Глава 27

Элизабет

Почти два года назад мы переехали с Мэттью в Дублин, построили себе двухэтажный коттедж на окраине города. Мы постоянно разговаривали о том, что хочется некой тишины и спокойствия. Того, что нам не хватало в Лос-Анжелесе. Здесь жизнь течет иначе, в каком-то своем темпе. Будто время остановилось, и мы находимся в постоянном единении с природой. Окна нашей спальни на втором этаже выходят на живописные, зеленые луга, и мне особенно нравится смотреть на них во время рассвета.

Мэттью сконструировал дом по моему дизайну, мы использовали самые современные материалы, но все же оставили какую-то диковинку в нашем проекте.

В доме три комнаты сверху и две снизу. Мы делим кабинет на двоих, так как не можем находиться вдали друг от друга. Даже просмотр фильма проходит всегда совместно, я лежу на его коленях, пока он гладит мои волосы, и даже если я в гневе отсяду от него, он молча перекладывает мои ноги на колени и массирует. Конечно, я не часто ссорюсь с ним просто потому, что у нас общие интересы. Мы двигаемся по дому синхронно, это касается всего: будь то готовка или оклейка обоев. Мы даже не поссорились во время выбора тона стен, все произошло само собой.

Мы не стали спиливать огромное старое дерево, растущее на нашем участке. Под ним очень удобно читать и работать, оно часто спасает нас от дождя, когда мы не хотим уходить в дом.

Под нашими окнами растут колокольчики и лаванда, мы посеяли мавританский газон для того, чтобы он выглядел, как настоящее поле. В основном, здесь много кустарников, все они посажены так, чтобы одни отцветали, а вторые приходили им на смену.

В общем, для меня – это собственный рай, вдали от шума и потока людей. Каждый день мы гуляем на свежем воздухе с нашими собаками. Кстати, первое, что мы сделали, как только построили дом, поехали на местный рынок и купили собак породы ирландский красный сеттер. Оказывается, у Мэттью была мечта завести щенка. Все произошло запланировано. Мы основательно приготовились, чтобы малыши оказались в восторге от своих владельцев. Лула и Лайла посмотрели на наши старания, то, с каким чувством мы приготовили им плетеные лежанки и игрушки, и по сей день это их любимые места. Пару раз Мэтт порывался их заменить, но девочки категорически против, умудряются лечь в маленькую корзину так, что их тело свисает. Махнув рукой, он оставил это бесполезное занятие.

Из окна я наблюдаю, как эти трое играют на лужайке в теннисный мяч. Сегодня солнечная погода, как ни странно, очень тепло, и я хочу приготовить что-то новенькое. Возможно, из ирландской кухни. Чем мне нравится эта страна, тут любят картофель, его я могу есть в любом виде. Просматриваю в книге рецептов, то, чем я хочу удивить моего мужчину.

Перелистываю страницы и решаю, что сегодня на ужин будет ирландский чамп с тушеным мясом. Очищаю все ингредиенты, в этот момент в дом заходит Мэттью. Каждый день я узнаю его с новой, положительной стороны. За последнее время он подкачался и выглядит просто потрясающе. Мой рот наполняется слюной при виде него.

Конечно, идиллия у нас не всегда, я все еще взрывоопасная, едкая и даже чуточку противная. Но Мэттью всегда находит самый изощренный способ, чтобы меня успокоить. Ну… Способы разные, иногда я намеренно вызываю его на бой, чтобы он сделал со мной что-нибудь эдакое.

Самое интересное, он до сих пор не в курсе, что день, когда я пришла в офис, был своего рода концертом, моим выступлением. Я не могла без него, скучала, сходила с ума. Естественно, после моих слов он не делал шаги, да и я уже почти была уверена, что не сделает. Идти и умолять его, чтобы он был со мной, извиняться за слова, нет, я не была готова к этому. Хотя…

В общем, когда мне пришло письмо, что меня отправляют в Дублин, я скакала на кухне, как умалишенная. Этот танец больше походил на паралитическое приступы больного человека. Я сняла с себя жуткую одежду и привела в подобающий вид. Мне хотелось верить, что он примет меня со всеми изъянами. И вот после моего выхода, пришлось изображать взбешенную Бэт и умолять про себя Господа, чтобы он все еще любил меня.

Счастливо улыбаюсь, когда он подходит ко мне и целует в губы, выпивает стакан воды и нервно вытирает руки об спортивные штаны.

– Мне кажется, с самого утра ты какой-то заведенный? Что-то произошло, и ты не хочешь мне рассказывать? – Моя рука, держащая нож, замирает, и он отбирает его у меня. – Что не так?

Мэттью вновь вытирает руки и собирается уже что-то сказать, когда в кухню забегают собаки. По очереди они трутся об каждого из нас и начинают баловаться.

– Они сейчас уделают все в кухне. – Он хмурится и выталкивает собак за дверь. – Ты их приучила постоянно топтаться здесь. Как ты можешь готовить, когда они тащат со стола… Я хочу сегодня приготовить запеченного гуся.

– Гуся? Ты ни разу его не готовил. Почему сейчас? – Он что, только что меня отругал? Встаю со стула и снимаю с себя фартук. Подхожу к моему дерганому мужчине и надеваю на него, целую его в нос. – Готовь, я не против.

