— А люди? — спрашивает она. — Почему мы забыли всех знакомых?

— Они создают слишком много побочных воспоминаний. Мы бы помнили, как познакомились с ними, какой отпечаток они оставили на нашей жизни. — Снова чешу затылок. — Не знаю, Чарли. Многое из этого кажется бредом. Но прошлой ночью я снова почувствовал с тобой связь. Словно я любил тебя годами. А этим утром… я не потерял память, как ты. Это должно что-то значить.

Чарли встает и начинает шагать по комнате.

— Родственные души? — бормочет она. — Это почти так же глупо, как проклятье.

— Или как синхронная амнезия у двух человек?

Она прищуривается. Я вижу, как крутятся шестеренки в ее голове, пока она покусывает подушечку большого пальца.

— Хорошо, тогда объясни, как ты влюбился в меня всего за два дня? И если мы родственные души, то почему я не влюбилась в тебя? — Она останавливается и ждет моего ответа.

— Большую часть времени ты провела взаперти в старом доме. Я же весь день искал тебя. Читал наши любовные письма, копался в твоем телефоне, читал дневники. Когда я нашел тебя, то уже чувствовал, будто мы знакомы. Пока я читал записи из нашего прошлого, то снова ощутил себя связанным с тобой, словно вернулась часть моих былых чувств. Для тебя же я был практически незнакомцем.

И снова мы сидим, думаем. Пытаемся представить возможность, что в этом есть какая-то логика.

— Значит, ты предполагаешь… что мы были родственными душами. Но затем внешние факторы уничтожили наши личности и мы перестали любить друг друга?

— Да. Возможно. Думаю, что да.

— И это будет продолжаться, пока мы не вернем все обратно?

Я пожимаю плечами, поскольку не чувствую никакой уверенности. Это просто теория. Но пока она самая логичная из всех других наших объяснений.

Пять минут никто из нас не говорит ни слова. Наконец Чарли ложится на кровать и тяжко вздыхает.

— Знаешь, что это значит?

— Нет.

Она приподнимается на локтях и смотрит на меня.

— Если это правда… у тебя есть всего тридцать шесть часов, чтобы снова влюбить меня в себя.

Не знаю, на верном ли мы пути или остаток времени еще больше заведем себя в тупик, но я улыбаюсь, поскольку готов пожертвовать следующими тридцатью шестью часами. Подхожу к кровати и опускаюсь рядом с Чарли. Мы оба смотрим в потолок, затем я говорю:

— Что ж, малышка Чарли. Пора начинать.

Она закрывает рукой глаза и стонет.

— Я плохо тебя знаю, но могу точно сказать, что ты получаешь от этого удовольствие.

Я улыбаюсь, ведь она права.

— Уже поздно. Нужно попытаться поспать, поскольку завтра твое сердечко будет усиленно работать.

Я ставлю будильник на шесть утра, чтобы мы проснулись и убрались из дома до пробуждения родителей. Чарли ложится у стены и засыпает в считаные минуты. Я же вряд ли засну в ближайшее время, потому достаю из рюкзака один из ее дневников и решаю прочесть какую-нибудь запись.

Сайлас сумасшедший.

В смысле… действительно сумасшедший. Но, боже, до чего же с ним весело! Он заставил меня участвовать в игре под названием «Сайлас говорит». То же самое, что «Саймон говорит», но… только с Сайласом. Неважно. Он куда круче Саймона.

Сегодня мы гуляли по Бурбон-стрит, и на улице стало до того жарко, что мы были потными и несчастными. Наши друзья куда-то ушли, до встречи оставался целый час. Из нас с Сайласом именно я являюсь нытиком, но сегодня даже он начал жаловаться из-за жары.

В общем, мы проходили мимо парня на стуле, который выкрасился в серебряную краску, как робот. Возле него стояла табличка: «Задайте мне вопрос. Получите честный ответ. Всего 25 центов».

Сайлас дал мне мелочь, и я опустила ее в ведерце.

— В чем смысл жизни? — спросила я серебряного человека.

Он напряженно повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза. Затем ответил механическим голосом:

— Зависит от жизни, чей смысл ты ищешь.

Я закатила глаза. Очередной шарлатан, разводящий на деньги туристов. Я уточнила вопрос, чтобы четвертак не пропал даром:

— Ладно. В чем смысл моей жизни?

Он неловко опустился со стула и согнулся под прямым углом. Затем достал своими серебристыми пальцами мой четвертак и вернул его мне в ладонь. Посмотрел на нас с Сайласом и улыбнулся.

— Ты, моя дорогая, уже обрела свой смысл. Теперь остается только… танцевать.

После чего этот парень пустился в пляс. И даже не в стиле робота. На его лице расплылась глуповатая улыбка, и он поднял руки, как балерина, танцуя, словно никто не смотрит.

Сайлас взял меня за ладони и спародировал механический голос:

— Потанцуй. Со. Мной.

Он потянул меня танцевать на улице, но я воспротивилась. Вот уж нет! Какой стыд! Я попыталась отстраниться, но он обхватил меня руками и прижался губами к уху. Он знает, что я это обожаю, так не честно!

— Сайлас говорит танцуй, — прошептал он.

