– По словам Моники, Дугалт думает, что именно я виновата в том, что его мама умерла. Все из-за того, что я капризничала и требовала внимание к себе. Но это неправда! – восклицает она. – Я никогда не держала его рядом с собой. Кроме того, я, наоборот, поощряла его поездки к матери, так как меня она не переваривала, я искренне старалась наладить контакт первый год.

И я верю; сложно представить, что столь независимый человек с таким прошлым станет удерживать насильно или желать смерти матери мужа. Беру прядь ее волос и распрямляю кудри.

– Все это наглая ложь! Сейчас всех собак на меня вешают! Потому что Моника все еще любит его. Не знаю, чем она руководствовалась, когда захотела тогда с ним расстаться. Но, поверь, я никогда за ним не бегала. Это был обычный секс с девственницей, и он почувствовал себя конкистадором, завоевал территорию и наметил женитьбу. – Ее голос повышен на пару октав, и я прижимаю палец к ее губам.

– Немного тише, ты же не хочешь, чтобы все услышали, – говорю ей. – Я понял, почему вы поженились. Не могу понять, что все они от тебя сейчас хотят. Ты приехала, тебя обвинили…

– Нет, только Моника. А Дуг просит шанс, говорил цитатами из книги «Маленький принц», пытался обнять. – Я напрягаюсь под ней. Одно дело слушать, о чем они разговаривали, и о прошлой жизни, но совсем другое, когда она говорит, что ее обнимал муж.

– Ты рассказала ему о нас? – осторожно спрашиваю.

– Нет! Как я могла, он сейчас хоронит мать, я ему сказала, что не собираюсь менять своего решения, и вот так сверху вбить гвоздь? Я садистка, по-твоему? – кричит она.

Откидываюсь в кресле и рассматриваю ее раскрасневшееся от гнева и возмущения лицо. И все-таки, даже когда она ведет себя, как капризная принцесса или маленький ребенок – очаровательна. В любом из своих обличий она все та же сильная Элизабет – шумная и упрямая, именно такая, какой я ее люблю.

– Что ты смотришь так на меня? Я ужасная, да? Ты тоже считаешь меня капризной? Требующей к себе внимания? Я просто не могу понять, как это случилось со мной? – уже спокойней спрашивает она.

– Бэт, ты такая и есть, но в этом твоё очарование. Помимо всего прочего, ты сильная и упертая. Я не собираюсь тебя критиковать или обвинять. Но мне кажется, вы все карты перепутали. Ты стала камнем преткновения между ними, он растерялся и, естественно, был впечатлён твоей харизмой. Но дотянул ли он до твоего защитника? Твоя ошибка только в том, что ты захотела немного поддержки. – Убираю ее пальцы от ногтей, с которых она нервно сдирает лак. – Чего тебе не хватало в отношениях?

Она молчит, ее нижняя губа немного оттопырена, она усиленно думает или уже надулась на то, что я ей сказал. Удерживаю ее пальцы и рассматриваю след на ее руке от кольца, он выделяется белой полоской, как бы напоминая о том, что она все еще не моя.

– Мы на разных планетах, я марс – воинственно настроенный и вечно пылающий. Он Венера – чуткий романтик, учтивый и спокойный. Всего не хватало. Он все делал так, будто меня нет, лишь бы мне угодить, но при этом не спрашивал моего мнения. Думаю, мы забили на брак еще в первый год, – угрюмо говорит она.

– И почему тянули? – Я не понимаю их принципов, если люди чувствуют, что это не для них, они просто расходятся.

– Потому что работали, никто нам не пихал в горло богатства, мы не виделись толком, только ужин и все. Мэттью, мы толком не разговаривали, не о чем. – Она поворачивается ко мне, и я вижу отчаянье. – Мы оба виноваты. Но первоначальная причина в том, что мы просто разные. Я это понимаю, но не он.

Она встает и поправляет на себе вещи, шепчет что-то похожее на «извини за это» и уходит в душ. Я остаюсь в той же позе, сидящим на кресле. Я запутался, она сейчас принимает какие-то решения или просто высказалась?

Допустим, я стал жилеткой, но не превращаюсь ли я автоматически в того же Дугалта? Бэт сейчас чувствует себя потерянной, и вот он я на горизонте, она делится со мной, разбирается в своих проблемах, и к чему все это приведет?

Я испытываю львиную долю усталости с этими движениями, мне необходимо хорошенько выспаться. Самое главное, не лезть в их разборки, по крайней мере, пока. Там уже будет видно, что да как, я не прочь набить морду придурку, если он не поймет. И опять же, кто я такой? Кто я для нее? В данный момент у меня самая паршивая роль в этом спектакле. «Любовник» – то, чего я обходил всю свою сознательную жизнь, избегал всеми возможными путями, то я и получил.

Молодчина, Мэтт, так держать. Герой-любовник, Санчо-Панчо нашего времени. Идиот попросту.

Встаю и иду в душ, хотя точно знаю, что Бэт все еще там, не хочу оставлять ее наедине со своими мыслями слишком долго. Захожу в душевую и вижу очертания ее тела, раздеваюсь и, открывая дверь, захожу к ней.

– Мэтт, я не могу сейчас, – говорит она мне, ее лицо опухло от слез, и мне хочется просто обнять ее.

– Повернись спиной, я помою тебя, сегодня я уже испытал свои резервы, и мне хочется спокойно помыться и лечь спать, – отвечаю ей.

