На золотуське было платье из цехинов, ослепительно вспыхивающих и напоминающих зеркальный шар, какие обычно подвешивают под потолком в дискотеках. Роскошное бриллиантовое колье у нее на шее и спускающиеся каскадом бриллиантовые серьги терялись в этом дешевом блеске.

Сама Этери оделась много скромнее: простое черное платье-коктейль. Только на запястье, на пальцах и в ушах сияли ничем не затмеваемые бриллианты. Но у нее резко испортилось настроение. Она ела, не различая вкуса и, насильственно растягивая губы, улыбалась Савве. Попросила водки, выпила залпом и опьянела. Опьянела легко и приятно, на нее накатила веселая бесшабашность. Она попросила и выпила еще. Савва обрадовался, увидев, как она оживилась и похорошела.

– Савушка, я не голодна. Знаешь что? Пойдем к тебе, – предложила Этери.

Он был счастлив. Он как раз толковал ей о том, что собирает картины, причем не модерн и тем более не постмодерн, не импрессионистов даже, а малых голландцев, и усиленно приглашал в гости на них полюбоваться. Этери прекрасно поняла, что малые голландцы в эту минуту не особенно его волнуют, как и ее, впрочем.

Савва расплатился за столик, хотя они успели съесть только закуску, и повел Этери в гардероб. В клуб он пришел пешком, так как жил рядом, в Трехпрудном переулке. А вот Этери приехала на машине, на своей спортивной «Мазерати». Служитель подогнал ее машину к подъезду, Этери села за руль.

– Давай я поведу, ты же выпила, – предложил Савва.

– Не дрейфь, не так много я выпила. Кстати, ты тоже пил.

Он решил не спорить, предвкушая самое настоящее свидание с ночевкой. Этери благополучно доставила его к дому и поднялась вместе с ним в квартиру.


В половине четвертого утра она с трудом выбралась из этой квартиры – несчастная, протрезвевшая, почти больная. Савва пытался ее удержать.

– Ну ты куда? Темень на дворе! Ну все же было хорошо…

Все было ужасно, но Этери не смогла ему в этом признаться. Просто сказала, что ей нужно к детям.

– Ты выпила, как ты машину поведешь?

– Все уже выветрилось. Не беспокойся, я нормально доеду. Зато сейчас пробок нет, – ввернула Этери.

– Ты картины даже не посмотрела…

– Как-нибудь в другой раз, – бросила она, прекрасно понимая, что другого раза не будет.

Ей хотелось избавиться от него поскорее, остаться наедине со своими мыслями, со своим позором. Савва проводил ее до машины, потребовал, чтобы она обязательно позвонила, когда доберется до дому. Видно, надеялся, что свидание у них не последнее.

Ни он, ни она в эту минуту не подозревали, что больше не увидятся. Никогда.

Этери села за руль и поехала. Настал уже март, а на дворе – настоящая зима, весной и не пахнет. В «Мазерати» печка была слабенькая, но Этери не замечала холода, пытаясь осмыслить, что же произошло. Ничего же не случилось! Она переспала с мужчиной. Ну и что? Она свободная женщина, имеет право. Она никого не обманывала.

Она себя обманывала. Савва, в общем-то, совсем неплох, он в приличной форме, у него нормальное тело, вполне спортивное, подтянутое на тренажерах, размятое массажистами… Почему же ей так тошно?

Дело не в Савве, дело в ней самой. Не надо было пить водку, не надо было набиваться к нему домой, не надо было ложиться с ним в постель. Этери уже сама не понимала, чего ее так повело. Увидела Левана с золотуськой? Ну и что? Она и раньше видела Левана с золотуськой, показали добрые люди. Она уже все это пережила. Ведь пережила? Что пошло не так?

Все пошло не так с самого начала. Ее тело сопротивлялось этому с порога, даже пока она была пьяна. Да не была она пьяна, чушь какая! Она не пьянеет от двух рюмок водки. И все-таки разум отключился. Разум отключился, а тело все-таки сопротивлялось, норовило выставить вперед углами локти и колени, оборонялось, кричало: не надо, не надо, не надо! Тело было умнее глупой головы и упрямого сердца, а она не послушала. Не думала, что ей будет настолько плохо.

Этери бросила машину прямо на подъездной дорожке, не заводя в гараж, и проскользнула в дом. Ей хотелось скорее вымыться. Валентина Петровна заботливо оставила ей свет в холле и на лестнице. Этери поднялась к себе в спальню, на ходу сбрасывая туфли, сдирая маленькое черное платье. Ей хотелось содрать с себя кожу. Звонить Савве? Обойдется. Она послала эсэмэску: «Я дома». Хватит с него.

Никогда она раньше так не разбрасывала вещи! А тут все оставила, где упало, – платье, сумку, чулки, белье, драгоценности – и побежала в ванную.

Ничего же не случилось, твердила себе Этери, яростно намыливаясь. Но почему же тогда она чувствует себя ночным горшком? Почему ей хочется вымыться изнутри? Леван… К черту Левана, Леван тут ни при чем. Он предал ее, ушел, и она от него ушла. Окончательно ушла вот только сейчас, когда переспала с Саввой. Это нельзя назвать изменой. Леван первый ей изменил. Порушил, уничтожил их любовь.

Но Леван… он порушил и уничтожил только свою половину любви. А она свою – хранила. Вот до этих самых пор Этери была перед ним чиста. Чиста перед собственной совестью. Она ничем не замарала, не предала свою половину любви, пока не легла в постель с Саввой. А ведь не очень-то и хотелось! Хотелось только насолить Левану. Ну вот ты и получила, девочка. Ешь теперь эту соль.

