Припарковав автомобиль на стоянке около торгового центра, Марина, поставив его на сигнализацию и направившись к офисному зданию, позвонила своим мальчишкам. Максим почти сразу ответил, и Марина ощутила вдруг, как защемило сердце: она и не думала, что так сильно скучает по сыновьям…

— Привет, мамуль! У нас всё хорошо, правда! — радостно, торопливо проговорил Максим, и Марина услышала в трубке, как где-то недалеко его громко окликнули, тут же раздались мальчишеские весёлые голоса, и Максим уже что-то отвечал им, смеясь и прикрывая динамик в телефоне рукой, чтобы мама не услышала…

Она улыбалась, слушая эти приглушённые звуки, и невольно вспоминала свою молодость, первую любовь, вот такие летние поездки в спортивные лагеря…

— Мамуль, мы идём на тренировку, — прервал её воспоминания звонкий голос сына, раздавшийся в телефоне, — Ты нас вообще случайно застала — зашли переодеться после пробежки… Малыши уже на площадке… Всё хорошо, не переживай за нас! Домой совсем не хочется! — быстро тараторил Максим, и Марина понимала по посторонним шумам, появившимся вдруг в телефоне, что сын поставил её на громкую связь, чтобы не занимать рук и быстрее переодеться…

— А я скучаю по вам жутко… — вклинилась в его торопливую речь Марина, даже не надеясь на понимание — и полностью соглашаясь с этим буйством молодости, радости и особому чувству свободы — хотя бы от дома, от учёбы, от родительской опеки…

— Мам, мы тоже, поверь! Но тут здорово, честное слово! — чмокнув маму в трубку и пожелав ей хорошего дня, Максим отключился, клятвенно заверив её перезвонить, как только выдастся свободная минутка.

Убрав телефон в сумку, Марина стремительно вошла в здание торгового центра, направляясь к лифту.

Странное дело: хотя тело её всё было уставшим и разбитым после вчерашней встречи с Владимиром, но внутри она ощущала необыкновенный подъём: Марине хотелось сейчас петь и танцевать, и кружиться, и даже просто бежать вприпрыжку, и улыбаться всему миру — просто так…

Но, несмотря на блуждающую улыбку на лице, вид у Марины, наверное, был всё-таки уставшим, и от проницательного взгляда Татьяны это не скрылось:

— Марин, у тебя всё нормально? — тревожно спросила она подругу, едва та переступила порог рабочего кабинета. Она была здесь пока одна — у Леночки запись была только с обеда, а Милана убежала в продуктовый супермаркет за салатиком к обеду, — Выглядишь ты, прямо скажем, не «айс»…

— Да нормально всё… Просто не выспалась… — улыбнулась Марина, устраиваясь за столом напротив Татьяны.

— И биться сердце перестало… — нараспев начала декламировать Татьяна, но внезапно оборвала сама себя на полуслове, — Что у тебя на шее? — изумлённо проговорила она, оторопело глядя на подругу.

— А что у меня там? — немного удивлённо спросила Марина, ни о чём таком особенном не подозревая.

— Сама посмотри! — Татьяна подлетела к подруге, раскрывая пудреницу и поднося ей зеркальце к лицу.

Марина, бросив мельком взгляд в зеркало, обомлела: на светлой коже её шеи выделялись чётко различимые следы от пальцев. Вспомнила, как Владимир прижимал её вчера к столу, жёстко удерживая рукой за шею, и тут же воспоминания захватили женщину с головой, сознание поплыло куда-то, полностью унося из реальности…

— Алё… Гараааж!!! Ты вообще — где? — Татьяна пощёлкала пальцами перед глазами Марины, поражённая взглядом подруги, ставшим вдруг каким-то стеклянным, отрешённым…

— Не знаю… — еле выдавила Марина: слова Татьяны доносились до неё, словно сквозь толстый слой ваты, — Может быть, ударилась… — смущённо пробормотала она, неосознанно пытаясь спрятать кровоподтёки ладонью, прижимая к шее руку.

Татьяна склонилась перед Мариной, упёршись руками в стол, и посмотрела ей прямо в глаза:

— Я что-то не поняла: ты меня что, совсем за дуру держишь?! — возмущённо, едва сдерживаясь, медленно и тихо проговорила она, — Это что — Юрец?!? — негодованию её не было предела, — Ну пусть придёт… Пусть только придёт — я ему пальчики-то быстро переломаю!.. — грозно потрясая в воздухе кулаком, проговорила Татьяна, распаляясь с каждым словом всё больше и заметно повышая голос…

— Нет-нет… Это не он… — отрицательно закачала головой Марина, опуская глаза в стол и пряча взгляд от подруги, — Я вчера была… У… Володи… — выдохнула она признание.

— А, ну всё понятно, — скрестив руки на груди и опёршись бёдром на стол подруги, проговорила Татьяна, — Это, конечно, в корне меняет дело! Ему-то, понятное дело, всё можно… — с нескрываемой издёвкой произнесла она, и тут же сменила тон, — Ну что ж… Придётся, значит, ему руки переломать… Ну что ты молчишь-то? — возмущённо спросила она, всплеснув руками: столь странное поведение подруги уже начало выводить из себя Татьяну, — Давай ментов вызовем!!!

— Всё, хватит, я — сама! — хлопнула ладонью Марина, вставая из-за стола в порыве сделать хоть что-нибудь, хотя бы достать лампу, или коробку с лаками и основой…

— Сама ментов, что ли, вызовешь?! — усмехнулась Таня, снова складывая руки крест-накрест на груди.

