он остановил меня.

— Не надо, — прошептал он, а затем его губы прижались к моим.

Я охотно открыла рот под его губами, и мои глаза инстинктивно закрылись. Он поглаживал мой язык своим, и с каждой лаской моё сердце билось быстрее. Я схватила его за волосы и поцеловала глубже, внезапно почувствовав необходимость сократить небольшое пространство, разделяющее наши тела. Он провёл руками вверх и вниз по моей спине и бокам, каждое прикосновение оставляло обжигающие отметины от внутреннего пламени, которое делало меня слабой. Его дыхание было рваным, и он мягко оттолкнул меня назад.

Моя спина ударилась о кухонный стол достаточно сильно, чтобы заставить меня поморщиться. Я вздрогнула от поцелуя, и сцена, которая произошла сегодняшним вечером ранее, так быстро возникла перед моими глазами, что мне пришлось их зажмурить. Ледяные пальцы страха снова сжали моё сердце, как если бы я снова переживала этот момент, и холод заморозил огонь во мне.

Дэш отступил назад.

— Я сделал тебе больно?

Я покачала головой, понимая, что он спрашивал меня об этом во второй раз, после того, как поцеловал. И он не сделал ничего плохого. Джастин сделал. Опять.

Я почувствовала шок от той ситуации и задрожала, несмотря на мои попытки глубоко вздохнуть и оставить это в прошлом. Я бы никогда не узнала, как далеко Джастин мог бы зайти, если бы не Хейл. Если бы она не вмешалась… Я снова закрыла глаза и не стала думать об этом.

— Мне так…

Дэш приложил палец к моим губам.

Я видела напряжение в его глазах, замешательство, и вся та отдаленность, которая возникла между нами, обрушилась на меня как приливная волна. Я хотела свернуться калачиком в постели в безопасном кольце из рук Дэша, но я не могла игнорировать усталость, ощущающуюся во всём теле. Адреналин медленно покидал моё тело, и реальность сегодняшнего вечера настигла меня. Независимо от того, чего хотело моё тело, а это был именно Дэш, я не могла прыгнуть с ним в кровать. Я не могла стремительно погрузиться с ним в отношения. Не тогда, когда всё произошедшее было так свежо в памяти.

Он, должно быть, видел колебание в моих глазах, потому что сделал то, что ощущалось, как океан пространства между нами.

— Дэш…

— Тебе не нужно объяснять, Блейк, — он пожал плечами и пошел к двери. — Я понял. Тебе всё ещё нужно время.

— После всего случившегося сегодня вечером… Я почти ничего не соображаю, — призналась я.

Дэш положил руку на дверную ручку, а я положила свою ладонь поверх его, останавливая.

Несколько секунд он смотрел на пол, прежде чем оглянуться на Хейл, которая громко храпела в углу.

— Я рад, что с ней всё в порядке. Я рад, что вы обе в порядке.

Я сжала губы, желая сказать миллион вещей, но промолчала.

— Думаешь, он вернётся? — спросил он, его взгляд был суровым.

Я вздрогнула.

— Я очень надеюсь, что нет.

Дэш повернулся ко мне и убрал свою руку с ручки.

— Я мог бы остаться.

Внизу моего живота возникло тепло при мысли о том, чтобы снова оказаться в постели рядом с ним. Было бы так легко позволить Дэшу помочь мне.

— Ты мог бы? — я всё ещё была полна решимости самостоятельно решить свои проблемы, но это не значило, что я не могла принять его предложение, чтобы чувствовать себя в безопасности. — Даже если я не готова для…