– Батя сказал. А ему начальник полиции сказал.

– Сказал зачем?

– Говорит, что липовые вы полицаи. Чтобы я передал все: с кем вы встречались, о чем говорили, куда ходили.

– Так это ты возле нас терся, когда мы Петрову провожали? – строго спросил Сергей.

– Я.

– И как же тебя зовут, разведчик? – спросил Сергей.

– Валерка Михайлов. Мы с вами из одной школы.

– И что же нам с тобой делать, Валерка? Вот представь. Ты завтра наплетешь какой-нибудь ерунды своему папаше по своему неразумению, и выгонят нас из полиции. А мы ведь немцам хотим служить. И вон Аркашу пытаемся устроить.

Валера сидел молча, насупив брови. В его голове был полный сумбур. Неужели он ошибся?

– В общем так, Валера! Мы тебя отпускаем! А что ты бате своему натрепешь, это уж ты сам думай! Иди давай, да пошевеливайся!

Валерка, повесив голову, пошел к выходу. От обиды на его глазах выступили слезы, причем он сам не понимал, то ли от того, что ему не поверили, то ли от того, что он ошибся в этих смелых и решительных ребятах, на которых равнялись младшие ученики школы. Эта обида настолько сдавила его детскую душу, что мальчик резко повернулся к полицаям и со слезами на глазах выпалил:

– Да что же вы за комсомольцы такие! Да трусы вы, выходит! Немцев испугались! Испугались, что убьют, так форму их нацепили и ходите, как павлины, недобитые по городу! Плевать я хотел на вас!

Аркадий с Сергеем смотрели на этого юного мальчика, раскрыв рот. Они очнулись от таких слов, только когда Валера плюнул в их сторону. В два прыжка Серега поймал Михайлова, волоком дотащил до стула и, силой усадив, грозно сказал:

– Значит так, сопляк! Немцев никто не боится. И форму мы эту нацепили по приказу командира партизанского отряда.

В помещении нависла тишина. Аркадий со злостью посмотрел на Сергея. Сергей понимал, что поддался эмоциям и поставил под удар уже многих людей. Первым нарушил тишину Валера:

– Значит, я не ошибся. Если вы думаете, что я сдам вас отцу, то зря.

– Если ты сдашь нас своему отцу, то ты погубишь многих людей, – спокойно сказал Аркадий. – А скажи, Валер, откуда такая ненависть к немцам? Ты ведь вроде сын полицая? У некоторых и жрать нечего, а тебя батя небось конфетами подкармливает?

– Подкармливает и велосипед обещал за то, что за вами послежу, – сказал прямо в глаза мальчик. – И что с того? Вот если бы вы почитали письма Борькиного бати с фронта, то тогда, может, и понятней вам стало. А конфеты! Так я Борьку и его сестру малую угощаю. И продукты кой-какие дома тырю и им ношу.

– Так значит, брат, мы в одной упряжке! Ты теперь понимаешь, почему мы форму эту носим? – спросил Сергей и потрепал пацана за волосы.

– Ну, да. Понимаю. Я тоже хочу вам помогать!

– А чем ты можешь помочь, Валер? – спросил, смеясь, Аркадий.

– А вы зря смеетесь, товарищи комсомольцы! Я сын полицая, к тому же еще подросток. Могу выполнять любые поручения!

– А ты прав! Давай мы с Сергеем подумаем, и первое подходящее поручение будет твоим! – сказал Аркадий.

– Не доверяете? А зря! Завтра я за вами опять буду следить. А вы подумайте. Может, на что сгожусь. Бате ничего не скажу.

Эти слова были произнесены в такой интонации, что у Аркадия с Сергеем не возникло и капли сомнения в словах мальчика. Валерка покинул их убежище уверенной и спокойной походкой, всем своим видом показывая, что на него можно положиться.

– Сергей, ты понимаешь, что твои эмоции здесь не уместны. Ты ставишь под удар не только свою жизнь. Думай, прежде чем что-то говорить! – сделал выговор Аркадий, когда за подростком закрылась чердачная дверь.

– Да, не сдержался я, Аркаша. Ну, ты же сам видел, что парень правду говорит. И в том, что помочь может, тоже прав. И смысл ему нам рассказывать про слежку?

– Побоялся, что прибьем! Вот сказал. Ладно, Сергей, что уж говорить! Завтра будь внимательней. А теперь рассказывай, что у тебя? С Горячевым встречались?

– Да, Аркадий. Все нормально. Мы договорились, что будем всю информацию оставлять в тайнике на окраине леса в Осиновке.

Сергей передал Аркадию весь разговор с Горячевым и Садовниковым.

– Аркаш, как ты смотришь, если нам устроить пленным побег из лагеря?

– Смотрю нормально, Серега. Но пленные эти ноги еле таскают. Это все не так просто. Надо все взвесить и продумать. Для начала, узнай, когда полицаи повезут продукты в город из деревни. Надо одежды будет какой собрать. Они же все в лохмотьях одеты. Ты с Антохой разведай пока, как лагерь охраняется. Да и Горячеву надо подготовиться к приему стольких гостей. Здесь, Серега, спешка не нужна. А так идея хорошая. Кстати, может, попробуем мальчишку этого проверить. Если ты с Антохой будешь маячить в деревню и из деревни, то не хорошо это будет. А на парня особо и смотреть не будут. Предложи ему связным быть. А там и мы не лыком шиты, проследим. И уже посмотрим, можно ему доверять или нет. Все, Сергей, давай будем расходиться. А то мать будет волноваться. Встречаемся дня через два.

