— Ах, вот ты о чем… Да господи, Марта! Хочешь, я завтра же пойду и перепишу эту квартиру на тебя? Хочешь?

— То есть как это — перепишешь? С ума, что ли, сошел? Кто тебе позволит ее переписать?

— Да я и спрашивать никого не буду! Квартира по документам моя? Моя! Значит, я ею могу распоряжаться по своему усмотрению? Вот я и распоряжусь! Завтра же пойду и оформлю на тебя дарственную!

— Ну, не знаю… А мама что скажет?

— Да ничего она не скажет! Потому что ничего не узнает! Пусть она думает, что квартира по-прежнему на меня оформлена.

— Как-то это неожиданно для меня… Такой поступок… Я даже не предполагала, что ты на такое способен, — тихо, но вполне внятно бормотала Марта, стараясь вложить в свое бормотание побольше удивленного восхищения и благодарности. А потом вдруг так взглянула на Деничку… Ей казалось, что сама себя превзошла. Сара Бернар, Вера Комиссаржевская, Марлен Дитрих в одном флаконе!

Денис с большой радостью вобрал в себя и бормотание, и восхищенный взгляд молодой жены. Если бы не поздний вечер за окном, вскочил бы сию секунду и помчался в нужные инстанции, чтобы немедленно претворить в жизнь «поступок». Ему очень хотелось, чтобы именно так — немедленно. И если б не долгие сроки, необходимые для оформления бумаг… И кто придумывает эти дурацкие сроки?!

Но сроки послушно истекли, как им и полагается. Через месяц Марта держала в руках нужную бумагу, в которой черной по белому значилось, что она теперь не кто-нибудь, а «одаряемая», то есть самая настоящая владелица двухкомнатной малометражки в хорошем районе города, владелица спаленки удобной квадратной кухни и гостиной с белыми стенами, залитыми по утрам желтым солнечным светом.

Странное у нее было ощущение. Радостное и… подлое немножко. Но подлость эта вовсе не казалась подлостью в самом плохом смысле этого слова, а казалась неким хулиганством, неким отвоеванным у несправедливой судьбы знаменем. Потому что… Почему одним все, а другим ничего? Не хотите делиться, так мы сами у вас возьмем, пусть и подлостью! А как вы хотели? Чтобы мы такие, все из себя подлые и плохие, ваших Деничек безоглядно любили? Да не дождетесь! Пусть уж теперь как повернется, так и повернется.

Оно и повернулось. Как-то само собой. Однажды позвонила Ирина Ильинична и со слезами сообщила сыну, что умерла в сибирском городке ее мама, то бишь Деничкина родная бабушка, и что надо ехать на похороны.

Марта с Ириной Ильиничной и Деничкой не поехала. Сказалась больной. Проводив Деничку до такси, скорбно помахала рукой вослед и вернулась в квартиру. Села с ногами на диван, огляделась, привыкая к своему новому положению.

Одна. Сама по себе. Полная хозяйка. Боже, как хорошо!

Да, хорошо. Но чего-то не хватает. Радостной суеты не хватает, вот чего…

Встала с дивана, вышла в прихожую, подняла телефонную трубку, набрала номер Никиты. Пока слушала длинные гудки, думала с благодарностью о Деничкином отце — это он расстарался с тем, чтобы в квартире у них телефон был. О благодарности за саму квартиру как-то не думалось — уже успела свыкнуться с мыслью, что только она является ее полноценной хозяйкой. К хорошей мысли ведь быстро привыкаешь. Пусть и подлой где-то. Тем более это не подлость, а что-то вроде женского хулиганства. Она не успела додумать эту спасительную мысль, потому что Никита наконец взял трубку. Ей было приятно услышать, как он обрадовался:

— А, Марта, привет! Чего звонишь? Прокатиться хочешь?

— Нет, я в гости тебя хочу пригласить. На романтический вечер. Придешь?

— А как же твоя семейная жизнь? Не помешаю?

— Я буду свободна ближайшие две недели. А может, и больше. Давай приезжай.

— Да я-то приеду, я-то всегда пожалуйста… Но, надеюсь, с балкона прыгать мне не придется? У тебя какой этаж?

— Прыгать не придется, не бойся. В опасном случае я тебя в шкаф спрячу. Как в лучших анекдотических традициях.

— Ну, это меня мало успокаивает… А если ты забудешь? Потом лет через десять откроешь антресоли, и тебе на голову мой скелет упадет. Представляешь картинку, да? И что тогда мужу объяснять станешь?

— Да ладно, хватит прикалываться! Я ж тебе объясняю — в ближайшие две недели я совершенно свободна и счастлива… Что тебе приготовить на ужин? Заказывай!

— О, на ужин… Прям как в кино! А свечи будут?

— Будут. Все будет. Так что тебе приготовить?

— Значит, так, погоди… Стало быть, мне грудинку телячью с марципаном, запеченную в ананасе на вертеле!

— Да ну тебя! — счастливо засмеялась Марта. — Где я тебе в квартире вертел возьму? Я просто мясо в духовке запеку, с лимоном и с грибами. Пойдет?

— Звучит вкусно. Уговорила. Давай мясо с грибами.

— Ну, тогда часам к восьми я тебя жду.

— Жди. Жди меня, и я приду. Страсть как люблю такую романтику. Хотя, если честно, меня еще никто на романтический ужин не приглашал.

