Этери увидела, как один из мужчин в черном с изуродованным от злобы лицом вскинул оружие и, кажется, даже выстрелил. В следующую секунду у него нога подломилась, по брючине расплылось темное пятно, и он рухнул. Время словно замерло. На опустевшую дорогу впереди «Инфинити» села стальная стрекоза.

Только теперь до Этери дошло, что шум у нее в голове – это не гул крови, а стрекот вертолетного винта. Из брюха стрекозы стали выпрыгивать вооруженные люди, все, как на подбор, огромные, с бочкообразной грудью. Этери не сразу сообразила, что они в бронежилетах.

Люди в бронежилетах подбежали и встали между ее машиной и теми, в черном. Всего пятеро, но ей сперва померещилось, что чуть ли не вдвое больше. Их спины все ей загораживали, и тут уж она опустила стекло.

– Вы задержаны, – басом сообщил один в бронежилете чеченцам в черном. – Сдать оружие.

На дорогу меж тем села чуть поодаль еще одна стрекоза. Из нее тоже стали прыгать люди в бронежилетах.

Этери не без труда открыла дверцу машины и вышла. Ноги плохо ее слушались, вся грудь болела от впившегося в тело ремня безопасности, но она справилась со слабостью. Послышался голос Рустема Адырханова:

– Эй, это не менты! Бей их!

Однако люди в бронежилетах – прилетевшие на второй стрекозе как раз подоспели – оказались проворнее. Несмотря на бочкообразность, они ловко обезоружили чеченцев. Один из них скрутил Адырханова.

– Будут тебе менты!

– Права не имеешь! – надрывался Адырханов. – Ты кто такой?

– А вот и родная милиция едет, – не отвечая ему, радостно провозгласил бочкообразный. – Тьфу ты, полиция, – добавил он в точности, как мысленно поправляла себя Этери.

И правда, вдалеке послышался вой сирен.

Этери заметила, что все еще держит в руке включенный телефон, а из телефона раздаются какие-то звуки. Она поднесла его к уху.

– Фира, как ты там? – взволнованно спрашивала Катя. – Ты цела? Что там у вас случилось?

– Цела, – ответила Этери, не замечая, что кричит. – Машину разбила. Но нас спасли, Катька! Прилетели вертолеты!

– А чего ты так кричишь?

– Ой, прости, я немного оглохла. В общем, отбой. Милиция едет! Тьфу ты, полиция! Скажи Герману от меня спасибо!

– Сама скажешь. Это он к вам едет.


Первой приехала дорожно-патрульная служба. Пробиться сквозь пробку было нелегко, но, когда чеченцев повязали, машины, стоявшие по другую сторону шоссе от Москвы, начали понемногу разъезжаться. Остались самые стойкие, самые любопытные, те, кому хотелось досмотреть кино до конца.

А вот со стороны Апрелевки дэпээсники никак не могли пробиться сквозь заторы, оставленные черными нарушителями, им пришлось, перейдя на бег трусцой, пару километров добираться пешком.

Водитель Адырханова, когда сотрудники ДПС в лимонно-желтых жилетах к нему пробрались, предъявил непроверяйку[31].

– Засунь эту фигню знаешь куда? – грубо оборвал его один из бочкообразных.

– Он в розыске, командир, – добавил, разгибаясь, другой: он перетягивал ремнем рану на ноге упавшему чеченцу. – На него перехват объявлен. Между прочим, они в нас стреляли.

– Мы стреляли? – завопил Рустем. – Это вы в нас стреляли!

– Он первый выстрелил! – подбежали свидетели с той стороны шоссе, указывая на раненого чеченца. – Мы все видели! У меня все на камеру снято!

– Разберемся, – как-то неуверенно промямлил инспектор ДПС.

– Серый! – громко крикнул первый бочкообразный, обернувшись к вертолету. – Как ты там, живой? Айда к нам!

От первого вертолета отделился еще один боец в бронежилете. «Кто там в кевларовом жилете?» – мелькнуло в голове у Этери, и она порадовалась, что еще может шутить.

Охота шутить у нее пропала, когда боец, передвигавшийся с трудом, подошел ближе. В нагруднике жилета зиял след от пули.

– Вы первые начали, – со злобой повторил Рустем. – Права не имеете нас задерживать. – И вдруг он увидел Этери. Раньше ее загораживали спины ветеранов Афганистана, но когда подошел тот, кого называли Серым, они расступились, и он увидел. И заорал: – Где Ульяна? Где Ульяна, мать твою?

Этери двинулась к нему. Игорь пытался ее удержать, но она тряхнула головой: теперь уже нечего бояться. Она подошла к Рустему почти вплотную, заглянула прямо в безумные, налитые кровью глаза маньяка.

Ульяна говорила, что он пьет, курит, а в последнее время еще и нюхает. «Последнее время» для Ульяны – это было чуть ли не год назад, прошлым летом. С тех пор Рустем явно продвинулся в карьере наркомана.

Этери заговорила медленно, отчетливо, чуть ли не по слогам:

– Напряги свои маленькие мозги и уразумей: я не знаю, где Ульяна. Никто этого не знает. Она сбежала от тебя. Сбежала так, что ты ее век не найдешь. С хозяевами объясняйся, как хочешь. Никто не знает, где Ульяна, – повторила Этери. – Один Аллах знает, но не скажет. Погоняйся за ним по небесам.

Рустем затравленно огляделся. Все здесь были против него. Сзади напирала толпа пострадавших, чьи машины он покалечил в погоне за Этери. Если б не менты и не эти шайтаны в бронежилетах, они б его запросто растерзали прямо тут, на месте. Охрана хороша, когда она с оружием, а вот без оружия…

– Разрешение на оружие имеется? – спросил инспектор, разглядывая сложенный на асфальте арсенал.