Не знаю, что я такого в нем увидела в этот момент. Может, дело в том, что ему действительно было плевать на мимо проходящих зрителей, или в том, как он говорил со мной глупым механическим голосом. Что бы это ни было, я уверена, что влюбилась в него сегодня.

Снова. Уже в десятый раз.

И я прислушалась к его словам. Мы танцевали. И знаешь что? Было весело. Очень. Мы танцевали по всей площади, даже когда друзья наконец нашли нас. Мы были мокрые от пота и совсем выбились из сил. Если бы я смотрела на нас со стороны, то наверняка была бы той девчушкой, которая морщила нос и бормотала: «Мерзость».

Но я не та девчушка. И никогда не хочу ею быть. Я хочу провести остаток жизни, будучи той девушкой, которая танцует с Сайласом на улице.

Потому что он сумасшедший. Поэтому я люблю его.

Я закрываю дневник. Неужели это действительно происходило? Мне хочется читать дальше, но боюсь, что смогу натолкнуться на записи тех событий, которые мне не хочется вспоминать.

Кладу дневник на тумбочку и перекатываюсь, чтобы обнять Чарли. Когда мы проснемся, у нас останется всего один день. Я хочу, чтобы она смогла забыть обо всем, что происходило между нами, и полностью сосредоточиться на мне и нашей связи.

Зная Чарли, это будет трудно. Понадобятся сумасшедшие способности, чтобы справиться с таким заданием.

К счастью… я сумасшедший. Поэтому она меня и полюбила!

9. Чарли

— Ладно, и что конкретно ты задумал? — спрашиваю я по дороге к машине. — Будем плавать в лодке по протоке, пока мелкие зверушки будут петь «Поцелуй девушку»?[1]

— Не умничай, — улыбается Сайлас. Затем, когда мы почти доходим до автомобиля, он тянет меня за руку. — Шарлиз, — парень смотрит на мои губы, затем в глаза. — Если ты дашь небольшой шанс, я сделаю так, что ты в меня влюбишься.

Прочищаю горло и пытаюсь не отвернуться, хоть и хочется.

— Ну… начало положено неплохое.

Он смеется. До чего же мне неловко! Не знаю, что с собой делать, потому притворяюсь, что чихаю. Сайлас даже не говорит мне «будь здорова». Просто улыбается, будто знает, что я всего лишь делаю вид.

— Перестань на меня пялиться, — говорю я.

— Но в этом и весь смысл, Чарли. Посмотри мне в глаза-а-а.

Я разражаюсь смехом.

— А ты игрок, Сайлас Нэш.

Иду к своей стороне машины.

Пристегнувшись, Сайлас неожиданно заявляет:

— Судя по твоему письму, наш первый секс был…

— Нет. Я не хочу это обсуждать. Где ты его нашел? Я же его спрятала!

— Плохо прятала, — ухмыляется он.

Мне нравится, когда он со мной флиртует. Даже если завтра мы снова все забудем, по крайней мере, мы заслужили один хороший день.

— Поехали веселиться, — лишь говорю я. — Не помню, когда делала это в последний раз.

Мы одновременно начинаем смеяться. Он мне нравится, правда. С ним легко найти общий язык. Единственное, он слишком много смеется для человека, который оказался в столь затруднительном положении. А не помешало бы и побеспокоиться! Да чего уж там, он даже у меня вызывает смех, когда стоило бы думать о более серьезных вещах.

— Ладно, — оглядывается он на меня. — Я бы, правда, предпочел отправиться в то место, о котором ты упоминала в письме, где я виртуозно работал языком, но…

Это получается рефлекторно — наверное, Чарли часто так делала, — но стоит ему начать говорить, как я шлепаю его по руке. Сайлас ловит меня за запястье прежде, чем я успеваю отвести руку, и прижимает ее к груди. Это движение тоже кажется привычным, чем-то, что принадлежит им — Чарли и Сайласу, — а не мне и этому парню.

Меня утомляет наш тактильный контакт, даже несмотря на то что он всего лишь держит меня за руку. Уставать нельзя, поэтому я отдергиваю руку и отворачиваюсь к окну.

— А ты все упрямишься, — говорит Сайлас. — От этого теряется весь смысл.

Он прав. Я вновь беру его за руку.

— Вот, я влюбляюсь в тебя. Глубокой, душевной любовью.

— Интересно, ты была такой же глупышкой раньше?

Я включаю радио свободной рукой.

— Вполне вероятно.

Мне нравится вызывать у него улыбку. Для того чтобы уголки его губ приподнялись, много не надо, а вот для улыбки во все тридцать два зуба еще надо постараться. Сейчас он широко улыбается, выезжая на трассу, и я пользуюсь моментом, чтобы незаметно понаблюдать за ним. Мы ведем себя так, будто знаем друг друга, хоть наши сознания это и отрицают. Почему так?

Тянусь к рюкзаку, чтобы поискать ответы в письмах и дневниках.

— Шарлиз, — зовет Сайлас. — Там нет ничего. Просто будь со мной. Не волнуйся ни о чем.

Я опускаю рюкзак. Понятия не имею, куда мы едем. Не уверена, что Сайлас это знает. В итоге мы заезжаем на парковку, и в этот момент начинается дождь. Машин поблизости нет, а ливень идет с такой силой, что я не могу разглядеть здания.