Марина, взяв в руки чашку горячего чая и делая маленький глоток, согласно кивнула.

— Но это, видимо, не всё — прям вот сердцем чую… — уверенно проговорила Татьяна, — Из-за этого, как мне думается, ты не стала бы брать выходной и «генералить» квартиру… — со знанием дела оглядев вымытые до блеска окна и сверкающую квартиру, резюмировала подруга.

- Юра меня вчера пригласил в ресторан… Ну я и сказала ему, всё как есть… Ну не лежит у меня к нему — ничего не могу поделать… А просто чтобы «было» — я так не хочу, — грустно проговорила Марина. Хоть и не нравился ей Юрий так, чтобы дух захватывало — а всё же расставание с ним неприятно скребло, карябало душу женщине…

— Дальше… — аккуратно подтолкнула её Татьяна, разворачивая следующую конфету.

— А дальше — как в плохом кино… — опустив глаза, пробормотала Марина, — Вот никогда бы не подумала, что так бывает в жизни! Вот только я хотела объясниться с Юрием, в ресторан зашёл Владимир…

— С кем? — вытаращила глаза Татьяна.

— Да с мужиком каким-то… — легко отмахнулась Марина, — Но это — не важно! Ты только представь — сижу я с Юрием, за таким празднично-нарядным столиком, в ресторане, и тут вдруг заходит Владимир…


— М-да… Неудачное совпадение… — согласно протянула Татьяна, — Слушай, а может, он за тобой следит, а?! Может, он маньяк какой-то, а? — опуская голос до полушёпота, проговорила подруга.

— Ой, опять ты с маньяками своими! — всплеснула руками Марина, и пожала невольно плечами, — Ну, а дальше — как в плохих сериалах… Претензии, упрёки… Короче, Юрия я прогнала, а Владимир сам ушёл… — выпалила Марина, и замолчала, рисуя пальчиком невидимые вензеля на поверхности стола.

— Да уж… — протянула Татьяна, — А может быть, Юрия всё же «оп» — и того, назад, а? — с надеждой в голосе предложила она.

- Да не хочу я вообще уже ничего… — устало протянула Марина, — Ну вот ей же Богу, как малолетка какая-то… Вляпалась, называется! А сейчас вот вообще вот не до этого: Максима сейчас определять куда-то надо, с институтом что-то решать, а я тут меж двух огней мечусь… Как девчёнка… Поэтому — как оно там говорится — «не жили хорошо — нечего и начинать», — обречённо вздохнула Марина, посмотрев на подругу потухшими глазами, — Вот у тебя — всё тихо, спокойно, налажено… Не жизнь, а малина сплошная!

— Да какая там малина, ладно ты, брось! — тут же перебила её Татьяна, — Болото, скорее… Всё моё развлечение — это ты! А дом — что дом… Всё скучно, обыденно… Отработать, дочку проверить, уроки-бантики- форму… Покормить, собрать, утром проводить в школу и снова… Сплошной день сурка…

— А муж? — изумлённо уставилась Марина на подругу: ей, прожившей все годы брака душа в душу с любимым и любящим супругом, было невдомёк, что многие семьи живут вот так — как добрые соседи, не вникая в дела друг друга и не проникаясь друг другом так, что невозможно порой дождаться вечера, когда можно будет видеть, чувствовать любимого человека, слышать его голос, обсуждать прошедший день…

— Ну что — муж?… — не скрывая раздражения в голосе, довольно резко проговорила Татьяна, — Ты ж знаешь — его нет неделями… Две работает, две вроде дома, но как: на первой неделе бухает — отсыпается, а на второй — дела домашние… Тут не до романтики… Не до приключений… А вот Юрий — ммм… — закатила глаза Татьяна, блаженно потягиваясь, как довольная кошка, — Сама галантность: и цветы тебе, и тортики, и признания… И в ресторан даже успел сводить… Два раза, — тут же уточнила она, подмигнув подруге, — И вот знаешь, Марин, хоть это всё и было для тебя, но мне достаточно было даже просто наблюдать за всем этим… И — завидовать, не скрою… Белой конечно завистью, но всё же…

— Ну так, может быть… Юрия переключим на нужное русло? — заговорщически проговорила Марина, невольно улыбаясь подруге.

— На какое такое «нужное русло»? — оторопело спросила Татьяна, не совсем понимая Марину.

— Ну… Ты ж за меня всегда переживала, поддерживала меня, была рядом… Если бы не ты — вообще не знаю, что со мною бы сейчас было… — честно призналась Марина, и предложила, — Ну и — раз тебе так нравится кавалер — так давай его толкнём в твои роковые объятия! Раз, сама говоришь — мужа неделями не бывает дома… А лёгкий флирт — он всегда на пользу бывает…

— Ладно, посмотрим, — легко отмахнулась Татьяна, и вернулась к волновавшей её сейчас больше всего на свете теме, — Ты мне лучше давай-ка расскажи, что там со вторым… «концом», — не сдержавшись, рассмеялась она.

— Тут всё сложно, — даже не улыбнувшись, проговорила Марина, опуская смущённо глаза в стол, — сама от себя даже не ожидала такого… — честно призналась она подруге, — Вся моя женская гордость и независимость рассыпается просто «вдребезги» перед его уверенностью… Тянет меня к нему, не передать словами — как… Словно под гипнозом вся… — Марина замолкла, выдав сокровенное признание, и Татьяна тут же затараторила:

- Ну, раз так — то чего теряешься-то! Позвони, напиши, объяснись, в конце концов — скажи, что это вообще не твой! — она смотрела на подругу, искренне желая помочь ей, и судорожно искала выход из столь пикантной ситуации, — О, скажи, что это вообще любовник подружки твоей! — обрадовавшись удачной, на её взгляд идее, проговорила она, — Ну, придумай там что-нибудь… Вот — скажи, подарок на день рождения для неё обсуждали!

