Снова раздалась мелодия про маму.

— Мам, Алёшка есть отказывается. Говорит, у него живот болит. Чуть не плачет, — пробурчал Максим в трубку, уже больше злясь на себя, чем на маму.

— Не трогай его, Максим, пусть полежит. Я скоро подъеду! — Марина метнулась к плите, перевернув в очередной раз стейк и убедившись, что мясо практически готово.

— Что-то случилось? — деловито спросил Владимир.

— Да, у младшего разболелся живот… — Марина говорила немного отстранённо, погружённая в мысли о ребёнке, — Видимо, зря мы ходили вчера в «Макдональдс»… Очень я не люблю эту кухню, но… Решила вот побаловать их — устроить праздник в честь поступления…

Владимир поднялся, и молча протянул женщине бюстгальтер и трусики.

Марина суетливо принялась одеваться, а Владимир уточнил:

- Может быть, там что-то более серьёзное, чем вчерашние чизбургеры?

— Да нет, не думаю… Порошок дам ему сейчас какой-нибудь…

Застёгивая на ходу платье и оправляя его, Марина вызывала такси.

— Марина, — подошёл Владимир вплотную к женщине, и коснулся её локтя рукой, — Конечно, лучше о плохом не думать, но если вдруг всё же понадобится помощь — вот мой номер телефона. Не обязательно писать сообщения на сайт. Можете сразу позвонить мне. Я… Имею определённые связи… — немного помолчав, он добавил, — В разных сферах… И с радостью помогу Вам, чем смогу.

— Спасибо Вам, Владимир! — горячо поблагодарила Марина мужчину, беря из его рук визитку, — И — простите меня, пожалуйста, за испорченный вечер… — сокрушённо проговорила она.

— Ну, ужин Вы, положим, всё же успели приготовить, так что — голодным, по крайней мере, я не останусь… — усмехнулся Владимир, распахивая дверь перед Мариной, выпуская её из квартиры.

Такси по ночному городу примчало Марину домой довольно быстро. Расплатившись с водителем, женщина выскочила из машины и едва ли не бегом бросилась в подъезд своего дома.


Алёшкин плач она услышала ещё на лестничной клетке. Максим распахнул дверь матери, едва она прикоснулась к кнопке звонка.

Одного взгляда на сына оказалось достаточно, чтобы понять: одними порошками тут не обойтись…

— Алёша, сынок, мама здесь, мама дома! — кинулась Марина к Алёшке, лежащему на диване и свернувшемся клубочком.

— Мама… — простонал он, протягивая к Марине руки…

Приобняв сына и взяв его за руку, Марина вызвала «скорую».

Приехавшая бригада даже не сомневалась — у мальчика развивался острый аппендицит. Марина быстро собрала все необходимые документы, и стремительно спустилась вниз, к машине «скорой помощи», куда уже отнесли на носилках Алёшку.

Сев в машину, Марина услышала сигнал принятого сообщения.

«Спасибо за ужин. Очень вкусно. Вы — отличная хозяйка, Марина. Как сын? Надеюсь, всё хорошо и порошки помогли?» — «Нет. У нас аппендицит, на «скорой» едем в больницу» — отписалась Марина, держа сына за руку. Тут же пришёл ответ от Владимира — «На Кирова едете?» — «Да, первая детская» — и Марина убрала телефон в сумку.

В приёмном отделении их уже ждали, Алёшу уложили на каталку и сразу забрали в операционную.

К Марине, растерянно стоявшей у регистратуры, стремительно подошла санитарка:

— Вы мама мальчика, поступившего по «скорой»? Идёмте, я проведу Вас в палату, тут можете подождать сына. Операция недолгая, — ободряюще улыбнулась женщина, и повернулась уже было, чтобы выйти. Но Марина, бегло оглядев палату, с изумлением поняла, что это не обычная палата, а отдельная, с рядом дополнительных удобств: у окна стоял столик, на холодильнике у стены — небольшой телевизор, а почти у входной двери располагалась дверь в отдельный санузел. Она тут же окликнула санитарку, ещё не успевшую выйти:

— А почему «вип-палата»? Мы и в простой можем… Тут, наверное, дорого… — засомневалась Марина, готовая выйти вслед за санитаркой из этой «роскоши», но была огорошена ответом:

— Распоряжение главврача. Больше сказать ничего не могу. Располагайтесь, — улыбнувшись, она закрыла за собой дверь.

Марина прошла к столику, и обессилено опустилась на стул, стоящий рядом. Был уже поздний вечер, и волнения сегодняшнего дня, а особенно переживания вечера забрали, казалось, последние силы у женщины…

Прошло около часа томительного ожидания, и в коридоре послышались характерные звуки подъезжающей кровати-каталки.

Привезли спящего Алёшу. Переложив с каталки на кровать, санитары вышли из палаты, увозя с собой каталку. Девушка в белом халате обратилась к Марине:

— Мамочка, поить ребёнка в течении часа нельзя, вот тряпочка — можно только смачивать губы. Как выйдет из наркоза — сообщите на пост.

— Да, спасибо… Скажите — деньги? Лекарства? Что-то я должна? — тревожно спросила Марина, судорожно соображая, сколько у неё с собой денег.