– Хорошо, Аркаша. До встречи!

Сергей поспешил к Антону. Подросток не выходил у него из головы. «Ловкий малый», – удивлялся про себя молодой человек. Он быстро нашел Антона. Тот лихо наматывал круги возле комендатуры.

– Ну, что, полицай хренов, раскрыли нас! – сказал Сергей, подходя к другу.

– Да ладно! Что делать будем?

– Да ниче. До завтра посмотрим, – сказал, оглядываясь, Сергей. – А там видно будет!

– Серый, ты чего темнишь?

– Я – нет. А вот мы с тобой ушами прохлопали. Помнишь, пацан под ногами путался у нас, когда Петрову провожали?

– Ну, да. Под ногами крутился какой-то.

– Так вот этот пацан меня вел до чердака. Подумать только! Нас спалил мальчишка!

Сергей возмущенно рассказал Антону про встречу с Валеркой.

– Что скажешь, Антон? Что молчишь?

– А что говорить, Серега! Если дети полицаев ненавидят немцев, то представь, сколько людей в городе испытывают ненависть к этим гадам! А это, Сергей, говорит о том, что не видать им победы над нами никогда! И наша задача вселить людям в душу уверенность в победе, уверенность в нашей родине. А судя по твоему рассказу, малый нас не сдаст в полицию. Очень хочу с ним познакомиться.

– Вот завтра и познакомимся. Он будет рядом. Надеюсь, что завтра мы быстрее обнаружим этого разведчика!

************************************

Валера шел домой с чувством удовлетворения. Он уже не чувствовал себя предателем. Он знал тайну, которую собирался хранить только в себе. Мальчишка нутром чувствовал, что завтра ребята будут с ним разговаривать совершенно по-другому. И в душе он уже испытывал необъятное чувство гордости. Он даже представил, что, когда вернется Борькин отец, ему будет что рассказать фронтовику. Семен Игнатьевич очень нравился Валере. Он по-доброму завидовал Борьке. Когда мальчишки были помладше, то старший Титов сажал их к себе на колени и рассказывал разные интересные истории. Когда ребята подросли, он учил их делать самолеты из бумаги и сам подолгу сидел и играл с ними. Мать Валеры очень часто ругала сына за то, что тот докучает соседям. Она даже заметно нервничала при встрече с Семеном Игнатьевичем. Так в своих раздумьях Валера не заметил, как подошел к дому. Войдя в квартиру, он услышал храп отца.

– Сынок, ты что же так долго? Есть будешь? – спросила Катерина, выйдя на скрип отворившейся двери. – Чует мое сердце, что не к добру отец тебя заставил следить за ними. Я ему уж и так и так. Не для детей эти занятия.

– Я спать, мам. Есть не хочу.

– Ладно, сынок, спи. А то отец грозился тебя рано разбудить.

Валера быстро провалился в сон, представляя себе завтрашнюю встречу с комсомольцами. Мальчика разбудил громкий голос отца:

– Валерка, вставай давай! Потом доспишь!

– Щас, – во сне ответил мальчишка, повернулся на другой бок в надежде поспать еще. Но, вспомнив предстоящую встречу, вскочил с постели. Быстро оделся и сел за стол. Отец уже завтракал.

– Ну, че там у тебя? Че наследил? – громко чавкая, спросил Михайлов.

– Да ниче пока интересного, – спокойно ответил сын.

– Что значит пока?

– Так ты мне сказал, что пару дней за ними ходить надо.

– Ну, а вчера-то что они делали?

– Ниче такого. По городу ходили да документы проверяли у людей.

– С кем встречались?

– Так с вашими полицаями и встречались!

– С вашими полицаями! А ты не наш, что ли? Плохо, Валерка. Выходит, подозрения напрасные у Латышева. Значит, денежек-то не видать!

– Батя, а велик ты обещал!

– Да, будет тебе велик. А ты давай там сегодня будь внимательней, – сказал расстроенный Михайлов, нацепил на рукав повязку и пошел в полицию.

Валера тоже не стал засиживаться. Быстро позавтракал и побежал в город.

– Сынок, ты что, обед не взял с собой? – уже в окошко кричала Катерина.

– Да, мам. Если что, то домой уж приду, – крикнул Валерка и помчался.

Валера сразу же побежал к библиотеке. Там, теперь уж у нового здания полиции, терлись полицаи. Серега с Антоном тоже были там. Отчитавшись за ночное дежурство по городу, ребята пошли домой. Валера продолжал следовать за Сергеем.

– Антон, встретимся через три-четыре часа. Пойдем посмотрим, как лагерь охраняется, да надо подумать, как девчонку с пацаном вывести и дать знать Борису Моисеевичу. Все, иди отсыпайся. Я зайду к тебе сам.

Ребята разошлись. Валерка занял удобный наблюдательный пункт и продолжал вести наблюдение.

************************************

– С добрым утром, Эльза! – приветствовал Райнер личного помощника Кенинга.

– Утро доброе, господин майор! Вы так рано? – спросила Эльза, показывая свои белые зубы в очаровательной улыбке.