— Да нет же… — доставая из шкафа необходимые для работы вещи, устало проговорила Марина, — Сама, осознанно, этого хотела… Сама поехала, сама согласилась…

— Понятно, — скроив гримаску на лице, буркнула Татьяна, — Он что, извращенец какой-то?

— Господи, как стыдно-то… — поставив лампу и тяжёлую коробку на стол, Марина снова опустилась на стул, спрятав лицо в ладонях и качая головой…

— Ну, если тебе вот ТАК стыдно — то я даже боюсь предположить, что же там у вас произошло вчера… — задумчиво проговорила Татьяна, и тут раздались голоса в приёмной — пришли первые клиентки.

— Лучше не спрашивай, — быстро проговорила Марина, вставая и одёргивая на себе смятое платье — она тоже услышала голоса, и постаралась как можно быстрее договорить, — Сама ничего не понимаю уже… Вот вроде бы Я, а только слово скажет — и всё… Нет МЕНЯ… Какая-то безвольная кукла…

— Ну, зато можно сказать с твёрдой уверенностью, что вчера «всё было»? — так же торопливо, понизив голос, уточнила Татьяна.

— О, да… Было… И ещё как… — снова засмущавшись и потупив взгляд, пробормотала Марина.

— Ты мне главное вот что скажи, подруга: так не случится, что я потом тебя искать по всем моргам города буду? — совсем уже еле слышным шёпотом задала последний вопрос Татьяна.

- Ой, что за глупости… Перестань!!! — рассмеялась наконец-то Марина, и посмотрела на вошедших девушек, отыскивая глазами ту, которая пришла к ней, — Здравствуйте, Ирина!

— Катенька, добрый день! — в тон ей тут же проговорила Татьяна, улыбаясь и принимая свою клиентку, провожая и усаживая её за свой рабочий стол…

Марина, окунувшись с головой в работу, окончательно отвлеклась от своих переживаний, и совсем не заметила, как прошёл этот день… Даже привычных посиделок сегодня не сложилось у подруг: запись была очень плотной, а перерывы если и случались, то никак не совпадали, и женщины пили свои чашечки кофе в одиночестве, практически на бегу…

Ближе к вечеру Марине позвонил Юрий:

— Мариночка, добрый день! Может быть, мы встретимся с тобой сегодня? — ей было очень неловко огорчать отказом этого приятного во всех отношениях мужчину, но встретиться с ним сегодня, не разобравшись в самой себе и не приведя в порядок мысли и чувства — Марина просто не могла. Тем более повод был более чем благовидный:

— Ой, Юр, вот точно не сегодня… Я же говорила тебе: выходные — это самые жаркие дни у меня… — услышав тяжёлый вздох на том конце провода, Марина почувствовала внезапный укол совести, но, по крайней мере, осталась честна по отношению к самой себе.

Мужчине не оставалось ничего другого, как согласиться с Мариной и отложить встречу… Но завтра — решил он — завтра он не будет звонить Марине, а сразу приедет к офису, чтобы забрать с работы и устроить-таки романтическую встречу…

А Марина, сделав празднично-яркий маникюр последней своей клиентке, поехала наконец-то домой. Наскоро перекусив тем, что нашлось в холодильнике, и выпив большую чашку горячего чая, Марина ушла в комнату. Устроившись на мягком диване, укутавшись тёплым пледом, она включила телевизор. Бездумно переключая каналы, она искала и так и не могла найти интересную передачу или фильм. Бросив эту затею, взяла в руки телефон, зашла на тот самый сайт, где познакомилась с Владимиром, и почувствовала лёгкое разочарование: почему-то она ждала вестей от него, но новых сообщений не было…‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 12


В понедельник, как это обычно бывало, запись была не очень плотной, и Марина успела вдоволь наговориться с Татьяной, а та — выспросить малейшие подробности про нового знакомого лучшей подруги. Правда, говорить приходилось полушёпотом — там, за тонкой ширмой, в рабочем кабинете принимала своих клиентов Леночка, но она так заливисто смеялась, так увлечённо общалась с ними, что женщины были уверенны — ни слова из их разговора не доносится до нежных ушек молоденькой девушки…

Сегодня женщины освободились непривычно рано, и зашли в кулинарию, расположенную в их здании, чтобы выпить по чашке свежесваренного кофе с ароматными бубликами. Татьяна, хотя и заметно успокоенная рассказами Марины, всё же никак не могла отпустить подругу, и жаждала всё новых и новых подробностей…

Выйдя наконец из офисного здания, Марина, к величайшему своему изумлению, увидела Юрия — тот стоял, облокотившись о перила крыльца, и внимательно разглядывал выходящих из здания людей. Едва в дверях показалась Марина в сопровождении подруги, Юрий метнулся к женщине, едва приветливо кивнув Татьяне:

— Я прошу прощения, Мариночка, но больше не могу ждать… Я взял на себя смелость, заказал столик, в том же ресторане: я видел — тебе там понравилось… Но сегодня хочу закончить вечер обещанным массажем. Ты так устаёшь на работе, я же вижу… — торопливо говорил Юрий, опасаясь, что вот-вот Марина перебьёт его, не даст договорить, и снова упорхнёт от него, — Пожалуйста, Мариночка, только не отказывай… — и столько мольбы было в его голосе, что это невольно вызвало улыбку на лице Марины.