— Нет, ничего не нужно, всё оплачено. Не беспокойтесь, — и врач вышла из палаты…

Глава 16


Прошла неделя.

Марина буквально разрывалась между работой и больницей, едва успевая приготовить обед Максиму, оставшемуся в эти дни предоставленным самому себе. Благодаря деньгам и связям Владимира, Алёшке в больнице был обеспечен должный уход и внимание, но питание всё же оставалось больничным, поэтому Марине приходилось каждый день заезжать к сыну, чтобы привезти свежей еды.

Владимир регулярно звонил, спрашивал о самочувствии Алёши, а к концу недели сообщил, что вынужден уехать из города на несколько дней.

Встретиться с мужчиной и отблагодарить его за все оказанные услуги у Марины так и не получилось, но она очень надеялась, что Алёшку вот-вот выпишут из больницы, а там и Владимир вернётся…


В один из рабочих дней Марина неожиданно услышала знакомый голос в приёмной, и к ним вошёл Юрий. Встретившись с женщиной взглядом, он прошёл к Леночке и сел, изредка бросая взгляды на Марину:

— Доброго дня, девочки! — привычно забалагурил он, — А что же я не вижу вашу третью нимфу — Танечку? — положив ладони на стол перед девушкой, поинтересовался Юрий.

— Татьяна будет позже, она отъехала по делам, а у Вас к ней какой-то вопрос? — улыбнулась Леночка.

— Скорее, предложение, — заговорщически подмигнул он Леночке, — Очень нужен мне её дружеский совет и участие в одном… Мммм… Деликатном вопросе, так сказать…

Марина, склонившаяся над ноготками своей клиентки, заметно напряглась, прислушиваясь к словам Юрия. Конечно, ничего необычного в том, что он появился в салоне, она не увидела — в конце концов, это его мастер, да и место удачное — Юрий работает совсем недалеко, и сначала нашёл всё-таки салон, а потом уж Марину, но никак не наоборот… И вряд ли сейчас пришёл в салон из-за неё — но всё же какая-то смутная тревога кольнула сердце женщины.

Закончив делать маникюр, Марина проводила клиентку и выскользнула из салона, прихватив телефон.

— Татьянка, ты где? — прошипела она в трубку, едва подруга ответила на звонок.

— Да скоро уж буду, а что за пожар? — удивлённо пропела Татьяна, — Вроде запись только через час у меня…

— Да тут другое… — растерянно пробормотала Марина, отходя от дверей салона так, чтобы её не было слышно, — Тут Юрий нарисовался…

— Здравствуй, попа, новый год… И что? — деятельно поинтересовалась подруга, — Снова зовёт на свидание тебя?

— Так в том-то и дело — ТЕБЯ разыскивает!

— Чтооооо?! — удивлённо протянула Татьяна, — Что значит «разыскивает»?!

— Говорит — дело у него к тебе… «Деликатное»….

— Мда…. Ну я скоро буду, даже интересно, чего там наш Юрочка удумал… — и Татьяна отключилась, торопясь вернуться на работу как можно скорее…

Марина вернулась в кабинет, и мельком глянула на Юрия — тот уже наслаждался парафиновым обёртыванием от Леночки, блаженно прикрыв глаза и расслабленно сидя в кресле напротив неё…

— Лена, я отойду в магазин — нужно успеть продукты купить, Татьяна скоро подойдёт, если вдруг кто-то «срочный» появится… У меня запись только на четыре, так что я успею вернуться!

Леночка улыбнулась в ответ, и чуть кивнула головой.

Выйдя стремительно из салона, Марина чуть не бегом направилась в сторону торгового центра, по пути соображая, что нужно купить сегодня — чтобы приготовить диетическое питание младшему и высококалорийное — старшему сыну…


Уже поздним вечером, переделав все дела, навестив сына в больнице и расспросив Максима о прошедшем дне, Марина добралась наконец до телефона, чтобы позвонить Татьяне.

— Ну наконец-то… — услышала она в трубке довольный голос подруги, — А я всё жду- жду, а ты не звонишь — не звонишь… — рассмеялась она.

— Да только освободилась, Танюш, не хотела на бегу… Что там Юрий? Расскажи мне скорее!!! — нетерпеливо проговорила она в трубку.

— А ты знаешь, я так и не поняла… — протянула Татьяна, и выдержала паузу.

— Что значит — «не поняла»?! — удивлённо спросила Марина, — Что он хотел-то?

— «Хотел-то» он тебя, но на свидание позвал меня, — расхохоталась Татьяна.

— Как это? — немного опешила Марина.

— Да вот так… «Ох Татьяна, ох свет очей моих… А не согласитесь ли Вы…» — и всё в таком духе. А у самого глазки бегают, с твоего стола пустого глаз не сводит… И удрал, едва заслышав каблучки твои в коридоре. Ты же столкнулась с ним на входе, верно?

— Да… — растерянно протянула Марина, и тут же уточнила, — Так что в итоге-то? Ты пойдёшь с ним на свидание???

— А как же! — задорно проговорила Татьяна, — Благоверный мой отчалил снова, так что я — свободная птица в полёте… Правильно ты говоришь — интрижка — она никому не помешает!

Марина тихо порадовалась за подругу, и незаметно перевела дыхание: сейчас ну никак не входило в её планы разбираться ещё и с ухажёром…