Она поворачивается спиной и передает мне мочалку, намыливаю ее тело ласковыми массирующими движениями. Близко к ней не придвигаюсь, так как мой член мгновенно ожил от одного присутствия. Но я действительно устал геройствовать.

Она поворачивается и делает то же самое с моим телом, избегает смотреть на мой член. Я видел ее удивленные глаза, и то, как она избегала мылить то самое место. Усмехаюсь, ей практически удалось замаскировать свою заинтересованность безразличием. Но нет, малышка, я все уже видел.

Подаю ей руку, чтобы она вышла из душа и отдаю большое полотенце, сам наматываю на бедро маленькое. Оставляем следы, пока идем к кровати, она надевает халат и ждет, пока я вытрусь. Сейчас я не могу узнать в бунтарке Бэт тихую девчонку, сидящую на кровати.

Ложусь на кровать и притягиваю ее к себе, она устраивает голову на моей груди и практически сразу проваливается в сон. Глажу ее волосы и под ровное сопение засыпаю сам.

Глава 21

Элизабет

Я еду в машине вместе с Моникой и Дугом, неожиданно для меня, они ждали около отеля. Уж не знаю, как они меня нашли, не припомню, чтобы я сообщала о том, где остановилась. А отелей в Эдинбурге хватает. Я намеренно села сзади и подтолкнула Монику на переднее сидение, меньше всего я хочу сейчас вести светские беседы с любым из них.

Когда я уходила, Мэтт пил утренний кофе и читал отчеты о нашем офисе. Он был на удивление не в духе. Я так понимаю, «Мистер Задница» вернулся.

Поправляю на себе черное платье, когда оно сбилось на бок. Сюрпризом Мэтта были мои очки, забытые на столике в номере, и некоторые вещи, которые он услужливо вытащил из чемодана. Хотя за это можно было получить, это мой чемодан. Но я отнеслась к этому спокойно – он же мужчина.

Моника на переднем сидении что-то говорит Дугу, он бурчит ей в ответ. Удивительно то, что меня даже не тошнит от этой ситуации. Я, возможно, лицемерка, но меня не нервирует их совместное присутствие, более того, если бы я узнала, что у них есть секс, мне стало бы в разы легче.

Мы подъехали к светлому зданию, окруженному огромными кустарниками. Вышли из машины, и на встречу к нам вышел улыбающийся пожилой мужчина. Я улыбнулась ему уголками губ и поблагодарила, когда он помог мне вытащить зацепившееся за дверь платье, иначе я тогда бы лишилась юбки. В это время Дуг что-то объяснял людям, одетым в синюю форму.

Мне страшно заходить в это здание, меня мучают мысли о мрачных мраморных стенах и черных тканях. Но когда меня первой буквально заталкивают внутрь, я оказываюсь в огромном светлом помещении, на телевизоре показывают фотографии моей свекрови с самого детства, и кадры сменяются.

Я застываю на месте, когда вижу фото с нашей свадьбы, как она стоит надо мной, сжав губы в тонкую линию. Она злилась, что я отказалась надевать все эти атрибуты. Вот фото, где она нежно прижалась к Монике. Какая поразительная разница, подумать только. Нет, я никогда не относилась к ней плохо! Просто не стала ей родной, наверное так лучше выразиться.

Мужчина услужливо проводит меня в зал, где стоит гроб, и так уж выходит, что, когда я оборачиваюсь, ни одного человека нет рядом со мной.

Боже, я жутко боюсь трупов, до дрожи. Аккуратно прохожу вглубь зала, чтобы сесть где-нибудь посередине. Но появляется опять этот мужчина и говорит что-то на шотландском, подталкивая меня то ли к впереди стоящим креслам, то ли к мертвой.

Наклоняю голову немного вперёд, чтобы словить хотя бы намек на то, что же этот, не знаю, как его назвать, «человек» хочет от меня. Он машет рукой и шлепающим языком показывает на гроб. Так, ладно, он, видимо, хочет, чтобы я попрощалась. Окей, да это же проще простого, ведь так?

Делаю еще один заход и останавливаюсь перед гробом, чувствую запах, и сразу в памяти всплывает то самое свадебное платье. Я ужасный человек, я знаю. Очки в моих руках выскальзывают, когда я открываю глаза, и мне кажется, что тело шевельнулось. От страха дергаюсь в обратном направлении и ударяюсь в ряд кресел.

– О, Боже, – восклицаю я.

Неужели моя теория про зомби все-таки работает? На мой крик заходит Дуг и видит меня в обморочном состоянии, но не подходит, все так же рассказывает что-то мужчинам. Я аккуратно заползаю под гроб и пытаюсь достать свои очки, дотянувшись, хватаю дужку и тащу. Мое тело полностью распласталось на полу, мне жутко стыдно, но и позволить наступить на них я не могу. А тем более бросить при побеге, это даже страшней зомби.

– Что происходит? – спрашивает подошедший Дугалт.

Резко дергаю головой на его голос и ударяюсь об гроб. Из моего рта практически начинают сыпаться проклятия, но я беру себя в руки. Встаю, спокойно обтряхиваю себя и, сложив покорно руки на коленях, сажусь в первых рядах. Шотландия делает из меня дуру каждый раз, будто насмехается надо мной, подставляет под такие неприятные ситуации.

– Ты чего там делала? – шепчет Моника.