Утирая слезы, Этери вылезла из ванны. Все бесполезно. Теперь уже плачь не плачь, надо как-то жить дальше. За окном светает, совсем уже утро… Она легла в постель, прекрасно понимая, что не уснет.

Ничего страшного, успокаивала она себя. Ничего не случилось, надо просто забыть. Легко сказать – забыть, когда само вспоминается! Отвратительные подробности безлюбого совокупления так и вставали перед глазами, словно кто-то приговорил ее смотреть порнофильм. Как в «Заводном апельсине»[20], когда и глаза закрыть нельзя! Да что там глаза, она кожей чувствовала мерзкие прикосновения. Хоть вылезай из постели и снова тащись под душ!

Она всегда была смелой – в словах, в поступках, в манере поведения. Многие знакомые считали, что у Этери секс – не повод для знакомства, и страшно удивились бы, доведись им узнать, что за всю жизнь у нее был только один мужчина. А теперь вот – два. Ну или полтора.

Утром Этери поняла, что встать с постели не сможет. Она чувствовала себя разделанной рыбой, из которой вытащили хребет. К ней заглянула Мадина, Этери сказала, что заболела. Мадина принялась собирать разбросанные вещи, Этери хотела отослать ее, но за дверью уже слышался топот: мальчики встали и требовали маму.

– Мам?

– Мам?

– Я плохо себя чувствую, – сказала Этери. – Я полежу, а вы одевайтесь, завтракайте и идите в школу.

– А что с тобой? – спросил Никушка. – Ты простудилась?

– Да, наверно, – фальшиво улыбнулась Этери. – Все тело ломит. Ничего, это скоро пройдет. – «Если бы!» – добавила она мысленно. – Я полежу, и все пройдет. Идите, Валентина Петровна вас покормит. Скоро в школу.

Сандрик молчал и смотрел на мать, набычившись. Не поверил, поняла Этери. Ему скоро десять, он уже большой… Нет, глупости, он еще маленький! Сама она в десять лет стружку пробовала на вкус!

Он подошел к ней.

– Кто тебя обидел, мам?

– Меня? – Про себя Этери подивилась проницательности сына. – Ну что ты, сынок, кто меня обидит – трех дней не проживет! Нет, я просто приболела немного. Не подходи ко мне, вдруг это заразное? – Мысленно она обругала себя последними словами. – Идите скорей завтракать.

– А ты?

– А мне Мадина кофе принесет, я больше ничего не хочу. – На самом деле ей хотелось удавиться. – Я лучше посплю еще чуть-чуть.

Опять ложь. Какое там «еще чуть-чуть», когда она глаз не сомкнула? Но мальчики послушались, ушли.

Этери тяжело откинулась на подушки. Надо встать. Сегодня ее день в приюте, надо ехать на урок. Ну вот сейчас, пусть мальчики в школу уедут, не хочется при них ходить в разобранном виде. А может, не ездить? Сказаться больной? Этери было совестно перед несчастными женщинами, перед их детьми… Они не знают таких «страданий». Многие женщины откровенно признавались, что им не хватает мужчин. Не тех, ненавистных, из-за которых они попали в приют, но нормальных, хороших мужчин. Только где их возьмешь, этих нормальных?

Проработав несколько месяцев в приюте, Этери начала представлять себе мир, населенный хамами, громилами и насильниками. И никаких перспектив, если только она не поможет, не научит, не устроит на работу… Вот Дарья с Марьей как хорошо у нее прижились! Анечка окрепла, начала уверенно ходить, научилась разговаривать… Округлилась, щекастая стала, румянец появился… Вот и хорошо… Надо будет устроить выставку детского рисунка… Их рисунков… И опять всех позвать. Да, это мысль…

Этери не заметила, как забылась сном.

Мадина с Валентиной Петровной не стали ее будить, и она чуть было не проспала. Молнией сорвалась с постели, кое-как причесалась, на ходу, всовывая руки в рукава, перехватила что-то на завтрак и поехала. Попросила Игоря отвезти ее в город на «Инфинити» (у самой сил не было сесть за руль), а Аслана – забрать мальчиков из школы на их любимой «Мазерати». Скоро они уже перестанут помещаться вдвоем на пассажирском сиденье. Растут… Наверное, с «Мазерати» придется расстаться, а то они ссориться начнут. Леван… Стоп. Откуда взялся Леван? Вон из ее головы, нет его больше.

Надо съездить купить детям новую одежду. Летнее-то все сгорело! Ну и себе любимой что-нибудь прикупить. Съездить к Нине Нестеровой… Она же выставку хочет делать! А заодно и прибарахлиться…

Ее мысли прервал звонок сотового телефона. Звонила одна из прежних подружек, еще из прошлой жизни. Позвонила как ни в чем не бывало:

– Привет, Этери, говорят, тебя видели вчера в «Цвете ночи» с Саввой Цыганковым!

– Кто говорит? – неприветливо ответила Этери вопросом на вопрос.

– Маринка Шаповалова. Она тебя там видела.

– Да? А я ее не заметила.

Этери чуть было не добавила «Так и передай», но сочла это излишним. И так передаст, без всяких хлопот с ее стороны. Но, оказывается, поход в «Цвет ночи» с Саввой Цыганковым повысил ее капитализацию в глазах света! Она опять становится персоной грата. «Ах, какой реприманд неожиданный!»[21] – с едкой иронией подумала Этери.