— Ну вот и славно! Надо же когда-то начинать! Давай, жду!

Готовить романтический ужин и накрывать на стол оказалось ужасно приятно. И волнительно. И празднично. И даже пришлось сбегать в ближайший хозяйственный магазин за свечами — в доме их не оказалось по причине ненадобности. Не для Денички же романтический ужин устраивать!

Никита позвонил в дверь ровно в восемь. Вошел, опасливо озираясь, произнес осторожно:

— А точно твой муж не придет? Как-то мне не по себе, знаешь…

— Не придет. Не бойся. И даже если придет, что с того? Между прочим, с недавнего времени я единственная полноценная хозяйка этой квартиры, так что…

— Иди ты! И как тебе это удалось? Ну, то есть… Стать единственной полноценной хозяйкой?

— Да вот, удалось… Хотя ничего особенного я для этого не делала. Никого силой не принуждала. Сами все принесли на тарелочке с голубой каемочкой.

— Ну да? Не верю.

— А чего мне тебя обманывать? Так все и было.

— Ну ты и стерва, однако! Вот я всегда знал, что ты стерва!

— А нынче слово «стерва» вовсе не ругательное, а наоборот, поощрительное. Нынче всех призывают быть стервами, так что не я первая, не я последняя. Это теперь модно — быть стервой. И вообще, ты обзываться пришел или романтически ужинать? У меня все готово.

— Да, я чую. Пахнет ужасно вкусно.

— Тогда прошу за стол. Зажжем свечи, откроем вино…

— Ух ты! Красиво звучит.

— А ты как думал? Все по-настоящему, как у больших. Сколько можно с любовью на природе устраиваться?

— По-моему, мы совсем неплохо устраивались.

— Но мы заслужили большее! Мы заслужили комфорт!

— Значит, муж твой не заслужил… А я заслужил?

— Да. А ты заслужил. Ты же сам понимаешь, что находишься в выигрышном положении. Ты и мой Деничка — это ж две большие мужские разницы, как говорят в Одессе.

— Ну ты и сука!

— Так сука или стерва все-таки?

— Да какая разница, разницы-то никакой. Но ведь этим и привлекаешь, да еще как привлекаешь… Может, мы это, ужин отложим на потом, а? Давай показывай, где твой обещанный комфорт? Это гостиная, как я понимаю? А это спальня, да? Ну, иди же сюда, стерва моя… Так говоришь, нынче быть стервой модно, да? А мы сейчас это проверим… Но твой муж точно не вернется, ты гарантируешь?

— Нет, не вернется. Две недели у нас точно есть, да…

* * *

Денис вернулся через неделю. Без предупреждения. Сюрпризом. Оставил мать одну заниматься похоронными делами и прилетел — так хотел увидеть жену.

Увидел. В постели с Никитой. Тихо открыл дверь ночью, боясь ее разбудить, тихо прошел в спальню… И застыл, разглядывая два переплетенных тела. Они спали, не размыкая объятий, будто готовились, проснувшись, тут же вцепиться друг в друга.

Видимо, Деничка застонал от потрясения — Марта проснулась. Открыла глаза, вгляделась в темный силуэт в проеме двери… Села на постели, выпутываясь из рук Никиты. Никита промычал во сне недовольно и тоже проснулся, но глаз не открыл, лишь перевернулся на другой бок. Но все же через пару секунд почуял неладное, поднял от подушки голову и сел на постели рядом с Мартой. Наверное, они все втроем ужасно глупо выглядели в этом молчаливом разглядывании друг друга. Первым не выдержал Деничка, спросил с горестным недоумением в голосе:

— Марта… Что это? Кто это, Марта?

— Это Никита. Ты ж его прекрасно знаешь, чего спрашиваешь, — тихо ответила Марта и почему-то зевнула. Наверное, это было нервное — спать ей уже не хотелось. Но и объяснять ничего не хотелось. Что тут объяснишь? И без того все ясно. Пусть Деничка сам себе все объясняет как хочет. Только пусть глупых вопросов больше не задает.

Деничка не стал задавать никаких вопросов, ни глупых, ни умных. Увиденное навалилось на него тяжким грузом — не продохнуть, и погребло под собой все вопросы и все ответы. В какой-то момент Марте показалось, что он вообще сейчас грохнется в обморок.

— Тебе воды принести? — спросила автоматически, спуская ноги с кровати и нашаривая рукой брошенный возле постели халат.

— Воды? Зачем воды? — с тихим недоумением переспросил Деничка, шевеля пересохшими губами.

— Чтобы попить. Чтобы в себя прийти. Чтобы осознать, что ничего такого страшного не случилось! — бодро произнесла Марта, вставая с постели и запахивая на себе полы халата.

Ей и самой стало не по себе от своего бодрого голоса. И Никита глянул на нее с досадой, быстрыми неловкими движениями натягивая плавки под одеялом. А Деничка все стоял в дверях в прежней позе, уныло опустив плечи и напряженно исподлобья разглядывая Марту, будто и впрямь пытался осознать, что ничего страшного не случилось.

Никита быстро и ловко натянул на себя джинсы, подхватил рубашку и, пряча ее за спину, шагнул к двери, остановился в шаге от Денички, не решаясь подвинуть его плечом. Деничка глянул на него удивленно, потом снова перевел глаза на Марту — чего он хочет, мол?