Выхожу из кухни, собаки сразу бросаются меня облизывать, легонько отталкиваю их, чтобы знали меру. Обожаю моих девочек. Зову их собой, прихватив пару теплых пледов, термоодеяло и журнал по последним модным тенденциям дизайнерских проектов. Расстилаю теплое одеяло, сажусь под наше огромное дерево и листаю журнал. Солнце светит мне на макушку, и я уже жалею, что не надела свою бейсболку. Вообще странная погода для января, слишком тепло.

– Я два часа торчал на репетиции, мои ноги просто отваливаются, – бурчит Мэттью и подсаживается ко мне, перекидывает мои ноги и тщательно закутывает в плед.

– Не понимаю, для чего тебе танцевать джигу, если ты ирландец только наполовину. Я тебя об этом не просила, – спокойно отвечаю ему, не знаю, как это произошло, но мои вспышки ярости поубавились с того момента, как мы стали жить вместе, как, впрочем, и недовольства.

– Потому что это необходимо для… – Он снова запинается, тяну руку к его голове и проверяю температуру.

– Мне кажется, или ты заболел?! Вы опять делали это под дождем, не так ли? Давай пойдем и заварим тебе теплый чай. Гуся сделаем вместе на днях. Тебе ведь не принципиально? – Он мнется, и я не узнаю его. Всегда такой собранный, деликатный, но сегодня с ним происходит что-то странное. Собираюсь встать, когда он удерживает мои ноги, не позволяет.

– Я не могу понять, что я сейчас должен сделать, чтобы произвести на тебя впечатление. Создать сказку. – Он встает, и я вижу множество эмоций на его лице. – И меня это убивает. Я просто не уверен.

Развожу руки в сторону, чтобы он конкретно выражался, что он вообще от меня хочет. Встаю напротив него и протягиваю свои руки к нему.

– Ты должна сидеть или стоять… – Он путается в словах, еще больше смущая меня.

– О какой сказке ты говоришь? Пойдем, я… – Он снова останавливает меня.

– Милая Элизабет, мой гусь спекся, – совершенно серьезно произносит он, держа меня за руки.

Я еле удерживаю себя, чтобы не засмеяться. В буквальном смысле сжимаю губы в предательской улыбке. Я знаю, что он делает!

Некоторое время он молчит и затем поднимает взгляд от моих ладоней к лицу.

– Как, черт возьми, я должен сказать этот бред, если мы уже вместе живем? Я просмотрел все примерные фразы, и все они одна хуже другой. Можно, я отойду от традиций, родная? – Он впервые смущен.

Киваю ему в знак согласия и подбадриваю его, чтобы он продолжал.

– Элизабет, я никогда не был влюблен, никогда не думал, что в моей жизни могут быть более счастливые дни, чем те, которые я провожу рядом с тобой. Все, что мы с тобой сделали, для нас идеально. Дом, этот город, наши собаки… все выглядит, как мечта. Я уверен, что хочу с тобой провести все свои оставшиеся дни в этом мире. Делить с тобой печаль и радость. Любить тебя, холить и лелеять. Сегодня 6 января, «пепельная среда», я ждал этого дня почти два года. По всем традициям Ирландии, это самый счастливый день для предложения руки и сердца. Элизабет, ты выйдешь за меня? – Он смотрит на меня любящими глазами, его голос осип, и я вижу, как ему страшно услышать ответ.

Я забираю свои руки из его ладоней и прикрываю губы. Ждала ли я? Мечтала? Планировала? Господи, да! Я не могла понять, почему он так долго тянет.

И сейчас я чувствую слезы, навернувшиеся на моих глазах, слезы невероятного счастья и любви. Кто бы мог подумать, что Мэттью решит все сделать согласно традициям, будет их соблюдать, и этот момент станет по истине сказочным.

– Элизабет, – более грубо говорит он и возвращает на землю. – Я не приму «нет» в качестве ответа.

Улыбаюсь ему, морщусь от яркого луча, который светит на моё лицо, заставляя плакать. Хотя, может я плачу по-настоящему.

– Да, я согласна! – восклицаю я.

И в этот момент мне кажется, все вокруг перестает существовать, есть только он и я. Делаем шаг друг другу и целуемся, его губы сминают мои, нежные, сладкие поцелуи заставляют подкоситься мои колени.

– Это еще не все, – шепчет он и тянет мою руку, чтобы надеть совершенно нетипичное кольцо.

Я рассматриваю его: изображение двух рук, которые держат коронованное сердце. Кольцо сделано из белого золота, сердце в виде изумруда, окруженного маленькими бриллиантами, в том числе и на короне. Оно не массивное, не тяжелое, не давит на меня. Я просто восхищена им.

– Это Кладдахское кольцо, оно означает любовь, верность и дружбу. Каждый из этих элементов не может существовать друг без друга. – Он целует моё кольцо, и я обнимаю его за плечи. Выставив ручку вперед, я рассматриваю за его спиной, как в солнечных лучах переливаются камни, и как красиво оно на мне сидит.

– Когда ты успел его купить? – Отодвигаюсь от него и беру за руку, все время посматривая на кольцо.

– О, это было занятно. По поверью, это кольцо нельзя купить, иначе оно принесет несчастье новобрачным, – загадочно говорит он.

Я хмурюсь, мне не хочется носить такое кольцо, я помню, как не верила в приметы тогда в Шотландии.