– Права не имеешь нас досматривать, – угрюмо буркнул Рустем.

– Плевал я на эту фигню, – расхрабрился инспектор. В окружении стольких людей, недружелюбно настроенных к чеченцам, он почувствовал отвагу. – Ты что на дороге наколбасил, гнида? Вот я тебя впрягу, будешь эту пробку зубами растаскивать!

– Это все она виновата. – Рустем кивнул на Этери. – Жену мою похитила.

Все, кто это слышал, дружно расхохотались. Но тут в разговор вмешалась женщина из «Ланоса».

– А нам что делать? – спросила она инспектора. – Она нам машину разбила.

Действительно, бронированная «Инфинити» пострадала сравнительно мало, а у дешевенького «Ланоса» весь передок смялся гармошкой.

– Я оплачу ремонт, – попыталась успокоить ее Этери.

– Какой ремонт, ее теперь в утиль не возьмут!

– Хорошо, я куплю вам новую.

– А я не в претензии! – вдруг заявил вылезший из «Ланоса» невысокий взъерошенный мужичонка. – Девушка не виновата, – обратился он к инспектору. – За ней эти гнались. Хотел я ей дорогу уступить, так у меня движок…

– Ты что несешь? – зашипела супруга и пихнула его локтем в бок. – Хочешь без колес остаться? Это они нас подрезали, – пожаловалась она инспектору.

– Я куплю вам машину, – повторила Этери. – У меня страховка каско, моя компания все оплатит.

Игорь тихонько тронул ее за локоть.

– Не надо, Этери Авессаломовна, а то остальные набегут.

Но Этери дрожащими от пережитого напряжения и шока пальцами вынула из сумки визитку и протянула владельцу «Ланоса».

– Остальным пусть Адырханов оплачивает. Я не виновата, что он за мной гнался. Я только удирала. Напишите мне свои данные, – попросила Этери хозяина «Ланоса». – У меня руки не слушаются.

– Тут у вас мейл указан, – ответил он. – Я вам по мейлу пришлю, хорошо?

– Хорошо.

Опять послышался вой приближающихся со стороны Москвы сирен. Однако на этот раз они подъехали, как в Англии, по правой стороне, на которой стояла машина Этери. Видимо, свернули на встречку на ближайшей развязке. Все равно после ушедшего в отрыв «Кашкая» дорожное полотно за вертолетами осталось свободным. Сверкая красно-синими огнями, подкатил полицейский «мерс» и еще несколько машин. Из «мерса» выпрыгнул Герман Ланге и бегом бросился к Этери. Они обнялись.

Следом за ним подошли люди в еще старой, привычной, милицейской форме. Один – невысокий, с капитанскими погонами – направился прямиком к Рустему Адырханову и, чисто как в американском кино, зачитал права, долго и дотошно перечисляя статьи, включавшие разбой, похищение человека, контрабанду наркотиков и создание опасной ситуации на дороге.

На глазах у Этери на Рустема надели наручники. Он визжал и плевался, казалось, его покусала бешеная собака.

– Я через час выйду, а ты, сука, без погон останешься! – пригрозил он капитану.

У невысокого капитана вид был чрезвычайно бравый, он нисколько не испугался угроз и не потерялся на фоне громадных «афганцев».

– Спасибо, мужики, – поблагодарил он их. – Мы вам официальную благодарность вынесем. А теперь – на базу с вашими птичками, нам тут как-то пробку раскупоривать надо.

«Афганцы» показали ему своего товарища с дыркой в жилете, вручили тот самый ствол, из которого стрелял раненый чеченец. Этери подошла к ним и поблагодарила, протянула руку каждому, вглядываясь в суровые, мужественные, уже немолодые лица.

– Простите, что вас ранило из-за меня, – сказала она Серому.

– Работа такая, – улыбнулся он в ответ.

Бочкообразные лихо отдали честь, дружно крикнули «Слава России!» и повалили к вертолетам. Застрекотали винты, стальные стрекозы взмыли вверх, сделали прощальный круг над собравшимися и улетели.

– Пошли, – позвал Герман Этери. – Нам тут больше делать нечего.

– Минуточку, – остановил их инспектор ДПС. – Вы, гражданочка, участница ДТП.

Вглядевшись в него, Этери увидела ту же густо настоянную и уже успевшую скиснуть ненависть к понаехавшим, скупившим, захапавшим, которую в прошедшем ноябре заметила в лице начальника пожарной службы.

– На двухтрубниках[32] ездят, – пробормотал он себе под нос, но Этери услышала. – Поубивал бы.

Для него никакой разницы между нею и Рустемом Адырхановым не было.

– Я сидел за рулем, – вмешался Игорь. – Вы идите, хозяйка, а я останусь.

– Нет, Игорь, вы поедете с нами. Мы можем взять водителя? – спросила Этери, повернувшись к Герману. – Он мне жизнь спас.

Она ощутила слезы на глазах и поспешила их утереть. Леван, уходя из дома, увел почти всю охрану. Звал он и Игоря, и Аслана: ты, мол, других наймешь. Сманивал и Дареджан Ираклиевну, и Валентину Петровну. Ей оставил лишь поломоек – Мадину да Богдану Нерадько. Но обе женщины – Дареджан Ираклиевна и Валентина Петровна – отказались, остались с ней. Они не одобряли золотуську. Остались и Игорь с Асланом, хотя Леван сулил повышение зарплаты. Верные, преданные, неподкупные…