— Ага, два раза подряд, — скептически протянула Марина, поджав губы, — Ладно, решу с институтом вопрос, а об этом подумаю завтра… — решительно проговорила она.

— Ладно, Скарлет-о-Хара, давай, решай уж скорее, только — правильно, смотри! А я помчалась… — Татьяна подхватилась, поднимаясь из-за стола и на ходу допивая остатки чая, — А то моя уж потеряла меня, поди… Одна дома сидит, мамку дожидаючи… — рассмеялась она, ставя чашку в раковину и направляясь в сторону коридора.

Проводив подругу и закрыв за ней дверь, Марина вернулась на кухню. Неспешно перемыла чашки, по дороге захватив и ту свою, первую чашку чая, оставленную в зале, протёрла стол, смахнув крошки печенья, и села перед окном. Задумчиво глядя на зажигающиеся окна соседних домов, Марина взяла в руки телефон и набрала номер Максима.

Сын ответил почти сразу — наверное, у мальчишек было свободное время между тренировками, и он вполне спокойно мог поговорить с мамой.

- Да всё нормально у нас, мам! — улыбался он в трубку, в который раз успокаивая Марину, — Ну что ты переживаешь… Или ты соскучилась? — озорно поддел он мать.

— Ой, ну конечно соскучилась! — весело откликнулась Марина, ощущая, как невольно кольнуло сердце — как всегда, в разлуке с мальчишками… И тут же перевела разговор на беспокоившую её сейчас тему, — Максим, слушай, там Ирина Владимировна, тренер ваша, ничего не говорила тебе про колледж — она обещала узнать, что там с поступлением…. Не подходила она к тебе? Ведь она же с вами поехала, верно? — с нескрываемой тревогой в голосе спросила она.

— Ой мам, ну опять ты…. Не хочу я никакой колледж! Я немного погуляю ещё, да в армию пойду! — довольно резко оборвал её Максим, с детства грезивший военной карьерой, — Ну не хочу я, понимаешь ты?! Не хочу я быть слесарем…

— Мастером, сынок, — машинально поправила Марина сына, и, словно в оправдание, произнесла, — Ты же знаешь, у меня нет сейчас денег оплатить институт тебе… — расстроено проговорила она, — Мы же узнавали — там либо блат, либо денег надо… Только называется бесплатным… — вздохнула она в трубку.

— Мам, ну ты чего? — взволнованно проговорил Максим, — Я всё понимаю, и совсем тебя ни в чём не виню, ничего не требую — но и ты меня пойми! Я не хочу быть слесарем, мастером, и на кого там ещё учат — в колледже этом, и давай закроем эту тему! — немного резко выпалил он.

— Всё — всё, сынок… — торопливо пробормотала Марина, — Не ругайся… Хорошо, раз ты так решил… — сдавая позиции, смиренно проговорила она.

— Да, я решил, и всё будет хорошо, мамуль! Целую! — в ухо Марине ударили гудки отбоя, и она отключила телефон.

Глава 14


Прошла неделя


Юрий после того ужина в ресторане больше не появлялся, а Владимиру она сама так и не решилась написать. Марина изводила себя мыслями о нём, буквально не находя себе места, но написать, позвонить ему так и не смогла.

По возможности Марина загружала себя работой, пропадая в салоне с утра до ночи, только бы не сидеть дома в четырёх стенах. На дворе было жаркое лето, но ходить куда-то, в кино, в парки одной ей совсем не хотелось, а на работе хотя бы было живое общение, и хоть какая-то поддержка со стороны Татьяны, во всю развлекавшей и пытавшейся отвлечь подругу от переживаний.

Видя состояние Марины, Татьяна старалась ни на миг не оставлять её одну, и, хотя и не поддерживала молчание Марины, всё же в какой-то момент перестала настаивать на первом шаге в сторону Владимира. Резонно полагая, что раз решение принято — тому, наверное, есть веские причины…

Как-то вечером, совершенно неожиданно, позвонил Максим:

— Мам, привет! Тут Мишка, из нашей секции, говорит, что на Ленина есть институт связи военный — можно попасть бесплатно, если по физике отлично! А у меня с физикой всегда «ок» было — может, рискнём? Как думаешь? — воодушевлённо проговорил он на одном дыхании и замер, ожидая ответа матери, — И, говорят, после этого института можно даже на гражданке инженером работать — по связи только, конечно, но всё же…

— Ну и отлично, сынок! — улыбнувшись, с облегчением проговорила Марина, — Я очень рада! Значит, как только вернётесь из лагеря — сходим, отнесём документы! Как раз начинается приём документов на поступление через неделю…

Марина не призналась сыну, что уже узнавала про этот институт, и ей было известно — что поступить, конечно, можно, но — если вдруг не хватит хотя бы пары баллов для поступления — взнос будет просто огромным для неё сейчас, почти сто тысяч… Хотя, наверное, так было сейчас везде — так чего зря разговаривать — надо идти и пробовать… В конце концов, Максим уверен в своих знаниях, может быть, и получится…